🗺️ Weetjes over Italië: twee staten, vulkanen en de oudste universiteit

Italië heeft meerdere actieve vulkanen, waaronder de Etna, de hoogste actieve vulkaan van Europa. Het land herbergt ook twee onafhankelijke staten en de oudste universiteit van het continent, in Bologna.

We hebben feiten verzameld die je kunt verifiëren met officiële data in plaats van met toeristische brochures. De bevolking van het land telt ongeveer 59 miljoen mensen, en de dichtheid is bijna 200 mensen per vierkante kilometer (stand 2024, Istat-gegevens en Wikipedia).

Hieronder staan de cijfers, data en plaatsen die het waard zijn om met eigen ogen te zien.

Italië in cijfers: bevolking en oppervlakte

💡 In het kort:

Italië is een van de dichtstbevolkte landen van Europa: ongeveer 59 miljoen inwoners.
De bevolkingsdichtheid is bijna 200 mensen per km², wat boven het EU-gemiddelde ligt (stand Demografie van Italië).

De oppervlakte van het land is iets meer dan 300 duizend vierkante kilometer, en daarop wonen ongeveer 59 miljoen mensen (stand Wikipedia). De dichtheid is ongeveer het dubbele van het EU-gemiddelde.

De meeste mensen zijn geconcentreerd in het noorden, in Lombardije, en rond Rome. Als je in de zomer naar Milaan of Rome gaat, reken dan op rijen. In Apulië of Basilicata zie je hetzelfde Italië zonder de toeristische drukte.

Zuid-Italië en de Adriatische Zee vanuit de ruimte

De records van Italië: kunst, truffel, universiteit

Italië staat op de eerste plaats wat betreft het aantal kunstwerken. Ook de grootste truffel uit de geschiedenis is hier gevonden: in 2007 werd in Toscane een witte truffel van 1,5 kg ontdekt. Die werd op een veiling verkocht voor 330 duizend dollar (stand 09/2026, Guinness World Records). De koper was een miljardair uit Macau.

De Italiaanse universiteiten vestigen ook records. De Universiteit van Bologna geldt als de oudste van Europa; ze opende in 1088. De Sapienza-universiteit in Rome werd opgericht in 1303 (stand Sapienza University of Rome). Vandaag telt ze meer dan 110 duizend studenten.

Als je werken van renaissancemeesters wilt zien, begin dan met de Uffizi-galerij in Florence en de Vaticaanse Musea. Koop je tickets vooraf, zeker in de zomer.

Gesneden witte truffel en een hele knol op bladeren

© This image was created by user Nicolò Oppicelli (Nicolò Oppicelli) at Mushroom Observer , a source for mycological image · CC BY-SAFoto: This image was created by user Nicolò Oppicelli (Nicolò Oppicelli) at Mushroom Observer , a source for mycological image, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Twee staten binnen Italië

Binnen de grenzen van Italië liggen twee onafhankelijke staten: Vaticaanstad en San Marino. Vaticaanstad geldt als de kleinste onafhankelijke staat ter wereld; de oppervlakte is minder dan een halve vierkante kilometer (stand Geografie van Vaticaanstad). Het heeft een eigen leger, radio en televisie, en de valuta die hier wordt gebruikt is de euro.

San Marino wordt de oudste republiek ter wereld genoemd. De stichting wordt gedateerd op 301 na Christus, en de grondwet geldt als een van de oudste die nog bestaan (stand San Marino). Je kunt de grens oversteken zonder visum of paspoortcontrole.

Als je een bezoek plant, kom dan in de ochtend terwijl de musea en de Sint-Pietersbasiliek open zijn.

Sint-Pietersbasiliek en plein in Vaticaanstad

Vulkanen: Etna, Vesuvius, Stromboli

Italië blijft een van de meest vulkanisch actieve landen van Europa. Op zijn grondgebied zijn meerdere vulkanen actief, en sommige laten constant van zich horen.

Vulkaan Stromboli met rokende top, luchtfoto

De Etna op Sicilië geldt als de hoogste actieve vulkaan van Europa. De Vesuvius bij Napels werd beroemd door de uitbarsting die Pompeii bedolf. De Stromboli op de Eolische Eilanden barst bijna onafgebroken uit, daarom wordt hij de 'vuurtoren van de Middellandse Zee' genoemd.

Als je geïnteresseerd bent in vulkanen, wandel dan omhoog naar de krater van de Vesuvius. De route duurt iets meer dan een uur. De Etna is makkelijker te zien vanuit Catania, en op de Stromboli worden nachtelijke beklimmingen met een gids georganiseerd. Kies helder weer, anders zit de top in de wolken.

Sneeuwbedekte Etna met rokende krater aan de overkant van de zeestraat

Keuken: pizza, parmezaan en mozzarella

De Italiaanse keuken geldt als een van de populairste ter wereld, en ze begint bij pizza. Het ronde platte brood met toppings is geboren in Napels, en de margherita werd gemaakt ter ere van koningin Margherita. Het klassieke recept is simpel: tomaten, mozzarella en basilicum.

Aangesneden wiel Parmezaanse kaas op een buffet

Kaas neemt een bijzondere plaats in binnen Italië. Parmezaan en mozzarella zijn al lang onderdeel geworden van keukens over de hele wereld. Parmezaan rijpt maandenlang, daarom is hij zo compact en zout.

Als je authentieke gerechten wilt proeven, zoek dan trattoria's buiten de grote pleinen.

Eilanden en legendes van Sardinië

De grootste eilanden van het land zijn Sicilië en Sardinië. Sicilië ken je al van de Etna, en aan Sardinië zijn oude legendes verbonden. Volgens de legende maakten plaatselijke genezers en tovenaressen medicinale drankjes en gaven ze hun geheimen van generatie op generatie door via de vrouwelijke lijn.

Panorama van de Sardijnse kust met groene heuvels en eilanden

Sardinië is ook interessant vanwege zijn landschappen: rotsachtige kusten, baaien met helder water en dorpen in de bergen. Het herbergt een van de langstlevende gemeenschappen van Europa, die wetenschappers al lange tijd bestuderen.

Als je in de zomer naar Sardinië gaat, boek dan je verblijf vooraf. Italianen zelf zijn dol op het eiland, en in augustus zijn er bijna geen plaatsen meer vrij.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel mensen wonen er in Italië?

Italië heeft ongeveer 59 miljoen inwoners, met een dichtheid van bijna 200 mensen per vierkante kilometer (stand 2024, Istat-census). De meeste mensen wonen in het noorden en in de regio van de hoofdstad. In de zomer zijn Rome en Milaan druk, dus boek je verblijf en tickets vooraf.

Klopt het dat er andere staten binnen Italië liggen?

Ja, dit gaat over het Vaticaan en San Marino. Het Vaticaan is de kleinste staat ter wereld, en San Marino geldt als de oudste republiek op de planeet (meer info: geschiedenis van San Marino). Je kunt beide bezoeken zonder apart visum als je het recht hebt om Italië binnen te komen.

Welke universiteit in Italië is de oudste?

De Universiteit van Bologna geldt als de oudste; die opende in 1088. Sapienza in Rome werd gesticht in 1303 en is een van de grootste ter wereld (meer info: Sapienza Universiteit van Rome). Vandaag de dag heeft die meer dan 110.000 studenten. Buitenlanders kunnen zich inschrijven, maar het collegegeld moet meestal worden betaald, en sommige opleidingen worden in het Italiaans gegeven.

Waar in Italië kun je vulkanen zien?

Actieve vulkanen liggen in het zuiden. De Etna rijst op op Sicilië, de Vesuvius staat bij Napels, en de Stromboli barst uit op de Eolische Eilanden. Een wandelpad van iets meer dan een uur leidt naar de krater van de Vesuvius. De Etna en de Stromboli beklim je meestal met een gids en alleen bij helder weer.

Waar komt pizza margherita vandaan?

Margherita werd voor het eerst gemaakt in Napels en vernoemd naar koningin Margherita. De klassieke ingrediënten zijn eenvoudig: tomaten, mozzarella en basilicum. Zoek echte pizza in trattoria's weg van de grote pleinen, niet in toeristische cafés aan de centrale straten.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Italië combineert vulkanen, twee staten en de oudste universiteit van Europa in Bologna op één grondgebied. Als je een reis plant, kies dan een uitvalsbasis die past bij je interesses en probeer niet het hele land in een week te doen.

Als vulkanen belangrijk voor je zijn: kies een uitvalsbasis in Catania of Napels.
Als je het Vaticaan en San Marino wilt zien: plan Rome en een aparte reis naar San Marino bij Rimini.
Als je geïnteresseerd bent in kunst: trek tijd uit voor Florence en de Vaticaanse Musea met vooraf geboekte tickets.

Wil je iets bijzonders mee naar huis nemen van je reis? Bekijk onze gids over wat je uit Italië mee moet nemen.

Interessante weetjes over Italië: vulkanen, truffel en twee staten