Libanon: Beiroet, Byblos en Baalbek met veiligheidswaarschuwingen in gedachten

In 2026 kun je Libanon niet langer een rustige bestemming noemen. Een deel van het grondgebied is gesloten voor toeristen, en in de overige gebieden kun je de situatie maar beter checken voordat je vliegt.

Sinds 09/2026 geldt er een gedeeltelijk reisadvies van het Auswärtiges Amt voor Libanon (stand: Auswärtiges Amt). Je kunt er niet omheen: sommige regio's zijn volledig gesloten, andere worden sterk afgeraden.

Tegelijkertijd blijven Baalbek, Byblos en Beiroet enkele van de meest historierijke plekken aan de Middellandse Zee. Hieronder vind je een route langs deze steden, vervoer, prijzen en een veiligheidsgedeelte waar je het beste mee kunt beginnen.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Libanon vandaag: veiligheid en toegang

💡 In het kort:

• Check voordat je vliegt de adviezen: Zuid-Libanon, de Bekavallei en het gouvernement Baalbek-Hermel zijn gesloten voor toeristen.
• Visa bij aankomst worden verstrekt aan inwoners van veel landen, met een verblijf van meestal maximaal 30 dagen.
• Tussen steden reis je gemakkelijker met een auto met chauffeur dan met lokale bussen.
• Veiligheid en toegang: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van het Auswärtiges Amt.

Officiële adviezen wegen nu zwaarder dan welke reisgids dan ook. Het Auswärtiges Amt waarschuwt voor reizen naar het zuidelijke deel van het land, de Bekavallei, het gouvernement Baalbek-Hermel, de zuidelijke buitenwijken van Beiroet, de grens met Syrië en Palestijnse vluchtelingenkampen. Ook wordt aangeraden bezoeken aan de overige regio's te vermijden (stand: 09/2026, website van het Auswärtiges Amt).

Tripoli wordt apart genoemd: de stad heeft een verhoogd risico op geweld en criminaliteit. Houd daar rekening mee als je van plan bent naar het noorden te gaan.

De toegang zelf is eenvoudig. Visa worden bij aankomst verstrekt aan inwoners van veel landen, en je mag meestal maximaal 30 dagen in Libanon blijven (stand: 09/2026, toegangsregels van het Auswärtiges Amt). Eén nuance: een Israëlische stempel in je paspoort levert je vrijwel zeker een weigering van toegang tot Libanon op.

Registreer je voor de reis bij de consulaire diensten van jouw land en volg het nieuws. De situatie in de regio verandert snel, en adviezen zijn binnen enkele dagen verouderd.

Hoe Libanon werkt

Libanon was lang een Frans mandaatgebied, en daar zijn nog sporen van te zien. Frans wordt nog steeds veel gebruikt in het onderwijs.

Toeristen moeten één bijzonder kenmerk kennen. De belangrijkste functies in het land worden naar geloof verdeeld: de president is maronitisch christen, de premier is soenniet en de parlementsvoorzitter is sjiiet. Het parlement werkt met een strikte 50/50-quota tussen christenen en moslims.

Deze structuur bestaat nergens anders. Ze helpt een fragiel evenwicht tussen gemeenschappen te bewaren, maar betekent ook dat het land jarenlang geen overeenstemming kon bereiken over belangrijke kwesties.

De littekens van de burgeroorlog zijn niet verdwenen. Kogelgaten op gevels, onafgemaakte gebouwen en militaire voertuigen op straat zie je in het hele land. Neem het zoals het is: toeristen in Libanon worden hartelijk ontvangen, en de geschiedenis ligt er letterlijk onder je voeten.

Waarom naar Libanon gaan

Een logische vraag na het veiligheidsgedeelte. Libanon lijkt niet op Egypte of Turkije. Er is geen gepolijste resortinfrastructuur, maar in een klein gebied vind je Fenicische havens, Romeinse tempels, kruisvaardersforten en ondergrondse rivieren.

Christelijke kerken staan hier naast moskeeën, en in één straat hoor je zowel Frans als Arabisch.

Veel mensen komen terug voor de Libanezen zelf. Mensen hier zijn luidruchtig, emotioneel en open: op de markt raken ze eerst met je in gesprek, en een chauffeur vindt het een eer om je te vertellen waar je moet eten. Als je genoeg hebt van steriele resorts en identieke stranden, zul je het contrast waarderen.

Libanon is niet bedorven door toeristen, en dat is zijn voordeel. Bij de belangrijkste bezienswaardigheden vind je geen rijen tourbussen. In plaats daarvan ontmoet je praatgrage locals.

© Choinowski · CC BY-SAFoto: Choinowski, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Een ander argument: de dichtheid aan bezienswaardigheden. Het bijbelse Byblos en de hoofdstad Beiroet liggen op een paar uur rijden van elkaar. Het antieke Baalbek is ook niet ver, maar het ligt momenteel in een reisadvieszone.

En vergeet het eten niet. Shawarma en kebab worden bijna op elke hoek gemaakt, en lokale banketbakkerijen bieden zoetigheden die je in Europa niet vindt.

Hoe je je door het land verplaatst

Het openbaar vervoer in Libanon is ingewikkeld. Bussen en minibussen vertrekken vanaf het busstation van Beiroet, maar het schema hangt van de chauffeur af: hij wacht tot er genoeg passagiers zijn.

Er zijn volop taxi's in het land, en ze zijn vasthoudend. Chauffeurs toeteren om je aandacht te trekken en zijn bereid een passagier direct aan de stoeprand te onderscheppen. De prijzen zijn gematigd, en onderhandelen is gepast.

Beiroet verken je gemakkelijk te voet, maar voor uitstapjes naar andere steden heb je een auto nodig. De beste optie: regel via je hotel een chauffeur voor de dag. Voor een groep van drie of vier is dat goedkoper dan voor elke rit een taxi nemen.

Twee geluiden blijven je lang bij. Het eerste: de oproep tot gebed van de muezzin, die vijf keer per dag klinkt en rond vijf uur 's ochtends begint. Het tweede: het gezoem van de lokale taxiclaxons.

Openbaar vervoer heeft nog een complicatie: een terugbus vinden is zelfs voor locals moeilijk.

De chauffeur komt 's ochtends naar je hotel en rijdt je de hele dag door het land. Boek zo'n rit vooraf.

Baalbek

Baalbek geldt als de belangrijkste antieke site van het land en staat op de UNESCO-werelderfgoedlijst. Het ligt in de Bekavallei, en het Auswärtiges Amt waarschuwt momenteel expliciet voor reizen daarheen. Plan een bezoek alleen als het advies wordt opgeheven.

De geschiedenis van de plek begint lang voor de Romeinen, maar het antieke complex bezorgde de stad haar roem. De grootste tempel is gewijd aan Jupiter, met nabij de tempels van Bacchus en Venus. Boven op de antieke resten liggen sporen van een middeleeuws fort en een moskee.

De belangrijkste bouwwerken liggen op één terrein, dus het bezoek kost je geen hele dag. Afgemeten aan het gewicht van afzonderlijke steenblokken overtreft Baalbek in sommige opzichten zelfs de piramide van Cheops, en dat is geen overdrijving.

© Saadedine AL SAIDI · CC BY-SAFoto: Saadedine AL SAIDI, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De lokale monolieten maken net zoveel indruk als de tempels. Afzonderlijke blokken wegen honderden tonnen, en het grootste blok ligt nog steeds in de steengroeve: het is nooit naar de bouwplaats gesleept.

De toegang kost ongeveer $10-15. Als het advies wordt opgeheven, is het handig om vooraf een tour te boeken: Baalbek-tours op GetYourGuide.

Vlak bij de ruïnes is er een taverne weg van de hoofdingang. De keuken is typisch voor het Oosten. Maar de lokale anijsdrank arak moet je hier proberen. Hij wordt met water verdund, waardoor de drank troebel wordt, en de smaak doet denken aan drop.

Het bezoek duurt minstens twee uur, en met foto's nog langer. Neem water mee: er is weinig schaduw op het terrein, en in de zomer worden de stenen zo heet dat lopen zwaar is. Ochtend is comfortabeler dan middag, en er zijn minder groepen direct bij opening.

Byblos (Jbeil)

Byblos, ook wel Jbeil genoemd, geldt als een van de oudste steden ter wereld. Het was de belangrijkste haven en scheepswerf van de Feniciërs, maar de gloriedagen zijn allang voorbij: vandaag is het een klein stadje aan zee.

De stad heeft een kruisvaardersfort uit de 12e eeuw bewaard, een Romeins amfitheater en een oude necropolis van lokale heersers. Byblos is christelijk, en dat voel je: na de Arabische drukte lijkt het een eiland van mediterraan Europa.

Door het aantal bezienswaardigheden op een klein oppervlak overtroeft Byblos menige hoofdstad. Het fort, het antieke theater en de necropolis staan naast elkaar, en vanaf de heuvel kijk je uit over de zee.

© Orient at de.wikipedia · CC BY-SAFoto: Orient at de.wikipedia, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/de/deed.en), Wikimedia Commons

Een apart onderwerp: de zee. De stranden in Byblos zijn open en toegankelijk, maar de Libanezen zelf zwemmen niet graag in zee en vinden het water vies.

In plaats daarvan graven de locals kuilen in het zand, vullen die met water en ploeteren daar wat rond, een paar meter van de echte zee.

Het water in Byblos is juist schoon, en het strand is zanderig en niet druk. Als je een strandvakantie in Libanon wilt, is dit de plek om te beginnen.

Naast het fort is het de moeite waard om naar de oude haven te lopen. Smalle straatjes, stenen kades en een gerestaureerd centrum zorgen voor een bijna Europees plaatje. Je kunt de stad in een uur rondlopen, en onderweg biedt iemand je gegarandeerd koffie aan.

Tripoli

Tripoli wordt een stad van scherpe contrasten genoemd. Gerestaureerde huizen staan hier naast vervallen panden, en het kruisvaardersfort wordt bewaakt door gepantserde voertuigen.

De belangrijkste bezienswaardigheid: de kruisvaarderscitadel, een van hun laatste bolwerken in de regio. De stad werd eind 13e eeuw ingenomen door de Mamelukken, en sindsdien is het fort bewaakt door andere eigenaren.

© Peripitus · CC BY-SAFoto: Peripitus, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Het zijn niet alleen de muren die indruk maken. In het centrum, bij de rivier, storten locals bergen afgedankte kleding, en die stapels worden gemakkelijk aangezien voor een kledingmarkt.

Naar Libanese maatstaven is de stad jong, maar er zijn volop bezienswaardigheden. Naast de citadel is het de moeite waard om door het oude centrum te wandelen en even langs de lokale markt te gaan.

Als de citadel gesloten is, wees dan niet teleurgesteld. De oude stad met haar markten en moskeeën is een aparte wandeling waard, en de ambachtswinkels hier behoren tot de voordeligste van het land.

Een laatste waarschuwing: het Auswärtiges Amt wijst Tripoli aan vanwege een verhoogd criminaliteitsrisico. Plan een reis erheen alleen als de situatie rustig is. Loop hier niet alleen rond en niet in het donker.

Jeita-grot, Harissa en Jounieh

Het natuurschoon van het land is de Jeita-grot. Een ondergrondse rivier komt hier via een tunnel naar buiten en voedt de Dog River.

Het bezoek begint met een boottocht door het onderste niveau. Daarna ga je omhoog en wandel je tussen stalactieten en stalagmieten.

© Vyacheslav Argenberg · CC BYFoto: Vyacheslav Argenberg, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Fotograferen is binnen verboden, dus je kunt de camera beter opbergen en gewoon kijken.

Een uur is genoeg om beide niveaus te zien. Ga bij openingstijd: tegen de middag komen de tourgroepen en ontstaat er een rij bij de boot. Neem warme kleding mee, want het is ondergronds koel, zelfs op een hete dag.

Vlakbij staat Harissa, het standbeeld van de Maagd Maria, patrones van Libanon. In de sokkel bevinden zich een uitkijkplatform en een kapel, en de figuur zelf is zichtbaar vanaf de omliggende heuvels.

's Avonds gaat het uitzicht open op de lichtjes van Jounieh, de hoofdstad van de Libanese christenen. Souvenirs worden er direct verkocht, en het mooiste souvenir is iets van Libanese ceder. De heuvel is meerdere keren door pausen bezocht.

Op dezelfde heuvel staat de kathedraal van de Heilige Paulus, die behoort tot de Melkitisch Grieks-katholieke Kerk. Het interieur combineert een Romeins model met Byzantijnse decoratie.

Harissa is vooral 's avonds mooi: de zeebries, de lichtjes van Jounieh en de koelte na een hete dag.

Beiroet

Beiroet is de belangrijkste luchtpoort van het land: alle vluchten naar Libanon komen hier aan. De stad is oud en rijk aan religieuze architectuur.

Onder de christelijke kerken zijn de Grieks-orthodoxe kathedraal van de Heilige Georgius, de kerk van de Heilige Elias en de kerk van de Heilige Maron met haar slanke, op minaretten lijkende torens bekend.

De moslimkant is niet minder indrukwekkend. De Mohammad Al-Amin-moskee, ook wel de Hariri-moskee genoemd, staat naast het Martelarenplein. Ze opende relatief recent, maar is nu al een van de symbolen van de stad.

© Choinowski · CC BY-SAFoto: Choinowski, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Een andere must-see is de Al-Omari-moskee, een van de oudste gebouwen van de stad. Op deze plek stond ooit een Romeinse tempel van Jupiter, daarna een Byzantijnse kerk. Vandaag zie je er een azuurblauwe koepel en massieve bronzen kroonluchters.

Als architectuur kan wachten, zijn er in Beiroet andere dingen te doen:

• Wandel langs de corniche en bepaal zelf of zwemmen in de Middellandse Zee de moeite waard is.
• Probeer een waterpijp: voor de locals is die net zo'n symbool van het land als de Libanese ceder.
• Ga langs bij een banketbakkerij: Oosterse zoetigheden worden hier anders begrepen dan in Europa.
• Probeer 's avonds een glas lokale Libanese wijn.

Het centrum is de moeite waard om doorheen te wandelen. Het Martelarenplein, de moskeeën en de kerken staan dicht bij elkaar, en daartussen vind je cafés met zeezicht. Een taxi heb je alleen nodig voor afgelegen plekken.

Voeg na de hoofdstad nog een paar adressen buiten de stad toe aan je route. De natuurreservaten Horsh Ehden en Chouf spreken natuurliefhebbers aan. Het antieke Sidon (Saida) en Tyrus (Sour) zijn interessant voor geschiedenisliefhebbers, maar beide liggen in het zuiden van het land. Deze regio valt onder de waarschuwingszone, dus je kunt er nu beter niet naartoe gaan.

Libanon is al met al klein, dus in één reis combineer je gemakkelijk bergen, zee en oudheden. Het belangrijkste is dat je je route vooraf plant en extra tijd inruimt voor de weg.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Heb ik een visum nodig om naar Libanon te reizen?

Inwoners van veel landen, waaronder EU-staten, krijgen een visum bij aankomst, en de verblijfsduur bedraagt meestal niet meer dan 30 dagen (per 09/2026, Auswärtiges Amt: inreis en douane). Controleer voor vertrek de actuele regels op de website van de instantie en bij je vervoerder.

Is het op dit moment veilig om naar Libanon te reizen?

Het land kun je niet volledig veilig noemen. Het Auswärtiges Amt heeft een gedeeltelijk reisadvies van kracht: reizen naar het zuiden van het land, de Bekavallei en het gouvernement Baalbek-Hermel worden expliciet afgeraden, en bezoeken aan alle andere regio's worden sterk afgeraden (stand 09/2026, reisdadviezen van het Auswärtiges Amt). Neem je beslissing op basis van het laatste nieuws.

Hoeveel kosten tickets naar Baalbek en de Jeita-grotten?

Een ticket naar Baalbek kost ongeveer $10-15, en het complex van de Jeita-grotten kost ongeveer $15 (stand 09/2026, officiële website). De grot is open van dinsdag t/m zondag van 9:00 tot 16:00 uur, op maandag gesloten. Controleer de prijzen ter plaatse.

Hoe kom ik van Beiroet naar Byblos en Baalbek?

Bussen en minibussen vertrekken vanaf het busstation van Beiroet, maar het vertrek hangt af van hoe vol het voertuig zit. Een betrouwbaardere optie is om via je hotel een auto met chauffeur voor een dag te regelen: voor een groep van drie of vier personen is dat handiger en vaak goedkoper. De rit naar Byblos duurt minder dan een uur.

Wanneer kun je het beste naar Libanon reizen?

De prettigste periode is het voorjaar en het najaar, wanneer de zomerhitte er niet is. Maar de belangrijkste factor is op dit moment niet het weer, het is de situatie in het land. Check de adviezen en plan je reis alleen voor een rustige periode.

In het kort: wat je moet boeken

Libanon vraagt minder boeken en meer plannen. Veiligheid eerst, dan de route.

• Kom je voor de oudheid: Byblos, en Baalbek pas nadat het reisadvies is opgeheven.
• Is dit je eerste keer in het land: kies Beirut als uitvalsbasis en maak dagtrips.
• Heb je weinig tijd: Beirut, de Grotten van Jeita en Harissa.
• Reis je met kinderen: de Grotten van Jeita maken meer indruk dan de ruïnes.

Boek hotels vooraf: Hotels in Beirut op Trip.com. Voor tours door het land, zie tours op GetYourGuide. En regel je verbinding voordat je vliegt: eSIM voor Libanon.