Hainan: wanneer je gaat, wat je proeft en hoe je over het eiland reist

Hainan wordt vaak het Hawaï van China genoemd. Dit tropische eiland in het zuiden van China biedt stranden, koraalriffen en een keuken ver van de smog van megasteden. Voor toeristen uit Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland is meestal geen visum nodig: het eiland staat visumvrije toegang toe voor maximaal 30 dagen (stand 08/2026, officiële website van de provincie Hainan).

We hebben een praktische gids voor het eiland samengesteld: wanneer je het beste kunt gaan, wat je uit de lokale keuken moet proberen, hoe je je verplaatst en wat er te doen is. Hieronder vind je alleen gecontroleerde feiten, eerlijke valkuilen en werkende links waarmee je zelf je reis kunt plannen.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wanneer je gaat en hoe je je voorbereidt

💡 In het kort:

• Kies voor een strandvakantie het late najaar of het voorjaar.
• Plan voor sightseeing december tot en met maart.

Plan je reis in het late najaar of het voorjaar. Van december tot maart is het eiland droog en warm, waardoor deze periode ideaal is voor sightseeing en het verkennen van de regio. Augustus en september brengen echter tyfoons en plotselinge weersomslagen met zich mee, dus een strandvakantie in die maanden kan gemakkelijk in het water vallen.

De zon schijnt het hele jaar op Hainan, dus neem zonnebrand met hoge factor en een hoed mee, ook als je in de winter op bezoek gaat.

Regel geld vooraf: wissel valuta om en kom aan met yuan, want de eurokoers op het eiland is vaak ongunstig, kaarten worden niet overal geaccepteerd en contant geld komt goed van pas op markten en in kleine cafés.

Regel de connectiviteit apart: de Chinese autoriteiten beperken de toegang tot sommige buitenlandse bronnen, dus download vooraf een VPN, niet bij aankomst. Voor stabiel internet neem je een eSIM: die werkt direct na activering en je hoeft niet naar een lokale simkaart te zoeken.

Installeer een offline vertaler en offline kaarten van de regio. Op straat, in cafés en in het openbaar vervoer is het lastig zonder de taal: je laat een zin op je telefoon zien en de verkoper antwoordt met een gebaar. Kaarten helpen waar het internet wegvalt en voorkomen dat je op een onbekende route vastloopt.

Wat je moet proberen: de keuken van Hainan

De keuken van Hainan combineert Chinese klassiekers met lokale ingrediënten. Het dieet is gebaseerd op noedels en rijst, en het eiland voegt kokos, tropisch fruit en verse zeevruchten toe. Koken doen ze hier niet zuinig met kruiden, dus pittige gerechten zijn de norm.

De porties zijn groot en er gaat ook veel olie in, dus check de prijs op het menu: restaurants vermelden de kosten van het hele gerecht of van een portie per gewicht, en zonder dat kun je gemakkelijk te veel betalen. De offline vertaler komt hier weer goed van pas.

Zeevruchten zijn er in bijna elk café en restaurant. Lokale koks bereiden niet alleen garnalen en vis, maar ook zee-egels. Kokos wordt beschouwd als het gastronomische symbool van het eiland, en als dessert ga je voor papaja en bananen.

Wat je als eerste moet proberen:

© Popolon · CC BY-SAFoto: Popolon, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Waar je eet: restaurants, markten en snelle hapjes

Voor een avond uit heeft het eiland een paar sterke opties. Het onderwaterrestaurant Ossiano Underwater Restaurant & Bar imponeert met uitzicht op het aquarium, terwijl Bread Street Kitchen & Bar van Gordon Ramsay en Barbacoa geschikt zijn voor een high-end diner. Crab Kitchen richt zich op zeevruchten en Hilton Haikou Meilan serveert je direct in je kamer.

Er zijn ook volop budgetopties. Fastfood heeft China bereikt: KFC en McDonald's zijn op het eiland actief. Daarna komen de chifanka's, kleine eettentjes waar een royale portie eten slechts een paar yuan kost. Supermarkten verkopen kant-en-klaar eten per gewicht.

Winkelcentra lossen twee problemen tegelijk op: shoppen en lunchen. Foodcourts hebben foto's van gerechten en in toeristische gebieden verstaan verkopers soms Engels. Voor een budget-foodtour ga je naar de markten: ze verkopen verse vis, fruit en groenten en koken met lokale ingrediënten.

De eerste verdieping van de First Market in Sanya verdient een eigen plek op je route. Hier bereiden ze Pekingeend en allerlei zeevruchten, waaronder gedroogde garnalen. De kwaliteit evenaart die van restaurants en de rekening is merkbaar lager.

Hoe je op het eiland komt

Twee grote luchthavens bedienen Hainan: Sanya Phoenix en Haikou Meilan. De eerste ligt dichter bij de strandresorts van het zuiden, de tweede is handig voor het noorden van het eiland en vluchten via Haikou. Beide luchthavens staan op de lijst van havens waarvoor visumvrije toegang geldt (stand 08/2026, regels voor visumvrije toegang).

Boek vluchten vooraf: tijdens het hoogseizoen in december en maart stijgen de prijzen het snelst. Vluchten vergelijken is gemakkelijk op Kiwi.com.

Van de luchthaven naar je hotel kom je met een taxi of een vooraf geboekte transfer. Chauffeurs wachten vaak bij uitgangen en bij grote hotels, dus je vindt snel een auto.

Hoe je je op het eiland verplaatst

Je kunt je op het eiland verplaatsen met de trein, bus, taxi, scooter en fiets. De keuze hangt af van de afstand en je budget.

Treinen

Het spoorwegnet dekt het eiland en comfortabele moderne treinen rijden in een lus, zodat je Hainan in een halve dag kunt rondreizen. Tickets zijn er in eerste en tweede klas, en soms alleen staanplaatsen. Treintickets rond het eiland worden verkocht aan de loketten van stations en via terminals. Zonder Chinees neem je een vertaler mee of gebruik je een app.

Bussen

Bussen rijden van vroeg in de ochtend tot laat in de nacht. Vind je route in een app met offline kaarten, zoals maps.me. De betaling hangt af van de afstand en bij het instappen gooi je munten in een box. Het systeem geeft geen wisselgeld, dus geef je kleine munten niet meteen uit.

Taxi's

Taxi's blijven het populairste vervoermiddel onder toeristen, omdat ze goedkoop zijn en de autoriteiten het gebruik streng controleren: auto's hebben meters en kassa's. Je kunt een auto op straat aanhouden of er een telefonisch bestellen. Chauffeurs wachten vaak bij hotels, luchthavens en winkelcentra. Spreek voor een lange rit vooraf een vaste prijs af.

© Tanya Dedyukhina · CC BYFoto: Tanya Dedyukhina, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Scooters

Mensen huren scooters op het eiland, ongeacht leeftijd of status. Scooters op benzine of elektrische scooters huur je per dag. Vraag bij de verhuurder welk rijbewijs je nodig hebt om er een te besturen. Sta niet raar te kijken van iemand in pak op een scooter: het is een normaal gezicht.

Fietsen

Fietsen huur je bij straatstations en om er een te ontgrendelen heb je WeChat en een QR-code nodig. Je kunt de fiets overal achterlaten en de betaling wordt na de rit afgeschreven. De app toont het eindbedrag.

Opties vergelijken is gemakkelijk in de tabel:

Wat je op Hainan kunt doen

De belangrijkste ervaringen op het eiland draaien om natuur, boeddhistische architectuur en traditionele geneeskunde. Hieronder staan vijf richtingen die toeristen het vaakst kiezen.

Wellnesscentra

Hainan staat bekend om zijn behandelcentra en traditionele Chinese geneeskunde. De centra hier zijn geen ziekenhuizen maar preventiecentra, waar mensen ook zonder klachten naartoe gaan. Het programma omvat massage, acupunctuur, aroma- en moddertherapie, en het proces gaat gepaard met muziek en wierook. Lokale genezers werken aan het herstellen van energie in plaats van het behandelen van een specifiek orgaan.

Nanshan-park en het Guanyin-beeld

Het boeddhistische park bij de Nanshan-berg strekt zich uit langs de zee. In het park staat een 108 meter hoog beeld van de godin Guanyin (stand 09/2026, Sanya Tourism Board). Denk voor je bezoek aan je dierbare wensen: het is hier gebruikelijk om naar het beeld te lopen en te vragen om wat je wilt. Nabij zijn tempels en thematuinen actief, en de promenades langs het water zijn prettig om te wandelen.

© Qa003qa003 · CC BY-SAFoto: Qa003qa003, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Dongtian taoïstisch park

Het taoïstische park Dongtian, ook wel de 'Hemelse grotten' genoemd, is meer dan duizend jaar oud. Het staat op de lijst van oudste bezienswaardigheden van het eiland. Heilige bomen en grotten golden eeuwenlang als poorten naar een andere wereld, en taoïstische volgelingen vereren deze plek als de Drakentempel. Vanaf de zuidelijke berg van het park openen zich wijde uitzichten over de omgeving.

© 江上清风1961 · CC BYFoto: 江上清风1961, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Monkey Island

Monkey Island, ook bekend als Nanwan Monkey Island, wordt een reservaat genoemd waar makaken in hun natuurlijke omgeving leven, over het terrein zwerven en in bomen klimmen. Groen bedekt bijna het hele eiland en sappige vruchten en bessen groeien er in overvloed, dus de dieren komen niets tekort.

© Lucius Kwok · CC BY-SAFoto: Lucius Kwok, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

• Voor wie: wie met kinderen reist en dierenliefhebbers.
• De valkuil: apen grijpen alles wat glimt, dus laat sieraden en waardevolle spullen in het hotel.

Hainan Museum

Het Hainan Museum presenteert de geschiedenis van het eiland in een rustig tempo. De tentoonstelling omvat Chinees porselein, zijde en jade, sculpturen en schilderijen. Sommige stukken zijn meer dan duizend jaar oud.

Boek eilandtours en tickets online: zo sla je de rij bij de ingang over en verzeker je je van plekken op gunstige tijden. Je kunt vooraf Hainan-tours op GetYourGuide bekijken en ter plaatse je dag-tot-dagprogramma samenstellen.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Heb ik een visum nodig voor Hainan?

Inwoners van 61 landen, waaronder Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland, hebben geen visum nodig: verblijven van maximaal 30 dagen zijn op het eiland toegestaan (stand 08/2026, gegevens van de provincie Hainan). De regel geldt bij binnenkomst via open havens, zoals de luchthavens van Sanya en Haikou. Controleer voor je reis je paspoort aan de hand van de landenlijst.

Wanneer kun je het beste naar Hainan gaan?

Het late najaar en het voorjaar zijn het aangenaamst. Van december tot maart is het eiland droog en warm, en het weer leent zich voor sightseeing en strand. Tijdens het hoogseizoen in december en maart worden hotels duurder, dus boek vooraf.

Hoeveel kost een reis naar Hainan?

Het budget hangt af van je reisstijl. Taxi's, bussen en chifanka's zijn goedkoop, en eten op de markten van Sanya is betaalbaar. High-end restaurants zoals Ossiano en Barbacoa blijven prijzig. Begroot eten, vervoer en tours vooraf, zodat je ter plaatse niet op je geld hoeft te letten.

Wat moet ik zeker proberen op Hainan?

Ga voor Hainanese kip met rijst, Wenchang-kip, Jiaji-eend en Hele-krab. Voeg lokale zeevruchten, kokos, papaja en bananen toe. De porties zijn groot, dus om te proeven kun je beter gerechten delen.

Hoe verplaats ik me op het eiland zonder Chinees?

Download vooraf een offline vertaler en offline kaarten, zodat je niet afhankelijk bent van mobiel internet. Treinen en bussen zijn handig voor lange ritten, taxi's zijn goedkoop en rijden op de meter. Scooters en fietsen zijn goed voor korte ritten. Voor een fiets heb je WeChat nodig. Op het treinstation helpen een app of vertaler je een ticket te kopen.

In het kort: wat je moet boeken

Hainan is geschikt voor zowel een strandvakantie als een reis met een vol programma. Bepaal vooraf het seizoen, neem een eSIM en download offline kaarten. Boek tours en tickets online, dan bespaar je tijd ter plaatse en ben je minder afhankelijk van de taal.

• Als het je eerste reis is: boek kant-en-klare Hainan-tours.
• Als je voor de natuur gaat: plan het Nanshan-park en Monkey Island.
• Als budget belangrijk is: verblijf dichter bij de markten en reis met de bus.
• Als je van comfort houdt: kies high-end restaurants en een luchthaventransfer.