Cyprus: hoe je een vakantie plant en welke plekken je moet zien tijdens je eerste reis

Cyprus ligt op het kruispunt van het oostelijke Middellandse Zeegebied. In 2025 verwerkten de twee luchthavens van het eiland 13,75 miljoen passagiers, een record in de geschiedenis van de eilandluchtvaart (stand 09/2026, Hermes Airports). Het eiland is compact, maar combineert stranden, bergen en oude ruïnes. Er bestaan hier twee toeristische zones naast elkaar: de Griekse kant in het zuiden en de Turkse kant in het noorden.

Veel mensen bezoeken Cyprus voor het eerst en beseffen niet dat het eiland geen deel uitmaakt van het Schengengebied. Tel daar de zomerhitte en het links rijden bij op, en de voorbereiding wordt belangrijker dan het lijkt. Hieronder: visumregels, vervoer, accommodatie, keuken en de belangrijkste bezienswaardigheden van het eiland die je echt wilt zien.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat je moet weten voordat je gaat

💡 In het kort:

• EU-burgers hebben geen visum nodig: Cyprus is sinds 2004 lid van de EU, je komt binnen met een identiteitskaart.
• Kies je seizoen: het mildst in maart en april, het heetst in juli en augustus.
• Boek je accommodatie vooraf, want het zuiden en noorden van het eiland worden apart geboekt.
• Visumregels en kosten: 09/2026, gecontroleerd op de website van de Republiek Cyprus.

Geschiedenis van het eiland

Door zijn gunstige ligging in de Middellandse Zee wisselde Cyprus voortdurend van eigenaar. Het werd veroverd door Alexander de Grote en later door koning Richard Leeuwenhart. Een tijdlang regeerde hier een eigen koninklijke dynastie. Daarna werd het eiland bestuurd door de Republiek Venetië, het Ottomaanse Rijk en Groot-Brittannië tot het onafhankelijk werd. Sinds het midden van de vorige eeuw zijn de Griekse en Turkse gemeenschappen met elkaar in conflict, en het eiland is formeel verdeeld in de Republiek Cyprus en de Turkse Republiek Noord-Cyprus. Het noordelijke deel wordt alleen door Turkije erkend.

© Jorge6880 · CC BY-SAFoto: Jorge6880, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Waar Cyprus ligt en wanneer je moet gaan

Het eiland ligt in het oostelijke deel van de Middellandse Zee. De dichtstbijzijnde buren over zee: Egypte, Libanon, Syrië en Turkije. Het grondgebied is klein, ongeveer 225 km van west naar oost en 96 km van noord naar zuid (op de kaart). De kustlijn is echter lang, bijna 780 km (op de kaart). De zomer is heet en droog: de lucht warmt op, maar de luchtvochtigheid is laag en de hitte is draaglijker dan in de tropen. Als je niet goed tegen hitte kunt, kies dan maart of april. In het voorjaar is het al warm, de zee warmt geleidelijk op en stranden en rijen zijn rustiger.

Visum voor Cyprus

De Republiek Cyprus trad in 2004 toe tot de Europese Unie, maar maakt geen deel uit van het Schengengebied. EU-burgers hebben geen visum nodig; een identiteitskaart is voldoende om binnen te komen. Toeristen uit landen met een visumplicht hebben een visum voor Cyprus nodig. Cyprus heeft zijn visumprocedures, documentenpakket en kosten afgestemd op de Schengenlanden (stand 09/2026, gov.cy). Voor het visum bereid je je paspoort, aanvraagformulier, foto, accommodatieboeking en bewijs van voldoende middelen voor. Een beslissing komt meestal binnen een paar weken. Voor een visum is soms een verzekeringspolis vereist, dus vergelijk opties vooraf. Controleer het exacte bedrag van de kosten bij het consulaat voordat je je documenten indient.

Vervoer: luchthavens, bussen en auto's

Toeristen komen op twee manieren aan op de Griekse kant van het eiland. De belangrijkste hub: Larnaca Airport in het zuidoosten, dat het grootste deel van het passagiersverkeer verwerkt (stand 09/2026, volgens statistieken van de luchthavenexploitant). De tweede internationale luchthaven ligt in Paphos in het westen.

Het noordelijke deel bezoek je via Ercan Airport; alle vluchten daarheen stoppen in Turkije. Verschillende havens verbinden het eiland over zee: in Limassol, Larnaca en Paphos. Cruiseschepen en jachten meren hier aan. Tussen steden rijden bussen; een ticket kost een paar euro (stand 09/2026, Cyprus Public Transport). De dienstregeling is minder frequent dan in Europa, vooral in het weekend, dus controleer de tijden vooraf.

© Phpeter · CC BY-SAFoto: Phpeter, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Taxi's rijden dag en nacht, auto's hebben meters, maar chauffeurs bieden vaak een vaste prijs aan. Voor langere ritten over het eiland huur je een auto: zo bepaal je zelf je tempo en route. De prijs hangt af van het seizoen en de autoklasse. Onthoud dat het verkeer links rijdt en wen geleidelijk aan de kruispunten. Als je vanuit Europa vliegt, vergelijk dan vluchten op Kiwi.com.

Accommodatie: resorts, hotels en huurwoningen

In het zuiden liggen verschillende grote resorts: Larnaca, Paphos, Protaras, Limassol en Ayia Napa. In het noorden zijn dat Kyrenia en Famagusta. De prijzen van accommodatie lopen sterk uiteen: van budgetguesthouses tot vijfsterrenhotels en villa's met een zwembad. Voor een gezin is een appartement of een middenklassehotel meestal handig, want voor hetzelfde geld krijg je meer ruimte en een keuken.

Ga je een maand of langer, kijk dan naar het huren van een appartement of studio. Dat valt vaak goedkoper uit dan een hotel, zeker buiten het seizoen. De duurste opties zijn villa's met een zwembad aan zee. Seizoensinvloeden spelen overal mee: in de zomer en tijdens feestdagen zijn de prijzen hoger, terwijl de winter rustiger en goedkoper is. Een hotel op Cyprus vinden gaat het makkelijkst als je per resort apart zoekt.

Cypriotische keuken: wat je moet proberen

De Cypriotische keuken vermengt Griekse en Turkse tradities. Het eiland is rijk aan vers fruit, vooral citrusvruchten. De meest gebruikte groenten zijn aardappelen, komkommers, tomaten en aubergines. Aardbeien dragen bijna het hele jaar vrucht, dus die zijn de moeite waard om op de markt te kopen. Lamsvlees, varkensvlees en gevogelte zijn populaire vleessoorten, terwijl rundvlees zelden wordt gekookt.

Probeer zeker gyros: stukjes vlees van een verticaal draaiend spit, gewikkeld in pita met friet, groenten en een yoghurtsaus. Desserts worden meestal gemaakt van deeg met noten en honing. Zoete loukoumades, kataifi of daktyla zijn een prima manier om een stevige maaltijd af te sluiten.

Zeevruchten worden het best bereid in cafés aan de kust: gegrilde inktvis, mosselen met fetakaas, octopus in rode wijn. Probeer van de soepen eens avgolemono met citroen, de smaak zal je aangenaam verrassen. Wil je alles in één keer meemaken, bestel dan meze, een vaste maaltijd die uit veel gangen bestaat. Eerst komen de salades, dan gebakken groenten en kazen, dan warme vlees- en visgerechten.

© Pampos1997 · CC BY-SAFoto: Pampos1997, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Bezienswaardigheden op Cyprus

Het eiland heeft volop plekken voor elke interesse: oude ruïnes, middeleeuwse forten, natuurparken en zeebaaien. De meeste locaties liggen rond Paphos, Limassol en Ayia Napa. Hieronder een kort woord over elk, zodat je je prioriteiten kunt bepalen.

Bad van Aphrodite

Volgens de Griekse legende ontmoette Aphrodite hier haar minnaars. Het bad van de godin ziet eruit als een kleine grot in de rots, omringd door weelderig groen. Het water blijft het hele jaar koel door ondergrondse bronnen. Hoe je er komt: ongeveer 50 km van Paphos op de weg naar Petra tou Romiou (zie kaart). Kom in de ochtend, in de middag wordt het druk.

• Het addertje onder het gras: de plek is niet geschikt om te zwemmen, het water is ondiep.

© Hermann Junghans · CC BY-SAFoto: Hermann Junghans, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/de/deed.en), Wikimedia Commons

Tombs of the Kings, Paphos

De oude necropolis werd lang voor onze jaartelling in de rotsen uitgehouwen. Binnen vormt het een heel complex van kamers, trappen en doorgangen. Hier werden edelen uit de Romeinse tijd begraven. Sommige kamers bootsen paleisvertrekken na met fresco's en zuilen. Plan minstens een uur: het terrein is groot en er is weinig schaduw.

Petra tou Romiou

Nog een plek die met Aphrodite verbonden is: volgens de legende kwam de godin hier precies uit het zeeschuim tevoorschijn. Dit is een rotsachtig stuk strand met bijzondere keien en een blauwe zee. Je kunt zwemmen, maar de kust is rotsachtig, dus neem waterschoenen mee. Het beste moment voor foto's: vroeg in de ochtend of bij zonsondergang.

© Diego Delso · CC BY-SAFoto: Diego Delso, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Nationaal park Akamas

Het park combineert naaldbossen, kiezelstranden, zandbaaien en zeldzame planten- en diersoorten. Het hoogtepunt: de Avakas-kloof tussen loodrechte kliffen, met een bergrivier die eronder stroomt. Je komt er alleen met de auto, het openbaar vervoer rijdt hier niet. Neem water en een hoed mee.

Kasteel Kolossi

Het middeleeuwse fort werd gebouwd voor de Johannieters. De muren van de toren zijn heel dik, meer dan een meter, waardoor het binnen koel blijft in de hitte. Fresco's en oude details zijn bewaard gebleven. Het is de moeite waard om even te stoppen op de route tussen Limassol en Paphos, het bezoek duurt minder dan een uur.

Oude centrum van Limassol

Het historische centrum van Limassol trekt bezoekers met zijn smalle straatjes en kleine huisjes. Begin bij de promenade bij de oude haven en loop dan richting de kathedraal. Onderweg kom je langs moskeeën, souvenirwinkels en gezellige cafés. Een paar uur is genoeg voor een ontspannen wandeling.

© Xaris333 · CC BY-SAFoto: Xaris333, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Eucalyptusbos

Langs de kust van Limassol strekt zich een eucalyptusbos uit van ongeveer anderhalve kilometer lang (zie kaart). In de hitte is het heerlijk wandelen in de schaduw en de geur van eucalyptus inademen. De plek is gratis en de hele dag open. Neem water mee, er zijn geen winkels in de buurt.

© Nicosiaparks · CC BY-SAFoto: Nicosiaparks, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Blauwe lagune, Ayia Napa

Azuurblauw water, rotsen en scholen felle vissen maken deze baai populair bij fotografen. In de buurt zijn grotten die half vol water staan. Je komt er het makkelijkst met een boottocht vanuit Ayia Napa of met de auto via een zandweg.

• Het addertje onder het gras: in de zomer is het hier heel druk, kom bij openingstijd.

© Fry72, Karel Frydrýšek · CC BY-SAFoto: Fry72, Karel Frydrýšek, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Aartsbisschoppelijk paleis, Nicosia

Van buiten lijkt het paleis een middeleeuws Venetiaans gebouw, maar het werd halverwege de vorige eeuw van de grond af opgebouwd. Binnen is de slaapkamer van aartsbisschop Makarios bewaard gebleven, en zelfs zijn hart wordt hier in een speciaal vat bewaard. Het paleis doet dienst als museum, details en openingstijden kun je het beste ter plaatse checken.

© Berthold Werner · CC BY-SAFoto: Berthold Werner, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Oude stad Soli, Morphou

Een oude stad aan de noordkust van het eiland. Van de tempels en paleizen resteren alleen ruïnes, maar die maken het makkelijk om je de omvang van de gebouwen voor te stellen. Het is er rustig en er zijn weinig toeristen, dus je kunt rustig tussen de zuilen wandelen. Je komt er alleen met de auto.

© ToprakM · CC BY-SAFoto: ToprakM, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Kasteel Buffavento

Op het Kyrenia-gebergte staan drie middeleeuwse kastelen, en Buffavento is er één van. Het fort werd door de Byzantijnen gebouwd om zich tegen de Arabieren te verdedigen. De klim is lang en zwaar in de hitte, neem water mee en draag comfortabele schoenen. In ruil daarvoor krijg je een panorama over het hele eiland.

© Dickelbers · CC BY-SAFoto: Dickelbers, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Selimiye-moskee in Nicosia

De minaretten van de moskee torenen al sinds de 13e eeuw boven Nicosia uit. Oorspronkelijk stond hier een gotische kathedraal, en tijdens de Ottomaanse periode werd het gebouw omgebouwd tot moskee: het oude interieur werd verwijderd en er kwam een minaret bij. Je wordt verwelkomd door massieve zuilen, mozaïeken en bewerkte ramen. Buiten de gebedstijden mogen bezoekers naar binnen, maar kleding moet schouders en knieën bedekken.

© dronepicr · CC BYFoto: dronepicr, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Heb ik als toerist een visum nodig voor Cyprus?

EU-burgers hebben geen visum nodig en kunnen met een identiteitskaart binnenkomen. Cyprus hoort bij de Europese Unie, maar niet bij het Schengengebied. Toeristen uit landen met een visumplicht hebben een Cypriotisch visum nodig. Een beslissing volgt meestal binnen een paar weken. Check de exacte eisen vooraf bij het consulaat.

Wanneer kun je het beste naar Cyprus gaan?

Het mildste weer is in maart en april: de lucht is warm, de zee warmt geleidelijk op en er zijn minder toeristen. De zomer is erg heet en droog, dus excursies worden naar de ochtend en avond verschoven. In de winter is de kust koel en rustig, maar is de accommodatie goedkoper. Voor een strandvakantie kiezen mensen meestal mei, juni, september en oktober.

Naar welke badplaats op Cyprus vlieg je voor een eerste bezoek?

Wil je zand en rust, kijk dan naar Protaras of Ayia Napa in het zuidoosten. Voor een stad en een boulevard zit je in Limassol goed, en voor geschiedenis en archeologie is Paphos een goede uitvalsbasis. Larnaca is handig vanwege de nabijheid van de luchthaven. In het noorden verwelkomen Kyrenia en Famagusta toeristen, maar daar kom je via de aparte luchthaven Ercan.

Hoeveel kost een vakantie op Cyprus?

Het totaal hangt af van het seizoen, de hotelklasse en het maaltijdplan. Budgetguesthouses zijn goedkoper, middenklasse-appartementen zijn handig voor gezinnen, en villa's aan zee kosten het meest. De prijzen zijn lager in de winter en hoger in de zomer. Vergelijk vooraf aanbiedingen en boek accommodatie voordat je tickets koopt.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Het plan is simpel: eerst accommodatie dicht bij je belangrijkste bestemmingen, dan tickets en excursies. Wil je strand en rust, boek dan een hotel in Protaras of Ayia Napa. Gaan geschiedenis en archeologie voor jou voor, verblijf dan in Paphos of Limassol. Voor een korte reis is een uitvalsbasis in Larnaca voldoende. Een hotel kiezen op Trip.com is handig voor alle badplaatsen van het eiland tegelijk.