Carnaval in Binche: drie dagen Gilles, sinaasappels en wasmaskers

Drie dagen lang in februari leeft Binche volgens het carnaval, niet volgens de agenda. In 2027 zijn dat 7, 8 en 9 februari: Gilles in wassen maskers trekken door de straten, gooien sinaasappels in de menigte en 's avonds dondert het vuurwerk boven de stad (stand 09/2026, website van de stad Binche).

Binche ligt in de Waalse provincie Henegouwen en het carnaval staat op de lijst van immaterieel cultureel erfgoed van UNESCO (UNESCO). Het is een levende traditie, geen museumstuk: de stad bereidt zich vanaf januari voor op het feest en duizenden inwoners doen mee aan de optochten. Tijdens de parades zijn de straten voor iedereen toegankelijk; je betaalt alleen bij het museum MUMASK, waar een ticket voor een volwassene €10 kost (stand 09/2026, officiële website van het museum). Vanuit Brussel kun je er komen met de trein van de NMBS; dienstregelingen en tickets vind je op de website van de NMBS.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat het carnaval van Binche is

Het carnaval duurt drie dagen voor de vasten en eindigt op dinsdag. Voor de stad is het het belangrijkste feest van het jaar: toeschouwers komen uit heel België en uit de buurlanden.

De hoofdrolspelers heten Gilles. 's Ochtends, voor de optocht, drinken ze champagne en eten ze oesters, daarna trekken ze door de straten en gooien ze sinaasappels in de menigte. Sinaasappels zijn deel geworden van de carnavalsmythologie: mensen vangen ze, maken er foto's mee en nemen ze mee naar huis als souvenir.

De voorbereidingen voor het carnaval beginnen ruim van tevoren. Op de vier laatste zondagen voor het feest vinden de "soumonces" plaats: trommelaars en blaasorkesten repeteren midden op straat. Als jouw bezoek samenvalt met de soumonces, zie je het carnaval van dichtbij en bijna zonder publiek.

💡 In het kort:

• Het carnaval van Binche vindt in 2027 plaats op 7, 8 en 9 februari.
• De hoofdpersonen heten Gilles: wassen maskers, houten klompen en sinaasappels die in de menigte worden gegooid.
• Het bijwonen van de straatparades is gratis; tickets zijn alleen nodig voor het museum MUMASK.
• Data en programma: 09/2026, gecontroleerd op het officiële carnavalsprogramma.

Gilles: wassen masker en gevederde hoed

Het kostuum van de Gilles is herkenbaar aan drie details. Onder het masker zit een wit katoenen kapje, een "barrette". Houten klompen klakken de hele dag op de kasseien. De hoed met struisvogelveren wordt alleen gedragen tijdens de grote optocht van dinsdag, dus op andere dagen zie je de Gilles zonder hun ceremoniële hoofddeksel (stand 09/2026, programmapagina).

© Jean-Pol GRANDMONT · CC BY-SAFoto: Jean-Pol GRANDMONT, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

De veren worden elk jaar vervangen en het zijn er honderden.

Sinaasappels vliegen langs de hele route van de optocht de menigte in: dit is geen symbolisch gebaar maar deel van het feest. Het publiek langs de stoepen staat dicht op elkaar, dus mensen komen vroeg naar de route. Neem je plek op de Grand Place een uur voordat de optocht van dinsdag begint: zo zie je zowel de rondeau als de laatste doortocht.

Waar de Gilles vandaan komen

Niemand kent de exacte datum waarop het carnaval is ontstaan. De naam van de hoofdpersoon is verbonden met de Italiaanse Commedia dell'arte: rondtrekkende theatergezelschappen trokken met Pierrot- en Arlequin-figuren door de steden van Henegouwen, en Gilles wordt beschouwd als een verre verwant van een van die personages.

Er is ook een legende met een concrete datum. In 1549 ontving Maria van Hongarije haar broer, keizer Karel V, en zijn zoon Filips II in Binche. De hofdames zouden op het feest zijn verschenen in kostuums "op zijn Incas", geïnspireerd door verhalen over de veroveringen van Francisco Pizarro in Peru. Volgens de overlevering is dit de oorsprong van de kostuums van de Gilles (stand 09/2026, carnavalsdossier van de stad).

Voor de legende is geen bewijs, maar ze verklaart het belangrijkste punt. Het carnaval van Binche is altijd theater geweest met zijn eigen rollen, niet zomaar een straatfeest.

Programma van drie dagen

Het dag-tot-dagprogramma van de stad ziet er zo uit (stand 09/2026, website van de stad Binche).

Zondag 7 februari

Vanaf 8.00 uur trekken verklede figuren met vedels en trommels door de stad. De optocht begint om 15.30 uur op de kruising van Avenue Burlet en Avenue Wanderpepen en eindigt om 18.00 uur op Avenue Charles Deliège. Op zondag dragen de Gilles het traditionele kostuum niet.

Maandag 8 februari: kinderdag

Maandag heet in Binche kinderdag. Vanaf 9.30 uur komen jeugdgroepen met vedels naar buiten, rond 11.00 uur begint een confettiapero in de cafés en tussen 13.00 en 14.00 uur sluiten folkloregroepen zich bij het feest aan. Om 16.00 uur trekken kinderen met muziek door de stad en delen ze sinaasappels uit; om 16.30 uur wordt de Rondeau de l'amitié gedanst op de Grand Place; om 19.00 uur wordt er vuurwerk afgestoken bij het station.

Dinsdag 9 februari: de hoofddag

Vanaf de dageraad trekken Gilles, Paysans, Marins, Pierrots en Arlequins door de straten. Om 7:45 verzamelen ze zich op de Grand Place en nemen deel aan een receptie in het Hôtel de Ville, waar Gilles en Paysans hun wassen maskers opzetten. Om 15:00 vertrekt de grote stoet vanaf de Place de Battignies naar de Grand Place, en de gevederde hoeden verschijnen voor het eerst in een jaar weer op straat. Rond 17:30 bereikt de stoet de Grand Place, om 20:00 vertrekt een verlichte parade vanaf de Avenue Charles Deliège, en om 21:30 begint het vuurwerk (stand 09/2026, programma van de stad Binche).

Er naartoe vanuit Brussel

Het station van Binche ligt op 650 m van het MUMASK-museum, een makkelijke wandeling (stand 09/2026, MUMASK-pagina). Check de treintijden en tickets van de NMBS in de NMBS-routeplanner, en het is handig om treintickets voor België vooraf te kopen op Trip.com.

Binnen de regio is Binche verbonden met de bussen 21, 22, 108, 132, 133 en 136. Hun dienstregelingen staan op de TEC-website.

Met de auto rijd je naar de parkings Saint-Paul, de la Gare en des Pastures; de laatste is bedoeld voor bussen. Het centrum heeft een blauwe zone: op de Grand Place en de aangrenzende straten kun je met een parkeerschijf 1 uur en 30 minuten gratis parkeren (stand 09/2026, website van het MUMASK-museum).

Tijdens de carnavalsdagen is het centrum afgesloten voor verkeer en veranderen de routes van de stoet: de stad publiceert het verkeersplan op haar website (stand 09/2026, binche.be).

Belfort en Grand Place

Binche ligt op een rotsachtige uitloper die door de rivier de Samme wordt omringd. Al in de 11e en 12e eeuw bouwden de graven van Henegouwen hier een machtige donjon. Vandaag maakt het belfort van Binche deel uit van de UNESCO-Werelderfgoedlijst, samen met andere belforten van België en Frankrijk (stand 09/2026, stadsgids van Binche).

© FrDr · CC BY-SAFoto: FrDr, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het stadscentrum is compact, dus je kunt te voet naar het museum en het centrale plein. Het toeristenbureau zit aan Grand-Place 5: op weekdagen vanaf 9.30 uur, zaterdag en zondag vanaf 10.00 uur (stand 09/2026, openingstijden toeristenbureau). Daar kun je een stadskaart en de route van de processie ophalen.

MUMASK: tickets en openingstijden

Het MUMASK-museum zit in het oude gebouw van een augustijnenklooster. De collectie telt honderden maskers van over de hele wereld, waaronder de maskers van het carnaval van Binche: hier zie je hoe de traditie door de decennia heen is veranderd (stand 09/2026, website van het museum).

© FrDr · CC BY-SAFoto: FrDr, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

(stand 09/2026, prijzen en openingstijden van MUMASK)

Het museum is gesloten op maandag, 1 en 2 januari, Aswoensdag, 1 mei en 25-26 december. Op de eerste zondag van elke maand is de toegang gratis, en het is beter om tickets vooraf te kopen op de website van het museum. Een rondleiding kost 80 € voor een groep van maximaal 15 personen tijdens de openingstijden en 90 € daarbuiten; schoolgroepen betalen vanaf september 2026 60 € (stand 09/2026, prijzen en openingstijden van MUMASK).

Adres van het museum: Rue Saint-Moustier, 10. Je loopt er in een paar minuten naartoe vanaf zowel het station als de Grand-Place.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wanneer is het carnaval van Binche in 2027?

Het carnaval duurt drie dagen voor de vasten. In 2027 zijn dat zondag 7 februari, maandag 8 februari en dinsdag 9 februari. Er is één hoofddag: dinsdag, wanneer de Gilles met hun gevederde hoeden van de Place de Battignies naar de Grand Place trekken en sinaasappels gooien. De stad publiceert het programma per dag op haar website (stand 09/2026, website van de stad Binche).

Moet ik een carnavalticket kopen?

De straten zijn open tijdens de optochten, dus voor de parades is geen apart ticket nodig. Je betaalt alleen bij het MUMASK-museum: een volwassenenticket kost 10 €, een kinderticket vanaf 5 € (stand 09/2026, MUMASK-museum). Wil je de Gilles van dichtbij fotograferen, claim dan vroeg een plek langs de route: om 15:00 op dinsdag staan de toegangswegen naar de Grand Place al vol.

Wie zijn de Gilles en waarom gooien ze met sinaasappels?

De Gilles zijn de belangrijkste deelnemers van het carnaval. Ze dragen wassen maskers, klompen en hoeden met struisvogelveren, en in de ochtend voor de optocht drinken ze traditioneel champagne en eten ze oesters. Sinaasappels vliegen langs de hele route van de dinsdagoptocht de menigte in (stand 09/2026, programma van de optocht).

Wat is er nog meer te zien in Binche naast het carnaval?

Naast het carnaval heeft de stad het MUMASK-museum met een collectie maskers van over de hele wereld en een belfort uit de 11e-12e eeuw dat op de UNESCO-werelderfgoedlijst staat. Het museum is open van dinsdag tot en met zondag, en de kassa sluit om 16:30 (stand 09/2026, tickets voor MUMASK). Het stadscentrum is compact, dus je wandelt zo tussen het museum en het plein.

Hoe kom ik in Binche zonder auto?

Vanuit Brussel is een SNCB-trein de makkelijkste optie: het station van Binche ligt op 650 m van het MUMASK-museum (stand 09/2026, MUMASK over vervoer). Je kunt je reis plannen op sncb.be en daar ook je ticket kopen. Binnen de regio is Binche verbonden met de bussen 21, 22, 108, 132, 133 en 136; hun routes staan op infotec.be.

Kort samengevat: wat je het beste kunt boeken

Binche host drie dagen per jaar het carnaval, en het beste moment om te gaan hangt af van wat je wilt.

• Kom je voor het grote spektakel, ga dan op dinsdag 9 februari en sta om 7:45 uur op de Grand Place.
• Reis je met kinderen, plan dan maandag 8 februari: zij kunnen om 16:00 uur genieten van de optocht met sinaasappels.
• Wil je het carnaval zien zonder de drukte, kom dan voor de zondagse soumonces in januari en februari.
• Bezoek je de stad in een andere maand, reserveer dan een dag voor het MUMASK-museum, het belfort en het stadscentrum.

Treintickets voor België boek je eenvoudig vooraf via Trip.com, en groepsrondleidingen door Brussel en Wallonië vind je op GetYourGuide.