Биг-Бен: что смотреть снаружи и как попасть внутрь башни

Биг-Бен стоит в центре Лондона, но внутрь попадают единицы. Подъём на башню возможен только по заявке в парламент, и билетов у входа нет. Часы при этом снова бьют каждый час: после реставрации 2017-2022 годов башня вернулась к обычному режиму. Дальше собрана проверенная фактура об истории, размерах и точности механизма, а также практика посещения.

Реклама: в тексте есть партнёрские ссылки, по ним мы получаем комиссию, цена для вас не меняется.

Символ и визитная карточка Лондона

💡 Коротко:

• Башня стоит на набережной Темзы рядом с Вестминстерским дворцом.
• Внутрь пускают только жителей Великобритании: бесплатную экскурсию заказывают через депутата парламента.
• Экскурсии и доступ внутрь: 09/2026, проверено на официальной странице парламента.

Силуэт башни узнают даже те, кто ни разу не был в Лондоне. Она попала на открытки, в новостные заставки и в десятки фильмов о Британии.

Под бой колокола в стране встречают Новый год и объявляют минуту молчания. Мимо башни не проходит ни один турист в Вестминстере, так что место у парапета займите заранее.

История: пожар 1834 года и новая башня

Первая часовая башня Вестминстерского дворца появилась в XIII веке, сам дворец построили двумя столетиями раньше. Постройка простояла около шести веков, пока пожар 1834 года не уничтожил здание почти полностью. Ход событий описан в истории Вестминстерского дворца.

© Terry Ott from Washington, DC Metro Area, United States of America · CC BYФото: Terry Ott from Washington, DC Metro Area, United States of America, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Новую готическую башню возвели в 1858 году по проекту архитектора Огастеса Пьюджина, и она быстро стала визитной карточкой Англии. Даты строительства подтверждены в официальных материалах парламента.

Дальше началась история с колоколом, который дважды переделывали, прежде чем поднять на постоянное место.

Строительство башни

Часовая башня и её наклон

Часовая башня Биг-Бен относится к самым известным неоготическим постройкам Англии. Её автор Огастес Пьюджин много сделал для облика Лондона. По данным парламента, башня отклонилась от вертикали примерно на 0,2 градуса.

Такой наклон не даёт официально причислить её к падающим башням. Но отклонение измеримо, и инженеры следят за ним постоянно.

Долгое время наверх мог подняться любой желающий, и сверху открывался вид на Темзу и центр Лондона. Сегодня подъём доступен только по специальному разрешению, а обычным туристам остаётся внешний осмотр. Если вы хотите снимок без толпы, приходите утром.

Циферблаты и часовой механизм

© Lewis Clarke · CC BY-SAФото: Lewis Clarke, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Часы Биг-Бена входят в тройку самых больших четырёхсторонних часов с боем в мире. Над проектом работали астроном Джордж Эйри, юрист Эдмунд Бекетт и часовой мастер Эдвард Джон Дент с сыном Фредериком. Механизм собрали в 1854 году, а запустили 31 мая 1859 года, о чём пишет официальный сайт парламента.

Размеры деталей впечатляют. Маятник длиной 4 метра весит 300 килограммов, а весь механизм тянет 5 тонн. Диаметр циферблата 7 метров, минутная стрелка 4,2 метра, часовая 2,7 метра. Часовая отлита из чугуна, минутная сделана из меди.

Ход регулируют обычной монетой. Старый пенни на маятнике ускоряет часы на 0,4 секунды в сутки, и вы найдёте это описание в справке о механизме.

Каждый из четырёх циферблатов украшен латинской надписью «Domine Salvam fac Reginam nostram Victoriam primam». В переводе это «Боже, храни нашу королеву Викторию Первую».

Колокол Биг-Бен

© wasd42 · CC BY-SAФото: wasd42, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Колокол получился только со второй попытки. Первый вариант весил 16 тонн и не выдержал испытаний. Его переплавили в конструкцию полегче и поменьше, и именно этот колокол впервые зазвучал 31 мая 1859 года.

Через несколько месяцев 13-тонная конструкция треснула. Переплавлять её не стали: власти распорядились сделать лёгкий молот. Колокол развернули к нему целой стороной, после чего он зазвучал снова, и вы услышите его сегодня. Подробности есть в истории колокола.

Насколько точно идут часы

Биг-Бен давно стал эталоном надёжности для всей страны. По его часам сверяют время в Британии и за её пределами, а точность обеспечивает трёхступенчатый механизм Эдварда Джона Дента.

Погрешность не превышает 2 секунд в сутки, так что свои часы вы можете сверить по нему без опаски. Смотритель регулирует ход вручную и отвечает за исправность механизма круглый год, и эта традиция жива даже в эпоху атомных часов.

Интересные факты о Биг-Бене

Биг-Бен это имя большого колокола, а за башней оно закрепилось неофициально. До 2012 года башня называлась Часовой башней Вестминстерского дворца, а затем получила имя Елизаветинской башни.

Высота башни от основания до конца шпиля 96,3 метра, а это выше статуи Свободы в Нью-Йорке. Звон колокола был слышен на расстоянии до 8 километров, и из-за особенностей конструкции звук получился узнаваемым.

Куранты молчали во время реставрации 1983-1985 годов и планового ремонта 2007 года. Колокол замолчал 21 августа 2017 года и молчал до 2022 года, пока шла большая реставрация (итоги реставрации). Проект обошёлся примерно в 80 миллионов фунтов (данные: 11/2022, Euronews).

Колокол молчал и в трагические дни, например на похоронах Маргарет Тетчер. Зато 27 июля 2012 года он ударил 40 раз в честь открытия Олимпийских игр в Лондоне.

Любители статистики подсчитали, что минутные стрелки за год проходят около 190 километров. С первым ударом колокола 1 января официально начинается новый год. Жители у Вестминстерского аббатства слышат в эту ночь тринадцать ударов, потому что радиосигнал приходит раньше звука.

Некоторое время в башне размещалась тюрьма для неугодных членов парламента. Смотрителя часов однажды чуть не уволили за отставание всего на одну секунду. А в 1949 году часы отстали на 4 минуты, потому что на стрелку сели птицы. Факты сверены с историей башни на сайте парламента.

У башни есть собственный аккаунт в Твиттере. Она «говорит» коротко: единственное слово «БОНГ» появляется каждый час, а число повторов зависит от времени суток.

Откуда взялось название «Биг-Бен»

Историки до сих пор спорят о происхождении названия. По одной версии, Биг-Беном за крупную комплекцию называли главного строителя Бенджамина Холла. По этой версии, колокол получил имя в его честь.

По другой версии, имя связано с боксёром-тяжеловесом Беном Каантом. Документальных подтверждений нет ни у одной из версий, поэтому выбрать вариант вы можете сами.

Билеты и экскурсии в башню

Внутрь башни попадают только жители Великобритании. Бесплатную экскурсию заказывают через местного депутата парламента или члена Палаты лордов, и такие билеты разбирают за несколько месяцев.

Платные туры официально продаёт парламент. Билеты выпускают тремя месяцами раньше, во вторую среду каждого месяца в 10:00. Маршрут полностью пеший и проходит по узкой винтовой лестнице из 334 ступеней, а гид рассказывает про механизм часов. Слоты и правила бронирования проверены 09/2026 на странице экскурсий парламента.

Если вам нужны билеты к соседним достопримечательностям, берите их онлайн заранее, чтобы не стоять в кассах. Посмотрите туры и билеты по Лондону на GetYourGuide.

Что посмотреть рядом с башней

В радиусе пары километров от Биг-Бена собраны главные символы города.

• Билеты на Лондонский глаз (London Eye) на GetYourGuide: колесо обозрения на южном берегу Темзы.
• Билеты в Лондонский Тауэр на GetYourGuide: крепость с выставкой королевских сокровищ.
• Билеты на Тауэрский мост на GetYourGuide: стеклянный настил между башнями моста.
• Билеты в Вестминстерское аббатство с аудиогидом: церковь в двух шагах от башни.
• Билеты в музей Мадам Тюссо на GetYourGuide: восковые фигуры и залы с эффектами.
• Билеты в собор Святого Павла с быстрым проходом: купола и галерея с видом на город.
• Билеты на смотровую The Shard на GetYourGuide: панорама Лондона с верхних этажей.

Где находится и как добраться

Башня стоит в самом центре Лондона, рядом с Вестминстерским дворцом и мостом. Адрес для навигатора: Palace of Westminster, Old Palace Yard, London SW1.

Ближайшие станции метро: Вестминстер (линии District, Circle и Jubilee) и Сент-Джеймсский парк (St James's Park). От обеих станций до башни можно дойти пешком. Подойдёт и любой автобус до остановки Парламентская площадь.

⁉️🤔 Частые вопросы

Можно ли подняться на Биг-Бен?

Да, но только жителям Великобритании. Бесплатную экскурсию заказывают через депутата парламента, а платные туры продаёт сам парламент. Подъём идёт по узкой винтовой лестнице, лифта наверх нет. Заявку советуем подавать за несколько месяцев до поездки.

Сколько стоит экскурсия в башню?

Для жителей Великобритании экскурсия через депутата бесплатна. Цена платного тура меняется по годам, поэтому точную сумму вы увидите при бронировании на официальной странице парламента.

Когда бьют часы и слышно ли бой?

После реставрации 2017-2022 годов колокол снова бьёт каждый час круглосуточно. Услышать его можно на набережной, у Вестминстерского моста и на Парламентской площади.

Почему башню называют Биг-Беном?

Официальное имя башни: Елизаветинская башня. А Биг-Бен изначально имя большого колокола. Есть две версии происхождения: от строителя Бенджамина Холла и от боксёра Бена Каанта. Документальных подтверждений нет ни у одной из них.

Где лучше сфотографировать башню?

Лучшие точки: Вестминстерский мост, набережная Виктории и Парламентская площадь. Утром свет падает мягче, а людей меньше. За вечерним кадром с подсветкой приходит большинство, поэтому приходите заранее, чтобы занять место у парапета.

Видео и карта Биг-Бена

Короткое видео собирает историю башни в одном ролике. Посмотрите его заранее, чтобы не тратить время на площадке.

Ниже карта с точным положением башни. Постройте маршрут от своей станции метро заранее, чтобы вы не искали вход на месте.

Кратко: что стоит забронировать

Биг-Бен снаружи доступен бесплатно и круглосуточно, а внутрь пускают узкий круг гостей. Спланируйте день вокруг башни и соседних достопримечательностей.

• Если вы хотите попасть внутрь: заранее оформляйте экскурсию через парламент.
• Если вы едете с семьёй: добавьте колесо обозрения и музей Мадам Тюссо.
• Если вы любите виды: берите билет на смотровую The Shard и прогулку по Тауэрскому мосту.

Забронируйте туры и билеты по Лондону на GetYourGuide