Costa Vicentina: stranden, surfen en een wandelpad langs de Atlantische Oceaan

De wilde Atlantische kust van Portugal begint ten zuiden van Lissabon. Costa Vicentina strekt zich uit tot bijna aan Kaap São Vicente en geldt als een van de best bewaarde kustlijnen van West-Europa. Er staan geen hoogbouwflats, promenades of winkelcentra direct aan het water.

Het grootste deel van deze kust is beschermd door het natuurpark Sudoeste Alentejano e Costa Vicentina. Het beslaat ongeveer 110 km kust van São Torpes tot Burgau en omvat ruwweg 89.568 hectare (officiële gegevens van ICNF).

Deze kust biedt je drie dingen: de beste golven van Europa, een lange wandelroute en stranden zonder drukte. Hieronder behandelen we vier belangrijke stranden, de surfomstandigheden en het seizoen dat de moeite waard is.

Beste stranden aan de Costa Vicentina

💡 In het kort:

• Zwemmen kan het best van juni tot en met september, wanneer er lifeguards dienst hebben op bewaakte stranden. Surfomstandigheden zijn constanter in september, oktober en van maart tot en met mei.
• Beginnende surfers gaan het beste naar het beschutte Arrifana; gezinnen met kinderen naar de rivierzijde van Odeceixe en Bordeira. Voor golven ga je naar Amado en Bordeira.

De stranden hier gedragen zich verschillend. Sommige liggen open voor de oceaan en de westenwind, andere worden beschut door kliffen. Dat bepaalt waar je rustig kunt zwemmen en waar je golven krijgt.

© Rossella Vignola (OBC) · CC BY-SAFoto: Rossella Vignola (OBC), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

1. Praia do Amado

Het zuidelijkste strand van de gemeente Aljezur ligt bij het dorp Carrapateira (strandbeschrijving op de gemeentewebsite). De kust ligt open voor de westenwind, dus het hele jaar door komen er golven aan. Deze plek geldt als een van de beste van Portugal om te surfen, en er zijn surfschooltjes actief.

© Filipe Rocha,user:sacavem (pt) http://pt.wikipedia.org/wiki/Usu%C3%A1rio:Sacavem · CC BY-SAFoto: Filipe Rocha,user:sacavem (pt) http://pt.wikipedia.org/wiki/Usu%C3%A1rio:Sacavem, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Wil je een lang stuk zand en constante golven, plan je reis dan hier. Het is niet geschikt om rustig te zwemmen: sterke stromingen en de open oceaan vragen om voorzichtigheid.

• Hoe kom je er: ongeveer 25 km van Aljezur, zo'n 30 minuten met de auto (volgens de kaart).
• Voor wie: surfers van elk niveau en liefhebbers van wilde stranden.
• Niet voor: gezinnen met peuters die rustig water nodig hebben.

2. Praia da Bordeira

Het strand strekt zich kilometers langs de kust uit. Bij de monding van de rivier de Ribeira de Bordeira ontstaat een rustige zone met ondiep water, en ouders met kleine kinderen kiezen die. Achter de duinen begint een dennenbos waar je de wind kunt ontlopen.

© EAndy · CC BYFoto: EAndy, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Kom in de ochtend: overdag wordt de wind sterker op het open zand. Het water in het riviergedeelte is warmer dan de oceaan, dus de kleintjes hebben het daar prettiger.

• Hoe kom je er: een paar minuten met de auto van Carrapateira (volgens de kaart).
• Voor wie: gezinnen met kleine kinderen die rustig water nodig hebben.

3. Praia da Arrifana

Een beschutte baai tussen donkere leisteenkliffen. Door de vorm van de kust komt de wind hier zwakker aan dan op naburige stranden, dus op winderige dagen zwem je hier prettiger. De golven zijn geschikt voor zowel beginners als ervaren surfers.

© Kyle Taylor from London, 84 Countries · CC BYFoto: Kyle Taylor from London, 84 Countries, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

• Hoe kom je er: ongeveer 10 km van Aljezur, zo'n 15 minuten met de auto (volgens de kaart).
• Voor wie: beginnende surfers en wie beschutting tegen de wind zoekt.

4. Praia de Odeceixe

Het strand ligt op de grens van Alentejo en de Algarve, waar de rivier de Ribeira de Seixe de Atlantische Oceaan ontmoet. Je hebt de keuze tussen de oceaan en de rivier, waar het water rustig en ondieper is. Bij eb blijven er kleine lagunes achter op het zand, handig voor kinderen (overzicht van het strand van Odeceixe).

© Tiago J. G. Fernandes from Portimão, Portugal · CC BYFoto: Tiago J. G. Fernandes from Portimão, Portugal, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

De rivierzijde warmt sneller op, dus veel gezinnen zwemmen daar. De oceaanzijde lijkt meer op de naburige surfstranden, en beginners blijven het beste bij de riviermonding.

• Hoe kom je er: ongeveer 3 km van het dorp Odeceixe, zo'n 5 minuten met de auto (volgens de kaart).
• Voor wie: wie in zowel zee als rivier wil zwemmen, en gezinnen met kinderen.

Surfen aan de Costa Vicentina

De Costa Vicentina hoort bij de beste surfregio's van Europa. De oceaan ligt open voor de westenwind, dus er zijn bijna het hele jaar golven. Beginners gaan het beste naar Arrifana en de riviermonding bij Odeceixe: de golven zijn er vriendelijker en de bodem is er gelijkmatiger. Ervaren surfers vinden Amado, Bordeira, Castelejo en de stranden bij Sagres interessanter.

Ben je net begonnen, ga dan in de ochtenduren: de wind is zwakker en het water is rustiger. Ervaren surfers komen hier voor de golven van najaar en winter, wanneer de oceaan extra actief is.

• Wanneer de golven constanter zijn: september, oktober en de periode van maart tot en met mei.

Wandelroute Rota Vicentina

Het Visserspad, ook bekend als Trilho dos Pescadores, loopt langs deze stranden. De route strekt zich uit over 226,5 km van Porto Covo tot Lagos en is verdeeld in 13 etappes (officiële website van de route). De delen langs de Costa Vicentina gelden als de meest indrukwekkende: het pad loopt langs kliffen en de oceaan blijft bijna voortdurend in zicht.

© Emmanuel Eragne from Athens, Greece · CC BYFoto: Emmanuel Eragne from Athens, Greece, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Je kunt korte stukken wandelen. Neem één etappe, bijvoorbeeld van Carrapateira naar Arrifana, en op één dag zie je kliffen, duinen en een baai. Stevige schoenen zijn nodig, want het pad loopt over rots en zand.

• Moeilijkheidsgraad: gemiddeld, met hoogteverschillen op de kliffen (beschrijvingen van de etappes).
• Planning: boek overnachtingsplekken langs de etappes vooraf; in het hoogseizoen is er weinig beschikbaar.

Wanneer je gaat en wanneer je zwemt

Het officiële zwemseizoen op bewaakte stranden loopt van 1 juni tot 30 september, met lifeguards in die maanden (kalender van het zwemseizoen).

• Mei en juni: stabiel weer, minder mensen, makkelijker om accommodatie te vinden.
• Juli en augustus: hoogseizoen, boek accommodatie vooraf.
• September en oktober: de beste tijd voor surfers en wandelaars.

Het Atlantische water is koel, zelfs in de zomer. Heb je het snel koud, kies dan de riviergedeelten bij Odeceixe en Bordeira of plan korte duikjes.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Is de Costa Vicentina geschikt voor gezinnen met kleine kinderen?

Ja, als je het juiste strand kiest. Rustig water vind je bij de riviermonding van Odeceixe en aan de rivierzijde van Bordeira. Op open stranden zoals Amado is de oceaan sterk en is de stroming merkbaar, dus daar kun je beter niet met kleine kinderen het water in gaan.

Welk strand is hier het mooist?

Dat hangt helemaal van je smaak af. Voor kliffen ga je naar Castelejo; voor open ruimte en duinen naar Bordeira; voor een balans tussen schoonheid en gemak naar Odeceixe. Arrifana wint met zijn beschutte baai, en Amado is iets voor wie voor golven en een lange kustlijn komt.

Zijn er lifeguards op de stranden?

Ja, maar alleen op bewaakte stranden en tijdens het zwemseizoen van juni tot en met september. Controleer voor je het water in gaat de borden en de kleur van de vlag: groen betekent rustig water, geel vraagt om voorzichtigheid, rood verbiedt zwemmen. Op wilde stukken kust zijn er geen lifeguards.

Heb je een auto nodig om langs de kust te reizen?

Ja, zonder is het lastig. Bussen rijden weinig en tussen de stranden liggen tientallen kilometers. Met een auto zie je Amado, Bordeira en Arrifana makkelijk op één dag. Voor de wandelroute heb je alleen een auto nodig om bij het begin- en eindpunt van etappes te komen.

Hoeveel dagen moet je uittrekken voor de Costa Vicentina?

Drie dagen is genoeg voor de stranden. In die tijd kun je op twee of drie plekken zwemmen, naar de kliffen rijden en dineren in Aljezur. Wil je een deel van het Visserspad wandelen, tel dan twee dagen extra voor twee of drie etappes.

In het kort: wat je moet boeken

In het hoogseizoen is er weinig accommodatie aan deze kust en is de vraag groot. Boek vooraf, zeker als je in juli of augustus reist.

• Heb je twee of drie dagen en een auto: kies Aljezur als uitvalsbasis en rijd naar Amado, Bordeira en Arrifana.
• Wandel je het Visserspad: overnacht langs de etappes en boek de hele route vooraf.
• Reis je met kinderen: kies de rivierzijde van Odeceixe en Bordeira.

Plan je reis voor mei, juni of september: minder mensen, en het weer is geschikt voor zowel de stranden als het wandelpad.