Macao beach: surfen, wilde Atlantische Oceaan en hoe je er komt vanaf Bavaro

Een wild strand op zo'n twintig kilometer van Bavaro lijkt een buitenbeentje tussen de hotels van Punta Cana. Playa Macao is onbebouwd gebleven: alleen goudgeel zand, palmbomen en Atlantische golven. De officiële toeristische website van de Dominicaanse Republiek noemt het een van de mooiste stranden van het land.

Mensen komen hier voor de golven, niet voor rustig water. Als je droomt van warm water zonder deining, kies dan een ander strand. In plaats daarvan krijg je een breed strand zonder drukte, surfles met een instructeur en verse vis bij strandcafés.

Wilde kust zonder hotels en ligstoelen

💡 Kort samengevat:

• Het strand is gratis en 24/7 open; neem je eigen ligstoelen en parasols mee.
• Surfles is het hele jaar door, vooral in het weekend (stand 09/2026, officiële Dominicaanse toeristische website).

Het strand beslaat het noordelijke deel van de resortregio Punta Cana, tussen Bavaro en Uvero Alto.

Dit is een van de weinige openbare stranden in de omgeving zonder enige strandhotels. Bavaro geldt als het belangrijkste resortstadje van de republiek, dus de wilde kust ernaast is extra bijzonder.

De weg vanaf Bavaro volgt een nieuwe snelweg, en de laatste paar kilometer gaan over een zandweg. Onderweg staan borden, dus verdwalen is onwaarschijnlijk.

© https://www.flickr.com/photos/bogdix/ · CC BYFoto: https://www.flickr.com/photos/bogdix/, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Macao heeft zijn ongerepte karakter bijna volledig behouden. Er zijn hier geen koraalriffen die de oceaandeining dempen, dus er is altijd branding vlak bij de kust. Zwemmen in een storm is gevaarlijk, maar surfers houden juist daarom van de Atlantische Oceaan. Het water aan de Atlantische kant is koeler dan bij de Caribische stranden in het zuiden.

Doordeweeks is het strand vooral in handen van locals. Toeristen komen hier een paar uur als onderdeel van een excursie, dus je vindt makkelijk een plekje weg van de groep. Let op de stroming op het open strand en zwem niet ver bij je groep vandaan.

Surfen, bodyboarden en excursies

Surfen is de belangrijkste activiteit bij Macao. De golven zijn hier constant, en de passaatwinden houden de branding gaande, zelfs op kalme dagen (stand 09/2026, officiële website). Lessen zijn het hele jaar door, met vooral een druk schema in het weekend. Een beginner heeft genoeg aan één sessie met een instructeur: een assistent houdt je in het water in de gaten, en materiaal zit meestal bij de prijs inbegrepen.

De belangrijkste school op het strand heet Macao Surf Camp. Een les van twee uur kost een paar tientallen dollars; bevestig de exacte prijs en het tijdslot bij het boeken. Wil je meer, boek dan een les buiten het strand: die inclusief vervoer van en naar je hotel.

De tweede plankactiviteit heet bodyboarden. Je rijdt liggend, en je kunt de techniek in één sessie onder de knie krijgen. Planken huur je bij elke surfschool; huren is goedkoper dan een les, en op rustige doordeweekse dagen kun je de prijs makkelijk naar beneden onderhandelen. Bij storm gaan de lessen niet door, dus vraag de instructeur naar de voorspelling voordat je het water in gaat.

Buggy- en quad-excursies rijden langs de kust. Programma's zijn er in groeps- en privévorm. De route gaat langs het strand en richting de kliffen, met stops bij uitzichtpunten. Maak een ochtendrit voordat het heet wordt.

Cafés en Dominicaanse keuken

De strandcafés bij Macao staan bekend om Dominicaanse visgerechten (stand 09/2026, officiële toeristische website). Ze zitten in eenvoudige houten paviljoenen direct aan het zand.

© Asalas03 · CC BY-SAFoto: Asalas03, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het belangrijkste ingrediënt in de keuken is zeevruchten: verse vis, garnalen, kreeft. De koks grillen het en serveren het met rijst en gebakken bakbananen. De porties zijn groot, en de prijzen liggen lager dan bij de restaurants van Bavaro.

Neem er een lokaal biertje bij: dat combineert het beste met vis. Er zijn weinig cafés bij Macao, dus in het seizoen zijn de tafeltjes aan de rand snel bezet. Kom rond lunchtijd om een plekje met zeezicht te bemachtigen.

Linker- en rechterkant van het strand

Het strand strekt zich uit over een paar kilometer, en de twee kanten verschillen van elkaar. Als je met je gezicht naar de oceaan staat, is de linkerkant golven en surfers. Hier verzamelen zich de planken en instructeurs, en het water heeft altijd branding.

De rechterkant is rustiger, dus gezinnen met kinderen kiezen die kant: de toegang tot het water is geleidelijker, en het gebulder van de golven is zachter. 's Avonds wandelen stellen hier, en de kliffen aan de rand bieden hoekjes die beschut zijn tegen de wind.

Over de hele lengte staan wilde palmbomen langs de kust. Ze botsen op rotsachtige uitsteeksels en vormen een groene barrière tussen het zand en de weg.

Een ander pluspunt is het ontbreken van opdringerige verkopers. Bij naburige resorts kun je niet rustig liggen, maar bij Macao stopt het verkopen bij de parkeerplaats en de cafés.

Wat je meeneemt en hoe je er komt

Macao is een open oceaankust, dus bereid je voor. Neem veel water mee, zonnebrand met hoge factor en contant geld: er zijn geen pinautomaten op het strand. Neem je eigen ligstoelen en parasol mee; die worden hier niet verhuurd.

Van mei tot oktober spoelt de zee soms sargassum-zeewier aan op de kust. Check voor je reis online sargassum-kaarten: die laten de toestand van het strand dag per dag zien.

Van Bavaro naar het strand is het ongeveer 20 km (op de kaart), ruwweg een half uur rijden. Er is geen directe bus naar Macao, en een taxi terug krijgen is lastig. Huur een auto of regel vooraf vervoer van en naar het strand.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Is Macao geschikt om te zwemmen met kinderen?

De rechterkant van het strand is rustiger, en de toegang tot het water is daar geleidelijker. Maar dit is de open oceaan met constante branding, dus laat kleine kinderen niet alleen het water in gaan. Op winderige dagen worden de golven sterker, en wordt zwemmen gevaarlijk. Kies voor rustig water een strand bij de hotels van Bavaro, en kom een paar uur naar Macao.

Hoeveel kost een surfles bij Playa Macao?

Scholen geven de exacte prijs bij het boeken: die hangt af van de duur en of je alleen bent of in een minigroep. Een les buiten het strand kost meer omdat vervoer van het hotel inbegrepen is. Doordeweeks gaat de prijs vaak omlaag als er weinig aanmeldingen zijn.

Wat is de beste tijd van het jaar om te gaan?

Je kunt het hele jaar door zwemmen bij Macao; het meest gelijkmatige seizoen zijn de droge maanden van december tot april. In de zomer is het hier heet en vochtig, en van mei tot oktober spoelt de oceaan soms sargassum aan op de kust.

Heb ik vervoer nodig of kan ik zelf komen?

Er is geen openbaar vervoer naar het strand. Een huurauto is de handigste optie. Een taxi erheen is duur, en een rit terug krijgen is lastig, dus regel de reis vooraf. Veel mensen nemen Macao als laatste stop van een buggy-excursie.

Zijn er cafés en ligstoelen op het strand?

Er zijn cafés, maar niet veel: ze serveren eenvoudige Dominicaanse keuken, vooral vis en zeevruchten. Lunchen aan de kust is goedkoper dan bij de restaurants van Bavaro. In het weekend zijn de tafeltjes aan de rand snel bezet, dus kom voor lunchtijd.

Playa Macao op de kaart

Kort samengevat: wat je boekt

Macao is een strand voor één dag: kom 's ochtends, pak een plank, en schuif tegen lunchtijd aan bij een café aan het zand.

Heb je weinig tijd, neem het strand dan als laatste stop van een buggy-excursie. Reis je met kinderen, ga dan direct naar de rechterkant: daar is het rustiger. Wil je een golf pakken, kom dan doordeweeks en neem een les bij Macao Surf Camp: in het weekend zitten de sessies extra vol.

Plan je reis voor een doordeweekse ochtend en regel vooraf vervoer van en naar het strand.