Carnaval op Tenerife 2026: data, Coso-optocht en begrafenis van de sardine

Op 11 februari 2026 kiest Santa Cruz de Tenerife de koningin van het carnaval. Dit is de eerste grote avond van het tweeweekse feest: Recinto Ferial opent zijn deuren en het centrum van de hoofdstad gaat dicht voor auto's (stand 09/2026, toeristenbureau van Tenerife).

Het carnaval vindt op twee locaties tegelijk plaats. In de hoofdstad betekent dat galavonden, wedstrijden en de grote Coso-optocht. In Puerto de la Cruz in het noorden van het eiland begint het feest later en loopt het door tot eind februari.

Hieronder vind je beide dag-tot-dag-programma's, een uitleg over het sardineritueel en praktische details voor je reis. Plus antwoorden op de vragen die mensen het vaakst stellen voor een reis in februari.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links. We ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Hoe het carnaval op Tenerife werkt

💡 In het kort:

• Twee steden delen het feest: de hoofdstad Santa Cruz de Tenerife en Puerto de la Cruz in het noorden.
• Het programma opent met de verkiezing van de carnavalskoningin en sluit af met de begrafenis van de sardine.
• Tijdens de optochten worden straten en pleinen afgesloten, dus boek accommodatie in het centrum ruim van tevoren.
• Data en programma: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van het toeristenbureau van Tenerife.

Het carnaval op Tenerife geldt als het op één na grootste ter wereld, na Rio de Janeiro. In omvang overtreft het zelfs de carnavals van het Rijnland in Duitsland, waar de feesttraditie net zo sterk is.

Het wordt niet alleen in de hoofdstad gevierd. Van het kleinste dorp tot Santa Cruz de Tenerife: de nachten zijn gevuld met dans, muziek en kostuums. Zelfs in de jaren dat het verboden was, verdween het carnaval nooit: het werd gehouden onder het mom van een 'winterfestival'.

Voor jou betekent dit één simpele regel. Je bouwt je reis rond de stad en haar data, want de schema's in de hoofdstad en in het noorden van het eiland lopen niet gelijk en veranderen elk jaar.

Carnaval in Santa Cruz de Tenerife

Terwijl het carnaval gaande is, komt het politieke leven in de hoofdstad tot stilstand. Plaza de España wordt versierd en op en rond het plein worden dagenlang tientallen tenten en kiosken neergezet. De rol van prins en prinses wordt hier gespeeld door de carnavalskoningin: zodra zij, de kinderkoningin en hun gevolg zijn gekozen, trekken de optochten door de straten.

© Photograph by Mike Peel ( www.mikepeel.net ). · CC BY-SAFoto: Photograph by Mike Peel ( www.mikepeel.net )., CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De week daarna staat in het teken van muziek- en kostuumwedstrijden. Sambagroepen en gemaskerde deelnemers trekken door de hele stad en de optochten omvatten historische koetsen. De galavond voor het kiezen van de koningin begint om 21.30 uur in Recinto Ferial (stand 09/2026, verslag van RTVC).

Het hoogtepunt valt op dinsdag. Overdag vindt in Santa Cruz de grote optocht Coso Apoteosis del Carnaval plaats, de afsluiting van het straatprogramma. De galavonden en wedstrijden in Recinto Ferial vereisen tickets, terwijl je de optocht zelf vanaf de straten bekijkt.

Carnaval in Puerto de la Cruz

In de hoofdstad loopt het feest al ten einde, terwijl in het noorden van het eiland de belangrijkste dagen nog moeten komen. In Puerto de la Cruz opent het carnaval op 6 februari, maar de belangrijkste dagen vallen na de begrafenis van de sardine (meer over dat ritueel hieronder). Daarom eindigt het later dan dat in de hoofdstad.

De grote optocht vindt hier traditioneel plaats op de zaterdag na Aswoensdag, wat in 2026 op 21 februari valt. De feestdagen zijn gepland tot en met 28 februari, en de gemeenteraad wijdde het thema aan Mexico: '¡Carnaval con sabor a México!' (stand 09/2026, carnavalsprogramma in Puerto de la Cruz).

© karel291 · CC BYFoto: karel291, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Muziekgroepen, gemaskerde deelnemers en historische koetsen trekken door het stadscentrum, en internationale delegaties zorgen voor variatie in de samba. De opzet in het noorden is meer gericht op gezinnen dan in de hoofdstad, wat handig is als je met kinderen reist.

Aswoensdag en de begrafenis van de sardine

Op Aswoensdag, 18 februari 2026, neemt het eiland afscheid van het carnaval. Het ritueel heet Entierro de la Sardina, de begrafenis van de sardine, en het wordt op alle delen van Tenerife gevierd. Naast de hoofdstad springen Puerto de la Cruz, Los Realejos en La Orotava eruit (stand 09/2026, verslag van de processie).

De sardine is gemaakt van vodden en papier-maché: het is een enorm effigie van een vis. In Santa Cruz de Tenerife wordt hij op een troon door de stad gedragen. Daarachter komen 'weduwen', rouwenden en zelfs 'zwangere' mannen, die het feest met tranen en gelach uitluiden.

De betekenis van het ritueel is ironie. Het carnaval wordt voor iedereen begraven, maar het feest zelf eindigt daar niet: het laatste weekend en de afsluiting komen nog.

Carnavalsdata 2026

Beide steden draaien in februari, maar op verschillende schema's. In de hoofdstad lopen de hoofddagen van 11 tot 22 februari, in het noorden eindigt het feest op 28 februari (stand 09/2026, programma in het noorden van het eiland, feestkalender).

Het thema van de hoofdstedelijke editie van 2026: Latijns-Amerikaanse ritmes, dat wil zeggen Ritmos Latinos. Het noorden van het eiland klinkt dit jaar Mexicaans, en dat is al te zien in het decorontwerp en de kostuums.

Programma Santa Cruz de Tenerife 2026

De hoofdstedelijke editie van 2026 begon al op 16 januari met de openingsgala (stand 09/2026, kroniek van El Día). Daarna komen competities, galavonden en straatparades, en de belangrijkste evenementen zijn verzameld in de tabel.

Data en volgorde van de evenementen: carnavalsprogramma Santa Cruz de Tenerife, gecontroleerd op 09/12/2026.

Programma Puerto de la Cruz 2026

Het carnaval in Puerto de la Cruz heet internationaal: ritmes, kleuren en tradities, en in 2026 allemaal in Mexicaanse stijl. De eerste grote avond is de koninklijke gala, daarna wordt de koningin gekozen, opent het straatcarnaval en vinden de recorridos plaats (stand 09/2026, schema van evenementen in het noorden).

Het volledige schema met alle galavonden, competities en dansblokken staat in het officiële programma. Controleer daar ook de afzonderlijke data, want de volgorde van de evenementen verandert soms (gecontroleerd op 09/12/2026 op de carnavalsaffiche van Puerto de la Cruz).

Praktische tips: waar je kunt overnachten en waar je op moet letten

Kies de stad op basis van de data. Wil je de grote optocht en de gala-avonden, boek dan een verblijf in Santa Cruz de Tenerife. Geef je de voorkeur aan een familievriendelijke aanpak met de zee dichtbij, kijk dan naar Puerto de la Cruz: daar duurt het feest langer.

Boek voor beide steden je verblijf voor de carnavalsdata ruim van tevoren. Bekijk Hotels in Santa Cruz de Tenerife op Trip.com of blader door de opties in Puerto de la Cruz.

Controleer drie dingen voor je reis. Ten eerste het officiële programma, want de volgorde van de acts verandert. Ten tweede de data van het zomercarnaval in Puerto de la Cruz, die nog niet officieel zijn aangekondigd. Ten derde de vervoersdienstregeling, want het centrum is tijdens de optochten afgesloten (gecontroleerd op 12.09.2026 op de website van het toeristenbureau van Tenerife).

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wanneer is het carnaval op Tenerife in 2026?

De hoofddagen lopen van 11 tot 22 februari 2026. Op de avond van 11 februari wordt de carnavalskoningin gekozen, op 17 februari vindt de grote Coso-optocht plaats en op 22 februari sluit het feest officieel af. De kalender in de hoofdstad opende met de openingsgala op 16 januari (stand 09/2026, programma van het carnaval in de hoofdstad).

Hoeveel kost het om het carnaval op Tenerife bij te wonen?

Straatoptochten en de dagelijkse Carnaval de Día-evenementen vinden op straat plaats, er is geen aparte toegang nodig. Voor gala-avonden en wedstrijden in Recinto Ferial zijn wel tickets nodig. De prijzen voor de gala-avonden veranderen elk jaar, check het officiële programma voor de actuele prijzen.

Wat is het verschil tussen de carnavals in Santa Cruz en Puerto de la Cruz?

Santa Cruz de Tenerife is het carnaval van de hoofdstad met een koningin, wedstrijden en de Coso-optocht. Puerto de la Cruz viert later en sluit het seizoen eind februari af (stand 09/2026, carnavalsdata in het noorden van het eiland).

Wat is de begrafenis van de sardine?

Het is een ritueel op Aswoensdag, 18 februari 2026: een enorme sardine van vodden en papier-maché wordt door de stad gedragen, gevolgd door 'weduwen' en rouwenden. Het wordt gevierd in Santa Cruz de Tenerife, Puerto de la Cruz, Los Realejos en La Orotava (stand 09/2026, kroniek van de optocht).

Wanneer is het zomercarnaval in Puerto de la Cruz?

De officiële data voor het zomercarnaval zijn nog niet aangekondigd. Aankondigingen worden vooraf gepubliceerd, meestal een paar weken voor de start. Houd de aankondigingen op de website van het toeristenbureau van Tenerife in de gaten.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Ga je voor het grote spektakel, kies dan Santa Cruz de Tenerife. Wil je een ontspannen feest met de zee dichtbij, ga dan eind februari naar Puerto de la Cruz (stand 09/2026, toeristenbureau van Tenerife).

Weinig tijd? Kom voor één avond: de koninginnenverkiezing op 11 februari in de hoofdstad of de grote optocht op 17 februari. Wil je het hele ritueel meemaken, plan dan Aswoensdag in Santa Cruz de Tenerife.

Verblijf voor deze data raakt snel volgeboekt, dus reserveer vroeg: vind een hotel in Santa Cruz op Trip.com.