Astronomische klok Orloj: wanneer de apostelen tevoorschijn komen en wat de klim kost

De Praagse astronomische klok slaat elk uur. Tien minuten voor de show staat het plein voor de toren al vol, en de show zelf duurt minder dan een minuut. Veel mensen reizen door de hele stad om hier te komen en gaan teleurgesteld weer weg. Om dat te voorkomen is het de moeite waard om het schema van de apostelen te kennen, de prijs van een bezoek aan de toren en de plek vanwaar de show het beste te zien is.

De Orloj kan meer dan een gewone torenklok. Hij volgt vier tijdsystemen tegelijk en loopt al meer dan zeshonderd jaar. Hieronder vind je het showschema, de ticketprijs, de route vanaf de metro en de geschiedenis van een mechanisme dat de brand van 1945 overleefde.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Geschiedenis van de astronomische klok Orloj

💡 In het kort:

• De apostelen verschijnen elk uur in de vensters van de toren, en de show is gratis te bekijken vanaf het plein.
• Koop je ticket voor de toren en de historische interieurs vooraf, een dag voor je reis.
• Metro A naar station Staroměstská, dan een paar minuten te voet over het Oudestadsplein.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website

© Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SAFoto: Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

De eerste vermelding van een klok op de toren dateert uit 1402. De huidige astronomische wijzerplaat verscheen in 1410: hij werd gebouwd door klokkenmaker Mikuláš z Kadaň, waarschijnlijk samen met astronoom Jan Šindel (stand 09/2026, Tsjechische Wikipedia). Rond 1470 kreeg de toren stenen en beeldhouwwerk als versiering, en in 1490 werd het mechanisme herbouwd door klokkenmaker Hanuš.

Aan Hanuš is een bekende legende verbonden. Volgens die legende was hij de maker van de Orloj, en de stadsautoriteiten verblindden de meester zodat hij het werk niet in een andere stad kon herhalen. Historici verwerpen deze versie: de klok is ouder dan de meester, en Hanuš zelf onderhield en verbeterde alleen het mechanisme (stand 09/2026, orloj.eu).

De klok werd onderhouden door de stadsuurwerkmaker, maar stilstanden kwamen regelmatig voor. Soms zweeg het mechanisme op bevel van de koning, soms ging het vanzelf stuk. De zwaarste beproeving kwam op 8 mei 1945, toen het Oudestadhuis in brand vloog tijdens de Praagse Opstand. De oostelijke vleugel van het gebouw werd nooit hersteld, en de Orloj keerde na een langdurige restauratie terug op de toren (stand 09/2026, Prague City Tourism). De meeste onderdelen werden weer in elkaar gezet uit bewaard gebleven stukken, en het mechanisme werkt tot op de dag van vandaag.

De astronomische wijzerplaat en de beelden

De wijzerplaat van de Orloj werkt als een astronomisch instrument, niet als decoratie. Hij volgt vier tijdsystemen tegelijk, en elk heeft zijn eigen ring.

Rond de wijzerplaat staan twaalf dieren, echte en denkbeeldige. Elk dier staat er met een reden, en veel figuren hadden een beschermende rol. Aan de zijkanten zie je vier beelden: een goochelaar, een vrek, een skelet en een Turk. Ze personifiëren menselijke ondeugden, en het skelet met de bel herinnert ons aan de vergankelijkheid van de tijd.

© Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan · CC BY-SAFoto: Ray Swi-hymn from Sijhih-Taipei, Taiwan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

De onderste wijzerplaat draagt de Manes-kalender, en ook daaromheen staan vier figuren: aartsengel Michaël, een filosoof, een kroniekschrijver en een astronoom. De bovenste vensters gaan elk uur open, en de apostelen trekken er een voor een langs, samen met Christus. De show duurt minder dan een minuut, maar duizenden mensen komen ervoor naar het plein.

Tickets, openingstijden en de toren beklimmen

De toegang tot de toren is dagelijks open, maar het schema hangt af van het seizoen. Van april tot en met december zijn de toren en de historische interieurs open van 9:00 tot 20:00 uur; van januari tot en met maart van 10:00 tot 19:00 uur, en de apostelen verschijnen elk uur tot 23:00 uur (stand 09/2026, Prague City Tourism). Een kaartje voor volwassenen kost 350 kroon, ongeveer €13. Tijdens het eerste uur na opening geeft het loket 50% korting, dat wil zeggen 175 kroon, dus het loont om 's ochtends als eerste te komen (stand 09/2026, Prague City Tourism).

© ŠJů · CC BYFoto: ŠJů, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Officiële kaartjes voor de toren worden alleen door Prague City Tourism verkocht. De prijs is inclusief het uitkijkplatform, de kapel van de Maagd Maria, de ceremoniële zalen en de romaans-gotische kelders. Je kunt te voet via de wenteltrap naar boven of de lift nemen, en vanaf de top zie je het hele centrum van Praag met zijn rode daken.

De apostelenshow bekijk je vanaf het plein, en daarvoor is geen kaartje nodig. Als je zonder in de rij te staan de toren op wilt, boek dan vooraf kaartjes voor de toren en de interieurs met een specifiek tijdslot.

Waar het is en hoe je er komt

De Orloj staat op het Oude Stadsplein, op de toren van het Oude Stadhuis. Het dichtstbijzijnde metrostation heet Staroměstská, lijn A. Van de metro-uitgang naar de toren is het ongeveer 300 m, een wandeling van vier minuten. Trams en bussen stoppen in de buurt, en de actuele routes kun je checken in de dienstregeling van DPP (stand 09/2026).

Als je vanaf de Karelsbrug komt, blijf dan op de Karlova-straat en sla niet af richting Wenceslasplein. Vanaf het Wenceslasplein duurt de wandeling ongeveer tien minuten, en onderweg kom je door de winkelpassages van de Oude Stad.

Orloj-klok op de kaart

Hieronder staat een punt op de kaart: de toren staat in het oostelijke deel van het plein, tussen de smalle straatjes van de Oude Stad en het Týn-hof. Gebruik voor de navigatie het adres Staroměstské náměstí 1.

© Andrew Milligan sumo · CC BYFoto: Andrew Milligan sumo, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wanneer komen de apostelen uit de vensters van de toren?

De show is elk uur, met de laatste verschijning 's avonds, rond elf uur. De figuren draaien in minder dan een minuut rond, maar de menigte verzamelt zich vroeg, dus zorg dat je tien minuten van tevoren op het plein bent. Je kunt gratis kijken, er is geen kaartje nodig.

Hoeveel kost het om de toren op te gaan?

Een volwassenenticket kost 350 CZK, ongeveer dertien euro (per 09/2026, Prague City Tourism). In het eerste uur na opening verkoopt het loket kortingstickets, dus vroeg in de ochtend is beter voor zowel de prijs als de lengte van de rij. Check de exacte prijs en het tijdslot op de officiële website voordat je op reis gaat.

Wat laat de astronomische wijzerplaat zien?

Die volgt vier tijdsystemen tegelijk: de oude Tsjechische tijd, de Midden-Europese tijd, de siderische tijd en de Babylonische tijd. Elk systeem heeft zijn eigen ring, en daarom ziet de wijzerplaat er zo complex uit. Romeinse cijfers tonen de tijd die je gewend bent, en de dierenriemring geeft aan in welk sterrenbeeld de zon staat.

Is het waar dat de maker blind werd gemaakt?

Nee, dat is een populaire legende. Die komt uit literaire bewerkingen van oude verhalen, en historici beschouwen haar als onbetrouwbaar: de klok was al gebouwd voordat Hanuš leefde, en hij kan alleen aan de verbetering van het mechanisme hebben gewerkt. Documenten noemen de klokkenmaker Mikuláš z Kadaň en de astronoom Jan Šindel als de makers.

Kun je de Orloj gratis zien?

Ja. De apostelenshow zelf is zichtbaar vanaf het Oudestadsplein, en daar heb je geen ticket voor nodig. Je betaalt alleen om de toren te beklimmen en de historische interieurs van het stadhuis te zien. Kom tien minuten voor het hele uur aan om een plekje bij de toren te bemachtigen.

Kort samengevat: wat de moeite waard is om te boeken

De Orloj draait het hele jaar door, maar hoe je het ervaart, hangt af van je voorbereiding. Heb je weinig tijd, kom dan op het hele uur, bekijk de apostelen vanaf het plein en ga weer: de show duurt minder dan een minuut. Wil je Praag van bovenaf zien, neem dan een ochtendticket en ga in het eerste uur na opening naar boven.

• alleen de show: kom op het hele uur, geen ticket nodig;
• uitzicht over de stad en interieurs van het stadhuis: torenticket met tijdslot;
• seizoensgebonden ochtend: de korting geldt in het eerste uur na opening.