🎃 Halloweenfestivals 2026 in Ierland: data, steden, tips

Halloween is geboren in Ierland, en de Ieren zelf weten dat maar al te goed. In de laatste week van oktober vieren ze Samhain, het oude Keltische feest waaruit het moderne Halloween is ontstaan.

In 2026 loopt het hoofdfestivalprogramma van 23 oktober tot 1 november en beslaat het het hele eiland (Fáilte Ireland). Losse evenementen beginnen al aan het begin van oktober. De belangrijkste evenementen vinden plaats in County Meath, Derry, Dublin en Galway.

We hebben de festivals op een rij gezet die je vooraf moet plannen, met data, steden en praktische details.

Samhain: waar Halloween vandaan komt

💡 In het kort:

Samhain wordt al meer dan tweeduizend jaar op het eiland gevierd en is een van de vier Keltische seizoensfeesten (Discover Ireland).
De belangrijkste festivals: Púca in County Meath, Derry Halloween, Bram Stoker Festival in Dublin en de Macnas-parade in Galway.

Samhain markeerde het einde van de zomer en het begin van het nieuwe jaar. De Kelten geloofden dat de grens tussen de wereld van de levenden en die van de doden op deze nacht dun wordt, dus staken ze vreugdevuren aan en droegen ze kostuums. Daar komen de lichten en maskers van het moderne Halloween vandaan.

De Ieren hebben hun eigen poort naar het hiernamaals. Op de Hill of Ward (Tlachtga) in County Meath werd volgens de legende het grote Samhain-vuur ontstoken. De nabijgelegen Hill of Tara geldt als de heiligste plek van het eiland. De grot van Oweynagat in County Roscommon heette eeuwenlang de poort naar de hel, die precies met Samhain openging.

1. Púca festival: Ierlands belangrijkste Samhain-viering

Het belangrijkste Samhain-festival vindt plaats in de plaatsen Trim en Athboy in County Meath. In 2026 loopt het van 29 oktober tot 1 november, en op de avond van 31 oktober wordt het Samhain-vuur ontstoken ter nagedachtenis aan de voorouders (Púca-programma).

Schaduwrijke, met bomen omzoomde wandeling langs het Grand Canal in Dublin

Het festival dankt zijn naam aan Púca, een gedaanteverwisselaar uit de Keltische legenden. Gedurende meerdere dagen hoor je Ierse muziek, zie je een optocht met lichten en kijk je naar straatvoorstellingen.

2. Derry Halloween: de grootste viering van Europa

Guildhall in Derry, een neogotisch gebouw met een toren

Derry Halloween in de stad Derry (Derry~Londonderry) wordt de grootste Halloween-viering van Europa genoemd. In 2026 loopt het van 28 tot 31 oktober en viert het zijn 40-jarig jubileum (Visit Derry).

De straten van de oude stad zijn afgesloten voor verkeer, en er loopt een verlichte route doorheen, de Awakening the Walled City Trail. Op de avond van 31 oktober is er een carnavalsoptocht en wordt er vuurwerk afgestoken boven de River Foyle. De meeste straatevenementen zijn gratis, en je kunt er de hele avond doorheen dwalen (gegevens van het toeristenbureau van Derry).

3. Bram Stoker festival in Dublin

Dublin viert zijn eigen zoon Bram Stoker, de auteur van 'Dracula'. Bram Stoker Festival 2026 loopt van 23 tot 26 oktober en beslaat vier dagen en nachten (officiële festivalsite).

Macnas nachtparade met muzikanten op een praalwagen

Het programma is gewijd aan de gotische cultuur, het Victoriaanse Dublin en de vampierenmythologie. De stad organiseert straatvoorstellingen, theater, lezingen, filmvertoningen en tours, en sommige evenementen zijn geschikt voor kinderen. Kaartjes voor populaire producties zijn weken van tevoren uitverkocht, dus check de website van het festival voor het programma.

4. Indoor horrorattractie in Dublin

Als straatfestivals niet genoeg voor je zijn, heeft Dublin een grote indoor horrorattractie met doolhoven, een Halloweentown-zone, acteurs en livemuziek. De attractie is de hele oktobermaand open, 's avonds.

Kaartjes worden per tijdslot verkocht, en slots op vrijdag en zaterdag zijn duurder en raken het eerst uitverkocht. Dit is geen plek voor kinderen of mensen met een gevoelige aard.

5. Gaillimh Ah-Boo! en de Macnas-parade in Galway

Galway heeft het langste Halloween-seizoen: het festival Gaillimh Ah-Boo! loopt van 23 oktober tot 1 november, en de Macnas-parade viert zijn 40e jubileum (Galway Tourism).

Macnas performers op stelten bij nacht in Galway

Het hoofdevenement is de Macnas-parade met zijn productie Fiáin. De parade bevat gigantische poppen en livemuziek, en tijdens de stoet zijn straten afgesloten voor verkeer. Het programma omvat ook de vuurshow Tine Lasta en de straatvoorstellingen Rituals of the Sidhe. Je kunt maar beter vroeg komen om een plek langs de route te bemachtigen.

6. Zeven hubs van "Ireland, home of Halloween"

In 2026 breidde het programma zich uit buiten de grote festivals. Er kwamen zeven regionale hubs bij in Fingal, Galway, Kerry, Kilkenny, Limerick, Longford en Westmeath. Losse programmamomenten vinden ook plaats in Meath en Louth (officieel programma).

Elke hub heeft zijn eigen line-up: vuurprocessies, Samhain-verhalenvertelling, markten en familieprogramma's. Het programma van Longford en Westmeath loopt van 2 oktober tot 8 november (Samhain in the Heartlands).

7. Belfast: moordmysteries en spookhuizen

Belfast in Noord-Ierland doet ook mee aan de viering. De stad organiseert moordmysterie-avonden en tours langs spookachtige locaties. Het programma verandert elk jaar, dus check de data ter plaatse. Deze optie past bij jou als je liever intieme verhalen hebt dan drukte.

Grand Canal in Dublin met groene oevers en bomen

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wanneer wordt Halloween in 2026 in Ierland gevierd?

Het hoofdprogramma loopt van 23 oktober tot 1 november, met losse evenementen die al begin oktober starten. Bram Stoker Festival in Dublin vindt plaats van 23 tot 26 oktober, Derry Halloween van 28 tot 31 oktober, en Púca in Meath van 29 oktober tot 1 november (gegevens van Fáilte Ireland).

Waar wordt het belangrijkste Samhain-festival gehouden?

De belangrijkste Samhain-viering van het land vindt plaats in County Meath: het is het Púca-festival in de plaatsen Trim en Athboy. De grootste viering wacht op je in Derry, waar Derry Halloween wordt gehouden. Beide evenementen maken deel uit van het overheidsprogramma Ireland, Home of Halloween (gegevens van Fáilte Ireland).

Hoeveel kosten festivalkaartjes voor Halloween?

Straatevenementen in Derry en Galway zijn gratis, je betaalt alleen voor individuele voorstellingen en indoorattracties. Tickets voor de horrorattractie in Dublin worden per tijdslot verkocht en kosten in het weekend meer. Check de officiële festivalwebsites voor de exacte prijzen (toeristenbureau Derry).

Waar kun je naartoe met Halloween en kinderen?

Het Bram Stoker Festival in Dublin, met zijn straattheater en dagprogramma, is prima geschikt voor gezinnen, net als de regionale hubs met kermissen en Samhain-verhalenvertellers. De indoor horrorattractie en de late carnavalsparades kun je beter aan volwassenen overlaten. Check de festivalwebsites voor het kinderprogramma.

Wat kun je doen als je al bij Púca en Derry Halloween bent geweest?

Ga naar Galway voor de Macnas-parade en het festival Gaillimh Ah-Boo!, bezoek de grote horrorattractie in Dublin, of kies een van de zeven regionale hubs. Het programma van de hubs loopt door tot begin november; check hun websites voor tickets en data (Samhain in the Heartlands).

Kort samengevat: wat je het beste kunt boeken

Wil je het belangrijkste Samhain-feest van het land meemaken: Púca in County Meath. Wil je het grootste feest van Europa: Derry Halloween. Reis je met kinderen: evenementen van het Bram Stoker Festival in Dublin.

Accommodatie met Halloween raakt snel volgeboekt, dus reserveer op tijd. De festivaldata veranderen elk jaar, dus controleer ze op de officiële websites.

Halloween in Ierland: waar je in 2026 naartoe gaat, van Derry tot Galway