Azoren: wat te zien op Sao Miguel en wat het kost

De Azoren liggen midden in de Atlantische Oceaan, en São Miguel is volledig opgebouwd uit vulkanen. Stoom stijgt op uit de grond direct langs de weg, meren liggen in kraters en theeplantages lopen af naar de oceaan. We hebben de plekken verzameld waarvoor je naar dit eiland moet vliegen, met prijzen, openingstijden en eerlijke addertjes onder het gras.

Het weer op het eiland verandert binnen een half uur: een heldere lucht trekt dicht met regen, daarna komt de zon weer tevoorschijn. Een regenjas in je rugzak kan in geen enkele maand kwaad.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij verdienen een commissie via deze links, zonder extra kosten voor jou.

Warmwaterbronnen van Furnas

💡 In het kort:

• Je kunt beter 's avonds baden bij Poça da Dona Beija, wanneer de verlichting aangaat.
• Neem bij Parque Terra Nostra een ochtendslot: minder mensen bij het water.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van Poça da Dona Beija

Furnas ligt in de krater van een oude vulkaan, en de grond werkt hier nog steeds als een oven. Stoom ontsnapt uit scheuren direct langs de weg, de lucht ruikt naar zwavel en water kookt in kleikuilen. Zoiets zie je bij geen enkel Europees kuuroord.

Het kenmerkende gerecht van Furnas komt ook van onder de grond. Cozido das Furnas wordt langzaam gegaard in hete kuilen tot het vlees en de groenten mals worden, waarna de potten voor de gasten worden opgegraven. Restaurants rond de caldeira koken het volgens een schema, meestal tegen de lunch.

© E-W · CC BY-SAFoto: E-W, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Furnas heeft twee badzones, en de eerste is Parque Terra Nostra, met een grote botanische tuin en een warm meer. Het water is rijk aan ijzer en geeft lichte badkleding een roestkleurige tint. Neem een donker badpak mee dat je niet erg vindt om te verpesten.

Kaartjes voor het park worden verkocht in tijdsloten van 10:30 tot 16:30 (stand 09/2026, officiële website van het park), en toegang tot de baden en jacuzzi's zit al bij de prijs in. Je kaartje valt in de lage dubbele cijfers. Neem het vroegste slot: tegen het middaguur ontstaat er een rij bij het water.

De tweede badzone, Poça da Dona Beija, ligt op loopafstand van het park. Het complex heeft vijf baden met water van rond de 39 °C (volgens de toeristische dienst van de Azoren, 09/2026). In de ene lig je als in een badkuip, in de andere masseert een straal je schouders, in een derde warm je op op hete stenen.

Kaartjes worden ook hier alleen online verkocht, met de laatste toegang om 21:30 (stand 09/2026, officiële website). 's Avonds gaat de verlichting aan, en de stoom boven het water ziet er dan extra dramatisch uit.

• Het addertje: avondsloten raken vooraf uitverkocht, en je hebt niet meer dan anderhalf uur nodig in het hete water.

Vulkanische kliffen en de vuurtoren van Arnel

In het oosten van het eiland leidt de weg naar het dorp Nordeste en kliffen die bijna verticaal in de oceaan duiken. Vanaf hier zie je de vuurtoren Farol do Arnel, de eerste van de archipel, gebouwd in de 19e eeuw. Het uitzichtpunt bij het dorp geeft je het grote overzicht, maar het is de moeite waard om naar de vuurtoren zelf af te dalen.

© Kritzolina · CC BY-SAFoto: Kritzolina, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De afdaling is steil, en je hebt schoenen met goed profiel nodig. Beneden vind je een waterval, vissershuisjes, een pier met boten en zwarte rotsen van gestold lava. Je kunt de lavalagen hier met je handen aanraken, en tegen het vulkanische zand lijkt de oceaan extra blauw.

Gekleurde meren in vulkaankraters

Het beroemdste merenpaar van het eiland ligt in een krater bij het dorp Sete Cidades. Het ene meer is groen, het andere blauw, en ze liggen naast elkaar in dezelfde kom. Volgens de legende zijn het de tranen van geliefden: de prinses had blauwe ogen, de herder groene ogen, en de koning verbood hen elkaar te ontmoeten.

© Juanje Orío from Logroño, España (Europa) · CC BY-SAFoto: Juanje Orío from Logroño, España (Europa), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het beste zie je ze vanaf de uitzichtpunten in de bergen, en daarvan zijn er meerdere. Wij raden Miradouro do Cerrado das Freiras aan: van daaruit zie je beide helften van het meer in hun geheel. In het voorjaar bloeien de hortensia's langs de weg, en in de winter zijn de uitzichten ruiger maar niet minder mooi.

Stop verderop op de route bij Miradouro da Lagoa de Santiago. Van daaruit zie je het Santiago-meer in een groene kom van hellingen, en het is een van de rustigste plekken op het eiland. Het asfalt is smal, dus geef op steile stukken voorrang aan tegenliggers.

In het midden van het eiland ligt nog een kratermeer, Lagoa do Fogo. Het ligt hoger dan de andere, en wandelpaden leiden ernaartoe. De bovenste uitzichtpunten zitten vaak in de mist, maar daal af naar een paar lagere uitzichtpunten en de nevel kan optrekken. Van daaruit zie je zowel het meer als de oceaan van twee kanten tegelijk.

Bij Furnas ligt een vierde meer, Lagoa das Furnas, met heldergroen water. Warmwaterbronnen borrelen bij de oever, en de waterkleur blijft levendig. Je kunt beter 's ochtends langs de oever wandelen, voordat de bussen aankomen.

De badzones, meren en theeplantages kun je makkelijk in één dag met een gids doen, zodat je niet hoeft te zoeken naar een parkeerplek of je door haarspeldbochten hoeft te worstelen. Voor tours op São Miguel kun je terecht bij GetYourGuide.

Theeplantages Gorreana en Porto Formoso

Op het eiland zijn twee theefabrieken actief, en beide zijn open voor bezoekers. De oudste, Fábrica de Chá Gorreana, produceert thee sinds de 19e eeuw en geldt als een van de oudste theeplantages van Europa. De bladeren worden hier met de hand geplukt en gedroogd op antieke machines.

© Krzysztof Ziarnek, Kenraiz · CC BYFoto: Krzysztof Ziarnek, Kenraiz, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Een bezoek aan de fabriek en de theeproeverij zijn gratis, en vooraf reserveren is niet nodig (gecontroleerd op 13.09.2026 op de officiële website van Gorreana). Je loopt zelf door de productiehallen en drinkt daarna thee op het terras met uitzicht op de plantages en de oceaan.

De tweede fabriek, Fábrica de Chá de Porto Formoso, ligt lager aan de kust, aan dezelfde weg. Ook hier krijg je thee op het terras en zie je een klein museum over de theehistorie van de Azoren. Neem een pak mee naar huis: buiten het eiland is het aanbod beperkter.

Ananasplantages van de Azoren

Ananassen werden van een ander continent naar de Azoren gebracht, en het lokale klimaat is vreemd voor ze. Daarom wordt het fruit in kassen gekweekt, waar de juiste temperatuur en luchtvochtigheid worden gehandhaafd. De meest toegankelijke plantage, Plantação de Ananás dos Açores, ligt bijna in het centrum van Ponta Delgada.

© Jules Verne Times Two · CC BY-SAFoto: Jules Verne Times Two, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De toegang tot de kassen is gratis, en je hoeft geen rondleiding te boeken. Je ziet hoe ananassen rijpen en krijgt een shotje ananaslikeur met jam. Ananassen, jam en souvenirs worden direct daar verkocht, in de winkel van de plantage.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel dagen heb je nodig op São Miguel?

Voor de badzones, meren en theeplantages zijn drie dagen genoeg zonder te haasten. In een week kun je het hele eiland rondrijden, de vuurtoren in het oosten toevoegen, walvissen zien en een paar stranden bezoeken. En houd een reserve dag vrij: de afstanden zijn hier kort, maar haarspeldbochten vreten tijd.

Wanneer kun je het beste naar de Azoren gaan?

Je kunt het hele jaar door in de warmwaterbronnen baden, maar de oceaan warmt pas tegen het einde van de zomer op. In de zomer is er meer zon en zijn er hortensia's, in de winter zijn er minder toeristen en zijn de accommodatieprijzen vriendelijker.

Moet je kaartjes vooraf boeken?

Ja, als het gaat om de warmwaterbaden van Furnas: kaartjes worden alleen online verkocht, en avondsloten gaan het eerst (stand 09/2026, kaartjespagina van Poça da Dona Beija). De theefabrieken en de ananasplantage kun je vrij bezoeken, daar is geen reservering nodig.

Wat te zien op São Miguel in één dag?

's Ochtends Parque Terra Nostra in Furnas; 's middags Lagoa do Fogo en Lagoa das Furnas; tegen de avond de uitzichtpunten van Sete Cidades. Je eindigt met veel rijden en weinig pauzes, dus plan deze route beter niet op je aankomstdag.

Zijn er stranden op het eiland?

Ja, maar het zand is hier vulkanisch en donker, en het water is fris, zelfs in augustus. De warme baden in de vulkaankrater verslaan meestal de oceaan, vooral 's avonds. De zon is sterk op het eiland, dus zonnebrandcrème komt goed van pas, zelfs op een bewolkte dag.

In het kort: wat je het beste kunt boeken

Furnas kun je het beste plannen rond de twee badzones: Parque Terra Nostra in de ochtend, Poça da Dona Beija in de avond. Al het andere op het eiland is gratis of bijna gratis, maar vraagt een auto en geduld met het weer.

• Als je met kinderen reist: begin met de ananasplantage en de warmwaterbaden.

Kies een begeleide eilandtour op GetYourGuide vooraf: in het hoogseizoen raken plekken uitverkocht.