Strandresorts in de VS: 15 bestemmingen van Santa Monica tot St. John

Amerika trekt bezoekers met zowel zijn steden als zijn oceaan. Aan de kust van Californië is het water bijna het hele jaar door fris, terwijl het in Hawaï en Florida warm blijft. Wat je kiest, hangt af van wat je zoekt: een stadsboulevard, surfen of rust.

We hebben 15 strandresorts in de VS op een rij gezet en ze gesorteerd op seizoen, water en infrastructuur. Neem ter vergelijking Santa Monica: het hoofdstrand strekt zich uit over meer dan drie mijl (stand 09/2026, City of Santa Monica). Wil je een stad en surfen, kijk dan naar Californië. Voor warm water ga je naar Miami of Hawaï, en voor afzondering naar Molokai en Kauai.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Hoe kies je een strandresort

💡 In het kort:

• Californië geeft je een stad, surfen en koel water.
• Florida en Hawaï houden het water bijna het hele jaar warm.
• St. John en St. Thomas zijn het handigst voor een wintertrip.
• Molokai en Kauai kies je voor rust en wilde natuur.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van de Amerikaanse nationale parken.

Om niet alles te hoeven lezen, kun je met de tabel je weg vinden.

1. Santa Monica

© Alexander Migl · CC BY-SAFoto: Alexander Migl, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Santa Monica ziet eruit als een trendy stadsresort: clubs langs de hele kust. Binnenkomen is niet makkelijk, je hebt verwijzingen nodig, dus bezoekers doen het met het zand en de infrastructuur. Je krijgt ligstoelen, schaduwdoeken, douches en toiletten aangeboden, en er zijn speeltuinen voor kinderen.

Langs de boulevard zijn cafés en visrestaurants. In het weekend is het de moeite waard om een all-you-can-eat brunch te bekijken, maar alcohol wordt daar apart afgerekend. Zwemmen is hier een kwestie van wennen, want de noordelijke stroming koelt het water af. Daar staat tegenover dat je een geweldige bruine kleur krijgt, en surfers vinden hun golven. Fietsers en skaters bewegen zich in een dikke stroom voort langs de boulevard, en 's avonds gaan bars en clubs open.

• Voor wie: wie het strand wil combineren met de stad en avondbars.
• Het addertje: in de buurt zijn punten voor gratis voedseluitdeling, en daklozen blijven op de boulevard.
• Waar te slapen: Hotels in Santa Monica op Trip.com

2. Malibu

© The original uploader was Tillman at English Wikipedia . · CC BY-SAFoto: The original uploader was Tillman at English Wikipedia ., CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Malibu strekt zich tientallen kilometers langs de kust uit. Meer dan een eeuw geleden vielen deze plekken in de smaak bij welgestelde Amerikanen, en gewone mensen mochten er niet in. Tegenwoordig wisselen particuliere stukken zich af met gemeentelijke, waar elke bezoeker kan ontspannen.

De infrastructuur is standaard: ligstoelen, schaduwdoeken, douches en toiletten. Reddingszwemmers patrouilleren het strand en waarschuwen je voor veranderend weer, en je kunt een hapje eten bij kustcafés. Gezinnen zullen het gemeentelijke deel met houten looppaden naar het water en een rustige ingang fijn vinden.

Zoek uit wat het doel van de zone is. Surfrider Beach ligt in de lagune, waar alleen surfen is toegestaan, en de stukken zijn verdeeld naar vaardigheidsniveau. Zwemmen en andere watersporten zijn daar niet toegestaan. Wil je een cultureel programma, kijk dan naar het Weisman Museum of Art en de Heroes Garden bij de universiteit, wandel naar Adamson House, maak een wandeling over de paden in het naburige Santa Monica, of ga wijn proeven.

• Voor wie: gezinnen, surfers en museumliefhebbers.
• Het addertje: golven spoelen soms zeewier aan, en dat wordt niet meteen opgeruimd.
• Waar te slapen: Hotels in Malibu op Trip.com

3. San Diego

© Boatguy619 · CC BY-SAFoto: Boatguy619, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De kustlijn van San Diego is geschikt voor zowel zwemmen als actieve recreatie. De meeste stranden hebben goed ontwikkelde infrastructuur, al zijn er wilde stukken zonder voorzieningen. Reddingsposten zijn bijna overal, dus je hoeft je geen zorgen te maken over de veiligheid.

Het zeewater is koel. Zonder wetsuit is comfortabel zwemmen alleen mogelijk van het late voorjaar tot midden in de zomer, en je houdt het niet lang vol in het water. Waterliefhebbers trekken een wetsuit aan en zwemmen het hele jaar door. Voor warm water ga je naar de baaien: de kustlijn is sterk ingesprongen, er zijn minder golven en de diepte is ondiep.

• Voor wie: actieve reizigers en wie bereid is in een wetsuit te zwemmen.
• Het addertje: op open stukken is de oceaan koud en warmt hij laat op.
• Waar te slapen: Hotels in San Diego op Trip.com

4. Miami

Miami ligt in de subtropen, en de warme Golfstroom verzacht de hitte. De kustlijn is hier bedekt met wit zand en af en toe schelpfragmenten. Er is bijna geen seizoensinvloed: je kunt het hele jaar door zwemmen en zonnebaden, en de infrastructuur is bovengemiddeld.

Houten lattenpaden leiden naar het water, zodat er geen zand in je schoenen komt. Reddingszwemmers houden toezicht op zwemmers, er is een haaienmonitoringsdienst actief, en langs de boulevard lopen wandel- en fietspaden. Surfers vangen golven in aangewezen zones. Vlakbij ligt Haulover, een van de grootste nudistenstranden, en een schaduwrijk park.

Kustopruiming is aan de gang: de branding blijft sargassum op het strand spoelen (geverifieerd op 09/03/2026 op de officiële website van de City of Miami Beach).

• Voor wie: wie warm water wil zonder aan een seizoen gebonden te zijn.
• De keerzijde: er spoelt regelmatig zeewier aan, dat voortdurend opgeruimd moet worden.
• Waar te slapen: Hotels in Miami op Trip.com

5. Fort Lauderdale

© KeanoManu · CC BY-SAFoto: KeanoManu, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Fort Lauderdale ligt dicht bij Miami, en de meeste mensen komen hier aan als passagiers van cruiseschepen. De stad verdient aandacht: het oostelijke deel is doorsneden met kanalen en bijna onder water komen te staan, daarom wordt het het Amerikaanse Venetië genoemd. Er zijn hier gondels, maar de stad zelf oogt modern.

Het centrale strand is schoon, maar er zijn geen ligstoelen en parasols te huur, dus neem je eigen zonnebescherming mee. Eten is makkelijker: langs de kust liggen cafés die vis en zeevruchten serveren, en op de menu's staan Cubaanse gerechten zoals lechon en caldosa. Het tweede strand van de stad, Fort Lauderdale Beach Park, heeft betere voorzieningen: schaduwplekken, ligstoelen, een speeltuin voor kinderen en een volleybalveld. Langs het water loopt een promenadepad, en voor winkelen ga je naar Las Olas Boulevard.

• Voor wie: wie een strand zoekt dicht bij Miami en de cruisehaven.
• De keerzijde: geen ligstoelen of parasols te huur op het centrale strand.
• Waar te slapen: Hotels in Fort Lauderdale op Trip.com

6. Key West

© Tore Sætre · CC BY-SAFoto: Tore Sætre, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Key West ligt op het zuidelijkste punt van de VS. In de 19e eeuw was de stad de rijkste van het land: de inkomsten kwamen van vracht op schepen die door de golven aan land werden gespoeld. Later ging de stad failliet, en vandaag leeft ze van toerisme.

Het beste strand van het eiland wordt beschouwd als Taylor Beach, met fijn zand en een rustige toegang tot het water. Bij Higgs Beach raakt de bodem overwoekerd met zeewier, dus het is er minder populair, maar het is er rustig. De voorzieningen zijn zwakker dan in Miami: ligstoelen zijn niet overal te huur, er zijn geen houten looppaden naar het water, en zeewier verpest het uitzicht.

Er is nog genoeg te doen, en 's avonds vind je zeker iets. Bezoekers verzamelen zich op Mallory Square om de zonsondergang met applaus uit te luiden, gevolgd door straatartiesten. Het Hemingway House is elke dag open, rondleidingen zijn er vaak, en in de tuin wonen nakomelingen van Snowball, de kat met zes tenen.

• Voor wie: wie sfeer en avondactiviteiten wil in plaats van een perfect strand.
• De keerzijde: zeewier op de bodem en zwakke strandvoorzieningen.
• Waar te slapen: Hotels in Key West op Trip.com

7. Hawaii

Hawaii heeft een verbluffende natuur: levendige zonsondergangen, een warme oceaan en koraalriffen. De stranden hier hebben verschillende functies, en de prijzen van accommodaties hangen af van het seizoen. Het hoogseizoen valt in de zomer, wanneer het aantal bezoekers piekt.

Het zeewater is het hele jaar warm, maar winterdagen zijn merkbaar koeler dan zomerdagen. De meeste regen valt in februari en maart, en dat kun je beter meenemen in je planning. Je kunt een resort kiezen voor elk budget, van het bruisende Waikiki tot de rustige baaien van de naburige eilanden.

• Voor wie: wie warm water, riffen en vulkanische landschappen wil.
• De keerzijde: in het late voorjaar valt er vaak regen, en in het hoogseizoen worden accommodaties duurder.
• Waar te verblijven: Hawaii hotels op Trip.com

8. Molokai

Molokai wordt grotendeels bewoond door inheemse Hawaiianen, en de manier van leven hier verschilt van die op de naburige eilanden. Het is een rotsachtig eiland met de Pali Coast, waar de hoogste zeekliffen ter wereld oprijzen. Ze reiken van 3.600 tot 3.900 voet, of ongeveer 1.100 tot 1.200 meter (stand 09/2026, officiële website van het Hawaii-toerisme).

De stranden van Halawa Valley hebben geen infrastructuur: er zijn hier ook geen lifeguards. Maar surfers en duikers komen naar de baai, aangetrokken door het onderwaterlandschap. De kusten zijn rotsachtig en de baaien zijn open, dus de golven zijn sterk. Papohaku Beach heeft douches, toiletten en kleedhokjes, maar de wind is constant, en je zult niet lang kunnen zonnebaden.

• Voor wie: liefhebbers van eenzaamheid en wilde natuur.
• De keerzijde: bijna nergens is er infrastructuur of lifeguarddienst.
• Waar te verblijven: Hotels op Molokai op Trip.com

9. Maui

© dronepicr · CC BYFoto: dronepicr, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Toeristen die niet op een strak budget zitten, gaan naar Maui. Leden van de koninklijke familie kwamen hier ooit, en vandaag is het een modern resort met goede stranden. Er zijn hier geen nachtclubs voor jongeren: het eiland wordt gewaardeerd om zijn rust, dus gezinnen komen hierheen.

Kaihalulu Beach trekt aan met zijn ongewone zandkleur: het is rood met een tint naar oranje. De kleur is afkomstig van een vulkaan die lang geleden tot rust is gekomen. De afdaling gaat langs een smal bergpad, en weinigen durven het te nemen, maar er zijn weinig mensen bij het water. Keawakapu Beach strekt zich uit over meer dan een kilometer en bereikt een breedte van enkele tientallen meters: schoon zand, helder water, en je kunt hier zowel zwemmen als duiken.

• Voor wie: gezinnen en wie een rustige vakantie zoekt zonder feesten.
• De keerzijde: alleen een smal pad leidt naar het rode strand.
• Waar te verblijven: Hotels op Maui op Trip.com

10. Lanai

© Mike Grant · CC BY-SAFoto: Mike Grant, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Lanai wordt beschouwd als het meest luxueuze resort van Hawaii. Het eiland heeft ongeveer twintig kustgebieden, en sommige daarvan zijn voor iedereen toegankelijk. Dit zijn de plekken die de moeite waard zijn.

• Manele Bay: vanaf hier is het handig om te snorkelen, en wie genoeg heeft van de zon gaat de oceaan op om te vissen. De baai ligt binnen een zeereservaat, dus het is hier bijzonder schoon. Er wordt gevist buiten de grenzen van het reservaat, in de open oceaan.
• Hulopoe Bay: een rustige familiebaai met een geleidelijke toegang, kinderen zijn dol op het ondiepe water.
• Shipwreck Beach: de bodem is niet erg geschikt om te zwemmen, maar de baai is schilderachtig, en hier zijn ooit schepen tegen de riffen te pletter geslagen.

's Avonds kun je dineren in een van de bars of restaurants van het eiland.

• Voor wie: wie bereid is te betalen voor een rustige premium vakantie.
• De keerzijde: sommige stranden zijn gesloten voor vrije toegang.
• Waar te verblijven: Hotels op Lanai op Trip.com

11. Kauai

© Polihale · CC BY-SAFoto: Polihale, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Kauai wordt gekozen door wie ongerepte natuur wil verkennen. Het eiland is dunbevolkt en er zijn weinig plekken om te zwemmen. Het meest bezochte strand heet Poipu Beach: er zijn douches, toiletten, picknicktafels en ligstoelen, en een lifeguardsdienst houdt de bezoekers in de gaten.

Buiten de bebouwde gebieden begint de wilde natuur. Je komt er schilderachtige kleine baaitjes tegen met sterke muistromingen die niet iedereen aankan. De bodem is bedekt met zee-egels, er verschijnen giftige kwallen in het water en er is geen lifeguardsdienst, dus je zult op jezelf moeten vertrouwen.

• Voor wie: natuurliefhebbers en liefhebbers van wilde natuur.
• Het addertje: geen lifeguards, maar wel zee-egels en kwallen in het water.
• Waar te slapen: Hotels op Kauai op Trip.com

12. Oahu

© Frank Schulenburg · CC BY-SAFoto: Frank Schulenburg, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De meeste toeristen kiezen Oahu: hier ligt de hoofdstad van de staat en grote luchtvaartmaatschappijen vliegen hierheen. De resorts van het eiland zijn de bekendste en de drukste. Het centrale strand ligt in Honolulu en heet Waikiki. De oceaan is hier het hele jaar door warm, maar sterke golven en wind spoelen regelmatig het zand weg, dat vervolgens weer wordt aangevuld.

De infrastructuur is standaard: ligstoelen, parasols, douches, toiletten en kleedhokjes. Langs de kust zijn er volop eetgelegenheden waar je de Hawaiiaanse keuken kunt proberen. Kuhio Beach is rustiger en lijkt qua terrein op Waikiki. Lanikai Beach trekt met fijn wit zand en een gladde bodem, en het is een geweldige plek om de zonsopgang te bekijken. Maar de infrastructuur is zwak: geen douche of toilet, ook geen parkeergelegenheid, en je zult ter plekke een villa in de buurt moeten vinden.

De beste tijd om te zwemmen is van mei tot en met oktober, wanneer het water het warmst is. Je kunt ook in de winter zwemmen, en de zon en wind zorgen nog steeds voor een bruin kleurtje. Een wandeling omhoog naar de krater Diamond Head of een wandeling over het terrein van Iolani Palace redt je van een eentonige strandvakantie.

• Voor wie: wie warm water en goede infrastructuur wil.
• Het addertje: Waikiki is druk, en de wilde stranden hebben geen parkeergelegenheid.
• Waar te slapen: Hotels op Oahu op Trip.com

13. St. Thomas

© Fred Hsu ( Wikipedia:User:Fred Hsu on en.wikipedia ) · CC BY-SAFoto: Fred Hsu ( Wikipedia:User:Fred Hsu on en.wikipedia ), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

St. Thomas in de Maagdeneilanden behoorde ooit toe aan Denemarken en diende als toevluchtsoord voor piraten: hier vulden ze hun voorraad zoet water aan. Het eiland werd later gekocht door de VS, en vandaag is het populair bij toeristen met een middeninkomen. Je zult je hier zowel met je gezin als alleen prettig voelen.

• Coki Beach: fijn licht zand en een zanderige bodem, rustige toegang, geen zeewier. Er zijn douches, toiletten, ligstoelen en schaduwdoeken.

• Magens Bay: het populairste strand van het eiland, altijd druk. Voorbij de boeien zwemmen is niet toegestaan, en overtreders krijgen een hoorbaar signaal als waarschuwing.

• Hull Bay: een eenvoudig wild strand, afval wordt onregelmatig opgeruimd.

• Lindberg Bay: ligt naast een olieterminal, met een bord 'niet roken' bij de ingang, maar het water en het zand zijn schoon.

• Voor wie: wie een rustige baai en eenvoudige infrastructuur wil.

• Het addertje: Magens Bay is druk, en Hull Bay wordt zelden schoongemaakt.

• Waar te slapen: Hotels op St. Thomas op Trip.com

14. St. John

St. John verwelkomt gasten in de winter: de meeste toeristen komen van januari tot en met maart. In de zomer komen orkanen naar het eiland, met een seizoen dat duurt van juni tot en met oktober, maar stormen verschillen in kracht, dus reizen zijn het hele jaar door mogelijk. Als je rust zoekt, kies dan dit eiland.

• Oppenheimer Beach: zandbodem zonder zeewier, en de kust is ook zandig. Sommige gasten vinden het het mooiste strand van het eiland.
• Denis Bay: een schilderachtige zandkust tussen de palmbomen, maar de bodem heeft kleine en middelgrote stenen.
• Jumbie Bay: zand met kiezelsteentjes, golven spoelen vaak zeewier aan.
• Trunk Bay: het populairste strand van het eiland met een zachte bodem van compact zand. Er zijn douches, toiletten en een barbecuegedeelte, en de toegang is betaald: $5 per persoon boven de 16 (per 09/2026, US National Park Service).

Bijna alle stranden behalve Oppenheimer maken deel uit van het nationale park, dus de infrastructuur is minimaal en gasten zijn aan bepaalde regels gebonden. Het water is hier warm, en in het hoogseizoen wordt de lucht merkbaar warmer.

• Voor wie: wie in de winter reist en de rust van een nationaal park wil.
• Het addertje: de infrastructuur is minimaal, en de toegang tot Trunk Bay is betaald.
• Waar te overnachten: Hotels op St. John op Trip.com

15. Santa Cruz

© dconvertini · CC BY-SAFoto: dconvertini, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

De kust van Santa Cruz wordt door bergen gescheiden van het dal, wat zorgt voor een bijzonder microklimaat. Het hoogseizoen valt in de zomer. Het belangrijkste strand van de stad is het meest bezocht: naast relaxen aan het water worden je tientallen activiteiten voor elk wat wils aangeboden.

De rustige toegang tot het water en het zachte witte zand trekken gezinnen met kinderen hierheen, terwijl disco's en nachtbars jongeren aantrekken. Langs de waterkant loopt een promenade waar gasten uit de hele wereld wandelen, en er zijn aparte zones voor fietsen en rolschaatsen.

• Voor wie: gezinnen en jongeren die het strand willen combineren met feesten.
• Het addertje: in het hoogseizoen is het belangrijkste strand druk.
• Waar te overnachten: Hotels in Santa Cruz op Trip.com

Strandresorts van de VS op de kaart

Alle 15 resorts staan hieronder verzameld. Open de kaart om een idee te krijgen van de afstanden tussen Californië, Florida en Hawaï.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Waar kun je in de winter zwemmen in de VS?

In de winter zijn Florida en de eilanden het prettigst: Miami, Key West, Oahu, St. Thomas en St. John. Aan de kust van Californië is het water zelfs in de zomer koel, dus het is niet geschikt om in de winter te zwemmen. Op Hawaï is de oceaan het hele jaar door warm, maar de dagen zijn in de winter koeler.

Hoeveel kost toegang tot het strand?

De meeste stranden in de VS zijn gratis. Er is een betaalde toegang in nationale parken: op St. John rekent Trunk Bay 5 dollar per persoon boven de 16 (per 09/2026, officiële website van de Amerikaanse parken). In Santa Monica en Miami is de toegang gratis; je betaalt alleen voor ligstoelen en parasols.

Welke stranden zijn het beste voor gezinnen met kinderen?

Santa Cruz met zijn rustige aflopende bodem en zachte zand, Hulopoe Bay op Lanai en Coki Beach op St. Thomas zijn goed voor gezinnen. Overal is de toegang tot het water rustig, en er zijn speeltuinen en cafés in de buurt. Kies op Oahu voor Kuhio Beach: het is rustiger dan het naburige Waikiki.

Waar kun je surfen?

Surfen wacht op je in Santa Monica en Malibu, en in Malibu zijn er speciale zones voor. Op Molokai kun je golven pakken in Halawa Bay. Beginners kunnen het beste beginnen in Santa Monica: langs de boulevard zijn er scholen, en de golven zijn rustiger dan in de open baaien van Hawaï.

Wanneer kun je het beste naar Hawaï gaan?

Het hoogseizoen op Hawaï valt in de zomer. De meeste regen valt in februari en maart, en op St. John loopt het orkaanseizoen van juni tot oktober. Als je warm water en zo weinig mogelijk regen wilt, plan je reis dan voor mei of september.

Kort samengevat: wat je moet boeken

De keuze van een resort komt neer op drie dingen: de watertemperatuur, het seizoen en wat je na het strand gaat doen. Hier is een snel overzicht op basis van jouw prioriteiten.

• Stad en surfen: Santa Monica of Malibu.
• Het hele jaar door warm water: Miami of Oahu.
• Rust en natuur: Molokai of Kauai.
• Winterreis: St. John of St. Thomas.

Zodra je een bestemming hebt gekozen, hotels op Trip.com of transfers via Kiwitaxi.