Populairste steden van Europa: ranglijst op basis van overnachtingen in 2024

Europa zag in 2024 een recordstroom toeristen. Voor het eerst kwam het aantal overnachtingen in EU-landen boven de 3 miljard uit (Eurostat). Dat is 2,7% meer dan het jaar ervoor. Sommige steden trekken het hele jaar door publiek, andere blijven rustig.

We zetten de vijf meest populaire steden van Europa voor je op een rij. Daarvoor gebruikten we de officiële ranglijst op basis van het aantal overnachtingen in 2024. Bij elke stad vind je de belangrijkste bezienswaardigheden en een korte inschatting voor wie de stad een goede match is.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, als je via die links boekt ontvangen wij een commissie, zonder extra kosten voor jou.

Hoe we de ranglijst hebben opgesteld

💡 In het kort:

• De ranglijst telt betaalde overnachtingen in 2024, bron: City Destinations Alliance.
• De top vijf bestaat uit Londen, Parijs, Istanbul, Berlijn en Rome.
• Ranglijst en cijfers: 09/2026, gecontroleerd aan de hand van Eurostat en Statista-gegevens.

We baseerden ons op het Benchmarking Report van City Destinations Alliance. De stedensamenvatting wordt gepubliceerd door Statista. De methode is simpel: alle betaalde overnachtingen in een kalenderjaar worden geteld.

Er worden alleen de negen grootste uitgaande toerismemarkten meegenomen. Steden worden gerangschikt op het aantal overnachtingen uit juist die markten.

1. Londen

Londen stond in 2024 bovenaan de Europese ranglijst op basis van het aantal overnachtingen. De Britse hoofdstad is bijna terug op het niveau van voor de pandemie (volgens de Europese stedenranglijst, Statista, 09/2026).

Het British Museum blijft de best bezochte attractie van het land. In 2024 bezochten bijna 6,5 miljoen mensen het museum (volgens BBC op basis van officiële cijfers). De rijen zijn hier 's ochtends korter. Toeristen gaan net zo graag naar Big Ben, de Tower, Buckingham Palace en Covent Garden.

• Voor wie: liefhebbers van musea en theater.
• Niet voor: wie een warme zee en stranden zoekt.
• Het addertje: de grootste toeristenstroom van Europa.

Voor een overnachting kies je het centrum, dan kun je naar de belangrijkste bezienswaardigheden wandelen: vind een hotel in Londen op Trip.com.

2. Parijs

Parijs eindigde op de tweede plaats in de ranking van 2024 (volgens de ranking van 2024, Statista, 09/2026). Frankrijk staat ook op de eerste plaats voor inkomend toerisme in Europa.

Het Louvre trekt de meeste toeristen. In 2024 bezochten 8,7 miljoen mensen het museum, volgens de persdienst van het museum. Zonder online ticket riskeer je tijd te verliezen in de rij.

• Voor wie: stellen, liefhebbers van mode en kunst.
• Niet voor: wie een hekel heeft aan rijen en lawaai.
• Het addertje: in het weekend zijn er lange rijen bij het Louvre en de toren.

De Eiffeltoren, het Louvre en de Notre-Dame in één dag combineren is lastig. Kies vooraf je buurt: bekijk hotels in Parijs op Trip.com.

3. Istanbul

Istanbul maakte de top drie compleet op basis van overnachtingen in 2024 (volgens overnachtingscijfers, Statista, 09/2026). De stad ligt op twee continenten.

Op één route zie je de Hagia Sophia-moskee, de Blauwe Moskee en de Grote Bazaar. De Europese kant verwelkomt de meeste bezoekers, en daar zijn ook de belangrijkste bezienswaardigheden geconcentreerd. Het Archeologisch Museum is ook een bezoek waard.

• Voor wie: fijnproevers en liefhebbers van oosterse markten.
• Niet voor: wie een rustige strandvakantie zoekt.
• Het addertje: de zomers zijn heet en de pleinen zijn druk.

Bepaal vooraf waar je verblijft: vind een hotel in Istanbul op Trip.com.

4. Berlijn

Berlijn eindigde op de vierde plaats in de ranking van 2024 (volgens Europese statistieken, Statista, 09/2026). De hoofdstad van Duitsland combineert geschiedenis en moderne cultuur.

Toeristen gaan naar de Brandenburger Tor en de resten van de Berlijnse Muur, waaronder de East Side Gallery. Museuminsel is UNESCO-werelderfgoed. Hamburger Bahnhof ligt in een andere wijk, dus reken tijd om er te komen. De stad is groot, dus plan je tochten tussen de wijken vooraf.

• Voor wie: fans van hedendaagse kunst en nachtleven.
• Niet voor: wie eeuwenoude geschiedenis en klassieke ruïnes verwacht.

Kies je verblijf met het reizen tussen de wijken in gedachten: vind een hotel in Berlijn op Trip.com.

5. Rome

Rome completeert de top vijf van populairste steden in Europa (volgens het stadsoverzicht, Statista, 09/2026). Het Colosseum, het Forum Romanum en het Vaticaan blijven de belangrijkste punten op de route.

Het Archeologisch Park van het Colosseum trok in 2024 bijna 15 miljoen bezoekers (Statista). Miljoenen willen de fresco's van Michelangelo in de Sixtijnse Kapel zien. Boek je Vaticaanse tickets vooraf.

• Voor wie: fans van de oudheid en kunst.
• Niet voor: wie een hekel heeft aan rijen en drukte bij de grote bezienswaardigheden.
• Het addertje: in de zomer is de rij bij het Colosseum lang.

Rome is makkelijk in twee delen op te splitsen: het antieke centrum en het Vaticaan. Vind een hotel in Rome op Trip.com.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Welke Europese stad is het populairst bij toeristen?

Op basis van overnachtingen in 2024 gaat Londen aan kop, gevolgd door Parijs en Istanbul (volgens het Statista-overzicht). De ranglijst telt alleen betaalde accommodatie en negen grote markten. Richt je dus niet alleen op de eerste plek: kies een stad op basis van je interesses en de lengte van je reis.

Waar moet je op letten bij een eerste reis naar Londen?

Londen is een dure stad, dus boek je verblijf vooraf en dichter bij het centrum. Zo bespaar je tijd op het reizen. Musea hebben verschillende openingstijden en sluitingsdagen, dus check de tijden op de officiële website voor je bezoek. Dan hoef je je plannen niet ter plekke om te gooien.

Hoeveel dagen heb je nodig voor Parijs?

Voor een eerste bezoek zijn een paar dagen genoeg. Het Louvre, de Eiffeltoren en de Notre-Dame kosten tijd. Wil je alles op je gemak zien, reken dan meer. In één dag doe je alleen het centrum.

Wat moet je zien in Berlijn in één dag?

Begin bij de Brandenburger Tor en loop naar Museuminsel. Ga daarna naar de East Side Gallery, een stuk van de Berlijnse Muur. Berlijn is uitgestrekt, dus laat tijd voor het reizen. In één dag doe je de belangrijkste bezienswaardigheden, maar niet alle musea.

Waarom wordt Istanbul als een Europese stad beschouwd?

Istanbul ligt op twee continenten, en de Europese kant geldt als het historische centrum. De Bosporus loopt door de stad: de ene kant hoort bij Europa, de andere bij Azië. De meeste toeristische attracties vind je aan de Europese kant. Daarom staat het in Europese ranglijsten.

Wil je deze steden op video zien? Bekijk een korte overview, het helpt je bepalen welke van de vijf het beste bij je past.

In het kort: wat de moeite van het boeken waard is

Elk van de vijf steden dekt zijn eigen scenario. Wil je musea en theater van wereldklasse, kies dan Londen. Voor mode, eten en romantiek past Parijs perfect. Liefhebbers van markten en een mix van twee culturen moeten naar Istanbul. Voor hedendaagse kunst en nachtleven ga je naar Berlijn. Voor de oudheid en het Vaticaan kies je Rome.

Probeer niet alles in één reis te proppen. Eén stad is genoeg voor meerdere volgepakte dagen, en toch kom je thuis met een lijst van dingen die je niet hebt gehaald. Vind tours in jouw gekozen stad op GetYourGuide.