🗺️ Thousand Islands i Kanada: så tar du dig dit, när du bör åka och vad en kryssning kostar

Här dras gränsen mellan Kanada och USA av vatten, inte av en linje på en karta. Saint Lawrence-floden delar sig i dussintals klippiga öar, och den här sträckan är hem för Thousand Islands nationalpark. Du kan se skärgården från en kryssningsbåt, från en bro och direkt från vattnet i en kajak.

Parken liknar inte typiska naturreservat. De flesta öarna är fortfarande privatägda, och parken omfattar bara en del av skärgården. Från och med den 8 september 2026 gäller ordinarie avgifter igen (enligt Parks Canada).

Parken är öppen året runt, men det enda sättet att nå öarna är via vattnet. En kort kryssning tar ungefär en timme, medan en längre tur som stannar vid Boldt Castle tar omkring fem timmar. Nedan hittar du skärgårdens historia, de viktigaste öarna och praktiska detaljer för din resa.

Annons: den här artikeln innehåller affiliatelänkar, vi tjänar en provision om du bokar via dem, utan extra kostnad för dig.

Skärgårdens historia och geologi

💡 Kort sammanfattat:

Parken grundades 1904 och var den första kanadensiska nationalparken öster om Klippiga bergen.
Öarna består av uråldrig granit från Kanadensiska skölden.
Parken är öppen året runt; från och med den 8 september 2026 gäller ordinarie avgifter: verifierat på Parks Canadas officiella webbplats.

Skärgården bildades efter istiden. Glaciären drog sig tillbaka, smältvattnet fyllde ett uråldrigt bergssystem, och bara topparna av klippiga kullar blev kvar ovan ytan. Så reste sig hundratals öar av uråldrigt berg från Kanadensiska skölden över vattnet.

Parken sträcker sig ungefär 8 mil längs floden mellan Kingston och Brockville (enligt Parks Canada). Historien började med en liten strandremsa: familjen Mallory skänkte den till staten på villkoret att marken skulle användas "för parkändamål". 1904 tillfördes nio öar till området, och det fick status som nationalpark. Fram till 2013 hette den St. Lawrence Islands nationalpark.

Saint Lawrence-floden med många skogklädda öar

Ursprungsbefolkningen i området har sin egen version av hur skärgården uppstod. Skaparen anlade en gudarnas trädgård här, i hopp om att människorna skulle sluta strida. Hoppet infriades inte, så han bestämde sig för att ta tillbaka landet: han lade det i en säck och bar det mot himlen, men nätet gick sönder. De nedfallna bitarna spreds över floden och blev öarna.

Hur många öar finns det i parken

Enligt den klassiska räkningen har den här delen av floden 1 864 öar (enligt Wikipedia). En del tillhör Kanada, andra USA. En ö definieras här som en landbit som håller sig ovan vattenytan året runt och har minst ett träd som växer på sig.

Nästan alla öar har bildats utan mänsklig inblandning. Bara en är skapad av människor: Longue Vue Island på den amerikanska sidan, byggd på fyra grund, och i dag finns en båtstation där (enligt Wikipedia).

Vissa holmar är helt kala, andra är täckta av buskar, och de större har riktiga skogar. Storleken varierar dramatiskt: från en liten fläck mark med en enda stuga till öar som är stora nog för en hel by. Sjöfartsleden St. Lawrence Seaway löper mellan öarna, och farledens djup där mäts i tiotals meter.

Bebyggelsen av skärgården började på 1800-talet, och från tidigt 1900-tal började öarna säljas. Nu är nästan varenda en av dem privatägd. Där det finns tillräckligt med plats står hus: en del bor på sin ö året runt, andra kommer bara på sommaren.

De större öarna har el, rinnande vatten och uppkoppling. Så även på en liten ö blir du inte utan ström eller internet.

En träbro leder till en ö med en paviljong

Boldt Castle på Heart Island

Skärgårdens mest kända landmärke ligger på Heart Island. Bygget av Boldt Castle inleddes 1900 på uppdrag av George Boldt, ägare till en stor hotellkedja. Han såg framför sig ett sex våningar högt slott i rhenländsk stil som en gåva till sin hustru Louise (enligt Boldt Castles officiella webbplats).

År 1904 avled Louise, och Boldt stoppade bygget. Han skickade ett telegram till arbetarna med order att lägga ner arbetet och återvände aldrig till ön. Det ofärdiga slottet stod övergivet i mer än sjuttio år.

År 1977 köpte Thousand Islands Bridge Authority slottet och ön för en dollar, och restaureringen inleddes (enligt slottets historia på den officiella webbplatsen). I dag rymmer byggnaden ett museum med restaurerade interiörer och trädgårdar.

Här finns en viktig detalj för dig: Heart Island tillhör USA. På öns brygga finns ett amerikanskt immigrationskontor. Utan pass och godkänd ESTA eller amerikanskt visum släpps du inte iland.

Deer Island och sällskapet Skull and Bones

Ännu en ö med en hemlighetsfull historia ligger på den amerikanska sidan, nära Alexandria Bay. Deer Island ägs helt av Russell Trust Association och fungerar som en privat tillflyktsort för sällskapet Skull and Bones vid Yale University (enligt Wikipedia).

Utomstående släpps inte in på ön. Från vattnet ser du en ensam stuga, från luften syns flera andra byggnader i förfallet skick. Allt du får är utsikten från däcket på en turistbåt och guidens berättelser.

Flodkryssningar och en by från 1800-talet

Det enklaste sättet att se skärgården är från vattnet. Turistbåtar avgår från Gananoque, Rockport och Alexandria Bay. Sightseeingturer tar en till tre timmar, medan längre kryssningar som stannar vid Heart Island tar omkring fem timmar (enligt City Cruises Gananoque).

Priserna beror på rutten längd och säsong. En kort kryssning kostar mindre, en tur som inkluderar slottet kostar mer. Kontrollera arrangörens webbplats för exakta priser och tidtabeller innan du köper biljetter. Kryssnings- och turalternativ i regionen på GetYourGuide.

Från vattnet ser du mer än bara natur. Singer Castle ligger på Dark Island och är också öppet för besökare.

Regionen är också känd för Thousand Island-dressing, som används på sallader på båda sidor om gränsen. Legenden knyter receptet till just dessa trakter, även om flera städer tvistar om den exakta historien bakom dressingen.

Annons

Turer och biljetter i Thousand Islands

Guidade turer, biljetter utan kö och aktiviteter — de flesta erbjudanden kan avbokas kostnadsfritt.

Se erbjudanden på GetYourGuide

Widgeten laddas när du har gett ditt samtycke.

Den internationella bron och skeppsvraken

Den andra klassiska vyn över skärgården öppnar sig från Thousand Islands Bridge. Ovanifrån ser du hela spridningen av öar, och många bilister lovar sig själva att komma tillbaka och sätta foten på åtminstone en av dem.

Hängbro över ett sund bland skogklädda öar

Regionen är också populär bland dykare. Bottnen av St. Lawrence-floden rymmer många fartyg från 1800-talet, och på öarna hålls årliga återuppföranden av striderna om dessa landområden. För dykare är detta en alldeles egen destination med dyk till trävrak.

Naturvård och UNESCO

År 2002 utsågs regionen till Frontenac Arch Biosphere Reserve under Unescos skydd (enligt UNESCO). Själva parken täcker bara en del av detta område, resten består av privata öar och strandlinjer (enligt Parks Canada).

Utsikt från Rock Dunder över sjön och höstskogen

Skärgården fungerar som rastplats för flyttfåglar och livsmiljö för sällsynta växter. För dig innebär det lugna promenader genom skogsbeklädda öar och ett förbud mot öppen eld utanför anvisade platser.

Thousand Islands nationalpark på kartan

Det är praktiskt att i förväg titta på parkens bryggor och öar på en karta. Markera Gananoque och Alexandria Bay för dig själv, det är nämligen därifrån turistbåtarna avgår.

⁉️🤔 Vanliga frågor

Hur tar man sig till Thousand Islands nationalpark?

Parken ligger vid Saint Lawrence-floden mellan Kingston och Brockville. Gananoque, den främsta porten till skärgården, är lätt att nå med bil eller buss via Highway 401. Själva parken är bara tillgänglig via vatten: med kajak, båt eller sightseeingtur. De närmaste större flygplatserna finns i Ottawa och Kingston.

Hur mycket kostar en kryssning i Thousand Islands?

Priset beror på rutten längd och säsong. En timmes sightseeingkryssningar kostar betydligt mindre än fem timmar långa turer som stannar vid Heart Island och Boldt Castle. Barn- och familjepriser är oftast lägre. Kontrollera aktuella priser och tidtabeller på operatörernas webbplatser innan du köper biljetter, eftersom priserna ändras varje säsong.

Kan man besöka Boldt Castle från Kanada?

Ja, men med villkor. Heart Island tillhör USA, så ett amerikanskt immigrationskontor finns vid öns brygga. Utan pass och godkänd ESTA eller amerikanskt visum släpps du inte in. Kryssningar till slottet avgår från Gananoque i Kanada och Alexandria Bay i USA, och biljetter säljs på plats och online.

När är bästa tiden att besöka Thousand Islands nationalpark?

Huvudsäsongen sträcker sig från maj till oktober, då kryssningsbåtarna trafikerar och campingplatserna är öppna. I juli och augusti är öarna fullbokade, medan september är lugnare och vädret mildare. Parken är också öppen på vintern, men många öar blir otillgängliga och vissa tjänster stänger.

Kan man övernatta på parkens öar?

Ja, Parks Canada hyr ut tältplatser på parkens öar, och det är bäst att boka dem i förväg (enligt parkens officiella webbplats). Vissa öar är fortfarande privatägda, med hus och stugor till uthyrning. Hotell och motell finns i Gananoque, Alexandria Bay och andra städer på båda stränderna.

Kort sagt: vad du bör boka

Om du har en dag, ta femtimmarsturen från Gananoque med ett stopp vid Heart Island. Om du har två dagar, lägg till en kajaktur runt parkens öar och en natt i Gananoque. Om du reser med barn, välj en kort en timmes kryssning och en park på fastlandet. Boka öcamping genom Parks Canada i förväg: platserna fylls snabbt under säsongen.

Innan din resa, jämför hotell i Gananoque på Trip.com så att du kan bo nära bryggorna. För mer om kanadensiska slott, läs artikeln om Hatley Castle i Kanada.

Thousand Islands park i Kanada: Boldt castle, 1 864 öar och flodkryssningar