Сухие долины Мак-Мёрдо: где в Антарктиде снег не задерживается

Самые сухие пустыни планеты находятся в Антарктиде. Это не парадокс, а факт: среди льдов есть долины, где снег почти не задерживается на земле. Их называют сухими долинами Мак-Мёрдо. Площадь этой зоны около 4 500 км², а это примерно 0,03% материка (по данным справки о долинах Мак-Мёрдо). Здесь вы увидите марсианские пейзажи, ржаво-красные водопады и озёра солонее Мёртвого моря. Ниже вы разберёте, как всё устроено, что нашли учёные и как добраться до этих мест.

Сухие долины Мак-Мёрдо: научная сенсация

💡 Коротко:

• Сухие долины Мак-Мёрдо это крупнейший свободный ото льда регион Антарктиды.
• Внутри расположены три большие долины: Виктории, Райта и Тейлора.
• Рядом работают станции McMurdo Station и Scott Base, поэтому зона изучена лучше многих районов материка.

Границы сухих пустынь определили полярные исследователи. Долины лежат на побережье Земли Виктории. Английское название зоны, McMurdo Dry Valleys, закрепилось и в научной литературе.

Долины обнаружили в начале XX века, а с 1950-х рядом появились постоянные станции McMurdo Station (США) и Scott Base (Новая Зеландия) (по данным McMurdo Dry Valleys).

Открытие стало научной сенсацией. Свободных ото льда земель на материке мало, и сухие долины Мак-Мёрдо стали крупнейшим таким участком. Второе место по сухости на Земле занимает чилийская пустыня Атакама, но и она уступает зоне Мак-Мёрдо. Дождя здесь не было около двух миллионов лет (по данным описания сухих долин). Если вас тянет к экстремальной географии, запомните это название.

Климат: почему снег не задерживается

Долины лежат в снежной тени Трансантарктических гор. Вершины выше 3 000 м перехватывают влагу, поэтому до дна долин доходят лишь сухие потоки воздуха (по данным климата долин Мак-Мёрдо).

Парадокс объясняется ветром. В долинах постоянно дуют катабатические ветры. Тяжёлый холодный воздух скатывается со склонов под действием силы тяжести, а порывы его бывают ураганной силы. Влага не успевает осесть, и сухой воздух забирает снег напрямую: лёд переходит в газ, минуя жидкую воду.

© Hannes Grobe , Alfred Wegener Institute · CC BY-SAФото: Hannes Grobe , Alfred Wegener Institute, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.5), Wikimedia Commons

Осадков здесь выпадает около 100 мм в год, и почти всё это снег. Но он не задерживается: ветер и сухой воздух быстро его уносят. Температуры тоже экстремальны: минимум -65,7 °C зафиксировали на озере Вида, а максимум +12 °C на леднике Тейлора (данные: 09/2026, McMurdo Dry Valleys). Вы не встретите здесь привычной погоды, зато увидите редкий климат.

Несмотря на сухость, вода в долинах есть. По долине Райта течёт река Оникс, самая длинная река Антарктиды. Летом её питает талая вода ледников, а рядом лежит озеро Вида (по данным реки и озёра долин). Всего здесь насчитывают более 6 000 озёр и прудов.

Дно долин напоминает Марс, поэтому NASA с 1970-х испытывает здесь спускаемые аппараты и марсоходы (по данным испытаний NASA в долинах). Для вас это значит, что пейзаж вокруг будет не земным: рыхлый щебень, полигональные трещины в грунте и почти полное отсутствие растений.

Ледяные озёра и Кровавый водопад

Самые известные озёра долин покрыты постоянным льдом. Вода под ним настолько солёная, что её солёность в два-три раза выше океанической (по данным солёные озёра долин).

Именно такое озеро питает Кровавый водопад в долине Тейлора. Время от времени из ледника Тейлора вырывается поток ржаво-красной воды и стекает по льду к озеру Бонни.

Красный цвет дают оксиды железа: при контакте с воздухом двухвалентное железо окисляется (по данным состава воды Кровавого водопада). Впервые водопад описал австралийский геолог Томас Гриффит Тейлор в 1911 году, и его именем назвали и ледник, и долину. В подлёдной воде нашли бактерии, которые обходятся без кислорода и используют железо с серой.

Учёные считают, что эта экосистема изолирована около 1,5-2 миллионов лет (по данным микробов под ледником Тейлора).

Что нашли исследователи в сухих долинах

Главный вопрос звучит так: почему во льдах живут пингвины и тюлени, а в долинах нет ничего? Ответ простой: слишком сухой воздух не даёт выжить ни растениям, ни животным.

Но так было не всегда. В долине Виктории находили мумифицированные туши тюленей, которые сохранились в сухом воздухе тысячи лет (по данным мумий тюленей в долине Виктории). Значит, климат здесь когда-то был мягче, и вы видите следы этих перемен.

Позже нашли и следы микроорганизмов: в трещинах камней живут бактерии, которым хватает капли влаги и света. А в 2013 году в долине University Valley не обнаружили вообще никакой активной жизни в мерзлоте. Это первое место на планете, где человек не нашёл микробов (по данным жизни в мерзлоте долин).

Сегодня над этими загадками работают полярные исследователи. Они строят теории о том, как менялся климат ледового материка, но прямого ответа пока нет. Долины остаются удобной моделью для изучения Марса и ледяных лун вроде Европы.

Антарктический туризм: как попасть в долины

Антарктида открыта для путешественников, но по своим правилам. Сезон длится с ноября по март, это антарктическое лето (по данным сезона туризма в Антарктиде).

Большинство круизов стартует из Ушуайи, порта на краю Аргентины. Рейсы длятся от 10 дней до трёх недель, а цены начинаются примерно от 6 490 долларов США за человека в общей каюте (данные: 09/2026, Terra Nova Expeditions). В 2025 году материк посетили около 124 000 круизных туристов (по данным статистики круизов в Антарктиду). Вам понадобится паспорт и запас времени.

Долины Мак-Мёрдо лежат в стороне от обычных маршрутов. Большинство лайнеров идёт к Антарктическому полуострову, а к морю Росса и станции Мак-Мёрдо идут лишь отдельные усиленные суда. Попасть в сами долины турист почти не может: посадки там ограничены, а зона входит в особо охраняемый район.

Для любой поездки нужно разрешение по Договору об Антарктике, а перевозчиков объединяет IAATO (по данным правил посещения Антарктиды). Если хотите увидеть ледяной материк, начните с практики: круизы в Антарктиду из Ушуайи собраны в отдельном материале.

Мак-Мёрдо на карте

Сухие долины лежат западнее пролива Мак-Мёрдо, у моря Росса. Центр зоны находится примерно на 77° южной широты и 162° восточной долготы (по данным координат долин Мак-Мёрдо). Откройте карту ниже, чтобы вы оценили положение долин относительно станций и вулкана Эребус.

⁉️🤔 Частые вопросы

Где находятся сухие долины Мак-Мёрдо?

На побережье Земли Виктории в Восточной Антарктиде, западнее пролива Мак-Мёрдо и моря Росса. Это крупнейший свободный ото льда регион материка.

Почему в Антарктиде появилась пустыня без снега?

Всё решают ветер и рельеф. Трансантарктические горы перекрывают влажный воздух, а катабатические ветры сдувают снег со склонов. Влага испаряется напрямую, лёд переходит в газ. Осадков здесь крайне мало. Поэтому долины остаются одними из самых сухих и холодных пустынь планеты.

Можно ли туристу попасть в сухие долины?

Обычные круизы идут к Антарктическому полуострову, а долины лежат у моря Росса. Добраться сюда реально только на отдельных усиленных судах, и такие рейсы редки. Посадки в долинах ограничены, зона входит в особо охраняемый район. Для поездки нужно разрешение по Договору об Антарктике.

Что такое Кровавый водопад?

Это поток ржаво-красной воды из ледника Тейлора. Цвет дают оксиды железа: подлёдная вода богата двухвалентным железом, которое окисляется на воздухе.

Когда ехать в Антарктиду и сколько стоит поездка?

Сезон длится с ноября по март, это антарктическое лето. Большинство рейсов стартует из Ушуайи в Аргентине. Круиз занимает от десяти дней до трёх недель. Цены начинаются от нескольких тысяч долларов США за человека в общей каюте, всё зависит от судна и сезона.

Кратко: что стоит забронировать

Сухие долины Мак-Мёрдо показывают, что пустыня бывает и среди льдов. Снег здесь почти не задерживается, а пейзажи больше похожи на Марс. Матрица выбора простая: если у вас есть время и цель именно долины, ищите редкие рейсы к морю Росса. Если хотите базовый опыт, берите классический круиз к Антарктическому полуострову из Ушуайи. Перед покупкой сверьте сезон, разрешения и цены у оператора, а обзор предложений ищите в материале про круизы в Антарктиду.