Japan voor het eerst: visum, vervoer en budget zonder fouten

Japan is intimiderend door de schaal van de voorbereiding. Tickets, treinpassen, visa en onbekende regels: het voelt alsof je maanden bezig bent met het plannen van de reis. In werkelijkheid is het een van de meest handige landen voor individuele reizen.

Het redactieteam van tourism.com.de heeft een praktische gids samengesteld voor jouw eerste reis. Een directe vlucht vanuit Wenen of Frankfurt duurt ongeveer elf uur, en daarna kom je aan in een land waar alles volgens schema loopt. Hieronder leggen we uit wat je moet doen voor vertrek, hoeveel je uitgeeft aan vervoer en accommodatie, wat je eet, hoe je communiceert met locals en wat je beter kunt vermijden.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat je te wachten staat in Japan

💡 In het kort:

• Een twee weken durende Japan Rail Pass kost 80.000 yen (stand 09/2026, officiële website van Japan Rail Pass).
• Prijzen: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van Japan Rail Pass.

Heuvels, vulkanen en tropische eilanden in het zuiden van het land. Steden met tempels en neonwolkenkrabbers. Japan combineert het onverenigbare, en dat is precies waarom je je niet zult vervelen. In één reis kun je stranden, bergen en honderden heiligdommen zien.

Er zijn drie dingen die dit land bijzonder maken. Cultuur: manga, anime, cosplay, theeceremonies, strikte etiquette en automatische toiletten. Tempels en heiligdommen: boeddhistische tempels en shinto-heiligdommen staan door het hele land, en het culturele centrum van het land ligt in Kyoto. Modern Japan: bijna alles hier is geautomatiseerd, van kaartautomaten tot capsulehotels.

Dit alles bestaat naast elkaar. In de ochtend sta je in een stille rotstuin, en in de avond beland je in het neoncentrum van een metropool. Deze dichtheid aan indrukken is in het begin desoriënterend, maar dat is precies wat de reis zo rijk maakt.

Een eerste reis volgt bijna altijd het hoofdeiland Honshu: Tokio, dan Kyoto, dan Osaka. Dat is de route die we hieronder behandelen.

Wanneer je naar Japan gaat: kersenbloesem en Golden Week

Japan strekt zich uit over meerdere klimaatzones, dus je kunt hier het hele jaar door naartoe. In de winter komen mensen voor de skigebieden, in de zomer voor de stranden. Hieronder hebben we het over de klassieke Honshu-route: Tokio, Kyoto en Osaka.

Het kersenbloesemseizoen is de piekvraag. De bloesem maakt het land fotogenieker, maar de prijzen voor accommodatie stijgen en de rijen bij tempels worden langer. Als je een beperkt budget hebt, kies dan een ander moment.

Het slechtste moment om aan te komen is Golden Week, een week van nationale feestdagen eind april en begin mei. Japanners reizen massaal binnen het land, treinen en hotels raken vooraf volgeboekt en tickets worden duurder.

Na Golden Week keert de situatie snel terug naar normaal. Mei biedt comfortabele temperaturen om te wandelen en weinig regendagen. De herfst is ook een goed moment: de bladeren verkleuren en het is een gunstige periode voor fotografie.

Praktische conclusie: plan mei of oktober als je mild weer en redelijke prijzen wilt. Controleer daarnaast de nationale feestdagen voor het jaar van je reis, want op die dagen zitten musea en treinen vol.

Hoeveel dagen je in Japan doorbrengt

Er is geen exact antwoord; de lengte hangt af van je budget en tempo. Het algemene principe is simpel: hoe langer, hoe beter. Maar proberen het hele land in één reis te zien is gedoemd te mislukken, dus kies je prioriteiten.

© Sitao Xiang · CC BY-SAFoto: Sitao Xiang, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Voor de klassieke hoogtepunten Tokio, Kyoto en Osaka moet je minstens twee weken uittrekken. Dat tempo is intensief: je wisselt bijna elke dag van stad of wijk.

Drie weken is comfortabeler. Dan heb je tijd voor dagtrips, bijvoorbeeld van Tokio naar de berg Fuji of van Kyoto en Osaka naar Nara. Dat vermindert de vermoeidheid aan het einde van de reis merkbaar.

Praktisch advies: kies eerst drie of vier basissteden en koppel de transfers daartussen aan specifieke data. De eerste en laatste nacht in Tokio vereenvoudigen de luchthavenlogistiek.

Als je maar een week hebt, probeer dan niet drie steden te doen. Neem één stad met de omgeving, bijvoorbeeld Tokio met een uitstapje naar de berg Fuji. Zo verspil je niet de helft van je vakantie aan treinen.

Plan je dagen met een buffer voor transfers en rust. De transfer tussen Tokio en Kyoto duurt een halve dag inclusief inpakken, dus plan op die dag geen andere excursie. We raden aan om voor elke vijf of zes actieve dagen één vrije dag in te lassen.

Controleer daarnaast de data van Japanse feestdagen en schoolvakanties. In die periodes worden hotels duurder en raken treintickets sneller uitverkocht dan normaal.

Vliegen naar Japan: vluchten en luchtvaartmaatschappijen

Directe vluchten naar Tokio vertrekken vanuit Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland. De vliegtijd is ongeveer elf uur, maar je komt aan zonder tussenstop. Sommige vluchten landen op Narita, andere op Haneda.

© shikabane taro · CC BYFoto: shikabane taro, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Let op Japanse luchtvaartmaatschappijen. Japan Airlines en All Nippon Airways (ANA) staan bekend om hun service, en een Japanse crew verwelkomt je aan boord. In de economy class van ANA is de beenruimte groter dan bij de meeste Europese maatschappijen.

Denk ook na over de aankomsttijd. Een ochtendvlucht laat je voor de avond inchecken in je hotel en de eerste dag niet verliezen. Aankomst in de avond is handig als je direct na de reis wilt slapen.

Zoek tickets vroeg: in de zomer en tijdens het kersenbloesemseizoen zijn de prijzen voor directe vluchten hoger. Je kunt opties vergelijken en vluchten naar Tokio kopen op Kiwi.com.

Bepaal vervolgens waar het handiger is om te landen. De luchthaven bepaalt de route naar de stad en de kosten daarvan.

Visum en toegang tot Japan

Met een Duits of Oostenrijks paspoort is er geen visum nodig voor een korte reis. Je kunt negentig dagen zonder visum binnenkomen (stand 09/2026, Japanse immigratieregels). Dat is meer dan genoeg voor de klassieke route.

Tijdens de vlucht krijg je twee formulieren: een aankomstkaart en een douaneaangifte. Beide zijn kort, maar bereid je hoteladres in Japan vooraf voor. Een pen komt goed van pas, want het invullen van de documenten gaat makkelijker voor de landing.

Bij de grens worden je vingerafdrukken genomen en wordt er een foto gemaakt. Dit is een standaardprocedure en duurt een minuut. Controleer daarnaast de geldigheid van je paspoort voor vertrek.

Als je met kinderen reist, controleer dan de documenten voor elk kind apart. De regels voor minderjarigen verschillen van die voor volwassenen, en het is de moeite waard om dat voor vertrek uit te zoeken.

Neem medicijnen mee in de originele verpakking. Sommige medicijnen die in Europa gangbaar zijn, zijn in Japan beperkt, dus controleer je lijst vooraf.

Van Tokyo Airport naar de stad

Tokyo heeft twee internationale luchthavens. Haneda ligt dichter bij het centrum, terwijl Narita ver buiten de stad ligt. De meeste Europese vluchten landen op Narita, dus de reis naar je hotel duurt langer.

© PSnyan · CC BY-SAFoto: PSnyan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Vanaf Narita is de trein de handigste optie. De Narita Express brengt je zonder overstappen naar Tokyo Station, en de rit is inbegrepen in de Japan Rail Pass. Zonder pas kies je de Keisei-lijnen: als je wilt besparen, sla dan de snelste en duurste trein over, de Skyliner.

Vanaf Haneda brengt de Monorail je naar station Hamamatsuchō. Daar stap je over op de Yamanote-lijn en reis je verder naar je bestemming. De rit is kort, dus Haneda is handiger voor je eerste nacht in de stad.

Als je met koffers aankomt en overstappen wilt vermijden, is een luchthavenvervoer een goede optie.

Plan rond je aankomsttijd. Laat op de avond rijden treinen minder vaak, en dan is een overstap handiger.

Bepaal vooraf welk ticket voor jou werkt. Een los ticket kost meer, maar je hebt geen kaart nodig. Suica of een vergelijkbare kaart is handiger als je veel ritten van plan bent. Een Rail Pass is alleen zinvol als je tussen steden reist.

Met bagage kies je liever de trein dan de bus: treinstellen hebben bagagerekken, terwijl een taxi tijdens de spits in de file staat. Grote koffers kun je makkelijk in een bagagekluis op het station achterlaten als je hotel je nog niet kan ontvangen.

Treinen en shinkansen: heb je een Japan Rail Pass nodig

De trein is de handigste manier om tussen steden in Japan te reizen. Hogesnelheids-shinkansen verbinden Tokyo, Kyoto, Osaka en tientallen andere steden. Je reist snel en volgens een dienstregeling die bijna nooit uitvalt.

De Japan Rail Pass dekt treinen van Japan Railways, waaronder de meeste shinkansen en de Yamanote-lijn in Tokyo. De prijs hangt af van de duur: zeven dagen kosten 50.000 yen, veertien dagen 80.000 yen, eenentwintig dagen 100.000 yen; de prijzen stijgen vanaf 1 oktober 2026 (stand 09/2026, Japan Rail Pass-tarieven).

Of de pas loont, hangt van je route af. Als je alleen naar Tokyo, Kyoto en Osaka gaat, reken dan de losse tickets door: soms kom je goedkoper uit. De pas is de moeite waard voor lange reizen en veelvuldige ritten tussen steden.

Je kunt de pas vooraf online kopen en de voucher eenmalig in Japan inwisselen, bijvoorbeeld op het station bij de luchthaven. Voor Nozomi- en Mizuho-treinen heb je een apart toeslagkaartje nodig, wat je het beste kunt controleren voordat je instapt.

Je kunt dienstregelingen bekijken en treintickets handig kopen via Trip.com.

© Charlie fong · CC BY-SAFoto: Charlie fong, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Bussen zijn goedkoper dan treinen, dus voor budgetreizen tussen steden zijn ze een verstandig alternatief. Een auto huren werkt voor landelijke regio's, maar in steden is parkeren duur en rijd je links.

Metro, bussen en de Suica-kaart

Binnen steden gebruik je de metro, bussen en forensentreinen. Met de Japan Rail Pass zijn sommige van deze lijnen gratis, maar voor de stadsmetro moet je apart betalen.

Voor de metro neem je een Suica-kaart. Het is een opwaardeerbare kaart die je bij de poortjes scant: het systeem trekt automatisch het tarief af. De prijs hangt af van de afstand, maar met de kaart is elke rit iets goedkoper dan een los ticket. Je kunt de kaart opwaarderen bij automaten op de stations.

Je kunt een Suica op de luchthaven kopen direct na aankomst, naast dezelfde balies waar je je Rail Pass inwisselt. De kaart zelf is gratis; je laat een kleine borg achter en krijgt die terug wanneer je de kaart inlevert. Gooi hem niet weg voor het einde van je reis, anders verlies je de borg.

In grote steden rijdt de metro van vroeg in de ochtend tot middernacht. Plan nachtelijke ritten met een taxi of bus, want sommige lijnen sluiten.

De metro-dienstregeling in Tokyo is dicht: treinen rijden om de paar minuten. Je kijkt geen dienstregeling na, je gaat gewoon naar het perron.

Tijdens de spits zitten de stellen vol, dus met koffers kun je beter na tienen in de ochtend of voor vijven in de avond reizen. Op andere tijden reis je comfortabel.

Taxi's in Japan

Taxi's in Japan zijn handig maar duur. Voor een kort stuk, bijvoorbeeld van een station naar een afgelegen tempel, zijn ze een goede oplossing. Voor lange afstanden is de metro of trein goedkoper.

Een auto op straat aanhouden is makkelijk, en je kunt er ook een bestellen via een app. Als het rode bord 空車 brandt, is de taxi beschikbaar. De deuren gaan hier automatisch open: trek niet aan de hendel, de chauffeur bedient ze, en dat is de gewoonte in elke auto.

Betalen kan bijna overal contant en met kaart, maar het is beter om kleine biljetten bij de hand te hebben. Je krijgt je wisselgeld terug zonder erom te vragen.

Voor een groep van vier is een taxi soms goedkoper dan de metro voor het hele gezelschap. Alleen en voor lange afstanden is de trein altijd de betere keuze.

Tijdens de spits staat een taxi in de file met de rest van de stad. Voor een rit naar de luchthaven reken je vooraf extra tijd en kies je liever de trein.

De meter in de auto is zichtbaar op het dashboard. Als je contant wilt betalen, laat dat dan vooraf aan de chauffeur weten.

Geld in Japan: yen, pinautomaten en betalen

De Japanse munteenheid is de yen. De wisselkoers ten opzichte van de euro verandert flink van jaar tot jaar, dus bereken je budget met de actuele ECB-koers, niet uit je hoofd.

Contant geld is nog steeds belangrijk. Kaarten worden geaccepteerd in hotels en grote winkels, maar kleine cafés, winkeltjes en tempels werken vaak alleen met cash. Houd een reserve voor een dag of twee in je portemonnee.

Pinautomaten vinden is makkelijker dan oude reisgidsen zeggen. Op stations en postkantoren staan automaten met het opschrift 'International ATM' die buitenlandse kaarten accepteren. De bank kan een kleine vergoeding rekenen voor de opname.

Betalen ziet er ongewoon uit: je geeft geld niet van hand tot hand, je legt het op een klein schaaltje bij de kassa. Dat is de gewoonte in zowel winkels als restaurants.

Fooien geven is niet gebruikelijk in Japan. Goede service geldt hier als de norm, en extra geld kan het personeel in verlegenheid brengen. Deze regel geldt in taxi's, cafés en hotels.

© Aimaimyi · CC BY-SAFoto: Aimaimyi, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Je hoeft niet het hele bedrag vooraf te wisselen. Neem een beetje cash mee voor de eerste dag en pin de rest ter plaatse.

Een apart onderwerp is kleingeld. Japan heeft veel munten, en na je eerste aankoop heb je een handvol wisselgeld. Vaak staat er bij de kassa een automaat die munten aanneemt en grotere biljetten teruggeeft.

Als je met kaart betaalt, kies dan voor afrekening in de lokale valuta, niet in euro's. Anders rekent de bank de aankoop om tegen zijn eigen koers en verlies je op het verschil.

Sommige terminals in kleine plaatsen accepteren helemaal geen buitenlandse kaarten. Cash blijft dus je vangnet, vooral buiten Tokyo, Kyoto en Osaka.

Wat een reis naar Japan kost

Japan is niet goedkoper dan Europa, maar ook niet meerdere keren duurder. Veel hangt af van je gewoontes: accommodatie, eten en vervoer slokken het grootste deel van het budget op. Je kunt op bijna elke categorie besparen.

Accommodatie is de grootste variabele. Een nacht in een degelijk stadshotel kost ongeveer hetzelfde als in een grote Duitse stad, terwijl een hostel of capsulehotel duidelijk goedkoper is. Boek vooraf: in het hoogseizoen zijn er minder kamers beschikbaar.

Eten is flexibel. Een glas bier en een portie ramen in een eenvoudig eettentje kosten ongeveer hetzelfde als de Europese prijzen, terwijl een lunch in een bekend restaurant meer kost. Als je op goedkope plekken eet en weinig drinkt, dalen je voedselkosten snel.

Vervoer hangt af van de pas en het aantal ritten. Tickets voor uitkijkplatforms en musea vormen een aparte budgetpost, dus plan die vooraf. Check de actuele prijzen op de officiële website van Tokyo Skytree.

De belangrijkste kosten zien er zo uit:

De conclusie is simpel: je beheerst je budget via accommodatie en eten. Dure reizen zijn vooral de schuld van het hotel en de restaurants, niet van het land zelf. Je kunt hotelprijzen vergelijken en een kamer boeken op Trip.com.

Wat je in Japan moet zien

Een eerste reis gaat bijna altijd over het eiland Honshu, en dat is logisch. De belangrijkste bezienswaardigheden van het land liggen hier geconcentreerd, en de afstanden tussen steden zijn kort.

Tokio is een enorme hoofdstad met wijken voor elke smaak. Je vindt er wolkenkrabbers, oude buurten, musea en de beste uitkijkplatforms. Kyoto geldt als het culturele centrum: honderden tempels en schrijnen staan in en rond de stad. Osaka is bekend om eten en nachtleven, en tussen Tokio en Kyoto rijst de berg Fuji op.

De route Tokio, Kyoto en Osaka behandelen we in een aparte gids, en hier geven we praktische tips per stop. Tours en tickets met een gids kun je vooraf boeken op GetYourGuide.

© DXR · CC BY-SAFoto: DXR, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Bezoek uitkijkplatforms en populaire tempels in de ochtend. Rond het middaguur groeien de rijen, vooral tijdens het kersenbloesemseizoen en in het weekend.

Plan steden per dag, niet met een lijstje. Je kunt makkelijk een week in Tokio doorbrengen zonder alles te zien, dus kies vooraf wijken: één dag voor het historische centrum, één voor moderne districten, één voor uitkijkplatforms.

In Kyoto staan tempels in clusters, en te voet dek je meer af dan met de bus. Begin vroeg in de ochtend met het oostelijke deel van de stad, voordat de tourgroepen arriveren.

Tickets voor populaire attracties kun je beter online kopen met een tijdslot. Zo sta je niet in de rij bij de kassa en weet je zeker dat je op je gekozen tijd binnenkomt.

Japanse keuken: wat je moet proberen

Eten is in Japan een ervaring op zich. Gerechten worden zorgvuldig en snel bereid, en de kwaliteit blijft goed, zelfs in goedkope eettentjes. Dit zijn de gerechten die je op je eerste reis echt moet proberen.

Sushi is overal, van dure restaurants tot lopende band-zaken met bordjes. Vegetarische opties zijn er meestal beperkt. Dan is er ramen: een rijke noedelsoep die wordt geserveerd in kleine eettentjes met maar een paar stoelen.

In Osaka moet je zeker okonomiyaki en takoyaki bestellen. Okonomiyaki is een stevige pannenkoek van ei en kool, gebakken op een ijzeren plaat recht voor je neus. Takoyaki zijn balletjes van beslag met een stukje octopus erin, overgoten met saus en bestrooid met bonitovlokken.

Als dessert probeer je mochi, kleverige rijstcakejes met een vulling. In Nara worden ze gemaakt bij Nakatanidou, waar mochi sneller wordt bereid dan waar ook in Japan. De lokale keuken draait om eenvoudige ingrediënten, maar ze worden vers geserveerd.

© gorian21 · CC BYFoto: gorian21, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Probeer nieuwe dingen liever bij de lunch dan 's avonds: rond het middaguur kosten dezelfde gerechten minder. Een set van meerdere gerechten bij een goedkope zaak laat je in één keer veel proeven.

Vegetarisch eten in Japan

De Japanse keuken leunt zwaar op vis en vlees. Veel soepen worden gemaakt met visbouillon, dus strikte vegetariërs kunnen het lastig hebben in gewone eettentjes. Dat is de grootste uitdaging van de lokale eetcultuur.

De app Happy Cow maakt het makkelijker: die toont vegetarische opties in de buurt. Bij een ramenzaak kun je om een vleesloze versie vragen, en die wordt vaak zonder problemen bereid.

In Tokio zoek je naar T's Tantan, Afuri, Ain Soph en 8ablish. In Kyoto kun je terecht bij Engine Ramen en Ain Soph; in Osaka bij Mizuno. Sla deze adressen vooraf op in je kaarten, zodat je niet ter plaatse hoeft te zoeken.

Een woordenboek helpt je meer dan een taalgids. Leer de zin over bouillon: veel Japanners beschouwen visbouillon niet als vlees, dus als je naar vlees vraagt, antwoorden ze 'nee'.

Als je vis eet, worden je opties meteen ruimer. Sushi, onigiri en zeevruchten zijn in elke supermarkt te vinden, en kant-en-klare sets zijn goedkoop.

In kleine steden bestaan er bijna geen vegetarische plekken, dus reken op de grote steden en de app Happy Cow.

Restauranteetiquette in Japan

Het eerste dat je opvalt, zijn de vitrines met wassen modellen van gerechten. Daarmee kies je makkelijk je eten, zelfs zonder de taal te kennen. Bij goedkope zaken bestel je vaak via een automaat: die geeft een ticket dat je aan de ober of direct aan de kok geeft.

De tweede regel gaat over zitten. Haast je niet om een tafel te pakken: wacht tot een medewerker je een plek wijst. Bij populaire restaurants sta je in de rij, maar die schuift snel op.

Water of thee krijg je bijna altijd gratis. Het verpakte natte doekje is om je handen te veegen. Bij een ramenzaak kun je om een papieren schort vragen om je kleren niet te bevlekken.

Slurpen tijdens het eten is hier niet onbeleefd; het is de norm en een teken dat je van het eten geniet. Betalen doe je meestal bij de kassa bij het weggaan, niet aan tafel.

Als je niet weet wat je moet bestellen, kijk dan naar de tafels naast je. Zo kies je makkelijker een gerecht naar je smaak zonder je met gebaren te moeten uitleggen. Het personeel wijst je graag de juiste regel op de menukaart aan als je er niet uitkomt.

Bij dure restaurants en ryokans wordt soms een servicekosten toeslag op de rekening gezet. Vraag dat bij binnenkomst, zodat je aan het einde van het diner niet verrast wordt.

Afhaal werkt niet overal. In kleine cafés wordt eten alleen voor ter plaatse bereid, terwijl kant-en-klare maaltijden voor onderweg in supermarkten te vinden zijn.

Waar je in Japan kunt overnachten: hotels, capsules, ryokans

Accommodatie in Japan is duurder dan het lijkt, maar de keuze is groot. Er is een format voor elk budget, wat het plannen aanzienlijk makkelijker maakt.

Stadshotels kunnen oud of modern zijn, maar de kamers zijn meestal klein. Capsulehotels geven je geen kamer maar een compacte cabine: goedkoop, veilig en vaak centraal gelegen. Hostels bieden een bed in een gedeelde kamer of een privékamer voor twee. Een ryokan is een traditionele optie met tatami op de vloer en een futon in plaats van een bed.

Ontbijt is zelden inbegrepen, met ryokans als uitzondering. Het ontbijt is vaker Japans, en het 'westerse' deel beperkt zich tot pap, yoghurt en brood. Houd daar rekening mee als je gewend bent aan een stevig ochtendmaal.

Opties vergelijken en een hotel in Japan boeken gaat makkelijk op Trip.com.

© GoToVan · CC BYFoto: GoToVan, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Kies voor je eerste reis een hotel bij een metrostation. Zo ben je minder tijd kwijt aan reizen en kom je 's avonds laat makkelijker terug.

Internet in Japan: simkaart of pocket Wi-Fi

Gratis Wi-Fi is beschikbaar in hotels, op luchthavens en op de grote treinstations. Als je alleen je e-mail wilt checken, is dat genoeg. Voor navigatie en een vertaler kun je beter altijd je eigen internet hebben.

Je hebt twee opties: een lokale simkaart voor je telefoon of het huren van een Pocket Wi-Fi-router.

Een Pocket Wi-Fi-router deelt internet met al je apparaten, meestal met capaciteit voor meerdere verbindingen tegelijk. De router is klein, past in je zak en de batterij gaat ongeveer een dag mee. Neem een powerbank mee, dan zit je nooit zonder verbinding.

De router wordt altijd gehuurd, nooit gekocht. De prijs hangt af van de huurperiode en de aanbieder. Voor twee personen is een router bijna altijd goedkoper dan twee simkaarten: één apparaat bedient beide telefoons.

Bestel de router vooraf vanuit huis; dat is goedkoper. Op de luchthaven haal je hem gewoon op bij de balie van de aanbieder en je bent meteen online.

Als je alleen een simkaart nodig hebt, vergelijk dan vooraf de eSIM-opties voor Japan: eSIM-opties voor Japan. Zodra je die hebt geïnstalleerd, activeer je de eSIM direct op de luchthaven en hoef je niet naar een winkel van een mobiele aanbieder te zoeken.

Is Engels genoeg in Japan?

Niet iedereen begrijpt Engels. Veel Japanners spreken het slecht of helemaal niet, maar voor eenvoudige situaties is het vaak genoeg. In hotels ontstaan zelden problemen: het personeel bij de receptie kent Engels.

Op treinstations en in de metro verdwaal je ook niet. Borden en omroepberichten zijn in het Engels weergegeven, in ieder geval in Tokio, Kyoto en Osaka. Stationsnamen staan in Latijnse letters, dus navigeren is prettig.

Restaurants zijn lastiger. Engelse menu's zijn niet overal beschikbaar, dus je kiest op basis van foto's of de wasmodellen in de vitrine. Deze methode werkt als je alles eet en geen allergieën hebt.

Download vooraf Google Translate met het Japanse pakket. De app vertaalt tekst vanaf een foto en helpt waar je geen woord begrijpt. Zorg dat het pakket is gedownload voor offline gebruik.

Adapters en spanning in Japan

Stopcontacten in Japan zijn type A/B en verschillen van de Europese, dus je hebt een adapter nodig. Neem er meerdere mee: één voor het opladen van je telefoon, een tweede voor je laptop, en een derde raakt onderweg kwijt.

De spanning in Japan is 100 V, lager dan in Europa. Daardoor werken sommige apparaten minder krachtig. Een haardroger of strijkijzer wordt merkbaar minder warm, en dat is geen defect maar een verschil in het stroomnet.

Een spanningsomvormer is meestal niet nodig. De meeste moderne opladers en gadgets ondersteunen beide bereiken, wat staat aangegeven op de stroomadapter of de kabel zelf. Controleer het label voor je reis, zodat je geen onnodig apparaat meeneemt.

Soms hebben hotelkamers USB-poorten, maar daar moet je niet alleen op vertrouwen. Een simpele adapter zonder transformator lost bijna alle problemen op.

Controleer het label op je apparaat voor de reis. Staat er een breed spanningsbereik op, dan heb je alleen een adapter nodig. Is het alleen voor Europa, dan kun je het apparaat beter thuis laten.

Veel hotels bieden een adapter aan bij de receptie, maar daar moet je in het hoogseizoen niet op rekenen. Je eigen set van twee of drie is altijd betrouwbaarder.

Handige apps voor Japan

Zonder een paar apps wordt de reis lastiger. Hier is een set om je voorbereiding mee te beginnen.

Google Translate met het offline Japanse pakket helpt je borden en menu's te lezen. maps.me of CityMaps2Go geven je een offline kaart van het land, waarop je vooraf de plekken en restaurants opslaat die je nodig hebt. Apple Maps of Google Maps plannen routes in de metro en treinen, en in Japan werken die bijzonder nauwkeurig.

Voor vegetariërs is er Happy Cow, waarover we hierboven schreven. Liefhebbers van ramen waarderen Ramen Beast: de app vindt noedelzaken bij jou in de buurt.

Een gedrukte reisgids helpt ook. Het is handiger om aparte boekjes per stad mee te nemen dan één dik boek voor het hele land: je draagt minder gewicht en neemt alleen mee wat je nodig hebt.

Controleer alle apps en offline kaarten voor je vlucht. Eenmaal daar wil je geen tijd besteden aan het downloaden van pakketten.

Etiquette in Japan

Japan draait op beleefdheid en orde, en een paar eenvoudige regels maken je reis een stuk makkelijker.

Er zijn bijna geen prullenbakken op straat. De reden is historisch: na de gasaanval in de metro van Tokio in de jaren negentig werden de bakken weggehaald. Van je wordt verwacht dat je je afval bij je draagt en weggooit in het hotel of thuis.

Eten en drinken tijdens het lopen is hier niet gebruikelijk. Je kunt beter iets eten in een café of ernaast, niet terwijl je door de straat loopt.

Roken is alleen toegestaan in aangewezen gebieden. Sinds 2020 is roken verboden in de meeste restaurants. Sommige hotels hebben nog rookkamers, dus check dit bij het boeken.

Je neus snuiten in het openbaar is niet gebruikelijk: in plaats van een tissue snuiven mensen hier eerder zachtjes. Dit is een van de gewoonten waaraan een toerist moet wennen.

In rijen staan de Japanners netjes, en markeringen op de vloer geven precies aan waar. Dring niet voor of ga niet apart staan; je wordt beleefd gecorrigeerd.

Bij het begroeten en afscheid nemen buigen mensen. Dit is een uiting van respect die je in winkels en hotels zult zien. De diepte van de buiging hangt af van de situatie, maar niemand verwacht dat een toerist het ritueel strikt volgt.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Heb ik een visum nodig voor een reis naar Japan?

Inwoners van Duitsland, Oostenrijk en Zwitserland hebben geen visum nodig voor een toeristische reis. Met een paspoort kun je negentig dagen binnenkomen (stand 09/2026, visumregels voor toeristen). Dat is genoeg voor elke klassieke route. Je paspoort moet geldig zijn voor de hele reis, en aan de grens nemen ze je vingerafdrukken af.

Wanneer kun je het beste naar Japan gaan?

De beste tijd voor een eerste reis is mei en oktober. In mei is de temperatuur aangenaam en zijn er weinig regendagen; in het najaar verkleurt het gebladerte prachtig. Het kersenbloesemseizoen ziet er spectaculairder uit, maar kost meer en trekt meer mensen. Een aparte week eind april en begin mei wordt ingenomen door de Golden Week-vakanties, wanneer Japanners binnen het land reizen.

Hoeveel geld heb ik nodig voor een reis naar Japan?

Het budget hangt af van accommodatie en eten. Een nacht in een stadshotel kost ongeveer hetzelfde als in een grote Duitse stad, terwijl een hostel of capsule goedkoper is. Een glas bier en een kom ramen in een eenvoudig eettentje zitten op Europees niveau. De belangrijkste grote uitgaven zijn accommodatie, reizen tussen steden en tickets voor uitkijkplatforms.

Heb ik een Japan Rail Pass nodig?

Die verdient zich terug op lange reizen en frequente trips tussen steden. Voor twee weken kost de pas 80.000 yen (stand 09/2026, prijzen van de Japan Rail Pass). Als je alleen naar Tokio, Kyoto en Osaka gaat, reken dan losse tickets door: soms komen die goedkoper uit dan de pas. Voor de Nozomi- en Mizuho-treinen heb je een toeslagticket nodig.

Is Engels genoeg in Japan?

In hotels en op treinstations is Engels genoeg. Borden in Tokio, Kyoto en Osaka zijn in het Engels weergegeven, en stationsnamen staan in Latijnse letters. Restaurants zijn lastiger: Engelse menu's zijn niet overal beschikbaar, dus je kiest op basis van foto's en wasmodellen. Google Translate met het offline Japanse pakket lost bijna alle andere situaties op.

In het kort: wat je moet boeken

Heb je twee weken en een klassieke route, regel dan vooraf de Japan Rail Pass en een hotel bij het station in Tokio. Reis je met z'n tweeën, dan is het huren van een Pocket Wi-Fi-router goedkoper dan twee simkaarten. Ben je vegetariër, markeer dan voor je vlucht de geschikte restaurants in Happy Cow.

Het schema is simpel. Een stel of gezin op een eerste reis: hotel bij het station, rail pass en luchthavenvervoer. Solo reizen met een beperkt budget: capsulehotel, bussen en de stadsmetro. Een korte reis van een paar dagen: één stad, 's ochtends de uitkijkplatforms en vooraf een transfer boeken.

Wat je het eerst boekt: een hotel bij het station op Trip.com. Daarna meteen de vluchten en de rail pass.