Ho Chi Minhstad: 25 plekken van het paleis tot de Cu Chi tunnels met prijzen en openingstijden

💡 Kort samengevat:

• De stad is compact: alle 25 bezienswaardigheden kun je in 3-4 dagen rustig afvinken.
• Wandel door het centrum: het paleis, de kathedraal en het postkantoor liggen op één blok van elkaar.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de website van het paleis.

Ho Chi Minhstad past in drie tot vier dagen als je vooraf bepaalt wat je wilt zien. De stad is uitgestrekt, maar de historische kern is compact: het Herenigingspaleis, de kathedraal en het postkantoor liggen op één blok van elkaar. Veel mensen komen voor twee dagen, redden alleen de Ben Thanh-markt en één tempel, en hebben daarna spijt van wat ze gemist hebben. Hieronder staan 25 bezienswaardigheden, van centrale landmarks tot de tunnels van Cu Chi, met prijzen, openingstijden en routelogica per district. Een ticket voor het Herenigingspaleis kost 80.000 VND vanaf 1 mei 2026 (stand: 09/2026, officiële website van het paleis). Je kunt je dag zo plannen dat je de tempels, het uitzichtplatform en de ondergrondse stad meepakt.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

1. Herenigingspaleis

💡 Kort samengevat:

• De stad is compact: alle 25 bezienswaardigheden kun je in 3-4 dagen rustig afvinken.
• Wandel door het centrum: het paleis, de kathedraal en het postkantoor liggen op één blok van elkaar.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de website van het paleis.

Het Herenigingspaleis geldt als het belangrijkste historische adres van de stad: hier eindigde op 30 april 1975 de Vietnamoorlog. Het gebouw combineert twee stijlen, nationaal en Europees. Rondom ligt een ovale vijver met lotusbloemen en lelies, en vlakbij is een eveneens ovaal gazon aangelegd. Op het terrein vind je tennisbanen, een tuin, een boomgaard en een prieel om uit te rusten. De militaire voertuigen die meededen aan de bestorming van het paleis staan gewoon op het gazon, dus bij de ingang worden altijd foto's gemaakt.

Een ticket voor volwassenen kost 80.000 VND en is inclusief de tentoonstelling en het paleis; voor studenten en gasten boven de 60 is het 40.000 VND (stand: 09/2026, officiële website). Het paleis is open van 7:00 tot 18:00, en bij de informatiedesk zijn audiogidsen verkrijgbaar. Ga op een doordeweekse ochtend: tegen het middaguur staan de ticketbalies vol en rondleidingen gaan in kleine groepjes. Gecontroleerd op 15-09-2026 op de officiële website.

De geschiedenis van deze plek is ingewikkeld. Het eerste gebouw hier verrees in 1873 en heette Norodom, naar de koning van Cambodja. In 1945 ging het over naar Japan, daarna kwam het terug bij de Fransen. In 1954 doopte Ngo Dinh Diem het om tot het Onafhankelijkheidspaleis. Tijdens de oorlog raakte het gebouw zwaar beschadigd, werd het gesloopt en van 1962 tot 1966 weer opgebouwd. Na de herenigingsconferentie in november 1975 kreeg het paleis zijn huidige naam, en in 1976 werd het een nationaal monument. De lokale bevolking noemt het de Drakenkop: volgens de feng shui staat het gebouw op de plek van de kop van een hagedis.

2. Bitexco Financial Tower

© Андрей Бобровский · CC BYFoto: Андрей Бобровский, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

De Bitexco Financial Tower is gebouwd in de vorm van een lotus, het symbool van het land. De toren is 262 meter hoog, en de doorlopende glazen gevel wekt de illusie van een gebouw dat volledig van glas is. Binnen zijn er restaurants, cafés, winkels, een bioscoop, een foodcourt en het overdekte uitzichtplatform Saigon Skydeck op de 49e verdieping. Een hogesnelheidslift brengt je in minder dan 20 seconden naar boven.

Het uitzichtplatform is open van 9:30 tot 21:30, en een ticket voor volwassenen kost ongeveer 240.000 VND (stand: 2025, Skydeck-pagina). Kom een uur voor zonsondergang: vanaf hier zie je de hele stad, en de avondverlichting levert een helderdere foto op. De tijd op het platform is niet beperkt, en in het café boven kun je de hitte uitzitten met een ijsje. Eén keer per jaar organiseert de directie een trappenloop van de 1e naar de 49e verdieping, en toeristen doen ook mee. De interactieve schermen bij het uitzichtplatform vertellen je welke bezienswaardigheden in de buurt liggen en hoe je er komt, en in de souvenirwinkels verkopen ze magneten, kalenders en ansichtkaarten met de toren erop. Wil je een foto zonder reflectie, stap dan een paar passen terug van het panoramische raam en wacht tot de menigte dunner wordt.

3. Jade Emperor-pagode

De Jadekeizer-pagode geldt als de meest versierde en meest bezochte van de stad. De tweede naam, de Schildpaddenpagode, komt van de vijver op de binnenplaats waar schildpadden zwemmen. Toeristen mogen naar binnen, maar gelovigen bidden hier, dus wees stil en stoor hen niet. De binnenplaats heeft verharde paden, bloembedden en bomen, en de lucht hangt zwaar van wierook en kaarsen. Binnen is het donker: licht komt alleen door openingen in het dak.

Bekijk het altaar van de vijf boeddha's, waar offers worden gebracht, en loop door de hallen van de pagode. Vlakbij groeit een heilige banyanboom: zijn takken wortelen makkelijk, dus na jaren is niet meer duidelijk waar de hoofdstam zit. De hal met de vijver zou geluk brengen, dus de lotussen bij de schildpadden liggen bezaaid met munten. Het beste moment voor foto's is vroeg in de ochtend, voordat de wierookrook de binnenplaats vult.

4. Centraal postkantoor

© Steffen Schmitz ( more photos ) · CC BY-SAFoto: Steffen Schmitz ( more photos ), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het Centrale Postkantoor is sinds 1891 in gebruik zoals het bedoeld was en doet ook dienst als openluchtmuseum. Hier kun je een ansichtkaart naar elk land sturen, bellen vanuit een ouderwetse telefooncel en een herdenkingspostzegel halen. Het gebouw combineert koloniale stijl met oosterse details. Volgens één versie had Eiffel zelf een hand in het ontwerp van de fundering, dus toeristen bekijken de metaalconstructies langdurig.

Voor Vietnamezen is de plek extra waardevol: Ho Chi Minh werkte hier als jonge man, en zijn portret hangt tegenover de ingang. Aan de zijkanten hangen twee kaarten: Saigon en omgeving uit 1892, en telegraaflijnen uit dezelfde periode. De toegang is gratis, en de openingstijden vallen samen met de posttijden, van ochtend tot avond, zeven dagen per week. Vlakbij is een informatiecentrum waar je de weg naar andere bezienswaardigheden en musea kunt vragen.

5. Cu Chi-tunnels

© Matthew Blissett · CC BY-SAFoto: Matthew Blissett, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

De Cu Chi-tunnels zijn een ondergronds netwerk van meer dan 150 km lang dat de Vietcong gebruikte voor verrassingsaanvallen. Je loopt door een gereconstrueerd deel en ziet hoe mensen hier leefden en vochten. De gangen beginnen bij het dorp Cu Chi, terwijl opslagplaatsen, een ziekenhuis, woonvertrekken en keukens op drie niveaus waren ingericht en met smalle gangen met elkaar verbonden waren. Amerikaanse troepen spoten ontbladeringsmiddelen naar binnen en bombardeerden het gebied, maar een deel van de doorgangen overleefde het. Vandaag is het een van de meest bezochte plekken van het land: sommige gangen zijn gerestaureerd, er is elektriciteit aangelegd en de doorgangen zijn verbreed en versterkt.

De toegang is betaald en duidelijk duurder dan een museumticket. Vraag de officiële prijs bij het loket van de locatie Ben Dinh of Ben Duoc: die wordt elk jaar bijgewerkt, en vervoer zit vaak bij de tour inbegrepen. De makkelijkste manier om er te komen is met een georganiseerde excursie: dagtochten naar de Cu Chi-tunnels op GetYourGuide. Vanuit het centrum van Ho Chi Minhstad duurt de rit ongeveer twee uur per enkele reis.

Het addertje onder het gras: ondergronds is het benauwd en is er te weinig zuurstof, en de smalle doorgangen moet je op je hurken afleggen. Een groot persoon past er niet in: voor zulke gasten zijn sommige ruimtes bovengronds nagebouwd. Het complex heeft een hotel, een museum, een tempel, restaurants en zelfs een paintballveld. Er is ook een speurtocht: vind de gecamoufleerde tunnelingang onder je voeten.

6. Kathedraal Notre-Dame van Saigon

De kathedraal Notre-Dame van Saigon werd vanaf 1877 door Franse kolonisten gebouwd om hun geloof in Indochina te vestigen. De materialen werden uit Frankrijk gehaald: het glas-in-lood werd in Chartres gemaakt, de baksteen in Marseille, en het ontwerp kwam van een Franse architect. De bouw duurde zes jaar. In de klokkentorens hangen zes klokken, gestemd op alle noten behalve de F: ze luiden alleen samen met katholiek kerstmis.

Voor de ingang staat een vier meter hoog standbeeld van de maagd Maria. Ze houdt een wereldbol vast en vertrapt een slang, het symbool van het kwaad. Het interieur is bescheiden: houten banken en een witmarmeren altaar met engelenfiguren. De muren van rode Marseillaanse baksteen zijn allang een begrip in de stad: toeristen en pasgetrouwden van allerlei geloven komen hier voor fotoshoots.

De kathedraal is in gebruik en tijdens de diensten is de toegang open. Check ter plaatse of het binnenplein open is voordat je langskomt: de restauratie verloopt in fases en een deel van de gevel staat soms in de steigers. Kom aan het eind van de dag langs, wanneer het licht zachter is en de baksteen op foto's dieper kleurt.

7. Pretpark Dam Sen

© Martin Lewison from Forest Hills, NY, U.S.A. · CC BYFoto: Martin Lewison from Forest Hills, NY, U.S.A., CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Pretpark Dam Sen geldt als een van de grootste van het land en is bedoeld voor zowel kinderen als volwassenen. Attracties, een waterpark, rotstuinen en vetplantentuinen liggen hier compact bij elkaar, en de paden zijn geplaveid met tegels in verschillende kleuren. De bruggen zijn versierd met bogen vol klimplanten en bloemen. De lokale bevolking komt hier om aan de drukte te ontsnappen en in de schaduw tot rust te komen.

Het waterpark kun je beter doordeweeks bezoeken: er zijn weinig mensen, de kleedhokjes en ligstoelen bij de bassins zijn vrij en er staat geen rij bij de glijbanen. Krijg je trek, eet dan iets bij een van de kleine restaurants met Vietnamese en Europese gerechten. Toeristen kiezen het vaakst voor het drijvende restaurant Tu Ta, en in een met klimplanten overdekte paviljoen kun je heerlijk uitrusten.

8. Pretpark Suoi Tien

Pretpark Suoi Tien combineert attracties met Oosterse cultuur. Het opende op het terrein van een boerderij waar vroeger pythons werden gefokt, en in 1992 besloot men een complex te maken dat gewijd is aan de terugkeer naar nationale tradities. Het centrum opende in 1995 voor bezoekers. Vandaag beslaat het terrein 50 hectare, en de overheid is van plan het park verder uit te breiden.

Het park is versierd met beelden van goden en dieren, lotussen en beekjes. Je kunt uitrusten op een zelfgemaakt bankje in de vorm van een lotus midden in een meer, en bezoekers steken meestal via looppaden tussen de beelden over. Honger stillen doe je bij de talrijke restaurants met Vietnamese en Europese gerechten. Kom je met kinderen, trek dan een halve dag uit voor het park: het terrein is groot en je hebt comfortabele schoenen nodig om het te voet af te leggen. Naast attracties worden hier scènes uit de Vietnamese geschiedenis en festivals opgevoerd. Neem water en een hoed mee: er zijn weinig bomen en de zon schijnt de hele dag. Verken het verre deel van het park voordat het heet wordt, en schuif tegen het middaguur op richting het water en de schaduwrijke paviljoenen, dat wandelt een stuk prettiger.

9. Park Tao Dan

© trungydang · CC BYFoto: trungydang, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Park Tao Dan ligt in het stadscentrum en is ideaal voor wie genoeg heeft van het lawaai. Er zijn hier geen attracties, maar je kunt heerlijk uitrusten in de schaduw van keurige palmen en gazons. Het terrein is versierd met beelden van dieren en goden, bruggen, kleine torens en muurfragmenten, en overal groeien klimplanten. De stadsbewoners hebben het park tot hun favoriete plek gemaakt om te hardlopen en te sporten.

's Ochtends verzamelen vogelliefhebbers zich hier om de vogels op het terrein te bekijken. Gewone parken blijven tot de nacht open, maar Tao Dan loopt direct na zonsondergang leeg. De lokale bevolking verklaart dat met een legende over de geest van een jonge man die hier rondwaart.

10. Park Rin Rin

Park Rin Rin is gemaakt voor eenzaamheid en meditatie: er zijn hier geen attracties of speeltuinen, maar de sfeer is doordrenkt van rust. De tuin werd aangelegd als onderdeel van een vriendschapsprogramma tussen Vietnam en Japan. Het ontwerp is van de Vietnamese Ngo Tien, die lang in Japan woonde en persoonlijk in het project investeerde, terwijl Japanse kunstenaars hielpen met het design. Het centrale idee is de eenheid van drie elementen: steen, vis en planten. De schoonheid van de steen moet grotendeels natuurlijk blijven, waarbij het werk van mensen die alleen maar aanvult.

Bijna alle materialen werden uit Japan gehaald. De voorbereiding duurde ongeveer zes jaar: stenen werden uitgekozen en gepolijst, bonsai en planten werden voorbereid, en de eigenlijke bouw kostte slechts zes maanden. Naast elke steen staat een plaquette met waar het element vandaan komt en welke meester eraan heeft gewerkt. Het middelpunt van de compositie is een beekje dat van de top van de grootste steen valt, met vissen in het water. Het terrein ligt verdiept, dus vanuit de tuin zie je alleen gesnoeide bomen, gazons, het beekje en de lucht.

11. Dierentuin en botanische tuin

De dierentuin en botanische tuin beslaan meer dan 20 hectare en zijn verdeeld in twee delen: het dierenverblijf en de tuin. De dieren leven in open verblijven omringd door stalen gaas, en bijzonder gevaarlijke exemplaren zijn afgeschermd met sterk glas. Boven het krokodillenbad is een looppad gebouwd, zodat je de agressieve reptielen van bovenaf ziet. Een vergelijkbaar looppad loopt over de verblijven van hoefdieren, en in kunstmatige vijvers leven tropische vissen.

Veel dieren staan op de internationale Rode Lijst. De dierentuin doet wetenschappelijk werk: in 2015 werd hier een welp geboren van de bedreigde witte Bengaalse tijger, en in 2018 kwam er een wallaby. Onlangs is men begonnen met het fokken van de gekuifde argus, een vogel die alleen hier in gevangenschap voortplant. De botanische tuin sluit aan op de dierentuin: sommige bomen en struiken zijn direct naast de verblijven geplant, wat de illusie van een dicht bos geeft. Veel planten zijn uit andere landen gehaald en staan eveneens op de Rode Lijst. Op het terrein ligt een klein meer met dierenfiguren, en de kas met orchideeën en varens houdt gasten lang bezig. Het complex is open van de ochtend tot de avond; check de exacte ticketprijs bij de kassa voordat je naar binnen gaat. Trek minstens twee uur uit voor het bezoek: het terrein is groot en de paden slingeren tussen de verblijven en de tuin. Bij hitte verstoppen de dieren zich in de schaduw, dus bekijk de dieren in de ochtend en bewaar de zeldzame planten en de kas voor de tweede helft van de dag.

12. Waterpoppentheater Golden Dragon

Waterpoppenshows zijn een eeuwenoude Vietnamese traditie: al in de 11e eeuw vermaakten boeren zich met poppenvoorstellingen op ondergelopen rijstvelden. De eerste show werd opgevoerd in het noorden van het land, in de delta van de Rode Rivier. Vandaag leeft de traditie voort: elke dag zijn er in park Tao Dan voorstellingen op een waterpodium. De show is zo populair dat je kaartjes beter vooraf boekt. De poppen spreken Vietnamees, maar het verhaal is zonder vertaling te begrijpen.

De voorstelling wordt begeleid door livemuziek op oude instrumenten: fluiten, trommels, cithers, violen en gongs. De instrumenten zijn zo opgesteld dat de akoestiek rond het waterpodium rijk en vol is. De poppen worden met een oude techniek gemaakt: een meester snijdt een ruwe vorm uit hout, schildert die en bedekt hem met waterdichte lak, terwijl naaisters kostuums maken die het karakter van elk personage weerspiegelen. Neem plaatsen op de voorste rijen als je de mechaniek van de poppen wilt zien. De voorstelling duurt ongeveer een uur, genoeg voor zowel kinderen als volwassenen. Voor de start stemt het orkest de instrumenten, en het geluid draagt door de hele zaal, zodat je in stille momenten elke slag op de gong hoort. Neem contant geld mee als je na de show een programma of een poppenfiguurtje wilt kopen.

13. Museum van de Vietnamese geschiedenis

Het Museum van de Vietnamese geschiedenis ontving zijn eerste bezoekers in 1929 en heette toen het Blanchard de la Brosse Museum. In 1979 kreeg het zijn huidige naam. De tentoonstelling vertelt over het leven van volkeren van 300.000 jaar geleden, over de Mekongdelta en Zuid-Vietnam. De artefacten zijn gegroepeerd per historische periode en voorzien van informatieborden. Het is interessant voor zowel de gewone toerist als voor wie de cultuur van Zuidoost-Azië bestudeert.

14. Gebouw van het Volkscomité

Het Gebouw van het Volkscomité is ontworpen door de Fransman Gardes, dus midden in Azië waan je je in het centrum van Europa. Het gebouw is versierd met zuilen en stucwerk, en de roze-bruine muren zien er zelfs in de hitte en vochtigheid fris uit. Vanaf de bouw in 1908 tot aan de onafhankelijkheid diende het als stadhuis, en later als kantoor van de burgemeester. Het gebouw kreeg zijn huidige naam na de laatste Indochina-oorlog, en officieus wordt het het stadhuis van Saigon genoemd.

Je kunt niet naar binnen: hier zetelt het stadsbestuur. Maar vlakbij wacht je een gezellig plein met vijvers en bankjes, en verliefde stellen spreken er af bij het bronzen standbeeld van de eerste president, oom Ho met kinderen. Rondom zijn veel cafés waar je prettig koffie of thee kunt drinken. De prijzen zijn hier, ondanks de nabijheid van het bestuur, heel betaalbaar.

15. Opera

© dronepicr · CC BYFoto: dronepicr, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

De Opera is gebouwd door de Fransen, dus in het uiterlijk zijn duidelijk Europese architectonische kenmerken te zien. Op het eerste gezicht zie je de gelijkenis met de Opéra van Parijs. Er is ook een onverwachte touch: de trap doet vaak dienst als geïmproviseerd podium, waarbij artiesten op de treden optreden terwijl het publiek eronder zit. In de avond gaat de verlichting aan en ziet het gebouw er bijna buitenaards uit.

De interieurs zijn net zo indrukwekkend: de begane grond is geplaveid met tegels met patronen, de tweede verdieping heeft parketvloer, en de houten stoelen zijn bekleed met karmozijnrood fluweel. Een trap met smeedijzeren opengewerkte leuningen leidt naar boven. De akoestiek is uitstekend, elke plek in de zaal heeft helder geluid, het podium draait, en de verlichting voldoet aan moderne normen. Om dit alles te zien, moet je een kaartje voor een voorstelling kopen. Toeristen genieten van de AO-show over het leven van moderne Vietnamezen en hun voorouders: acrobaten, jongleurs, gymnasten en dansers treden op het podium op.

16. Vinh Nghiem-pagode

© trungydang · CC BYFoto: trungydang, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

De Vinh Nghiem-pagode werd gebouwd van 1964 tot 1971, ontworpen door Nguyen Ba Lang met het oog op de behoeften van de boeddhisten in het land. Veel materialen werden via de Japans-Vietnamese vriendschapsvereniging uit Japan gehaald. De moderne pagode is te allen tijde klaar om pelgrims te ontvangen: op het terrein staan genoeg gebouwen waar bezoekers kunnen overnachten, eten en mediteren, allemaal beheerd door de boeddhistische gemeenschap van de stad.

De gebedshal is een stenen toren met zeven niveaus van 40 meter hoog. In een aparte toren staan urnen met de as van overledenen. De bronzen klok, bijna 2 meter in diameter, is indrukwekkend, en alle gebouwen staan aan de oever van een meer. Er worden hier dagelijks diensten gehouden en elke toerist mag ze bijwonen, maar het is belangrijk de gevoelens van de gelovigen te respecteren: vrouwen moeten hun hoofd bedekken, en het is het beste het lichaam zoveel mogelijk met kleding te bedekken. Als aandenken aan je bezoek verkopen de winkeltjes boeken en souvenirs, en de tempelgemeenschap neemt giften graag aan.

17. Giac Lam-pagode

De Giac Lam-pagode geldt als een van de mooiste tempels van de stad en als de eerste boeddhistische tempel in het zuiden van het land. Hij is gebouwd van kostbare houtsoorten en ontvangt al sinds 1744 gelovigen. Eerst was het een klein gebouw voor de viering van het maanjaar, en in 1772 kwamen er boeddhistische monniken die dienst- en woongebouwen voor pelgrims bouwden. Zelfs eeuwen later past de pagode perfect in het moderne stadsbeeld.

Om binnen te komen moet je door een rijk versierde poort. Het bouwwerk is geschilderd in warme geelbruine tinten en versierd met oosterse symbolen, styraxbladeren en lotusbloemen. Op het terrein staan meer dan honderd Boeddhabeelden van steen, hout, brons en zelfs beton, die allemaal de ontwikkelingsfasen van het land van de 18e eeuw tot nu laten zien. Het reliek van de tempel is een keramische vaas in de vorm van een zuil. De bibliotheek bewaart waardevolle manuscripten, en bij het altaar laten pelgrims briefjes met hun wensen achter.

18. Thien Hau-tempel

De Thien Hau-tempel staat in Chinatown van de stad en is gebouwd door immigranten uit China. Ze bouwden hem om de godin Thien Hau te bedanken voor haar hulp tijdens hun zeereis naar hun nieuwe thuis, en daarom werden ook de bouwmaterialen uit China gehaald. De godin beschermt vissers en zeelieden: voor een lange reis komen mensen hierheen en laten spiraalvormige wierook achter. De spiraal wordt aan het plafond gehangen en aangestoken, en zolang hij brandt, beschermt Thien Hau mensen met haar gebeden.

Qua uiterlijk verschilt de tempel van Vietnamese pagodes; de Chinese cultuur is hier duidelijk voelbaar. De interieurs zijn versierd met panelen en gesneden houten details. Bij het altaar wordt de godin bewaakt door haar metgezellen, die soms als demonen worden beschouwd, en aan het plafond hangt een houten boot als herinnering aan degenen voor wie Thien Hau bidt.

19. Oorlogsmuseum

© Prenn · CC BY-SAFoto: Prenn, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Het Oorlogsmuseum is niet in één keer ontstaan. Eerst was er een kleine tentoonstelling voor het 15-jarig jubileum van het Vietnamese leger in een paar oude huizen in Saigon. In 1965 werden de gebouwen ingenomen door de Amerikaanse militaire informatiedienst, en na 1975 kreeg het centrum zijn pand terug en veranderde het zijn koers: het begon bewijzen te tonen van de wreedheid van de oorlog en de schade die burgers werd toegebracht. De naam veranderde meerdere keren, en het museum kreeg zijn huidige naam in 1995. In 2002 werd met publieke middelen een nieuw gebouw met moderne apparatuur neergezet.

Vandaag is de belangrijkste missie van het museum te laten zien hoe gevaarlijk elke oorlog is. Duizenden mensen bekijken de tentoonstelling elke dag: de artefacten hebben labels in het Vietnamees, Engels en Japans. Het museum is dagelijks open van 7:30 tot 18:00, ook met Tet, de entree kost ongeveer 40.000 VND, en de helft daarvan voor studenten met een legitimatiebewijs (stand 2025, website van het museum). Als je de bijschriften leest, trek dan minstens twee uur uit: de zalen met foto's en documenten zijn moeilijk snel door te komen.

20. Museum voor Schone Kunsten

© thalling55 · CC BYFoto: thalling55, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Het Museum voor Schone Kunsten is gevestigd in een typisch koloniaal huis. Oorspronkelijk was het de residentie van een rijke Chinese koopman die fortuin maakte onder Frans bewind en in een huis met Europese architectuur wilde wonen. Hij kon de nationale tradities niet helemaal loslaten: binnen zijn talrijke trappen en doorgangen, en de binnenplaats is volgens feng shui ingericht. In 1987 opende het stadsbestuur hier een tentoonstelling met werken van lokale en internationale kunstenaars en beeldhouwers.

De collectie is geleidelijk opgebouwd en is vandaag, naar aantal artefacten, het op één na grootste centrum van het land. Alle exposities zijn ongebruikelijk en daardoor interessant. Als je een souvenir of een schilderij mee naar huis wilt nemen, is er op de begane grond een galerie voor hedendaagse kunst. De entree is naar Europese maatstaven symbolisch goedkoop, en anderhalf uur is genoeg voor een bezoek.

21. Museum voor traditionele Vietnamese geneeskunde

Het Museum voor Traditionele Vietnamese Geneeskunde vertelt het verhaal van de 15e eeuw, toen China het land bezette en de Vietnamese geneeskunde kenmerken van de Chinese geneeskunde overnam. De tentoonstelling is gewijd aan deze gecombineerde geneeskunde, en het is een particuliere collectie. De makers probeerden bezoekers onder te dompelen in een ver vervlogen tijd: de geschiedenis van de geneeskunde wordt uitgebeeld in schilderijen, en voor een vollere ervaring kun je een middeleeuwse operatiekamer en apotheek binnenstappen. Oude recepten, medicijnen en bewaardozen komen aan bod. Als het onderwerp je interesseert, wip dan binnen op weg naar de luchthaven; het museum ligt buiten het centrum.

22. Ben Thanh-markt

De Ben Thanh-markt is voortgekomen uit een spontane oosterse bazaar uit de 17e eeuw en kreeg in 1859 een officiële status. De oude gebouwen raakten al snel in verval, en na een grootschalige renovatie ging de markt in 1914 in vernieuwde vorm weer open. Vandaag de dag is het een van de herkenningspunten van de stad, bezocht door bijna alle toeristen. Het doel is simpel: rondkijken, de sfeer van het Oosten opsnuiven en afdingen.

© MrTMan from Jyväskylä, Finland · CC BY-SAFoto: MrTMan from Jyväskylä, Finland, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Als je honger krijgt, eet dan iets bij een van de kleine cafeetjes tussen de kraampjes; ze serveren zowel Aziatische als Europese gerechten. Wil je iets kopen maar houd je niet van afdingen, zoek dan een winkel met een bordje Fixed Price: daar kost de waar precies wat er op het prijskaartje staat. Kom 's ochtends: overdag wordt het benauwd onder het dak, en tegen de avond sluiten sommige rijen.

23. Tan Dinh-kerk

De Tan Dinh-kerk is gebouwd door de Franse kolonisatoren, en het is weer een stukje van hun erfenis in de stad. Het gebouw is in gotische stijl, en het belangrijkste kenmerk is een felroze gevel met wit stucwerk. De klokkentoren herbergt vijf klokken van verschillende grootte met een totaalgewicht van meer dan 5 ton, en de centrale toren is versierd met een grote klok. Talloze puntige spitsen geven het gebouw elegantie.

© trungydang · CC BYFoto: trungydang, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Op het binnenplein staan beeldhouwwerken met Christus en bijbelse taferelen, en het licht komt binnen via gekleurd glas in lood. Op de muren staan naast de gezichten van heiligen ook vijfpuntige sterren, symbolen van Vietnam. De toegang is gratis, maar de kerk is in gebruik: kies een tijd tussen de diensten en bedek je schouders en knieën. De roze gevel fotografeer je vanaf de Hai Ba Trung-straat, waar het volledige volume van het gebouw in het kader past.

24. Mariamman-tempel

De Mariamman-tempel is gebouwd aan het einde van de 19e eeuw en is de meest bezochte hindoetempel van het land. Hij is gebouwd door Tamils die zich vestigden in een buitenwijk van het toenmalige Saigon, en zij brachten ook het geld voor de bouw bijeen. Vandaag de dag zijn leden van die gemeenschap nog steeds de belangrijkste gelovigen, maar de tempel wordt ook bezocht door Vietnamese boeddhisten die deze religie erkennen.

© 源義信 · CC BY-SAFoto: 源義信, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Op het altaar staat een beeld van Mariamman, een godin met vele armen. Ze is omringd door dienaren, Ganesha en godinnen van lagere rang, en rond het altaar brandt voortdurend wierook. De tempel zit altijd vol toeristen, en dat is geen toeval: mensen komen hier voor levendige foto's en een gevoel van rust. Schoenen laat je bij de ingang staan, en het is het beste om je schouders en knieën te bedekken.

25. Saigon-rivier

De Saigon-rivier vervoert een enorme hoeveelheid vracht, maar toeristen houden van haar om een andere reden. Tijdens een tocht met een rivierboot of speedboot zie je in korte tijd heel Ho Chi Minh-stad. Binnen de stadsgrenzen monden verschillende zijrivieren uit in de Saigon, en daar zijn door mensen kanalen aan toegevoegd, dus een vaartocht laat niet alleen het centrum zien maar ook moeilijk bereikbare buitenwijken.

De stad is vooral indrukwekkend in de schemering, wanneer de lichten aangaan: parken en pleinen wisselen elkaar af met hoogbouw en pagodes, allemaal verlicht met gekleurde lampions. Touroperators bieden tientallen rivierroutes aan, van een paar uur tot een hele dag. Maak een avondcruise bij zonsondergang: de stad opent zich vanuit een heel andere hoek, en het is een geweldige manier om je reis af te sluiten.

Wil je tempels, markten en de rivier zien met een gids en zonder gedoe met schema's, dan passen de kant-en-klare tours hieronder goed bij je.

Bezienswaardigheden van Ho Chi Minh-stad op de kaart

Om je te oriënteren open je de kaart hieronder: alle 25 bezienswaardigheden staan erop, en het is makkelijker om je route per district te plannen dan op alfabetische volgorde.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel dagen moet je uittrekken voor Ho Chi Minh-stad?

Twee dagen zijn genoeg voor het centrum: het Herenigingspaleis, de kathedraal, het postkantoor en de Ben Thanh-markt liggen allemaal op loopafstand. Voeg je de Cu Chi-tunnels, de dierentuin en de attractieparken toe, reken dan op drie tot vier dagen. Trek één dag uit voor een uitstapje buiten de stad en een riviercruise bij zonsondergang.

Wat moet je als eerste zien?

Begin met de historische kern: het Herenigingspaleis, de Saigon Notre-Dame-kathedraal en het Centraal Postkantoor liggen naast elkaar. Bezoek op de tweede dag het Oorlogsrestenmuseum en de Ben Thanh-markt. Zo zie je zowel de koloniale stad als het moderne Ho Chi Minh-stad zonder onnodig reizen.

Is het de moeite waard om naar de Cu Chi-tunnels te gaan?

Ja, als je bereid bent om ongeveer vier uur onderweg te zijn voor een retourtje. Ondergronds is het benauwd, de gangen zijn smal, en op sommige plekken moet je gebukt lopen. De toegang binnen is beperkt voor grotere mensen; een deel van de schuilplaatsen is voor hen bovengronds nagebouwd.

Wanneer is het uitzicht vanaf het Bitexco-uitkijkplatform het mooist?

Kom een uur voor zonsondergang: het platform is open van 9.30 tot 21.30 uur, en overdag ligt de stad in een nevel. In de avond gaan de lichten aan, en dan is het panorama op zijn levendigst. De tijd boven is niet beperkt, dus je kunt rustig wachten op de lichtjes.

Moet je tickets vooraf kopen?

Ja, avondvoorstellingen raken snel uitverkocht. Dat geldt voor het waterpoppentheater en de voorstellingen in het Operagebouw. Tickets voor musea en het uitkijkplatform zijn bijna altijd beschikbaar, maar in het weekend kun je beter bij openingstijd aankomen. Op de Ben Thanh-markt zoek je winkels met een bordje Fixed Price als je niet wilt afdingen.

Kort samengevat: wat je het beste kunt boeken

Ho Chi Minh-stad stel je makkelijk samen uit drie delen: het historische centrum, musea en parken, en uitstapjes buiten de stad. Heb je maar twee dagen, neem dan het centrum en het Oorlogsrestenmuseum, en bewaar de rivier voor de avond. Heb je vier dagen, voeg dan de Cu Chi-tunnels, de dierentuin en een van de attractieparken toe. Voor gezinnen met kinderen zijn Dam Sen en Suoi Tien betere keuzes; voor fotografen het Bitexco-uitkijkplatform en de roze Tan Dinh-kerk.

Het handigst zoek je een verblijf in District 1, bij het Herenigingspaleis en de Ben Thanh-markt: van daaruit loop je naar de helft van de bezienswaardigheden op de lijst. Bekijk hotels in het centrum van Ho Chi Minh-stad op Trip.com.