Kisten in plaats van tafels en een gevangenis in plaats van een zaal: 10 cafés voor een ongewone avond

Een doodskist in plaats van een tafel, een toilet in plaats van een bord, een gevangenis cel in plaats van een eetkamer. Themacafés veranderen een gewoon diner in een show, en reizigers passen hun reisroute aan voor dat soort ervaringen. We hebben tien plekken uit verschillende landen verzameld waar de sfeer belangrijker is dan het menu.

Daaronder een koffiebar in de stijl van het lab uit Breaking Bad, een middeleeuwse taverne zonder elektriciteit en een restaurant waar gasten worden binnengelaten met een vingerafdruk. Sommige van deze plekken zijn al decennia open, andere zijn gesloten of verhuisd. Dat hebben we bij elke vermelding aangegeven, zodat je niet voor een dichte deur komt te staan.

Prijzen en openingstijden veranderen bij dit soort plekken vaker dan bij gewone restaurants, dus controleer ze voordat je op pad gaat.

Wat je moet weten voordat je gaat

Themacafés blijken zelden culinaire ontdekkingen, maar ze leveren wel levendige indrukken op. Controleer voor je gaat een paar basisdingen.

💡 In het kort:

• Reserveer vooraf: Vampire Cafe en het uilencafé in Tokio nemen alleen gasten aan met een reservering.
• Controleer het adres als je naar Taipei gaat: Modern Toilet is weg uit Ximen en zit nu in Shilin.

De volledige lijst van tien staat in de tabel hieronder.

1. Vampiercafé (Tokio, Japan)

Het vampierthema is hier tot in de kleinste details doorgevoerd: doodskistvormige tafels, donkerrode muren en bedienend personeel dat gekleed gaat als personages uit horrorfilms. Het menu is in het Japans, dus zonder vertaler is het lastig om de gerechten te ontcijferen. De keuken is Europees en Japans, en de porties worden geserveerd onder sombere sauzen.

De zaak is alleen 's avonds open, van 17:00 tot 23:00 uur, met laatste bestellingen om 22:00 uur (stand 09/2026, HAMONI). Het zit op de zevende verdieping van een gebouw in Ginza en je kunt online een tafel reserveren.

• Voor wie: fans van gothic stijl, horror en ongewone dates.
• Hoe kom je er: wijk Ginza, adres Ginza 6-7-6 (stand 09/2026, Tabelog).
• De addertje onder het gras: diner is alleen 's avonds en op reservering, dus spontaan langskomen lukt niet.

2. Modern Toilet (Taipei, Taiwan)

© riNux · CC BY-SAFoto: riNux, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Hier wordt eten geserveerd in miniatuurtoiletten, en in plaats van servetten liggen er toiletrollen op tafel. Het concept ontstond in 2004, en sindsdien heeft de keten zich over het eiland verspreid (stand 09/2026, Taipei Travel Geek). De hoofdlocatie is inmiddels verhuisd: de vestiging in Ximen is gesloten, en gasten gaan nu naar de wijk Shilin, vijf minuten van metrostation Shilin (stand 09/2026, OpenRice).

Toetjes komen in de vorm van een chocolade 'verrassing', en drankjes worden geschonken in vaatwerk dat op urinoirs lijkt. De setting vermaakt meer dan dat ze verfijnde keuken suggereert.

• Kosten: de rekening blijft in de orde van een paar honderd Taiwanese dollar; controleer de exacte prijzen ter plaatse.
• De addertje onder het gras: de vestiging in Ximen is gesloten, dus je kunt alleen naar die in Shilin.
• Voor wie: mensen die op zoek zijn naar ongewone foto's en zich niet laten afschrikken door vreemde presentatie.

3. Rainforest Cafe (keten van junglerestaurants)

© Terry Saffron · CC BY-SAFoto: Terry Saffron, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

De eerste Rainforest Cafe opende in 1994 in Minnesota, VS, en de vestiging in Londen werd in 1997 de eerste locatie van de keten buiten de VS (volgens Wikipedia). Het restaurant in Londen aan Piccadilly is inmiddels echter gesloten en omgedoopt tot Jungle Cave, dus zoeken in de Britse hoofdstad heeft geen zin (volgens Manchester Evening News).

Het netwerk zelf leeft: ongeveer 22 restaurants zijn actief in de VS, Canada, Frankrijk, Japan, Malta en de Verenigde Arabische Emiraten (volgens de officiële website). Binnen vind je kunstmatige jungles, animatronic-dieren, mist en een onweersbui met bliksemflitsen om de paar minuten.

• Voor wie: gezinnen met kinderen die een restaurant willen dat tegelijk een attractie is.
• Waar te vinden: Disney Village in Parijs, Ikspiari in Tokio, Dubai Festival City, en winkelcentra in de VS.
• Let op: sommige Europese vestigingen zijn gesloten, dus check de actuele lijst voordat je op reis gaat.

4. 943 King's Cross (Seoul, Korea)

Een café voor Harry Potter-fans over meerdere verdiepingen in de Hongdae-wijk van Seoul. Het interieur herschept een magische sfeer: kaarsen, oude boeken en aromadiffusers met kruiden. Desserts en drankjes worden geserveerd met verwijzingen naar de boeken over de tovenaar.

• Voor wie: Potter-fans en iedereen die op zoek is naar shots voor social media.
• Let op: je kunt pas vrij tussen de verdiepingen bewegen nadat je hebt besteld.

5. Owl Cafe in Ikebukuro (Tokio, Japan)

Als katten en honden in Tokiose cafés niemand meer verbazen, houden hier levende uilen je gezelschap aan tafel. De zaak is gevestigd in de wijk Ikebukuro en laat gasten per sessie binnen. Toegang is alleen op reservering, en de bezoektijd is strikt beperkt.

Drankjes worden geserveerd in plastic flessen. Check de fotografieregels voordat je op bezoek gaat: die verschillen per uilencafé.

• Voor wie: dierenliefhebbers en fans van ongewone ervaringen.
• Let op: toegang is op reservering, en elke sessie is tijdsgebonden.

6. Truth Coffee (Kaapstad, Zuid-Afrika)

© Discott · CC BY-SAFoto: Discott, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Deze koffiezaak in steampunkstijl geldt als een van de kenmerkende plekken van Kaapstad. Vintage posters, koperen leidingen en een enorme antieke bonenbrander creëren de sfeer van een werkplaats uit het verleden. De koffie wordt hier op precies die apparatuur gemaakt, niet op een moderne machine.

Het menu bestaat uit koffie en hedendaagse gerechten. Volgens de lokale reputatie is het een van de beste koffiezaken van het land.

• Voor wie: koffieliefhebbers en fans van industriële esthetiek.
• Let op: het is in de eerste plaats een koffiezaak, geen attractie, dus verwacht geen show.

7. Bistrot Chez Rémy (Disneyland, Parijs, Frankrijk)

Het restaurant speelt in op de film "Ratatouille": de inrichting is zo gemaakt dat gasten zich zo klein voelen als Remy de rat. Reusachtig bestek, flesdoppen in plaats van stoelen en uitzicht op de "Parijse keuken" van onder de tafel. Het menu is Frans.

De belangrijkste beperking is dat je er alleen binnenkomt met een Disneyland-ticket. Bezoekers van buiten zonder parkticket worden niet toegelaten.

• Kosten: de prijzen liggen in lijn met andere Disneyland-restaurants, bevestig het bedrag bij het reserveren.
• Let op: alleen parkbezoekers kunnen hier eten.
• Voor wie: gezinnen met kinderen en Pixar-fans.

8. Walter's Coffee Roastery (Istanbul, Turkije)

De koffiebar speelt in op de serie Breaking Bad: koffie wordt gezet in kolven en bekerglazen, en barista's zetten soms mini-shows op. De zaak zit in de wijk Kadıköy, aan de Aziatische kant van Istanbul.

Naast koffie verkopen ze souvenirs gebaseerd op de serie en kun je op de foto in themakostuums.

• Voor wie: fans van de serie en koffieliefhebbers.
• De adder: het ligt aan de Aziatische kant, dus je moet vanaf het historische centrum de Bosporus oversteken.

9. III Draakon (Tallinn, Estland)

Deze middeleeuwse taverne dompelt je onder in het dagelijks leven van het oude Tallinn. Er is geen elektriciteit, de ruimte wordt verlicht door kaarsen en er is geen bestek, dus je moet met je handen eten. De tavernehoudster speelt de rol van een strenge herbergier die altijd gelijk heeft.

Je kunt soepen, taarten en snacks bestellen op basis van Oost-Europese recepten. De porties zijn eenvoudig, maar de sfeer leunt niet op de keuken, maar op de historische re-enactment.

• Kosten: de prijzen zijn gematigd, dit is een van de budgetvriendelijke plekken in de stad.
• De addertje onder het gras: geen bestek, je zult met je handen moeten eten.
• Voor wie: toeristen die een middeleeuwse sfeer willen.

10. Gevangeniscafé (Tianjin, China)

Deze plek was bedacht om mensen van criminaliteit af te schrikken, maar in plaats daarvan werd het een populaire attractie. Bij de ingang worden gasten gefingerd en gefotografeerd met een gevangenennummer. Pas daarna word je naar een cel gebracht, waar de maaltijd plaatsvindt.

De keuken brengt je misschien brood in de vorm van een doodskist. Veel mensen komen hier met kinderen, waardoor het diner een speelse les wordt. Het is het beste om de exacte locatie van tevoren te bevestigen: conceptlocaties in China veranderen vaak van adres.

• De addertje onder het gras: de sfeer is een kwestie van smaak, dit format zal niet elke gast bevallen.
• Voor wie: wie op zoek is naar ongewone ervaringen.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Welk van deze cafés is het bekendst?

Het is moeilijk om er maar één te noemen. De keten Rainforest Cafe is actief sinds 1994 en is in verschillende landen vertegenwoordigd, terwijl Truth Coffee in Kaapstad wordt beschouwd als een van de beste koffiezaken van Zuid-Afrika. Vampire Cafe in Tokio is geliefd bij toeristen die gothic stijl en horror waarderen. Kies het thema dat bij jou past.

Moet ik van tevoren een tafel reserveren?

Ja, bij sommige van deze plekken. Vampire Cafe ontvangt gasten via online reserveringen, en het uilencafé in Ikebukuro laat bezoekers alleen op afspraak en voor een beperkte tijd toe. Bij Modern Toilet en III Draakon kun je zonder reservering binnenlopen, maar in het weekend kun je beter van tevoren een tafel boeken.

Hoeveel kost een diner in een themacafé?

De prijzen lopen sterk uiteen. In de taverne III Draakon in Tallinn blijft het diner budgetvriendelijk, terwijl de rekening bij het restaurant in Disneyland dichter bij de prijzen van parkdining ligt. Controleer de exacte bedragen op de officiële websites: themalocaties veranderen hun prijzen vaker dan gewone restaurants.

Welke locaties zijn gesloten of verhuisd?

Het Rainforest Cafe in Londen is gesloten en omgedoopt tot Jungle Cave, en het Modern Toilet in Taipei heeft Ximen verlaten en is nu actief in Shilin. Controleer voor je reis het huidige adres: themacafés veranderen vaker van locatie dan gewone restaurants.

Kan ik met kinderen komen?

Ja, bij de meeste van deze plekken. Rainforest Cafe en Bistrot Chez Rémy zijn gericht op gezinnen, en bezoekers komen met kinderen naar het gevangeniscafé in China. Controleer voor het uilencafé het leeftijdsbeleid bij het boeken.

Voor inspiratie kun je een korte videoreview van 's werelds vreemdste restaurants hier bekijken.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Als je van gothic stijl en horror houdt, boek dan van tevoren een avond bij Vampire Cafe. Voor een dagje uit met het gezin zijn Rainforest Cafe en Bistrot Chez Rémy goede keuzes, en voor een middeleeuwse sfeer ga je naar III Draakon in Tallinn. Reserveer zeker het uilencafé in Ikebukuro: zonder reservering kom je er niet in.

Als je één avond in Tokio hebt, kies dan Vampire Cafe. Als je met kinderen reist, plan dan een junglerestaurant. Voor koffie en een laboratoriumsfeer ga je naar Walter's Coffee Roastery aan de Aziatische kant van Istanbul.

Plan je bezoeken vooruit en boek tafels waar dat nodig is, zodat je geen dag van je reis in de rij hoeft te staan.