14 Badplaatsen in Thailand: welke kies je voor stranden, eilanden en excursies

Sinds 15 september 2026 heeft Thailand de visumvrije verblijfsduur teruggebracht van 60 naar 30 dagen (stand 09/2026, Thais ministerie van Buitenlandse Zaken). Je kunt je reis ter plaatse met nog een maand verlengen (stand 09/2026, Thaise ambassade).

De resorts van Thailand verschillen veel meer van elkaar dan foto's doen vermoeden. Sommige eilanden leven in stilte, andere in harde muziek tot de ochtend, en Chiang Mai en Bangkok redden het helemaal zonder zee.

Hieronder staan 14 bestemmingen die het vaakst worden gekozen voor een eerste of tweede reis. Je ziet welk seizoen elk heeft, hoeveel mensen er in de buurt zijn en voor wie elke soort vakantie geschikt is.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Hoe kies je een resort voor je vakantie

💡 In het kort:

• Het strandseizoen loopt bijna overal van november tot mei, en de regens komen in de zomermaanden.
• Kies eilanden voor stranden en duiken, het noorden en Bangkok voor tempels en stadsleven.
• Visum- en toegangsregels: 09/2026, gecontroleerd op het officiële Thailand-portaal.

De tabel hieronder helpt de keuze terug te brengen tot twee of drie opties. Kijk naar het seizoen, het tempo van het resort en met wie je het grootste deel van de tijd omringd zult zijn.

1. Pattaya

Pattaya opent de lijst vanwege hoe gemakkelijk het is. Vanuit Bangkok is het twee tot drie uur rijden, geen vlucht nodig. De stad leeft van hotels: guesthouses staan naast grote complexen, dus je kunt bijna elk budgetscenario invullen.

© Sergey S. Dukachev · CC BY-SAFoto: Sergey S. Dukachev, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

In Pattaya zwemmen mensen minder vaak dan op andere plekken in deze lijst. Voor schone zee ga je naar de eilanden tegenover de stad, de boot doet er minder dan een half uur over. Het droge seizoen loopt van november tot mei, maar zelfs augustus kan hier nog te doen zijn. De prijzen stijgen rond de nieuwjaarsvakantie, dus boek je hotel vooraf.

• Het addertje: de stad is lawaaiig, en het nachtleven zit gezinnen met kinderen in de weg. Kies een hotel met een groot terrein weg van Walking Street.

Net buiten de stad begint de provincie Chonburi met tropische tuinen en watervallen. Er zijn volop excursies, en de helft daarvan gaat naar Bangkok.

Vind een hotel in Pattaya op Trip.com

2. Phuket

Phuket is het veelzijdigste eiland van het land. Directe vluchten vanuit Europa, en vanuit Bangkok doet het vliegtuig er ongeveer een uur over. Het eiland is via een brug met het vasteland verbonden, dus je kunt elke dag naar een andere provincie rijden.

© Subhrajyoti07 · CC BY-SAFoto: Subhrajyoti07, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De accommodatie past bij elke portemonnee: van privébungalows tot grote resortcomplexen. Voor afzondering ga je naar de kleine baaien in het noorden, voor feesten naar de omgeving van Patong. Rivieren, watervallen en regenwoud spreken kinderen aan, en duiken en surfen gelden hier als een van de beste van het land.

• Het addertje: om de rest van Thailand te verkennen zijn vluchten nodig, er zijn weinig winkels, en een vakantie kost meer dan in Pattaya.

Het seizoen loopt van november tot april, met korte regens vanaf mei. Om je op het eiland te verplaatsen huur je een auto of scooter, er is bijna geen openbaar vervoer.

Vind hotels in Phuket op Trip.com

3. Koh Samui

Koh Samui is een groot eiland in de Golf van Thailand, en er komen is lastiger dan naar Phuket. Er zijn vluchten vanuit Bangkok, maar tickets kosten meer vanwege de privéluchthaven. Het klimaat is echter milder: het regenseizoen is zwak, en stormen bereiken het eiland nauwelijks.

© Christophe95 · CC BY-SAFoto: Christophe95, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De infrastructuur is goed ontwikkeld: hotels, restaurants, spa's en duikscholen zijn op bijna elk strand te vinden. Stellen kiezen rustige baaien in het noorden, jongeren gaan naar de bars van Chaweng. De beste tijd om te gaan is van januari tot mei, wanneer het hier in de winter warm en droog is.

• Het addertje: de prijzen liggen boven het landelijk gemiddelde, en het vasteland is ver. Voor grote excursies reis je met ferry en bus.

Een vakantie op Koh Samui is rustig en voorspelbaar. Gezinnen krijgen hotels met grote terreinen, romantici stranden zonder bars of muziek.

Bekijk hotels op Koh Samui op Trip.com

4. Krabi

Krabi is een provincie aan de zuidkust met kalkstenen kliffen en mangrovebossen. Er zijn hier minder toeristen dan in Phuket, omdat de reis langer duurt. Maar juist vanaf hier vertrekken de excursies naar de meest fotogenieke eilanden van het zuiden.

© Cooper · CC BYFoto: Cooper, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Als je in Krabi verblijft, kun je gemakkelijk zowel Phuket als de nationale parken van de provincie bezoeken. Groeps- en privétours worden op elke hoek verkocht. De beste periode voor een vakantie is van eind herfst tot eind lente.

• Het addertje onder het gras: de strandinfrastructuur is zwakker dan bij naburige resorts, en er is bijna geen nachtleven. Feestliefhebbers vervelen zich hier snel.

Het is handiger om hotels in Krabi vooraf te vergelijken dan ter plaatse.

Vergelijk hotels in Krabi op Trip.com

5. Chiang Mai

Chiang Mai ligt in het noorden van het land en dient als uitvalsbasis voor het verkennen van de Thaise cultuur. Er vliegen vliegtuigen naartoe vanuit Bangkok, en de nachtbus doet er bijna een halve dag over. In de oude stad zijn boeddhistische tempels en festivals alomtegenwoordig, en in de buurt rijst Doi Inthanon op, de hoogste berg van het land.

© Yimsurawut · CC BY-SAFoto: Yimsurawut, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Cafés, musea, expositieruimtes en markten vullen het avondprogramma volledig. Je kunt hier het beste in de winter naartoe komen: in de zomer is het in de bergen heet en benauwd.

• Het addertje onder het gras: er is geen zee, dus voor een strandvakantie zul je naar het zuiden moeten. Ook zijn er geen luide feesten; het nachtleven bloeit aan zee, niet hier.

Kies een hotel in Chiang Mai op Trip.com

6. Hua Hin

Hua Hin is een deftig resort aan de westelijke oever van de Golf van Thailand dat de Thai zelf graag bezoeken. Vanuit Bangkok ben je er een paar uur onderweg, en bussen en treinen rijden frequent. Er zijn veel hotels, en bijna allemaal zijn ze gericht op een rustige vakantie: gebouwen staan op hun eigen terrein, en je hoort geen muziek of buren.

© Rsa · CC BY-SAFoto: Rsa, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

De stranden zijn breed en schoon, met een geleidelijke afdaling het water in. Het zwemseizoen loopt van begin november tot half juni. Voor gezinnen met kinderen is dit een van de handigste opties in het land.

• Het addertje onder het gras: de prijzen zijn relatief hoog, en jongeren vinden het hier saai. 's Avonds vind je een markt en restaurants, maar geen bars die tot in de ochtend open zijn.

Boek een hotel in Hua Hin op Trip.com

7. Koh Phangan

Koh Phangan ligt tussen Koh Samui en Koh Tao en is het meest op jongeren gerichte eiland op deze lijst. Het grootste deel van het eiland is bedekt met tropisch bos, en de stranden zijn verdeeld in ontwikkelde en wilde stranden. Eens per maand vindt hier het Full Moon Party plaats, dat drie nachten achter elkaar duurt.

© Fabio Achilli from Milano, Italy · CC BYFoto: Fabio Achilli from Milano, Italy, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Het seizoen loopt van januari tot mei; in de andere maanden steekt de wind op en komt de regen. Hotels zijn duurder dan het landelijk gemiddelde, maar goedkoper dan op Phuket.

• Het addertje onder het gras: de infrastructuur voor gezinnen is zwak, en de reis naar het vasteland is lang. Je zult niet elke dag naar andere provincies kunnen vertrekken.

Vind een hotel op Koh Phangan op Trip.com

8. Koh Tao

Koh Tao is een piepklein eiland van ongeveer twintig vierkante kilometer, een half uur met de ferry vanaf Koh Phangan. De naam betekent 'Schildpaddeneiland', maar door de toestroom van toeristen zijn er nog maar weinig van de dieren zelf over. De koralen, het heldere water en de stenen schildpaddenbeelden zijn er echter nog wel.

© kallerna · CC BY-SAFoto: kallerna, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Er zijn hier volop plekken om te verblijven, van guesthouses tot hotels met zwembaden. Winkels, cafés, apotheken en pinautomaten zijn er ook. Het droge seizoen loopt van december tot mei, terwijl november stortbuien en stormen brengt.

• Het addertje onder het gras: het eiland is klein, en je kunt het in een paar dagen helemaal verkennen.

Het uitzichtpunt, het monument voor koning Rama V en het Vismuseum kosten een halve dag. Duikers gaan naar de Diamond Caves en de nabijgelegen riffen.

Bekijk hotels op Koh Tao op Trip.com

9. Koh Samet

Koh Samet ligt het dichtst bij Pattaya, op ongeveer tachtig kilometer afstand. Je bereikt Ban Phe Pier in de provincie Rayong in tweeënhalf uur (per 09/2026, ferryovertocht), en neemt dan een ferry of speedboot naar het eiland.

© Bjørn Erik Pedersen · CC BY-SAFoto: Bjørn Erik Pedersen, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

De stranden en het water zijn hier schoner dan in Pattaya, en de bossen zien er zelfs tijdens het regenseizoen behoorlijk uit. Het eiland heeft comfortabele hotels, spa's en strandactiviteiten. Stellen en iedereen die rust en stilte zoekt, voelen zich hier het meest thuis.

• Het addertje onder het gras: jongeren vervelen zich, en er zijn weinig excursies. Het programma komt neer op een sightseeingtrip, zonsondergang bij het uitzichtpunt en nachtvissen.

Vind een hotel op Koh Samet op Trip.com

10. Koh Chang

Koh Chang dankt zijn naam aan zijn vorm, die volgens de locals op een olifant lijkt. Het is een groot eiland in het oosten van het land met ruime stranden en schilderachtige zonsondergangen. Wandelen langs de kust bij laag water is bijzonder aangenaam: krabben en klein zeeleven zijn overal om je heen.

© Slyronit · CC BY-SAFoto: Slyronit, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

In het binnenland vind je watervallen en uitzichtpunten. Je kunt ze te voet of met een jeep bereiken, maar toeristen huren vaker een scooter. De accommodaties variëren van luxe hotels tot tentenkampen voor wie op de kleintjes let.

• Het addertje onder het gras: in het hoogseizoen komen de massa's, en de prijzen stijgen mee met de toestroom.

Boodschappen zijn goedkoper bij ketenwinkels, en je kunt ter plaatse koken of in cafés eten. Nachtmarkten blijven laat open, dus je vindt op elk moment een avondmaaltijd.

Kies een hotel op Koh Chang op Trip.com

11. Koh Lanta

Koh Lanta hoort bij de provincie Krabi en ontwikkelt zich sinds de jaren negentig als resort, toen hier ook elektriciteit werd aangelegd. Het seizoen is kort: van december tot april. In de andere maanden regent het, worden de stranden niet schoongemaakt en is er bijna geen vertier.

© Dronepicr · CC BYFoto: Dronepicr, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Het leven concentreert zich in het noorden, terwijl in het zuiden een nationaal park begint. Hoe dichter je bij het park komt, hoe minder hotels en winkels er zijn, en hoe meer bos en apen. De stranden strekken zich uit langs de westkust, waar je ook pinautomaten, souvenirwinkels en restaurants vindt.

• Het addertje onder het gras: je kunt niet rond het eiland rijden in een lus. Wat voor jou bereikbaar is, zijn het nationale park, de westkust en het stadje Saladan met verhuur van motoren.

Vind een hotel op Koh Lanta op Trip.com

12. Phi Phi

Phi Phi is een archipel van zes eilanden, maar je kunt maar op één ervan verblijven, Phi Phi Don. Don bruist van de hotels, winkels en taxi's, terwijl Phi Phi Leh een stukje ongerepte natuur blijft met een handige baai. Leh en de andere eilanden zijn onbewoond, en je komt er alleen met een tour.

© Luxure · CC BYFoto: Luxure, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0/au/deed.en), Wikimedia Commons

Veel mensen herkennen deze landschappen uit de film 'The Beach' met Leonardo DiCaprio. Maya Bay levert nog steeds de mooiste plaatjes van de reis op. Vissen, duiken en zwemmen vullen de hele dag, en regelmatige boten pendelen toeristen tussen de eilanden.

• Het addertje onder het gras: de accommodatie beperkt zich tot één eiland, dus in het hoogseizoen stijgen de prijzen en groeien de rijen voor de boten.

Vergelijk hotels op Phi Phi op Trip.com

13. Rayong

Rayong ligt aan de oostkust van de Golf van Thailand en is nog niet ontdekt door westerse toeristen. De stranden strekken zich uit over bijna honderd kilometer, met kleine baaien ertussen. De prijzen zijn hier lager dan in de bekende resorts.

© PattayaPatrol · CC BY-SAFoto: PattayaPatrol, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het zand is wit, aan de horizon rijzen bergen op, en in het regenseizoen groeit het groen weelderig en rijpt het fruit. Durians en mangosteen kun je hier direct bij de plantages kopen. Als de regens stoppen, wordt het water helder en kun je makkelijk snorkelen vlak bij de kust.

• Het addertje onder het gras: de infrastructuur is eenvoudiger dan in Phuket, en er is bijna geen avondvertier. Maar mensen komen hier voor de rust en een behandeling bij de geothermische bronnen.

Koh Samet ligt op een steenworp afstand, dus Rayong wordt vaak met dat eiland gecombineerd.

Bekijk hotels in Rayong op Trip.com

14. Bangkok

Bangkok sluit de lijst af, hoewel de stad geen zee heeft. De hoofdstad ligt aan de Chao Phraya-rivier, en tochtjes over de kanalen vervangen hier het gewone vervoer. Zelfs als je op een eiland op vakantie bent, moet je een paar dagen voor de stad uittrekken.

© Preecha.MJ · CC BY-SAFoto: Preecha.MJ, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Plan je sightseeing voor de winter: in de zomer is het te heet en te vochtig. Bezienswaardigheden die je niet mag missen zijn het Grote Paleis, de Reuzenschommel en Wat Pho met zijn tientallen stoepa's. Kinderen vermaken zich in het aquarium en de pretparken, volwassenen op de drijvende markten en bij de avondverlichting.

• Het addertje onder het gras: de stad is groot en lawaaiig, en van wijk naar wijk reizen kost tijd. Kies een hotel dichter bij het centrum en met ontbijt inbegrepen, dan lunch je in de stad.

Vind een hotel in Bangkok op Trip.com

Thaise resorts op de kaart

De kaart hieronder toont alle 14 bestemmingen uit de lijst. Plan je route vooraf: transfers tussen het noorden en de eilanden kosten een volle dag.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Waar moet je naartoe in Thailand als je er voor het eerst komt?

Voor een eerste reis zijn Phuket of Pattaya de makkelijkste opties. Phuket biedt je stranden, duiken en een overzichtelijke infrastructuur, terwijl Pattaya goedkoper is en dichter bij Bangkok ligt. Wil je rust, kijk dan naar Hua Hin of Koh Samui, maar de reis erheen kost meer tijd.

Wanneer kun je het beste naar Thailand gaan?

Het hoogseizoen loopt van november tot mei. Van januari tot april zijn de meeste resorts droog en zonnig, en vanaf mei komen er korte regenbuien. Het noorden van het land, inclusief Chiang Mai, is het prettigst van november tot februari, wanneer het daar koel is.

Waar in Thailand kun je het beste op vakantie gaan met kinderen?

Hua Hin werkt het beste: brede stranden, een geleidelijke afdaling het water in en rustige hotels met grote tuinen. Phuket en Koh Samui volgen dicht daarna, met hotels die zwembaden en activiteiten voor kinderen hebben. Het lawaaiige Pattaya en Koh Phangan zijn minder geschikt voor gezinnen.

Hoeveel kost een vakantie in Thailand?

Het uiteindelijke bedrag hangt af van het seizoen, het resort en de hotelcategorie. De eilanden zijn duurder dan de kust van het vasteland, en de kerst- en nieuwjaarsperiode is het duurst van het jaar. Vergelijk prijzen vooraf.

Waar kun je het beste gaan duiken?

De beste plekken op de lijst zijn Koh Tao, Phi Phi en Phuket. Op Koh Tao zijn er op elk strand duikscholen, en Phi Phi voegt kliffen en Maya Bay toe. Koh Samui en Koh Phangan hebben ook duikcentra, maar het weer daar hangt meer van het seizoen af.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Als dit je eerste reis is, kies dan Phuket: het eiland biedt stranden, duiken en excursies allemaal tegelijk. Als je een korte transfer vanaf Bangkok wilt, kies dan Pattaya of Koh Samet. Hua Hin is geschikt voor gezinnen, en Koh Phangan voor jongere reizigers.

Plan je route voor het einde van het droge seizoen en boek je accommodatie vooraf, vooral voor Nieuwjaar. Excursies rond Thailand kun je gemakkelijk bekijken op GetYourGuide.