Koh Samui: zes plekken voor een eerste bezoek en hoe je op het eiland komt

Naar Koh Samui reizen duurt langer dan naar Phuket. Directe vluchten vertrekken meestal vanuit Bangkok, dus vanuit Europa gaat de route bijna altijd via een overstap. Op het eiland zelf ligt alles echter dicht bij elkaar: tempels in het noorden, rotsformaties en stranden in het oosten.

Koh Samui heeft zes plekken die de moeite waard zijn: vier tempels, een olifantenopvang en de rotsformaties bij Lamai. Hieronder zetten we vier manieren uiteen om er te komen en de tijd die je per stop nodig hebt.

Wat handig is om vooraf te weten: je kunt het zonder auto redden, maar songthaews en taxi's kosten meer tijd. De noordelijke tempels kun je prima in één uitje bekijken, en bewaar Lamai en de rotsformaties voor een tweede dag.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, en we verdienen een commissie als je via die links boekt. Zonder extra kosten voor jou.

Hoe je op Koh Samui komt

💡 In het kort:

• Een directe vlucht van Bangkok naar Samui Airport (USM) duurt ongeveer een uur.
• Budgetroute: vlieg naar Surat Thani, dan bus naar Donsak en een veerboot.
• Een nachtbus vanuit Bangkok is goedkoper, maar rijdt de hele nacht door.
• Een nachttrein vanuit Bangkok gaat naar Surat Thani, dan bus en veerboot.
• Wegen en veerboten: 09/2026, gecontroleerd op de website van de veerbootmaatschappij

De snelste manier om het eiland te bereiken is een directe vlucht naar Samui Airport. De luchthaven is klein en eigendom van een luchtvaartmaatschappij, dus tickets zijn hier duur. De vlucht vanuit Bangkok duurt ongeveer een uur, maar het ticket kost meer dan welke route over land dan ook.

Goedkoper is vliegen naar Surat Thani, dan reizen naar Donsak Pier en overstappen op een veerboot. De overtocht duurt ongeveer 1,5 uur (stand 09/2026, dienstregeling Raja Ferry). Twee maatschappijen varen van Donsak naar Koh Samui, dus je kiest op basis van vertrektijd (stand 09/2026, Seatran Ferry).

Een nachtbus vanuit Bangkok brengt je in ongeveer 12 uur naar de pier, waarna je overstapt op een veerboot (stand 09/2026, routes Raja Ferry). Mensen kiezen deze optie om geld te besparen. Je zult in een stoel moeten slapen.

Een nachttrein vanuit Bangkok gaat naar Surat Thani, waarna je overstapt op een bus en veerboot. Langeafstandstreinen vertrekken vanaf station Krung Thep Aphiwat: het oude Hua Lamphong verzorgt geen nachtroutes meer. Controleer de dienstregeling bij de vervoerder voordat je reist.

Boek veerboottickets vooraf als je in december of januari reist. In het hoogseizoen raken plekken op dagafvaarten snel uitverkocht.

Je verplaatsen op het eiland

De handigste manieren om je op het eiland te verplaatsen zijn de songthaew, de taxi of een gehuurde scooter. Een songthaew is goedkoper, maar rijdt langs de hoofdweg rond het eiland en stopt niet bij elk hotel. Luchthaventaxi's werken met vaste tarieven; je hoort de prijs bij de balie voordat je naar buiten gaat.

Een scooter geeft je vrijheid, maar vereist een rijbewijs categorie A en ervaring, en de bergwegen zijn smal en glad na regen. Boek je luchthavenvervoer vooraf, zodat er een auto op je wacht bij de uitgang.

Wat je op Koh Samui kunt zien

De zes plekken hieronder staan in routevolgorde van noord naar zuid. De tabel laat zien hoeveel tijd je per plek moet rekenen.

Big Buddha (Wat Phra Yai)

© Abrget47j · CC BY-SAFoto: Abrget47j, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Het beeld staat op het kleine eiland Koh Fan, dat via een dam met de kust is verbonden. Twaalf meter goud zijn zelfs al zichtbaar op de aanloop naar de luchthaven. Daarom stoppen mensen hier op de eerste dag.

• Hoe je er komt: songthaew of taxi naar Bophut, dan te voet langs de dam.
• Entree: gratis, je betaalt alleen donaties.
• Regels: laat schoenen en sokken bij de trap, bedek schouders en knieën.
• Het addertje: overdag worden de treden gloeiend heet, en blootsvoets lopen is zwaar.

Wat Khunaram

© Roma Neus · CC BYFoto: Roma Neus, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Hier staat een glazen sarcofaag met het lichaam van monnik Luang Pho Daeng. Op zijn vijftigste trad hij toe tot het klooster, en zijn leerlingen hebben zijn lichaam volgens zijn wens bewaard.

• Hoe je er komt: de tempel ligt direct aan de weg naar Lamai, je kunt hem niet missen.
• Entree: gratis.
• Tip: voor een donatie geven monniken een beschermend armbandje voor je pols.

Wat Plai Laem

Deze jonge tempel is gebouwd met publieke donaties. In het midden staat een gouden Boeddha, geflankeerd door een Guanyin met achttien armen en een lachende Hotei. Rond de tempel hebben ze een meer gegraven met vissen en schildpadden.

• Hoe kom je er: naast Big Buddha, makkelijk te combineren in één stop.
• Toegang: gratis.

Wat Lamai

© Manfred Werner · CC BY-SAFoto: Manfred Werner, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

Voor de locals is dit het hart van het gemeenschapsleven: hier worden markten en rituelen gehouden. Op het terrein ligt een vijver waar je de vissen mag voeren.

• Hoe kom je er: centraal Lamai, op korte loopafstand van de hoofdstraat.
• Toegang: gratis.
• Let op: vissenvoer wordt apart verkocht.

Samui Elephant Sanctuary

Een opvang voor geredde olifanten waar je een halve dag doorbrengt. Je ziet hoe de dieren worden gevoerd en gebaad, en aan het eind krijgen gasten een vegetarische lunch. Olifantenritjes worden hier niet aangeboden, check de website van de opvang voordat je boekt.

• Tours: boek vooraf, tours op GetYourGuide.
• Voor wie: gezinnen met kinderen.
• Niet voor: wie een olifantenritje wil maken.

Hin Ta en Hin Yai rotsen

© นิภาภรณ์ วันทอง Nipaporn Wanthong · CC BY-SAFoto: นิภาภรณ์ วันทอง Nipaporn Wanthong, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Twee rotsformaties in het zuiden van Lamai die locals 'opa en oma' noemen. Hun vormen zijn onmiskenbaar, en een legende verklaart hun aanblik als de dood van een ouder echtpaar op zee.

• Hoe kom je er: songthaew of scooter naar het zuidelijke deel van Lamai.
• Toegang: gratis.

Je kunt de noordelijke tempels en rotsen zien tijdens een rondleiding als je weinig tijd hebt.

Hoeveel dagen je nodig hebt op Koh Samui

Twee volle dagen zijn genoeg voor de zes plekken op deze lijst. De eerste dag dek je het noorden af, de tweede Lamai, de rotsen en de opvang.

Ga 's ochtends naar de tempels. Voordat de hitte toeslaat, krijg je meer gedaan, en de trap van Big Buddha is dan bijna leeg. Als je in Chaweng verblijft, vertrek dan eerder: de rit naar het noorden duurt ongeveer veertig minuten.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel dagen heb je op Koh Samui nodig om de belangrijkste bezienswaardigheden te zien?

Twee volle dagen zijn genoeg voor de zes plekken in dit artikel. De tempels in het noorden bezoek je op de eerste dag, terwijl Lamai, de rotsen en het sanctuary voor de tweede dag blijven. Als je stranden en een rustdag na de vlucht toevoegt, plan dan vier dagen.

Wat is de goedkoopste manier om van Bangkok naar Koh Samui te reizen?

De goedkoopste optie is vliegen naar Surat Thani en verder reizen naar Donsak: de ferry kost minder dan een vlucht. Een nachtbus is nog voordeliger, maar de reis duurt een hele nacht. Een directe vlucht naar Samui Airport (USM) is sneller maar duurder dan de andere opties.

Heb je een auto nodig op Koh Samui?

Nee, songthaews en taxi's zijn genoeg. Een songthaew rijdt langs de ringweg en kost minder, maar stopt niet bij elk hotel. Voor de zes plekken in dit artikel is een dag met een chauffeur of een gehuurde scooter genoeg, als je een rijbewijs categorie A hebt.

Kun je de tempels van Koh Samui gratis bezoeken?

Ja, de toegang tot Big Buddha, Wat Khunaram, Wat Plai Laem en Wat Lamai is gratis. Je betaalt alleen voor offers: bij Wat Khunaram krijg je een beschermend armbandje terug, bij Wat Lamai verkopen ze vissenvoer. Kleed je bescheiden, bedek je schouders en knieën, en doe je schoenen uit bij de ingang.

Is het olifantensanctuary de moeite waard met kinderen?

Ja, het sanctuary is geschikt voor volwassenen en kinderen: je voert de olifanten, kijkt hoe ze baden en geniet van een vegetarische maaltijd. Olifantenrijden wordt hier niet aangeboden, dus het bezoek is rustig en zonder shows. Boek op de officiële website van het sanctuary.

Kort samengevat: wat je het beste kunt boeken

Heb je een korte reis, beslis dan vooraf één ding: of je in het noorden verblijft of in Chaweng. Het noorden is handiger voor tempels, Chaweng voor stranden en rotsformaties. Vergelijk hotels op locatie en boek tours voor jouw specifieke data.

Reis je met kinderen: kies een ochtendslot bij het olifantensanctuary. Is het je eerste keer op het eiland: begin met de tempels in het noorden. Ben je al eerder op Samui geweest: reserveer een dag voor Lamai.

Vind hotels op Samui via Trip.com en bekijk tours en tickets op GetYourGuide voor jouw data.