Feesttafel in 5 landen: van kalkoen tot pavlovataart

Een feesttafel ziet er in elk land anders uit. In december staan thuiskoks steeds weer voor dezelfde vragen: wat zet je op tafel en hoe verras je je gasten?

We verzamelden feestgerechten uit vijf landen: het Verenigd Koninkrijk, Duitsland, China, Brazilië en Australië. In Brazilië en Australië valt Kerst midden in de zomer, dus het menu wijkt daar duidelijk af van het Europese. De meeste gerechten zijn makkelijk thuis na te maken met alledaagse ingrediënten.

Vijf feesttafels en hun hoofdgerechten

💡 In het kort:

• In het Verenigd Koninkrijk wordt gevulde kalkoen of gans geserveerd.
• In Duitsland kookt men gans, aardappelsalade en kerststrudel.
• In China symboliseren vis en dumplings voorspoed, en noedels een lang leven.
• In Brazilië valt Kerst in de zomer: op tafel staan feijoada, kalkoen en caipirinha.
• In Australië worden ham, zeevruchten en pavlovataart geserveerd.
• Tradities en menu's van de feesttafel: 09/2026, volgens English Heritage.

Vijf landen, vijf verschillende scenario's. Ze hebben één ding gemeen: bijna overal staat er gevogelte, een zoet dessert en een warm drankje op de feesttafel. Hieronder zetten we de hoofdgerechten in een tabel, daarna bekijken we elk land apart.

© Joli Rumi · CC BY-SAFoto: Joli Rumi, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Hieronder vind je de ingrediënten van elk gerecht, de traditie erachter en een reden om het thuis te maken.

1. Verenigd Koninkrijk: kalkoen en christmas pudding

In het Verenigd Koninkrijk wordt Kerst als een familiefeest gevierd. Men gaat overdag aan tafel, rond het middaguur, en blijft daar enkele uren zitten.

© Jürgen Howaldt · CC BY-SAFoto: Jürgen Howaldt, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/de/deed.en), Wikimedia Commons

Gevulde kalkoen staat bijna altijd op tafel. De vogel wordt gevuld met sinaasappels, citroenen of appels. Let tijdens het braden op de kerntemperatuur van de vogel, anders wordt het vlees droog. De gastheer heeft nog een taak: de vogel aansnijden en op de borden verdelen.

© James Petts from London, England · CC BY-SAFoto: James Petts from London, England, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Soms wordt in plaats van kalkoen een gans gebraden en met dezelfde ingrediënten gevuld. Aan de vulling worden peer, kweepeer, vijgen of pruimen toegevoegd.

Ook Beef Wellington verschijnt op de feesttafel. Daarvoor heb je een goede ossenhaas nodig: het vlees met een champignonvulling wordt in bladerdeeg gewikkeld. Als voorgerecht worden worstjes in spek geserveerd, vaak rond de kalkoen geschikt.

De kersttafel is niet compleet zonder dessert. De klassieker hier is pudding met amandelen en vanille.

Het op een na populairste dessert zijn peperkoekkoekjes, die in veel landen worden gebakken. Als drank kiezen de Britten bier of punch. In sommige gezinnen wordt bier thuis gebrouwen, en punch gemaakt van sterke drank met vruchtensap.

Als je voor het eerst kalkoen maakt, begin dan met een kleine vogel en een eenvoudige vulling. We controleerden de geschiedenis van de kersttafel op de officiële website van English Heritage (stand: 09/2026): kalkoen werd pas in de 20e eeuw een verplicht gerecht.

2. Duitsland: gans, strudel en glühwein

De Duitse feesttafel lijkt deels op de Britse. Ook hier wordt gevulde gans gebraden en worden peperkoekkoekjes gebakken. Het vlees wordt geserveerd met knödeln: gestoomde balletjes van gistdeeg.

Aardappelsalade geldt in Duitsland als bijgerecht, niet als salade. Hij wordt gemaakt van gekookte aardappelen met ui, spek of augurken. Vaak gaat er mayonaise overheen.

© bjacobdawson · CC BY-SAFoto: bjacobdawson, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Op de Duitse tafel is ook ruimte voor kerststrudel. Die verschilt van de gewone strudel door de vulling: aan de appels en rozijnen worden pijnboompitten en dadels toegevoegd.

Als drank zijn Duitsers dol op glühwein. Pak op elke kerstmarkt een glas warme gekruide wijn, het hoort bij de lokale traditie.

We controleerden de ingrediënten en het serveren van de Duitse gerechten bij German Foods (stand: 09/2026).

3. China: vis, dumplings en noedels voor een lang leven

De data van het Chinese Nieuwjaar vallen niet samen met de Europese, maar de feesttafel wordt hier net zo serieus genomen. Elk gerecht heeft een betekenis, en die zit vaak verstopt in de naam.

Een verplicht gerecht op tafel is vis. Het woord voor vis (yú) klinkt als het woord voor overschot, dus wordt hij gestoomd. Meestal wordt karper, kroeskarper of meerval gebruikt.

Noedels voor een lang leven verschijnen zowel op de nieuwjaarstafel als bij verjaardagen. Ze onderscheiden zich door hun lengte: ze worden niet gesneden of gebroken, zodat ze een lang leven symboliseren.

Chinese jiaozi-dumplings lijken op gewone dumplings. De vulling bevat gehakt varkensvlees, garnalen, vis, gehakt kippenvlees en groenten. Een ander gerecht, nian gao-cake, wordt gemaakt van kleefrijst, kastanjes, suiker, Chinese dadels en lotusbladeren. De naam klinkt als de uitdrukking 'met elk jaar hoger stijgen'.

China laat zien dat de naam van een gerecht net zo belangrijk is als de smaak. Als je vis en dumplings samen serveert, heb je een bijna authentieke Chinese nieuwjaarstafel.

4. Brazilië: feijoada en caipirinha

In Brazilië is alles net omgekeerd. Kerst valt hier midden in de zomer, dus de feesttafel lijkt meer op een zomerdiner.

De grote ster van het feest is dezelfde: kalkoen, maar dan bereid met specerijen, bonen of fruit. Ook de geliefde feijoada van de Brazilianen staat op tafel. Het is een stoofpot van zwarte bonen met vlees, vaak met orgaanvlees (volgens Wikipedia, 09/2026). Als bijgerecht wordt rijst of farofa geserveerd, geroosterde cassave.

Er is ook een lokaal gebruik. Elk familielid moet minstens een lepel linzensoep eten om geluk en voorspoed aan te trekken. Wil je meer geluk, eet dan de hele soep.

Brazilianen zijn dol op palmharten. Ze worden in potten verkocht, ingelegd zoals augurken, en thuiskoks doen ze in taarten.

In plaats van de gebruikelijke bubbels staat hier caipirinha op de feesttafel. Deze cocktail wordt gemaakt met cachaça, een lokaal distillaat van suikerriet. Er worden limoen en suiker aan toegevoegd. Wil je de Braziliaanse tafel nabootsen, begin dan met feijoada: het is het meest herkenbare gerecht van het land.

5. Australië: ham, vissteak met ananas en pavlovataart

Australië viert Kerst ook in de zomer. Er zijn hier geen strikte regels: elke thuiskok beslist zelf wat er op tafel komt.

De belangrijkste opties zijn ham, die wordt geglaceerd en in de oven gebakken, en de vertrouwde kalkoen. Als dessert wordt christmas pudding geserveerd.

Er zijn ook een paar unieke gerechten. Een daarvan, vissteak met ananas, wordt niet van vlees maar van vis gemaakt. Een goede combinatie: zalmsteak, ananas, sinaasappelsap en paprika. Alle ingrediënten zijn makkelijk te vinden in Europese winkels, dus je kunt een vleugje Australië naar je diner halen.

© Ole Husby · CC BY-SAFoto: Ole Husby, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Nieuw-Zeeland geldt als de bakermat van de pavlovataart, maar in Australië is hij bijzonder populair. Het dessert wordt gemaakt van meringue en slagroom, en de bovenlaag wordt bedekt met bessen of stukjes tropisch fruit. In Australië worden meestal aardbeien met passievruchtvlees gebruikt.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wat is het hoofdgerecht op de kersttafel in het Verenigd Koninkrijk?

In de meeste Britse gezinnen wordt gevulde kalkoen geserveerd. Als dessert komt christmas pudding met amandelen en vanille op tafel. Soms vervangt gans de kalkoen, maar de rest van de gerechten verandert nauwelijks.

Waarom eten mensen in China vis en dumplings met Nieuwjaar?

De namen van de gerechten klinken als wensen. Vis en dumplings symboliseren voorspoed in het nieuwe jaar. Lange noedels beloven een lang leven.

Wat wordt er met Kerst in Brazilië en Australië gekookt?

In beide landen valt Kerst midden in de zomer. In Brazilië worden feijoada van zwarte bonen met vlees, kalkoen met specerijen en linzensoep voor geluk geserveerd. In Australië kookt men geglaceerde ham, zeevruchten en vissteak met ananas. Als dessert wordt in Australië vaak pavlovataart geserveerd.

Wat is pavlovataart?

Pavlovataart wordt gemaakt van meringue, slagroom en bessen. Nieuw-Zeeland geldt als de bakermat van het dessert, maar in Australië is het bijzonder populair. De bovenlaag wordt bedekt met aardbeien, frambozen of stukjes tropisch fruit, zoals passievrucht.

Kun je deze gerechten thuis in Europa maken?

Ja, de meeste ingrediënten zijn in gewone winkels te koop. Voor de Britse en Duitse tafel heb je kalkoen of gans, aardappelen en appels nodig. Voor Braziliaanse feijoada werken zwarte bonen en vlees goed; voor Chinese dumplings volstaan gehakt en groenten. Palmharten en sommige tropische vruchten zijn moeilijker te vinden, maar je kunt ze vervangen door bekende soorten.

In het kort: wat kook je met Kerst

Vijf landen bieden vijf verschillende scenario's voor de feesttafel, en elk scenario kun je thuis nabootsen.

• Wil je indruk maken: ga voor Beef Wellington of gevulde gans.
• Wil je het simpel houden: aardappelsalade, ham en christmas pudding.
• Zoek je een lichte zomerse optie: pavlovataart en vissteak met ananas.
• Moet de tafel symboliek uitdragen: vis, dumplings en noedels voor een lang leven.

Kies één tafel en organiseer een themadiner. Zo kun je een andere traditie ervaren zonder je huis te verlaten.