La Mercè 2026: zo woon je het grootste festival van Barcelona bij

La Mercè 2026 vindt plaats in Barcelona van 23 tot 27 september (stand 09/2026, Barcelona City Council). Vijf dagen lang geeft de stad haar straten over aan het festival: zo'n 500 evenementen, van vuurloops tot BAM-concerten. Hotels in het centrum zijn voor deze data ruim voor het festival volgeboekt.

Het programma in één keer doorgronden is lastig. Evenementen vinden plaats op tientallen locaties, sommige lopen tot diep in de nacht door, en de hoofddag valt op een stedelijke feestdag. Hieronder hebben we op een rij gezet wat je vooraf moet weten: data, formats, locaties en praktische tips over vervoer en overnachten.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wanneer La Mercè plaatsvindt

💡 In het kort:

• Data La Mercè 2026: 23 tot 27 september, volgens Barcelona City Council.
• De hoofddag valt op 24 september, volgens de festivalkalender.
• Zo'n 500 evenementen in totaal, waaronder castellers, gegants en correfoc: gegevens van de officiële festivalwebsite.
• Data en programma: 09/2026, gecontroleerd op de officiële festivalwebsite.

Het festival La Mercè wordt georganiseerd door de gemeente Barcelona en brengt meerdere festivals samen: MAC voor straattheater, BAM voor muziek, Acció Cultura Viva en het programma Música Mercè (volgens de officiële website). De datum is gekoppeld aan de feestdag van Onze-Lieve-Vrouw van Genade, de beschermheilige van de stad. Daarom vinden de belangrijkste processies plaats op 24 september, en staat de hele stad in festivalmodus.

In totaal bevat het programma zo'n 500 evenementen (stand 09/2026, festivalkalender). De praktische conclusie is simpel. Kies twee of drie locaties en één avondformat in plaats van het hele programma in één keer.

Het gastprogramma verandert elk jaar. Voor La Mercè 2026 is Shanghai de uitgenodigde stad, en de dansgezelschappen openen het podium in Parc de l'Estació del Nord. Shanghai Dance School treedt hier op 24 september op vanaf 17.30 uur (stand 09/2026, festivalprogramma).

Castellers, gegants en correfoc

Overdag biedt La Mercè workshops, familprogramma's en markten. Tegen de avond beginnen de belangrijkste attracties.

De boekenmarkt maakt ook deel uit van het programma: op Passeig de Gràcia liggen de boeken deze dagen gewoon op straat uitgestald. 's Avonds lopen de smalle straatjes van de Gothic Quarter vol, en het verplaatsen tussen locaties duurt langer dan je had gepland. Reken extra tijd en houd je aan wandelroutes: zo kom je niet vast te zitten in de menigte tussen de podia. Het schema van de formats staat in het festivalprogramma (stand: 09/2026). De aanvangstijden van de optredens verschillen per dag.

© Pere López Brosa · CC BY-SAFoto: Pere López Brosa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Wat je kunt zien tijdens de festiviteiten

De straten van de Gothic Quarter (Barri Gòtic) worden deze dagen het hoofdpodium van de stad. Er trekken processies doorheen, straatmuzikanten spelen en 's avonds begint de correfoc. De kathedraal van Barcelona (Catedral de Barcelona) staat in het hart van dit labyrint, en de meeste routes komen erlangs.

Vanaf de kathedraal kom je uit op La Rambla en Plaça de Catalunya, en dan loopt Passeig de Gràcia met de boekenmarkt rechtdoor voor je. Mercat de la Boqueria aan La Rambla is deze dagen gewoon open, maar 's avonds kom je bij de ingang moeilijk door de menigte heen. Ga er in de ochtend naartoe.

Heb je even genoeg van de drukte, plan je wandeling door de Gothic Quarter dan in de ochtend: de straten zijn dan bijna leeg en je foto's worden een stuk mooier. Bekijk tours door de Gothic Quarter op GetYourGuide.

Hoe je er komt en waar je kunt overnachten

Vanaf de luchthaven El Prat gaan de Aerobús-bus, de voorstadstrein en de metro allemaal naar het centrum. De simpelste optie voor een bezoeker: ga naar Plaça de Catalunya en wandel van daaruit verder. Van Plaça de Catalunya naar La Rambla en de Gothic Quarter is het minder dan een kilometer (op de kaart), dus in het centrum heb je geen auto nodig.

Kies een verblijf op loopafstand van het centrum. Een hotel bij Plaça de Catalunya zet je tussen de Gothic Quarter en de podia in de parken, terwijl de wijk Eixample rustige straten en een handige directe route naar de locaties biedt.

Tijdens de festiviteiten zijn sommige straten afgesloten voor podia en processies. Plan wandelverbindingen en de metro, en pak deze dagen vooral geen auto. Late concerten eindigen pas diep in de nacht, dus een verblijf dichtbij bespaart je tijd en geld aan taxi's.

Festa major de Gràcia in augustus

Het tweede grote feest van de stad vindt een maand voor La Mercè plaats. Festa Major de Gràcia loopt in 2026 van 15 tot en met 21 augustus (stand: 09/2026, districtsbestuur Gràcia).

© KRLS · CC BY-SAFoto: KRLS, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het belangrijkste onderdeel van dit feest zijn de straten. Bewoners van de wijk zijn maanden bezig met het bouwen van decoraties: van draadsculpturen tot kartonnen visboeren. De straten worden door de buurtbewoners zelf versierd, niet door de gemeentelijke diensten, dus het ontwerp is elk jaar weer nieuw.

Mensen komen uit heel Barcelona om dit werk te bekijken, en 's avonds kom je moeilijk door de smalle steegjes van Gràcia heen. Kom in de eerste helft van de dag als je de details wilt bekijken en foto's wilt maken zonder de menigte.

Op de pleinen onder de platanen speelt jazz en zijn er voorstellingen, terwijl castellers en de vuurprocessie door de straten trekken (volgens het festivalprogramma). De traditie gaat terug tot het begin van de 19e eeuw, en in twee eeuwen is het feest uitgegroeid van een buurtevenement tot een van de belangrijkste vieringen van de stad.

Praktische tips voor bezoekers

Het programma en de wijzigingen worden gepubliceerd op de officiële website van het festival: gecontroleerd op 09/12/2026. Papieren boekjes worden uitgedeeld bij het toeristenbureau onder Plaça de Catalunya, aan het begin van La Rambla, en dat is een handige plek om je wandeling te beginnen.

La Rambla, de metro en de locaties zijn druk tijdens deze dagen. Stop je telefoon en portemonnee in een binnenzak, zodat je ze niet kwijtraakt in de menigte. September in Barcelona is nog warm, en een licht jasje is genoeg voor de avond. Draag comfortabele schoenen: je loopt meer dan een paar kilometer tussen de locaties.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wanneer vindt La Mercè plaats?

Het festival beslaat de laatste week van september, en de hoofddag is verbonden aan het feest van Onze-Lieve-Vrouw van Barmhartigheid en is altijd een stedelijke feestdag. De exacte data voor het huidige jaar worden gepubliceerd door de gemeenteraad van Barcelona.

Hoeveel kost het om het festival bij te wonen?

Het grootste deel van het programma is gratis: processies, castellers, concerten en straattheater vereisen geen tickets. Je betaalt wel voor eten en drinken op straat, en ook voor bepaalde museale tentoonstellingen tijdens de festiviteiten. Zoek de volledige lijst met betaalde evenementen op in het programma van de gemeenteraad.

Wat is een correfoc?

Bij een correfoc rennen verklede duivels en draken door de straten met vonken, vuurwerk en trommels. Het is een luidruchtig spektakel waarbij de vonken alle kanten op vliegen, dus het is beter om kleine kinderen uit de buurt van de route te houden. Tieners vinden het meestal geweldig, maar met een kinderwagen kun je er beter niet naartoe gaan.

Waar kan ik de castellers en de optocht van de gegants bekijken?

De belangrijkste castellers-optredens vinden plaats op Plaça Sant Jaume. Exacte adressen en tijden worden gepubliceerd in het festivalprogramma: andere traditionele formats vinden plaats op verschillende locaties, waaronder Parc de l'Estació del Nord en Port Olímpic. Kom vroeg, want de beste plekjes bij het podium zijn snel bezet.

Wanneer kun je beter gaan: in augustus of september?

Als je een groot stadsfestival met vuur en concerten wilt, kies dan september en La Mercè. Festa Major de Gràcia in augustus is intiemer: het is een buurtfeest met versierde straten en muziek op de pleinen. Beide opties zijn gratis, maar de hotelprijzen stijgen tijdens de festiviteiten, dus boek je accommodatie op tijd.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Als je naar La Mercè gaat, begin dan met accommodatie: het centrum raakt het eerst volgeboekt voor de festiviteiten. Een hotel in de buurt van Plaça de Catalunya houdt je op loopafstand van de processies en podia. Check hotelprijzen in Barcelona op Trip.com.

Als je maar één vrije dag hebt, doe dan 's ochtends de Gotische Wijk en ga 's avonds naar de correfoc of een BAM-concert.