Winter op Kreta en Rhodos: waar alles werkt, maar resorts gesloten blijven

In de winter vallen de Griekse eilanden uiteen in twee werelden. Steden draaien het hele jaar door, terwijl badplaatsen vanaf november de deuren sluiten, soms tot Pasen. In de catalogi van touroperators staat dat niet.

Op Kreta en Rhodos is die tweedeling het duidelijkst. In Heraklion, Chania, Rethymno en het nieuwe deel van Rhodos blijven hotels, musea, markten en taverna's open, omdat er echt mensen wonen. In Malia, Faliraki, Elounda en Hersonissos vind je geen enkel open hotel of bar.

Het Paleis van Knossos en de Acropolis van Lindos verwelkomen ook in januari bezoekers, alleen volgens een winterrooster. Nu de praktische details: wat is er open, hoeveel kosten tickets, hoe kom je op elk eiland en wat kun je verwachten als je er de winter doorbrengt.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat is open in januari en wat niet

💡 In het kort:

• Steden draaien het hele jaar door: Heraklion, Chania, Rethymno, Agios Nikolaos en het nieuwe deel van Rhodos.
• Badplaatsen zijn gesloten: Malia, Faliraki, Elounda, Hersonissos, Kolymbia, Ixia, Kiotari.
• Beide grote antieke sites zijn open; de Samaria-kloof is in de winter gesloten.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de website van het Ministerie van Cultuur

De regel is simpel. Waar mensen in de winter wonen, is er voor een bezoeker genoeg te doen. Heraklion is een grote havenstad met een universiteit, Chania en Rethymno draaien het hele jaar door, en het nieuwe deel van Rhodos leunt op vaste bewoners, niet op toeristen.

Badplaatsen werken precies omgekeerd. Hotels, taverna's en scooterverhuurders openen voor het seizoen en sluiten ermee. Boek in de winter een kamer in Faliraki en je komt aan in een lege straat met gesloten luiken.

Daarom valt de belangrijkste beslissing al voordat je een ticket koopt: stad of badplaats. Kies je verkeerd, dan kan dat de hele reis verpesten.

Januariweer: wat het in de praktijk betekent

Januari is op beide eilanden de koudste en natste maand van het jaar. Op Kreta kun je overdag 10-15 °C verwachten en ongeveer 12 regendagen per maand (stand 09/2026, Incredible Crete). Rhodos is warmer, 15-17 °C, maar krijgt meer neerslag.

Januari op de twee eilanden, 09/2026; gegevens voor Kreta van de officiële toeristische website van Kreta:

Regen houdt niet de hele dag aan. Een typische januari op Kreta ziet er zo uit: een flinke stortbui in de ochtend, een onweersbui, daarna lange heldere periodes. Stormwinden die veerboten stil leggen, komen een paar keer per maand voor.

Het bergachtige Kreta ziet er in de winter totaal anders uit dan op de zomerfoto's. De Psiloritis (2.456 m) en de Lefka Ori (2.454 m) zijn met sneeuw bedekt, de toppen zijn vanaf de kustweg te zien, terwijl beneden de amandelbomen bloeien (hoogtes volgens de Regio Kreta). Die uitzichten krijg je alleen in januari en februari.

Dan zijn er de Halcyondagen (alkyonides). Zo noemt Griekenland een aanhoudende warme periode in de tweede helft van januari: meerdere dagen achter elkaar merkbaar warmer dan normaal, met luchttemperaturen die aangenaam aanvoelen. Geen garantie. Maar houd de laatste tien dagen van de maand in gedachten als je wandelingen en tochten naar de bergen plant.

Hoe je in de winter op Kreta en Rhodos komt

In de winter verschillen de eilanden niet in weer, maar in vliegschema's. Kreta heeft wintervluchten, zij het niet veel. Aegean Airlines vliegt meestal van München naar Heraklion met een overstap in Athene (stand 09/2026, Visit Greece).

Het schema is merkbaar korter dan in de zomer, en de prijzen liggen hoger dan je bij het laagseizoen zou verwachten. Vóór oud en nieuw en in de eerste dagen van januari zijn tickets duur: gezinnen die in het buitenland wonen, vliegen in deze periode naar Griekenland.

Rhodos heeft die optie niet. Van eind oktober tot ongeveer half april bedienen resortmaatschappijen het eiland niet. Je komt er via Athene of met de veerboot vanuit Piraeus: de overtocht duurt ongeveer 13-15 uur, er zijn weinig winterafvaarten, en bij storm worden ze geschrapt (stand 09/2026, Blue Star Ferries).

Voor een korte reis in januari is Kreta handiger. Voor een lange reis maakt het elkaar niet veel meer uit: je betaalt de overtocht maar één keer.

Wat is er in januari open op Kreta

Vier steden aan de noordkust draaien het hele jaar door: Heraklion, Chania, Rethymno en Agios Nikolaos. Stadshotels sluiten niet, restaurants en markten zijn open, en universiteiten geven college.

Het paleis van Knossos is open van 1 november tot 31 maart, dagelijks van 8.30 tot 17.00 uur. De entree kost 20 €, een gereduceerd ticket 10 € (stand 09/2026, pagina over het paleis van Knossos). Tickets worden ook online verkocht via de officiële ticketservice.

In de winter geldt een Griekse regel: op de eerste zondag van elke maand van november tot maart is de toegang tot staatsmonumenten gratis, ook tot het paleis van Knossos (stand 09/2026, regels voor gratis toegang).

Van de musea zijn het Archeologisch Museum van Heraklion met zijn Minoïsche collectie, het Historisch Museum, het Maritiem Museum in Chania en de Venetiaanse vestingen in Heraklion en Rethymno open. Zodra de winter intreedt, schakelen musea over op wintertijden en sluiten ze eerder dan in de zomer.

De Samariakloof is in de winter gesloten. Het nationaal park gaat meestal pas in mei open; in de winter is de toegang geblokkeerd vanwege steenslag en hoog water. De korte kloven Imbros en Agia Irini zijn bij droog weer deels begaanbaar, maar je moet er na regen niet naartoe gaan.

Wat wél werkt: wandelroutes langs de kust en door de heuvels, de olijfoogst van november tot februari, vogels kijken bij het Kournasmeer en de lagune van Elafonisi, uitstapjes naar het zuiden, naar Sfakia, Loutro en Plakias, waar sommige taverna's het hele jaar open zijn.

Boek een auto vooraf als je de zuidkust wilt bereiken. Bussen tussen dorpen rijden in de winter zelden, en je kunt makkelijk in een dorp vast komen te zitten tot de volgende ochtend.

Tickets voor het paleis van Knossos en andere musea op Kreta koop je makkelijker online.

Wat is er in januari open op Rhodos

Het nieuwe deel van Rhodos is in de winter levendiger dan je zou verwachten. Bijna alle stadshotels, winkels, cafés en restaurants zijn open, want ze bedienen de lokale bevolking, niet de toeristen.

Het paleis van de grootmeester in de oude stad is het hele jaar open. Een zomerticket kost 20 €, en het wintertarief ligt lager (stand 09/2026, paleis van de grootmeester op de website van het ministerie).

De belangrijkste reden om in januari te komen: de middeleeuwse oude stad en het Archeologisch Museum in het gebouw van het Hospitaal van de Ridders. Je kijkt hier naar een van de best bewaarde middeleeuwse stadsgezichten van de Middellandse Zee, en in de winter lopen er geen cruisescheepjes rond.

De akropolis van Lindos is open van november tot maart van 8.30 tot 15.10 uur, gesloten op dinsdag (stand 09/2026, openingstijden akropolis van Lindos). Het dorp Lindos eronder is in de winter bijna gesloten: winkels, restaurants en dakterrassen gaan richting het voorjaar weer open. Neem eten en water mee; je vindt daar geen café en geen winkel.

De rest van het eiland is in de winter letterlijk leeg. Faliraki, Kolymbia, Ixia en Kiotari stoppen ermee. De Vlindervallei heeft in de winter geen vlinders en is meestal gesloten, en de Kallithea Springs draaien gedeeltelijk. Daar staat tegenover dat het binnenland van het eiland groen wordt: Monolithos, Embonas en Profitis Ilias zien er heel anders uit dan in augustus.

Wat er op beide eilanden gesloten is

Een korte en niet erg romantische lijst:

• Alle pure resortdorpen en de meeste strandhotels, strandbars en watersportstations.

• Veel kleine autoverhuurbedrijven in kustdorpen; op luchthavens en in steden kun je nog steeds een auto huren.

• Rondvaartboten, watertaxi's naar Balos of Symi, duikcentra.

• Een flink deel van de taverna's in bergdorpen, maar meestal blijft er één zaak aan het plein open.

Als je in de winter reist, check dit dan vooraf. Een belletje of mailtje naar het hotel kost vijf minuten en behoedt je voor een lege week.

Overwinteren op Kreta: kosten en verwarming

Voor een lang winterverblijf is Kreta de nummer één keuze in Griekenland. De wintertarieven van november tot maart liggen merkbaar lager dan de zomertarieven, en je vindt bijna altijd wel een plek: veel eigenaren plaatsen geen advertentie, ze hangen gewoon een bordje voor het raam.

Het belangrijkste dat mensen onderschatten, is de verwarming. De appartementen zijn hetzelfde als in de zomer: beton zonder isolatie, enkelglas, vaak geen kachel of open haard. Met de wintertemperaturen en de hoge luchtvochtigheid is zo'n appartement koud en vochtig.

Voordat je ergens ja tegen zegt, check je drie dingen: of er een airco met verwarmingsstand is, wie de elektriciteit betaalt, en of er een olieradiotor of open haard is. Elektriciteit is duur in Griekenland, en bij verwarming rond de klok loopt de rekening in de honderden euro's.

Het tweede is een auto. Zonder auto wordt winter op Kreta vermoeiend: bussen tussen dorpen rijden weinig. Langdurige winterverhuur van een kleine auto kost merkbaar minder dan het zomertarief.

Wat je in januari op de eilanden kunt doen

Januari op Kreta en Rhodos is geen strandvakantie of sightseeingprogramma. Het draait om leven in de stad: musea en antieke sites zonder rijen en tegen wintertarieven, wandelpaden in koel weer in plaats van in de hitte, wandelingen door Chania en de oude stad van Rhodos.

De lokale seizoenskeuken is ook in volle gang: horta, artisjokken, citrusvruchten. Een andere reden om juist in januari te komen is het Griekse Driekoningenfeest op 6 januari, wanneer in elke haven een kruis in zee wordt gegooid en jonge mannen erachteraan duiken (stand: 09/2026, Griekse feestdagen).

Wat niet werkt: zwemmen, eilandhoppen, boottochten en een betrouwbare planning per dag. In januari moet je altijd een achtervang hebben voor slecht weer. Check 's ochtends de voorspelling.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Kun je in januari zwemmen op Kreta en Rhodos?

De watertemperatuur is ongeveer 16 °C, de lucht 10-17 °C (stand: 09/2026, klimaat van Griekenland). Slechts een handjevol mensen zwemt, en meestal niet lang. Wil je de zee, plan je reis dan voor eind april of mei: zwemmen in de winter wordt een korte beproeving van je uithoudingsvermogen in plaats van ontspanning.

Is de Samariakloof open in de winter?

Nee. Het nationale park is in de winter gesloten en gaat meestal pas in mei open.

Wat te zien op Rhodos in januari als de resorts leeg zijn?

De oude stad met het Paleis van de Grootmeesters, het Archeologisch Museum in het Hospitaal van de Ridders, en de Acropolis van Lindos. De nieuwere stadsbuurten met cafés en restaurants zijn open.

Zijn er in de winter directe vluchten naar Rhodos?

Nee, ongeveer van eind oktober tot half april. Je bent aangewezen op een vlucht via Athene of een veerboot vanuit Piraeus (stand: 09/2026, dienstregeling van Blue Star-veerdiensten).

Heb je in de winter een auto nodig op Kreta?

Ja, als je de stad uit wilt. Verhuurbedrijven op de luchthaven en in de steden zijn het hele jaar open.

Kort samengevat: wat het waard is om te boeken

Als je een korte reis maakt en een stad wilt, ga dan voor Heraklion of Chania: daar werkt in de winter alles, van musea tot markten.

Heb je meer zon nodig, kies dan Rhodos en het oude deel van de stad.

Blijf je de hele winter, zoek dan een appartement met verwarming en boek een auto vooraf.

Koop tickets voor het Paleis van Knossos, het Archeologisch Museum en de Acropolis van Lindos online: in de winter staan er bijna geen rijen, maar de openingstijden zijn kort, en het is beter om een tijdslot op zak te hebben.

bekijk tours en tickets op GetYourGuide