Camino de Santiago: vier routes, overnachten en inpakken voor de wandeling

Camino de Santiago wordt elk jaar door honderdduizenden mensen gelopen. In 2025 gaf het pelgrimskantoor in Santiago de Compostela ongeveer 531.000 Compostela-certificaten uit (stand: officiële statistieken van het pelgrimskantoor). Dit is geen museumroute, maar een wandelpad in bedrijf, van 100 tot 800 kilometer lang.

We hebben de vier belangrijkste routes voor je op een rij gezet, plus het vervoer naar het startpunt, de regels voor het pelgrimspaspoort, de prijzen van overnachtingsplekken, de seizoenen en tips voor je uitrusting. Alle cijfers en regels hebben een verificatiedatum en een link naar een officiële bron, zodat je jouw reis kunt plannen op basis van feiten in plaats van beloftes van anderen.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links. We ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

AIIllustratieve afbeelding: gegenereerd met AI

Waar je de route kunt starten

💡 In het kort:

• De Franse route begint in Saint-Jean-Pied-de-Port en blijft de populairste route.
• De Noordelijke route loopt langs de Golf van Biskaje en biedt de mooiste uitzichten.
• De Oorspronkelijke route begint in Oviedo en geldt als de meest bergachtige en moeilijkste.
• Prijzen en regels voor de pelgrimstocht: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van het pelgrimskantoor.

Er is niet één vast startpunt voor de Camino de Santiago. Er bestaan meer dan vier officiële routes; hier behandelen we de vier belangrijkste. Elke route bepaalt zijn eigen afstand, budget en moeilijkheidsgraad (stand: officiële website van Camiño de Santiago). Kies een route die bij jouw vakantie past, niet andersom.

De Franse route blijft de drukste: ongeveer 780 kilometer door de Pyreneeën, Pamplona, Burgos en Leon. De meeste pelgrims kiezen deze route, en daarom zijn de bedden in de albergues in de zomer al voor de lunch volgeboekt. Wil je rustig beginnen, start dan niet in Saint-Jean-Pied-de-Port maar in Pamplona of Leon.

De Noordelijke route loopt vanaf Irun langs de Atlantische kust via Bilbao en Santander. Hij is langer dan de Franse route, maar volgt de kust en groene heuvels, en het weer is hier wisselvalliger. Minder drukte, de oceaan dichtbij, maar vaker regen.

De Oorspronkelijke route geldt als de meest bergachtige en moeilijkste. Je loopt van Oviedo door Asturië en Galicië en eindigt in Santiago de Compostela. Als beginner kun je beter een andere route kiezen.

De Portugese route start in Porto en gaat via Barcelos en Pontevedra. In twee weken steek je centraal Portugal over, kom je Galicië binnen en bereik je de kathedraal van Sint-Jacobus. Let op: in de zomer is dit traject druk met fietsers.

© Hayden Soloviev · CC BYFoto: Hayden Soloviev, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Hoe je bij de Camino de Santiago komt

Je kunt vanuit elke grote Europese luchthaven naar Madrid, Bilbao of Santiago de Compostela vliegen. Lowcostmaatschappijen bieden hun goedkoopste tarieven doordeweeks aan, dus het loont om tickets op Kiwi.com op tijd te bekijken. Vanaf de luchthaven naar het treinstation neem je de metro of een bus.

Vanuit Madrid gaan treinen en bussen naar Pamplona, Burgos, Leon en Santiago de Compostela. Het is beter om langeafstandstickets vooraf te kopen, want in het seizoen zijn er weinig plaatsen over en zijn de prijzen voor de laatste stoelen merkbaar hoger.

© Bene Riobó · CC BY-SAFoto: Bene Riobó, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De weg terug is net zo eenvoudig. Santiago de Compostela heeft een luchthaven met vluchten naar grote steden in Spanje, en vanaf het busstation vertrekken meerdere keren per dag bussen naar Madrid. Zo zit je niet vast aan één enkele terugvlucht.

Hoe het allemaal werkt

Je moet je pelgrimspaspoort (credencial) regelen voordat je begint. Het document wordt uitgegeven bij albergues, parochies en verenigingen van Camino-vrienden, en ook bij het pelgrimskantoor in Santiago de Compostela (stand van zaken: La Credencial, Oficina del Peregrino). Zonder dat paspoort kom je niet in gemeentelijke albergues en krijg je geen certificaat.

Stempels voor het paspoort krijg je bij albergues, bars, kerken en gemeentehuizen. Het Compostela-certificaat wordt uitgereikt aan wie minstens 100 kilometer te voet of te paard heeft afgelegd, of 200 kilometer heeft gefietst, over een officieel erkende route (stand van zaken: regels van het pelgrimskantoor, gecontroleerd op 13-09-2026).

Overnachten onderweg is overzichtelijk. Het door de overheid gerunde netwerk van Xunta de Galicia in Galicië rekent ongeveer 10 € per nacht per bed, en daar kun je niet vooraf reserveren (stand van zaken: 09/2026, overzicht van albergue-prijzen). In steden buiten Galicië blijven de prijzen van gemeentelijke albergues in de lage dubbele cijfers.

Particuliere albergues zijn duurder en bieden vaak privékamers. Door de kerk gerunde albergues hebben een strak schema: je moet je stapelbed voor 8:00 uur 's ochtends verlaten, het ontbijt begint heel vroeg en de keuken is gedeeld. Douches en wifi zijn bijna overal beschikbaar.

© Luis Miguel Bugallo Sánchez · CC BY-SAFoto: Luis Miguel Bugallo Sánchez, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Wanneer je op pad gaat

De beste tijd voor de Camino de Santiago is het late voorjaar en het vroege najaar. Het weer is mild, er zijn bedden in de albergues en de toestroom van pelgrims is gematigd. Je loopt zonder haast en zonder te vechten om een stapelbed.

In de zomer is het Meseta-plateau gloeiend heet, en tegen de avond staat er een rij buiten de albergues. Ga je toch in juli of augustus, begin je dag dan voor zonsopgang en rond je etappe af tegen de middag, wanneer de hitte sterker wordt.

In het late najaar en de winter sluiten hostels, winkels en cafés in kleine dorpen. Dan moet je overnachtingen alleen in grotere plaatsen plannen en meer kilometers per dag afleggen. Het voordeel is dat het pad bijna leeg is.

In het voorjaar en het najaar regent het vaker, vooral in Galicië en Noord-Spanje. Neem een regenjack mee en reken er niet op dat je schoenen elke dag droog blijven. Het addertje onder het gras van het tussenseizoen: sommige albergues sluiten voor renovatie.

Wat je meeneemt op de hike

Kies een rugzak die past bij jouw lengte en gewicht, want je draagt hem elke dag. Een tent en een warme slaapzak zijn overbodig, aangezien je in albergues slaapt.

Schoenen zijn belangrijker dan de rugzak. Neem trekkingboots die je enkel stevig ondersteunen en al zijn ingelopen. Blaren ontstaan in de eerste dagen bij bijna iedereen, dus houd vaseline en gel-blarenpleisters bij de hand.

Etappes worden meestal opgedeeld in 20-25 kilometer per dag (stand van zaken: 09/2026, etappes en afstanden op de officiële website), en 's avonds stap je uit je boots in lichte sandalen. Zo kunnen je voeten uitrusten en genezen blaren sneller.

Je hoeft geen eigen kookgerei mee te nemen. De keukens van albergues hebben meestal servies.

In de zomer zijn zonnebrandcrème en een hoed essentieel, anders krijg je een zonnesteek op een onbeschut stuk. Download vooraf offline kaarten, want in de bergen valt de mobiele verbinding weg. Een eSIM voor Spanje lost het internetprobleem op zonder roaming.

Oordopjes redden je slaap in een gedeelde ruimte. Tientallen vreemden slapen in een slaapzaal, en gesnurk houdt zelfs een vermoeid persoon wakker. Een goede nachtrust houdt je krachten op peil tijdens een lange reis.

© Simon Burchell · CC BY-SAFoto: Simon Burchell, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Kun je het certificaat ook voor een kort traject krijgen?

Ja, de laatste 100 kilometer te voet kosten je 4 tot 5 dagen. Zorg dat je elke dag een stempel in je pelgrimspaspoort haalt, anders telt het laatste traject niet mee.

Wat kost een nacht in een albergue?

De prijzen van openbare en particuliere albergues staan hierboven beschreven. Kom in de zomer voor de lunch aan bij de albergue, want tegen de avond zijn er geen vrije bedden meer.

Wanneer is het pad het rustigst?

In de winter lopen er de minste mensen, maar dan zijn veel plekken in de dorpen gesloten. Het prettigst wandel je in het late voorjaar en het vroege najaar.

Welke route kies je als beginner?

De laatste 100 kilometer van de Franse route of de Portugese route vanaf Porto. Korte etappes zijn beter te doen, en zo bouw je je belasting geleidelijk op. Vergelijk de lengte van elke route in de tabel hierboven en kies degene die bij jouw vakantie past.

Kun je je rugzak vooruit laten sturen?

Ja, op veel routes is er een bagagevervoersdienst van punt naar punt voor een paar euro. In de ochtend laat je je rugzak achter bij de albergue, en in de avond haal je hem op bij je volgende overnachtingsplek. Een lichte last helpt je lange etappes aan te kunnen, vooral in de eerste week.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Kies je route op basis van tijd, niet op basis van beoordeling. Heb je twee weken: neem dan de Portugese route vanaf Porto. Heb je een maand en het uithoudingsvermogen: de Franse route vanaf Saint-Jean-Pied-de-Port. Is dit je eerste wandeltocht: de laatste 100 kilometer van de Franse route. Boek accommodatie alleen in grote steden vooraf; in albergues komen er elke ochtend bedden vrij. Vind een hostel of hotel op Trip.com nu, koop treintickets voor Spanje een paar weken voor je reis, en vergelijk opties voor een reisverzekering ruim van tevoren.