Bonfire night i Lewes 2026: facklor, dockor och tjärfat

Varje år den 5 november står Lewes värd för Storbritanniens största Bonfire Night. Staden fylls av fackeltåg, trummande och lukten av brinnande tjära, och 2025 kom omkring 40 000 åskådare hit (i skrivande stund 11/2025, The Argus rapport).

Firandet ser kaotiskt ut, men det är hårt organiserat. Sju stadssällskap delar upp rutterna, platserna och biljetterna mellan sig. Nedan har vi samlat traditionens historia och praktiska detaljer som hjälper dig planera din resa.

Annons: den här artikeln innehåller affiliatelänkar, vi tjänar en provision om du bokar genom dem, utan extra kostnad för dig.

Vad Bonfire Night är

💡 Kort sagt:

• Bonfire Night firas den 5 november till minne av att krutkonspirationen misslyckades.
• I Sussex varar firandet inte en natt, utan en säsong från september till november.
• Sju oberoende bonfire-sällskap verkar i staden.
• Biljetter, rutter och platsernas öppettider: 09/2026, kontrollerat på arrangörernas sida.

AIIllustrationsbild: AI-genererad

Bonfire Night, eller Guy Fawkes Night, är kopplat till händelserna 1605. En grupp katoliker planerade att spränga parlamentsbyggnaden i London och döda kung Jakob I, men komplotten avslöjades, och kungens räddning bestämdes att firas varje år.

I Sussex ordnas firandet annorlunda: det börjar i början av september och slutar i slutet av november. Uckfield öppnar säsongen: 2026 äger den lokala karnevalen rum lördagen den 5 september och blir den 199:e i ordningen (Uckfields kalender).

Två firanden avslutar säsongen samtidigt, Robertsbridge och Barcombe, den tredje lördagen i november. Mellan dessa datum äger dussintals parader rum i städer och byar över hela grevskapet. För lokalbefolkningen är hösten uppdelad i helger, och du hittar enkelt en parad i närheten.

AIIllustrationsbild: AI-genererad

Förr tändes bål av hela byn, och skådespelet var mer anspråkslöst, men i dag är det ett stort evenemang med program, scheman och biljetter. Men essensen är densamma: eld, facklor och ljudet av folkmassan.

Hur traditionen kom till Lewes

Historiker förklarar på olika sätt varför Lewes blev firandets centrum. Förutom krutkonspirationen minns man här också de 17 protestantiska martyrernas död. De avrättades på bål mellan 1555 och 1557, och deras minne håller den lokala traditionen vid liv (Lewes Bonfire historia).

Det finns också en äldre tråd. I Hastings tänds bål till minne av slaget 1066. Slagets datum, den 14 oktober, markeras fortfarande här med en parad, ett bål och fyrverkerier (Slaget vid Hastings).

Den tredje versionen låter prosaisk. Bål i tidig höst brände resterna av skörden, och kolet sparades till hemmets härdar. Elden hölls vid liv till våren, och vanan smälte samman med den hedniska högtiden Samhain (om Samhain).

Jättefigurer i Edenbridge

De högsta figurerna bränns inte i Lewes, utan i Edenbridge i Kent. Den lokala Edenbridge Bonfire Society har funnits i knappt ett sekel. Varje november förbereder den en figur på omkring trettio fot och bränner den på ett väldigt bål.

Listan över "offer" har inkluderat politiker, tv-programledare och skandalomsusade personer. Bland dem fanns Boris Johnson och John Bercow, amerikanerna Donald Trump och Harvey Weinstein, och två Katie, Hopkins och Price.

Bålsällskap och deras budgetar

Mer än femtio officiella bålsällskap verkar i Sussex. De flesta uppstod för mindre än 150 år sedan, tillsammans med kulten kring Sussex martyrer. Men Battel Bonfire Boyes har dokument som går tillbaka till 1646, och det är det äldsta kända datumet i den lokala traditionen (om sällskapen i Sussex).

Pengarna till festen samlades in av hela samhället. St Mary's Church bidrog med två shilling och sixpence, och fyrtio år senare hade budgeten vuxit till sjutton shilling och sixpence. Det är vad en skicklig hantverkare tjänade på två veckor, och siffran visar hur festen växte i betydelse.

I dag håller Battel Bonfire Boyes sin parad första lördagen nära den 5 november. Lokalbefolkningen säger att det är årets största dag, viktigare än julen (sällskapens program).

Lewes: Storbritanniens främsta natt

Lewes intar förstaplatsen bland landets fester. Här uppträder sju sällskap från staden tillsammans: Borough, Cliffe, Commercial Square, Nevill Juvenile, South Street, Southover och Waterloo. Det äldsta, Lewes Borough Bonfire Society, grundades 1853 (lista över sällskap).

Under 2025 drog dussintals processioner ut på gatorna (i november 2025, BBC-rapport).

Kvällen inleds med en fackeltågsprocession, sedan bärs brinnande kors längs rutten, och figurer av skandalomsusade politiker reser sig över folkmassan. Under olika år har figurer av Bashar al-Assad, Vladimir Putin, Kim Jong-un och Muammar Gaddafi brunnit här. Du ser dem bara denna enda kväll.

Alla figurer bränns inte. År 2014 förberedde ett sällskap en figur av Alex Salmond, tidigare försteminister i Skottland. Efter klagomål inledde Sussex Police en utredning, figuren brändes till slut inte, och ärendet lades så småningom ner (festivalens tidslinje).

Tjärfat och martyrkors

Den mest spektakulära delen av festen börjar efter mörkrets inbrott. Mer än trettio processioner rör sig genom gatorna, och en av dem bär sjutton brinnande kors, ett för varje martyr. Sedan rullar team brinnande tjärfat mot floden Ouse.

© Michael Garlick · CC BY-SAFoto: Michael Garlick, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Det första fatet som når stranden kastas i vattnet. Det sägs hedra en fredsdomare som kastades i floden 1847 efter att ha läst upp Riot Act (om båltraditionen).

En liknande sed finns i Devon, i staden Ottery St Mary. Där lyfter deltagarna brinnande fat på axlarna och springer med dem genom gatorna. Bara grov säckväv skyddar dem från elden, och seden kräver starka nerver.

Hur du tar dig dit på festkvällen

Lewes ligger på järnvägslinjen mellan London och Brighton. En vanlig dag är det enkelt att ta sig dit, men den 5 november förändras allt. År 2025 stängdes centrala gator för bilar och tågen stannade inte i staden (i november 2025, information från kommunen).

Planera din resa i förväg. Anländ under dagen, lämna bilen i utkanten och fortsätt till fots. Parkeringen i centrum är stängd och vissa kvällståg ställs in, så bestäm hur du tar dig tillbaka innan evenemanget börjar.

Tågtidtabeller på Trip.com är värda att kolla ett par veckor före resan. Då har du alternativ både för kvällen och för en sen hemresa.

Var du kan bo natten för evenemanget

Det finns få hotell i Lewes självt, så många bor i Brighton eller Eastbourne. Boka tidigt: efterfrågan i hela området skjuter i höjden natten till den 5 november. Hotell nära rutten på Trip.com hjälper dig att jämföra områden och priser.

Om du reser med barn, välj ett hotell nära stationen så att du slipper leta taxi i folkmassan efter paraden.

⁉️🤔 Vanliga frågor

När är nästa Lewes Bonfire Night?

Torsdagen den 5 november 2026 (evenemangsdatum). Sällskapen inleder sina processioner på eftermiddagen och fortsätter till sent på kvällen. Varje organisation publicerar sina exakta tider och rutter i sitt program, som säljs i staden. Kom dit under dagen, för på kvällen är tillträdet till vissa platser begränsat.

Måste jag köpa biljetter?

Du kommer in på gatorna gratis, men de bästa platserna vid bålarna är avspärrade. Biljetter till platserna säljs av sällskapen själva: till exempel listar Lewes Borough Bonfire Society dem på sin webbplats (biljetter via sällskapet). Även evenemangsprogrammet säljs, och en del av intäkterna går till välgörenhet.

Kan jag komma med bil?

Det är bäst att låta bli. Under 2025 stängdes gator i centrum och parkeringen begränsades (i november 2025, gatuavstängningar).

Varför bränner de dockor av politiker?

Det är så de lokala sällskapen skämtar om det landet har diskuterat under året. Listan omfattar politiker, tv-kändisar och skandalomsusade figurer.

Vad är tjärfat?

Det är namnet på brinnande fat som lagen rullar genom gatorna mot floden Ouse. Vinnaren är det lag som först får sitt fat till flodbanken: det kastas sedan i vattnet. Håll dig på rejält avstånd från rutten, gnistorna flyger långt.

Kort sagt: vad du bör boka

Om du vill uppleva en riktig Bonfire Night är Lewes det bästa alternativet i landet. Natten den 5 november kräver förberedelser: vägar stängs, tågen går enligt särskilt schema, hotellen blir fullbokade i god tid. Under 2026 är datumet känt: torsdagen den 5 november (officiellt schema).

Om du åker dit för första gången, boka hotell i Brighton eller Eastbourne och kom fram under dagen. Om du redan har sett paraden, kolla in firandet i byarna i september: säsongen inleds med Uckfield, följt av dussintals städer. Hitta boende nära rutten på Trip.com.