El Calafate es una de esas ciudades que existen gracias a un fen\u00f3meno natural extraordinario. Ubicada en el extremo sur de la Argentina, a orillas del Lago Argentino, esta peque\u00f1a localidad patag\u00f3nica se ha convertido en el punto de partida obligado para conocer el Glaciar Perito Moreno y el Parque Nacional Los Glaciares. Si est\u00e1s planificando un viaje a la Patagonia, aqu\u00ed encontrar\u00e1s todo lo que necesitas saber para aprovechar al m\u00e1ximo tu visita.<\/p>\n
El Calafate se encuentra en la provincia de Santa Cruz, a 50\u00b0 de latitud sur, lo que la convierte en una de las localidades habitadas m\u00e1s australes del planeta. La forma m\u00e1s pr\u00e1ctica de llegar es en avi\u00f3n desde Buenos Aires, con vuelos directos de aproximadamente tres horas al Aeropuerto Internacional Comandante Armando Tola. No existen vuelos internacionales directos, por lo que todos los viajeros extranjeros deben hacer escala en Buenos Aires o, en algunos casos, conectar desde Ushuaia o Bariloche con vuelos internos.<\/p>\n
Desde el aeropuerto hasta el centro de El Calafate hay unos 20 km, y el traslado se hace en minibuses o transfers privados. Tambi\u00e9n es posible llegar en autob\u00fas de larga distancia desde otras ciudades patag\u00f3nicas, aunque las distancias son considerables.<\/p>\n
El Glaciar Perito Moreno es la raz\u00f3n principal por la que miles de viajeros llegan cada a\u00f1o a El Calafate. Se trata de una masa de hielo de aproximadamente 250 km\u00b2 de superficie, con un frente de 5 km de ancho y paredes que alcanzan entre 60 y 74 metros de altura sobre el agua. Forma parte del Parque Nacional Los Glaciares, declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1981, que protege 726.927 hect\u00e1reas de bosques, monta\u00f1as y campos de hielo.<\/p>\n
Lo que hace \u00fanico a este glaciar es que, a diferencia de la mayor\u00eda de los glaciares del mundo, no est\u00e1 en retroceso. Los cient\u00edficos lo consideran en estado de equilibrio, lo que significa que avanza y se desprende a un ritmo similar. Este fen\u00f3meno produce las famosas rupturas, cuando enormes bloques de hielo se derrumban sobre el Lago Argentino con un estruendo que se escucha a kil\u00f3metros de distancia.<\/p>\n
El glaciar se encuentra a unos 80 km de El Calafate por la Ruta Provincial 11, un recorrido de aproximadamente una hora y media por la estepa patag\u00f3nica con vistas al lago. La mayor\u00eda de los visitantes contratan excursiones organizadas que incluyen transporte, entrada al parque y gu\u00eda.<\/p>\n
La experiencia m\u00e1s accesible es la visita a las pasarelas del parque, un sistema de senderos y miradores que ofrecen vistas frontales del glaciar desde distintos \u00e1ngulos y distancias. Es una actividad apta para toda la familia y no requiere ning\u00fan nivel de condici\u00f3n f\u00edsica especial.<\/p>\n