Så togs det mest berömda spökfotot på Raynham Hall

I september 1936 fotograferade två fotografer den stora trappan på Raynham Hall för tidningen Country Life. Filmen framkallades hemma, och på negativet framträdde siluetten av en kvinna i brun klänning (enligt Wikipedia). Bilden spreds i den brittiska pressen, och spöket på Raynham Hall har sedan dess kallats ett av de mest kända i England.

Raynham Hall har stått i Norfolk i fyra århundraden och är fortfarande Townshend-familjens privata hem. Om du är på väg till Norfolk har du nytta av en verifierad historia om godset, en biografi över det förmodade spöket och en analys av just den där bilden.

Vad man vet om fotografiet från 1936

💡 Kort sammanfattat:

• Enligt legenden är den bruna damen Dorothy Walpole, hustru till den andre viscount Townshend.
• Huset byggdes under sir Roger Townshend och tillhör fortfarande samma familj.
• Besökare släpps in först på öppna dagar.
• Visningar och schema: 09/2026, verifierat på godset officiella webbplats.

Bilden togs den 19 september 1936. Londonfotografen Hubert Provand och hans assistent Indre Shira fotograferade huset för en artikel i Country Life (enligt Wikipedia). Shira fick syn på en dimmig gestalt i trappan, ropade till sin kollega, som tog av objektivlocket, och Shira tryckte av med blixten. Det färdiga fotografiet och ögonvittnesskildringen publicerades av tidningen den 26 december 1936, och i januari 1937 återgavs historien av den amerikanska tidningen Life.

© Hubert C. Provand e Indre Shira · CC BY-SAFoto: Hubert C. Provand e Indre Shira, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Skeptiker diskuterar fortfarande bilden än i dag. Somliga letar efter spår av dubbel exponering, andra noterar att siluetten liknar en kyrkostaty av madonnan (enligt Wikipedia). Forskaren Harry Price intervjuade båda upphovsmännen och dokumenterade att deras berättelse höll, och att fotot bara hade kunnat förfalskas genom samarbete.

Vem den bruna damen är

Enligt den mest spridda versionen tillhör spöket Dorothy Walpole (enligt Wikipedia). Hon föddes 1686 och var det trettonde barnet i Robert Walpoles familj. Hennes äldre bror med samma namn ledde senare den brittiska regeringen och anses vara landets förste premiärminister.

Dorothy gifte sig med Charles Townshend, den andre viscount Townshend, en man med svårt och hetsigt lynne.

Legenden säger att hennes make fick veta att hustrun hade en affär med hertig Philip Wharton och låste in henne i rummen på Raynham Hall. Mary Wortley Montagu skrev att Dorothy lockades i en fälla av grevinnan av Wharton: hon bjöd in henne att stanna och släppte henne inte, inte ens till hennes barn. Dorothy dog 1726 i smittkoppor (enligt Wikipedia).

Porträttet och de tomma ögonhålorna

I ett av godsets rum hängde ett porträtt av Dorothy. På dagen visade duken en vacker kvinna med vänliga ögon, men på kvällen, i levande ljus, förvandlades ansiktet till en blek mask med mörka hålor. Gästerna kände igen spöket just på detta porträtt.

© David from Colorado Springs, United States · CC BYFoto: David from Colorado Springs, United States, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Den första detaljerade skildringen går tillbaka till 1835, kring julhelgen (enligt Wikipedia). Överste Loftus och hans bekanta Hawkins hade gått till sina separata sovrum och såg en kvinna i en klänning från förra seklet. Nästa kväll mötte Loftus henne igen och mindes de tomma ögonhålorna. Efter dessa händelser lämnade några av tjänarna godset.

Kapten Marryats skott

Ett år senare övernattade kapten Frederick Marryat, författare till sjöromaner och vän till Charles Dickens, i huset (enligt Wikipedia). Han trodde inte på spöken och ansåg att smugglare rörde sig genom de mörka korridorerna. Kaptenen sov med en laddad revolver under kudden.

Den tredje natten var kaptenen på väg tillbaka från rummet intill när en gestalt svävade emot honom med en lampa i handen. Marryat sköt nästan på point-blank avstånd. Kulan gick genom dörren och fastnade i en träpanel, och gestalten försvann.

Efter mötet med kapten Marryat blev rapporterna märkbart färre. Nästa anmärkningsvärda framträdande dokumenterades 1926: lady Townshends son och hans vän mötte en kvinna i trappan (enligt Wikipedia).

Arkitektur: Inigo Jones och William Kent

Husets stengrund lades 1619 under sir Roger Townshend (enligt godsets officiella webbplats). Ägaren var ingen yrkesarkitekt, men han hämtade inspiration från Inigo Jones tidiga klassiska verk och från sina resor genom Nederländerna. Arbetet utfördes av byggmästaren William Edge.

Byggnaden var nästan ett sekel före sin tid. Joniska kolonner, ett stort venetianskt fönster och prydliga holländska gavlar präglar fortfarande dess utseende. Den omgivande parken anlades av Rogers son, Horatio Townshend, den första viscounten.

I början av 1700-talet bjöd den andra viscounten in William Kent. Han gjorde om interiörerna: en marmorhallen i dubbel höjd, en självbärande paradetrappa och dekorationer i tidig georgiansk stil tillkom. Kent upprepade senare några av dessa lösningar på Kensington Palace, och om du har sett interiörerna där kommer vissa av detaljerna att kännas igen (enligt godsets officiella webbplats).

Politik, skandal och Hellfire Club

Charles Townshend spelade ett långt spel vid hovet. Han avskedades, togs tillbaka och blev 1720 Lord President of the Privy Council (enligt Wikipedia).

Dorothy räknades bland hertig Philip Whartons romantiska intressen. Han blev känd för "Hellfire Club" med sina dryckeslag och sin blasfemi. Klubbens verksamhet är knappt dokumenterad, men skandalen kring paret tog slut när hennes bror, premiärminister Robert Walpole, sprängde sammankomsten (enligt Wikipedia). Viscounten förlät aldrig sin hustru och låste enligt legenden in henne i ett av rummen.

Därefter gick godset vidare till arvingar. Den fjärde viscounten, George, stred i sjuårskriget, och titeln Earl of Leicester skapades för hans son. Senare uppstod en separat familjetvist om titlarna och namnen, men huset stannade i familjen.

Godset i dag

I dag är Raynham Hall fortfarande ett privat hem och en aktiv jordbruksfastighet: verifierat 2026-09-15 på fastighetens officiella webbplats. Besökare släpps bara in med biljetter på öppna dagar, som annonseras ut i förväg. De ordinarie visningarna av rummen är inställda, och ägarna lovar att de kommer tillbaka under 2026.

© John Fielding from Norwich, UK · CC BYFoto: John Fielding from Norwich, UK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Fastigheten utvecklas som ett företag: de erbjuder glamping, har öppnat en privat restaurang som heter The Copse och säljer kött från sin egen besättning av Aberdeen Angus (enligt fastighetens officiella webbplats). Fastighetens adress: Hall Farm, East Raynham, Fakenham, Norfolk NR21 7EE.

Norfolks norra kust är enkel att köra till fram och tillbaka. Kolla schemat för öppna dagar på den officiella webbplatsen, för det ändras varje säsong. Då slipper du stå framför låsta grindar.

Tidslinje: viktiga datum

⁉️🤔 Vanliga frågor

Finns den bruna damen på riktigt?

Det finns inget entydigt svar. Berättelserna har samlats in i nästan tvåhundra år, och det främsta beviset är fortfarande fotografiet från 1936. Skeptiker förklarar det som en dubbel exponering eller en rörelse av fotografen själv, medan förespråkare anser att bilden är äkta. Det finns ännu ingen vetenskaplig bekräftelse av legenden (enligt Wikipedia).

Vem var Dorothy Walpole?

Dorothy Walpole föddes 1686 och var syster till Robert Walpole, Storbritanniens första premiärminister. Hon blev andra hustru till Charles Townshend, 2:e viscount Townshend. Enligt legenden låste hennes man in henne på godset, och 1726 dog hon i smittkoppor (enligt Wikipedia).

Kan man gå in?

Ja, men bara på öppna dagar. Raynham Hall är fortfarande ett privat hem, så tillträdet inomhus sker enligt schema och biljetter, som annonseras ut i förväg. Håll utkik efter meddelanden på godsets officiella webbplats.

Varför kallas spöket den bruna damen?

Smeknamnet kommer från hennes kläder. Vittnen beskrev en kvinna i en brun brokadklänning från ett tidigare århundrade, samma klänning som figuren på porträttet av Dorothy Walpole bär. Därav namnet, och det fastnade efter fotografiet från 1936 (enligt Wikipedia).

Är fotografiet från 1936 äkta?

Bilden har granskats mer än en gång. Forskaren Harry Price intervjuade båda fotograferna och hittade inga bevis för förfalskning, medan skeptiker pekar på dubbel exponering och en likhet med en kyrkostaty. Det finns ingen enskild dom, men bilden anses vara det mest kända spökfotografiet (enligt Wikipedia).

Kort sagt: är Raynham Hall värt ett besök

Raynham Hall vinner dig inte med underhållning utan med historia: huset av Inigo Jones, interiörerna av William Kent och Englands mest kända spöklegend. Tillträdet inomhus är sällsynt, så planera resan kring öppna dagar.

• Om du älskar gammal arkitektur, kom på en öppen dag på morgonen.
• Om det mystiska spelar roll för dig, läs historien om Dorothy Walpole först.
• Om du kör bil, kombinera godset med North Norfolks kust.

Se även Mystiska Whitby Abbey, England.