Fyra flodernas fontän på Piazza Navona: symboliken i varje staty

Fontänen De fyra floderna står mitt på Piazza Navona. Påve Innocentius X beställde den åt sin familj, och Gian Lorenzo Bernini byggde den. Bygget tog tre år och stod klart 1651 (per 09/2026, enligt den italienska encyklopedin).

Fyra marmorfigurer representerar de största floderna i världen som man kände till då. En travertinklippa, Agonale-obelisken och sju djur förvandlar fontänen till en liten scen. Det är också här som legenden om rivaliteten mellan Bernini och Francesco Borromini föddes.

Annons: den här texten innehåller affiliatelänkar; vi tjänar en provision på dem, och priset är detsamma för dig.

Fontänen De fyra floderna: viktig information inför besöket

💡 Kort sagt:

• Fontänen ligger på Piazza Navona, alldeles intill kyrkan Sant'Agnese in Agone.
• Projektet ritades av Bernini, och figurerna personifierar Nilen, Ganges, Donau och Río de la Plata (per 09/2026, beskrivning av fontänen).
• Du behöver ingen biljett. Torget är öppet dygnet runt och gratis.
• Priser och öppettider: 2026-09-14, verifierat på kyrkans officiella webbplats.

Historien om beställningen och Berninis inträde

Beställningen kom från påve Innocentius X av släkten Pamphili. Han byggde om Piazza Navona till en ceremoniell innergård framför sitt Palazzo Pamphili. År 1647 gav påven Francesco Borromini i uppdrag att leda vatten till torget från Aqua Virgo-akvedukten (per 09/2026, Piazza Navonas historia). Samtidigt utlyste han en tävling om fontänens utformning och ville hämta tillbaka obelisken från Maxentius cirkus vid Via Appia.

© Paolo Villa · CC BY-SAFoto: Paolo Villa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Bernini deltog också i tävlingen. Påven ville inte träffa honom på länge: arkitekten hade stötts av den förra påven, Urban VIII. Så Bernini tog till en list. Han gjorde en silvermodell av fontänen, ungefär en och en halv meter hög, och skänkte den till Olimpia Maidalchini, påvens svägerska och den mäktigaste kvinnan i Rom (per 09/2026, redogörelse för beställningen).

Modellen togs emot väl. Bernini fick uppdraget, trots att Borromini hade ett eget projekt. Han föreslog en obelisk på fyra snäckor med masker som vattnet skulle strömma ur. Bygget inleddes 1648 (per 09/2026, byggets kronologi).

Arbetet slutfördes 1651. Giacomo Antonio Fancelli, Claude Poussin, Antonio Raggi och Francesco Baratta arbetade sida vid sida med Bernini (per 09/2026, lista över skulptörer). Travertinen höggs av Giovan Maria Franchi.

Bygget blev mycket kostsamt. För att finansiera det införde påven en skatt på bröd och minskade vikten på en vanlig limpa. Romarna kom att hata inte så mycket påven som Olimpia Maidalchini (per 09/2026, uppgifter om brödskatten).

Vad de fyra floderna symboliserar

Fontänen avbildar fyra floder, en för varje kontinent som var känd vid den tiden. Australien var fortfarande okänt land i 1600-talets Europa och saknas därför i kompositionen (per 09/2026, Berninis fyra floder).

Nilenfiguren täcker sitt ansikte med ett tygstycke. Det var skulptörens sätt att visa att den afrikanska flodens källa ännu inte hade hittats. Vid Nilen sitter ett lejon, och ovanför reser sig en palm.

© Paolo Villa · CC BY-SAFoto: Paolo Villa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Ganges håller en lång åra. Floden var segelbar, och det understryks i figuren. En drake slingrar sig runt åran.

Donau pekar mot ett av de två Pamphili-vapnen. Det var konstnärens påminnelse om påvens makt över hela världen. Vid den europeiska flodens fötter reser sig en häst ur klippan.

Rio de la Plata lutar sig mot en säck med silvermynt. Metallen antyder både vattnets färg och Sydamerikas rikedomar. Intill ligger kaktusar och en krokodil.

När du går runt fontänen förändras bilden. För varje steg upptäcker du en ny detalj: en djurmule, ett blad. Bernini gömde medvetet några av skulpturerna bakom klippan.

Sju djur och Agonale-obelisken

Fontänen har sju djur, en bronsduva högst upp och delfiner i Pamphili-vapnen. Bland dem finns en häst, ett lejon, en drake, ormar och en krokodil. Alla är kopplade till floderna och kontinenterna (per 09/2026, fontänens djur).

© George M. Groutas · CC BYFoto: George M. Groutas, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Klippan kröns av Agonale-obelisken. Den hittades 1647 i Maxentius cirkus. Det är en romersk obelisk, tillverkad under Domitianus regeringstid. Monoliten bröts i Assuan, och hieroglyferna tillkom senare i Rom (per 09/2026, Agonale-obeliskens historia).

Bernini placerade monoliten inte på ett fast stöd utan på en ihålig konstruktion. Obelisken vilar bara på hörnen av sin bas, med en springa mellan sig och klippan. Arkitekten hade redan testat tekniken tidigare (per 09/2026, stödkonstruktionen).

Legender om Borromini och vad som faktiskt stämmer

Bernini och Borromini var rivaler, och folkligt skvaller knöt fontänen till denna fejd. Enligt legenden höjer Rio de la Plata handen för att skydda sig mot kyrkan som är på väg att rasa. En annan figur ska vända sig bort från kyrkan, och Nilen täcker sina ögon med ett tygstycke.

Sanningen är att detta är en senare uppfinning. Kyrkan Sant'Agnese in Agone färdigställdes efter fontänen. Statyerna tittar inte i de riktningar som legenden påstår (per 09/2026, legenden vederlagd).

Det finns en andra historia också. Bernini ska ha räknat fel, och vattnet skulle inte flöda. Borromini väntade på att rivalen skulle misslyckas. Bernini räddades tack vare en tjänsteflicka som stal sin herres ritningar. Det finns inga belägg för denna berättelse. Betrakta den som en skröna.

Hur du tar dig dit och när du bör gå

Piazza Navona ligger i gågatan i historiska centrum. Du kan inte köra fram till fontänen. Däremot kan du promenera dit från Pantheon eller från Corso del Rinascimento.

Närmaste tunnelbanestationer på linje A är Barberini och Spagna. Därifrån går du genom centrum. Bussar stannar längs Corso del Rinascimento och Corso Vittorio Emanuele II.

Fontänen är öppen dygnet runt, och du behöver ingen biljett. Kyrkan intill har öppettider, och det är bäst att kolla tiderna i förväg.

Haken: mitt på dagen är det mycket folk runt klippan, och trängseln hamnar i dina foton. Kom tidigt på morgonen eller efter solnedgång. Då har du fri sikt.

Fyra flodernas fontän på kartan

Piazza Navona ligger mellan Pantheon och Tibern. På kartan markerar du två landmärken. Norrifrån närmar sig torget via Corso del Rinascimento, söderifrån via Corso Vittorio Emanuele II.

⁉️🤔 Vanliga frågor

Vem byggde Fontana dei Quattro Fiumi och när?

Projektet utfördes av Gian Lorenzo Bernini på uppdrag av påven Innocentius X (per 09/2026, om fontänens byggherrar). För byggnadsår och namnen på skulptörerna, se avsnittet "Uppdragets historia och Berninis ankomst".

Hur mycket kostar inträdet och när är fontänen öppen?

Inträdet är gratis, du behöver ingen biljett. För öppettiderna i kyrkan Sant'Agnese in Agone, se tabellen i avsnittet "Hur du tar dig dit och när du bör gå" (per 09/2026, Sant'Agnese in Agones officiella webbplats).

Hur tar jag mig till Piazza Navona?

Torget är enbart för gående, så den sista biten tillryggalägger du till fots. Tunnelbanestationer och busshållplatser beskrivs i avsnittet "Hur du tar dig dit och när du bör gå".

Vad symboliserar de fyra statyerna?

Figurerna föreställer Nilen, Ganges, Donau och Río de la Plata. Det är så Bernini framställde de fyra kontinenter som var kända vid den tiden. Nilen skyler sitt ansikte eftersom flodens källa ännu inte hade hittats, och Río de la Plata lutar sig mot en påse med mynt (per 09/2026, figurernas symbolik).

Stämmer det att statyerna skrattar åt Borrominis kyrka?

Det är en legend, inte ett faktum (per 09/2026, legend och fakta). För varför historikerna avvisar den, läs avsnittet "Legender om Borromini och vad som är sant här".

Kort sagt: vad som är värt att boka

Fontana dei Quattro Fiumi är gratis, och någon biljett behövs inte här. Det som är värt att boka är något annat: rundturer och biljetter till sevärdheter i närheten av Rom. Välj efter din takt.

• Om du har en timme: se fontänen, titta in i kyrkan och ta en kaffe på torget.
• Om du har en halv dag: lägg till Pantheon och en promenad genom historiska centrum.

För guidade turer på Piazza Navona och i centrala Rom, titta på GetYourGuide.