15 Vakantieoorden in de VAE: waar het strand is, waar de bergen zijn en waar het goedkoper is

De VAE bestaan uit zeven emiraten, en elk emiraat heeft zijn eigen manier van vakantie vieren. Je kunt een kamer naast een waterpark boeken en een uur later over een lege bergweg rijden. Het prijsverschil voor dezelfde reis kan oplopen tot enkele honderden euro's. We hebben 15 resorts in het hele land op een rij gezet en gesorteerd op karakter: waar het levendig is, waar het rustig is, waar het goedkoper is.

Begin met een gratis stop. De toegang tot de Sheikh Zayed Grand Mosque in Abu Dhabi is gratis, en de moskee verwelkomt bezoekers de hele week (stand 09/2026, website van de Sheikh Zayed Grand Mosque). Hieronder vind je per resort: wat je er kunt doen, voor wie het geschikt is en waar je hotels kunt zoeken.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Hoe kies je een resort in de VAE

💡 In het kort:

• Op zoek naar wolkenkrabbers, shoppen en waterparken: kijk dan naar Dubai, Palm Jumeirah en Yas Island.
• Wil je rust, bergen en de oostkust: ga dan voor Fujairah, Khor Fakkan en Dibba.
• Met een beperkt budget: Sharjah en Ajman zijn goedkoper dan Dubai, maar de regels voor alcohol en kleding zijn er strenger.

Bepaal eerst waar je naartoe wilt: water en lucht. In de zomer is het aan de westkust, rond Dubai en Abu Dhabi, heet en vochtig. In het oosten, in Fujairah en Khor Fakkan, is de lucht droger en de zee koeler. In de winter kun je bijna overal zwemmen.

Kijk daarna naar je budget. Dubai rekent meer voor hetzelfde hotelcomfort. Sharjah en Ajman zijn goedkoper, maar hebben hun eigen regels. Abu Dhabi zit er tussenin: stranden van wereldklasse en minder drukte.

Vergeet het vervoer niet. Tussen Dubai, Sharjah en Ajman ben je in 30-50 minuten met de taxi (volgens de kaart). Fujairah en Khor Fakkan liggen ongeveer twee uur van Dubai (volgens de kaart).

Onze keuzes per type vakantie:

1. Dubai

Dubai verwelkomt meer toeristen dan welk ander emiraat dan ook. Het heeft ook de meest ontspannen regels van het land: hotels schenken alcohol en mensen dragen op de stranden zonder problemen een badpak. De vakantie draait om de zee, architectuur en shoppen.

© Fabio Achilli from Milano, Italy · CC BYFoto: Fabio Achilli from Milano, Italy, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Voor het strand kies je de wijken Jumeirah en Mamzar. De toegang is betaald maar goedkoop, en in ruil daarvoor krijg je kleedhokjes en hutten met airconditioning. In de buurt liggen grote parken met attracties voor kinderen en volwassenen. Je kunt beter in de ochtend zwemmen; in de middag wordt het water erg warm.

De architectuur in de stad is indrukwekkend, en de avondverlichting maakt van een gewone wandeling een show. Voeg daar waterparken, aquaria, musea en duikcentra aan toe. Veel mensen komen voor het shoppen: winkelcentra zo groot als een stad, en op de goudsouks wordt onderhandelen verwacht.

• Voor wie: eerste reis naar de VAE, vakantie met kinderen, shoppen.
• Niet voor: wie rust en lage prijzen zoekt.
• Het addertje: strandtoegang is betaald, en de zomer is er heel heet en vochtig.

Hotels in Dubai op Trip.com

2. Palm Jumeirah

Palm Jumeirah ligt naast Dubai en heeft de vorm van een enorme palmboom. De gekartelde kustlijn geeft het eiland veel meer strand dan een rond eiland zou hebben. Je kunt hier in een hotel verblijven of voor een dagtocht komen.

Het eiland is gebouwd van steen en zand, zonder beton of metaal. De hoeveelheid materiaal die is gebruikt, zou genoeg zijn voor een muur langs de hele evenaar. Op Palm Jumeirah vind je een van de beste waterparken ter wereld, een dolfinarium en een groot zeeaquarium. Koop tickets voor het waterpark vooraf online: in het hoogseizoen is de rij bij de ingang lang.

Overdag lig je op het strand, zwem je, ga je naar de spa of maak je een boottocht. In de avond gaan de restaurants en clubs open. Op het eiland verplaats je je makkelijk met de taxi of de monorail. Als je in het Atlantis-hotel verblijft, is de toegang tot het waterpark gratis.

• Voor wie: een resortverblijf aan het water en uitjes met kinderen.
• Het addertje: de hotelprijzen liggen boven het stadsgemiddelde.

Hotels op Palm Jumeirah op Trip.com

3. Sharjah

© Jaseem Hamza · CC BYFoto: Jaseem Hamza, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Sharjah is het op twee na grootste emiraat en hanteert strenge regels. Je moet letten op je kleding en gedrag, en alcohol wordt hier niet verkocht, zelfs niet in hotels. Maar al het andere pleit in het voordeel van Sharjah.

Sharjah wordt omspoeld door het water van de Golf van Oman en de Perzische Golf. Geen enkel ander emiraat laat je in twee zeeën tegelijk zwemmen. De beste stranden zijn Al Khan en Al Corniche: schoon, met voorzieningen en prijzen die duidelijk lager liggen dan in Dubai.

Het heeft de meeste historische en culturele bezienswaardigheden van het land, en dat is door UNESCO erkend. Zelfs zonder het emiraat te verlaten, kun je een volledig sightseeingprogramma samenstellen. Het nationale park beslaat een groot gebied: groen, vijvers, recreatiezones en attracties voor kinderen. In het park zie je het emiraat in miniatuur.

• Voor wie: cultuur, musea en betaalbare strandvakanties.
• Niet voor: wie alcohol en nachtclubs wil.
• Het addertje: strikte kledingvoorschriften en een alcoholverbod.

Hotels in Sharjah op Trip.com

4. Kalba

Kalba maakt deel uit van het emiraat Sharjah en ligt aan de oostkust. Het is een kleine badplaats met goudgeel zand en het warme water van de Golf van Oman. Hier proef je de oosterse sfeer zonder de drukte van de stad.

Rond Kalba strekken zich mangrovebossen uit met een rijke dierenwereld. In het water worden vaak grote zeeschildpadden gespot. Kom je in de winter, dan tref je trekvogels die de koude maanden in deze streken doorbrengen. Voor de dieren en vogels is hier een natuurreservaat aangelegd.

Maak een boottocht door de mangroven, bekijk het oude fort en het plaatselijke historiemuseum. In het museum liggen archeologische vondsten die laten zien hoe mensen in vroegere eeuwen leefden. De visserij voedt het stadje: sta je vroeg op, dan zie je de vissers uitvaren. Cafés bieden je verse zeevruchten. Er is accommodatie, maar de keuze is beperkt, van standaardkamers tot privé-villa's.

• Voor wie: natuur, rust en boottochten.
• Het addertje: weinig hotels en bijna geen nachtleven.

Hotels in Kalba op Trip.com

5. Ajman

© Alexandermcnabb · CC BY-SAFoto: Alexandermcnabb, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Ajman is een klein en gezellig emiraat met een hoofdstad van dezelfde naam. De ruime stranden hebben sneeuwwit zand en het water van de Perzische Golf is bijna het hele jaar warm. Zowel kinderen als volwassenen zwemmen hier graag.

Er is genoeg te doen: waterskiën, volleyballen, duiken. In de nieuwe wijken staan moderne hotels met comfortabele kamers. Er zijn ook historische straten waar je je tijdens een wandeling makkelijk de stad van eeuwen geleden voorstelt. Dubai en Sharjah bereik je via uitstekende snelwegen, en dezelfde avond ben je weer terug.

Mis het historiemuseum in het oude fort niet. Het fort is meer dan twee eeuwen oud en deed later dienst als residentie van de sjeiks. Het museum opende begin jaren tachtig en toont de geschiedenis van het emiraat, wapens en wassen beelden. Vlakbij staan een wachttoren, de Sheikh Zayed-moskee en de residentie van de emir van Ajman. Slenter langs de boulevard, loop binnen bij de markt en de kameelraces.

• Voor wie: een rustig strand dicht bij Dubai.
• Het addertje: minder vertier dan in Dubai.

Hotels in Ajman op Trip.com

6. Fujairah

© Ulises Icardi · CC BY-SAFoto: Ulises Icardi, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Fujairah ligt aan de oostkust en wordt omspoeld door het water van de Golf van Oman. Die hoort bij de Indische Oceaan, dus het water is er anders dan in Dubai. Er zijn weinig grote steden, maar wel veel groen en historische bezienswaardigheden.

Er wordt hier geen olie en gas gewonnen, dus het milieu is in goede staat. Bezoekers komen voor de stranden, het duiken en de rust. Er zijn bijna geen lawaaiige clubs: dit is eerder een familiebadplaats. Het klimaat is subtropisch, de zomers zijn erg heet en het hoogseizoen begint halverwege de herfst en duurt tot het voorjaar. Het water blijft zelfs in de winter warm.

In de hoofdstad van het emiraat, Al Fujairah, vind je wijken uit de 17e eeuw en een oud Portugees fort. Een bezoek aan het Archeologisch Museum en de Al Badiyah-moskee, die meer dan vijf eeuwen oud is, is de moeite waard.

• Voor wie: gezinnen, duiken en een kalme zee.
• Niet voor: liefhebbers van het nachtleven.
• Het addertje: geen grote winkelcentra of clubs.

Hotels in Fujairah op Trip.com

7. Khor Fakkan

© Iwona Rege · CC BY-SAFoto: Iwona Rege, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Khor Fakkan is iets voor wie genoeg heeft van lawaai en rust zoekt. Het is een van de rustigste badplaatsen van het land aan de oostkust. Vissers komen hier van over de hele wereld naartoe: in de lokale wateren zwemmen tonijn en koningsvis.

Alle anderen krijgen een ontspannen vakantie. Stranden en een warme zee, duiken, wandelingen door palmbossen. Het plaatselijke Corniche-park is prachtig, en bij de Rifaisa-dam kun je ondergelopen huizen zien. De boulevard is goed onderhouden en de oude haven ligt naast een moderne haven.

Khor Fakkan hoort bij Sharjah, het strengste emiraat. Er wordt geen alcohol verkocht en vrouwen kunnen beter niet in uitdagende kleding over straat gaan. Er zijn geen grote winkelcentra, maar je vindt er wel goede winkels met kleding, fruit en souvenirs.

• Voor wie: vissen, rust en duiken.
• Het addertje: geen alcohol of grote winkelcentra.

Hotels in Khor Fakkan op Trip.com

8. Ras Al Khaimah

Ras Al Khaimah ligt in het noorden van het land en is de hoofdstad van het gelijknamige emiraat. Hier kun je zwemmen in de Perzische Golf en de bergen zien. De stranden hebben wit zand en weinig mensen: vergeleken met Dubai is de sfeer er rustig.

Ook aan actieve recreatie is er geen gebrek. Golfclubs, tennisbanen en voetbalvelden staan open. Je kunt een jacht of een boot huren en een zeetocht maken. In de plaatselijke cafés worden Arabische gerechten geserveerd en op de markten vind je alles van specerijen tot gouden sieraden.

Durfals kunnen de Jebel Jais Flight proberen, de langste zipline ter wereld. Die is 2.830 m lang, en dat staat in het Guinness Book of World Records (stand 09/2026, officiële exploitant). Ga terwijl je daar bent ook de Hajar-bergen in: het uitzicht strekt zich uit over de hele golf.

Mis het Nationaal Museum in het oude fort niet. Het herbergt archeologische vondsten, veel ervan meer dan tweeduizend jaar oud, en een rijke wapencollectie. Vlakbij staat de Mohammed bin Salim-moskee, de grootste van de oude moskeeën van de VAE. Bij het 16e-eeuwse Dhayah-fort gaat het uitzicht op de Perzische Golf voor je open.

• Voor wie: actieve recreatie, bergen en rustige stranden.
• Het addertje: zonder auto kom je moeilijk bij de bergen en forten.

Hotels in Ras Al Khaimah op Trip.com

9. Abu Dhabi

© Валерий Дед · CC BYFoto: Валерий Дед, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Abu Dhabi is qua grootte alleen na Dubai de tweede stad en blijft een van de meest bijzondere steden van het land. Hier wordt olie gewonnen, en met dat geld is midden in de woestijn een groene stad met parken en fonteinen ontstaan. Als je verrast wilt worden door de Emiraten, begin dan hier.

De witte Sheikh Zayed Grand Mosque is voor iedereen toegankelijk en de entree is gratis. In 2025 bezochten ongeveer 7 miljoen gasten de moskee (stand 09/2026, Sheikh Zayed Mosque Center). Pak 's avonds zeker de zingende fonteinshow mee. Kinderen zijn dol op het grote waterpark, terwijl volwassenen genieten van de nightclubs en spectaculaire shows.

• Voor wie: architectuur, musea en stedentrips.
• Het addertje: hotel- en restaurantprijzen zijn hoog.

Hotels in Abu Dhabi op Trip.com

10. Al Ain

© Hanna Orlowski (HSOart) · CC BY-SAFoto: Hanna Orlowski (HSOart), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Al Ain ligt midden in de woestijn en staat bekend als een tuinstad. Inwoners van de VAE komen hier zelf graag tot rust. Je vindt er groene parken, vijvers en fonteinen, en het bezienswaardighedenprogramma is vol: bekijk het fort uit de 17e eeuw dat nu een museum huisvest.

Het museum herbergt huishoudelijke voorwerpen, sieraden, gereedschap, muziekinstrumenten en zelfs Bedoeïenententen. Beklim Jebel Hafeet: vanaf de top krijg je een panoramisch uitzicht over de stad, en in de buurt zijn er therapeutische warmwaterbronnen. Loop ook eens binnen bij de grote dierentuin, waar zeldzame dieren in bijna natuurlijke omstandigheden leven.

• Voor wie: gezinnen en een rustige vakantie in het binnenland.
• Het addertje: je moet rijden om de zee te bereiken.

Hotels in Al Ain op Trip.com

11. Yas Island

© Oleg Yunakov · CC BY-SAFoto: Oleg Yunakov, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Inwoners van Abu Dhabi kiezen Yas Island voor entertainment. Hier is een Formule 1-circuit gebouwd, en mensen komen voor de races. In de buurt draaien themaparken met tientallen attracties.

Je kunt ook direct aan het circuit verblijven. Het grote winkelcentrum Yas Mall is geopend met een moderne bioscoop, en er is een club voor avondvertier. Het eiland heeft geen historische bezienswaardigheden. Mensen komen hier om attracties te doen en te shoppen.

• Voor wie: pretparken, racen en shoppen.
• Het addertje: geen geschiedenis of oude architectuur.

Hotels op Yas Island op Trip.com

12. Dibba

© Bjoertvedt · CC BY-SAFoto: Bjoertvedt, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Dibba strekt zich uit langs de kust van de Golf van Oman en heeft heel weinig inwoners. Het is een plek voor een rustige vakantie ver van de grote steden. Comfortabele hotels liggen langs de zandstranden, en zelfs veeleisende gasten zullen de kamers bevallen.

Duiken is hier uitstekend: koralen en kleurrijke vissen maken van elke duik een echt avontuur. Je kunt het hele jaar door zwemmen. De geschiedenis is ook dichtbij: de stad handelde ooit actief met China en India. Loop eens langs bij de vismarkt, waar je zeevruchten uit de verse vangst kunt uitkiezen en kunt vragen om ze te laten bereiden. Er zijn volop cafés en restaurants, dus je zult geen honger lijden.

• Voor wie: duiken, rust en stilte, en verse vis.
• Het addertje: ver van grote steden en luchthavens.

Hotels in Dibba op Trip.com

13. Umm Al Quwain

© Majid Sarmast from Richmond Hill, Canada · CC BYFoto: Majid Sarmast from Richmond Hill, Canada, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Umm Al Quwain wordt het 'anti-Dubai' genoemd vanwege de rust en stilte. Er zijn hier geen chique clubs, luide feesten of drukke stranden. Er is ook geen openbaar vervoer: loop of neem een taxi.

Er worden hier geen hotels in de hoogste categorie gebouwd, maar er zijn drie- en viersterrenaccommodaties, en je kunt er comfortabel ontspannen. Hotels verkopen alcohol, maar dronken over straat verschijnen is niet toegestaan. Het emiraat heeft een sterke visserij- en landbouwsector: vis, groenten, fruit en zuivelproducten zijn vers. In de omgeving leven zeldzame vogels en dieren.

Voor bezienswaardigheden kun je het oude fort met een museum bekijken en het plaatselijke waterpark bezoeken.

• Voor wie: een rustige vakantie en onthaaste dagen aan zee.
• Het addertje: geen hotels in de hoogste categorie en geen openbaar vervoer.

Hotels in Umm Al Quwain op Trip.com

14. Sir Bani Yas Island

Sir Bani Yas Island hoort bij Abu Dhabi, en het aantal toeristen groeit hier elk jaar. In de jaren zeventig besloot sjeik Zayed hier een wildpark op te zetten, en sindsdien is er enorm veel werk verzet.

© Ismail.alghussein · CC BY-SAFoto: Ismail.alghussein, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Er zijn geen rivieren of meren op het eiland, maar er is een kunstmatig irrigatiesysteem aangelegd, waardoor er veel bomen groeien, waaronder fruitbomen. Er leven Arabische dieren, veel ervan zeldzaam en bedreigd. Biologen herstellen hun aantallen, en bezoekers zien giraffen, antilopen en andere dieren. Zeevogels broeden hier, en grote schildpadden komen aan land. Er is ook een zoutkoepel met een bijzondere vorm en een oud christelijk klooster, het enige in de VAE.

• Voor wie: wildlife, dieren en fotosafari's.
• De keerzijde: je kunt er alleen over water of per vliegtuig komen.

Hotels op Sir Bani Yas Island op Trip.com

15. Hatta

© Robert Haandrikman · CC BYFoto: Robert Haandrikman, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

De rit van Dubai naar Hatta duurt ongeveer een uur (volgens de kaart). Dit bergoord is de tijd meer dan waard. De lucht is er schoon en er zijn prachtige meren en het Hajar-gebergte. Zelfs de weg zelf is een genot: duinen maken plaats voor groene oases.

Het klimaat in Hatta is milder dan aan de kust. Breng een bezoek aan de 18e-eeuwse moskee en het oude fort met een museum. In het dorp kun je luisteren naar volksliederen, dansen bekijken en een jeepsafari boeken. Ben je in goede conditie, trek dan de bergen in naar de canyon en de meren, en mensen komen hier om tapijten te kopen.

• Voor wie: bergen, meren en een kort uitstapje vanuit Dubai.
• Het addertje onder het gras: je komt er niet zonder auto, en in de zomer is het er benauwd.

Hotels in Hatta op Trip.com

Vakantieoorden in de VAE op de kaart

Hieronder staat een kaart met alle vakantieoorden in de VAE. Open hem op je telefoon tijdens je reis: zo kun je makkelijker afstanden tussen de emiraten inschatten en je transfers plannen.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wanneer kun je het beste naar de VAE gaan?

De prettigste periode is van oktober tot april. In deze maanden is het overdag warm en blijft de zee zelfs in januari warm. In de zomer is de kust van de Perzische Golf erg heet en vochtig, maar zijn de hotelprijzen lager. Aan de oostkust, in Fujairah en Dibba, adem je in de zomer makkelijker.

Kun je in de winter zwemmen in de VAE?

Ja, je kunt bijna overal zwemmen. Het water voor de kust van de VAE blijft het hele jaar warm, dus hotels leggen buitenbaden aan en verwarmen ze zelden. Neem ook in januari een zwempak mee. Het enige waar je op moet letten is de wind aan de oostkust, waar het soms stormachtig wordt.

Wat kosten de belangrijkste bezienswaardigheden?

De Sheikh Zayed-moskee in Abu Dhabi is gratis; in 2025 ontving hij ongeveer 7 miljoen bezoekers (stand 09/2026, officiële gegevens van de moskee). Een ticket voor het Louvre Abu Dhabi kost ongeveer 90 dirham (stand 09/2026, tickets voor het Louvre Abu Dhabi). Sommige musea zijn op maandag gesloten, dus check het schema van tevoren.

Waar is het goedkoper om vakantie te vieren in de VAE?

Kijk naar Sharjah, Ajman en Umm Al Quwain: de hotels zijn daar goedkoper dan in Dubai bij hetzelfde serviceniveau. Houd in Sharjah rekening met het alcoholverbod en de strikte kledingvoorschriften. Umm Al Quwain heeft geen hotels in de topcategorie, maar het is er rustig en betaalbaar. Om prijzen te vergelijken, open je hotels in meerdere emiraten tegelijk.

Kun je alcohol drinken in de VAE?

In Dubai en Abu Dhabi wordt alcohol verkocht in hotels, bars en restaurants. In Sharjah en Khor Fakkan wordt geen alcohol verkocht. In Ajman wordt alcohol verkocht in hotels. In Umm Al Quwain is alcohol verkrijgbaar in hotels, maar je mag niet dronken in het openbaar verschijnen. Alcohol drinken op het strand en op openbare plaatsen is verboden.

Heb je een auto nodig in de VAE?

Voor Dubai, Abu Dhabi en Ajman heb je geen auto nodig. Tussen Dubai en Ajman kom je met een taxi in 30-50 minuten (volgens de kaart). Van Dubai naar Abu Dhabi is het ongeveer 1,5 uur (volgens de kaart). Een huurauto komt goed van pas in Ras Al Khaimah en aan de oostkust, waar je anders moeilijk bij de bergen en afgelegen stranden komt. Verhuurbalies zijn er op elke luchthaven.

Kort samengevat: wat je het beste kunt boeken

De VAE passen zich makkelijk aan elke vorm van vakantie aan. Wil je stadsleven en service, boek dan een hotel in Dubai of op Palm Jumeirah. Voor rust en natuur kies je Fujairah, Khor Fakkan of Kalba. Yas Island en de waterparken zijn geweldig met kinderen, en Sharjah en Ajman helpen je budget te sparen.

Hotels in alle emiraten tegelijk vergelijken gaat het makkelijkst op Trip.com: je ziet prijzen en locaties in één tabel en kunt een gebied kiezen dat bij je route past.

Bekijk hotels in de VAE op Trip.com