🗺️ Noord-Kolkata in één dag: wat je ziet en waar je een permit nodig hebt

Old Town in Noord-Kolkata begint op een paar minuten van metrostation Esplanade. Hier, tussen Eden Gardens en de Howrah-brug, staan kerken, rechtbanken, banken en herenhuizen uit de 18e en 19e eeuw dicht bij elkaar. De meeste toeristen trekken met de bus door dit gebied en zien alleen de gevels vanuit het raam.

De route is ongeveer vier kilometer lang (op de kaart) en loopt van zuid naar noord: van St. John's Church via B.B.D. Bagh naar Marble Palace en de werkplaatsen van Kumartuli. In een rustig tempo kun je hem in drie tot vier uur lopen, en met de musea erbij ben je een hele dag bezig. Sommige musea zijn op maandag gesloten, dus kies een dinsdag of woensdag.

De toegang tot de kerken is gratis, en Marble Palace is alleen op aanvraag open. Alle punten op de route staan in volgorde, met openingstijden en links naar officiële bronnen.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

De route en hoe je hem loopt

💡 In het kort:

Start bij de ingang van het terrein van St. John's Church, op de kruising van Council House Street en K.S. Ray Road.
Je kunt het beste van dinsdag tot zaterdag lopen.
De openingstijden van de musea en de toegangsregels zijn gecontroleerd in 09/2026, bron: rooster van het Rabindra Bharati-museum.

De route eindigt bij Marble Palace en Kumartuli, vanwaar je een taxi kunt nemen of naar metrostation Shyambazar kunt lopen. Neem water, een hoed en contant geld mee: kleine tickets en thee bij straatkraampjes betaal je makkelijker met cash.

Deel 1: de kerk en de koloniale rechtbanken

St. John's Church en het kerkhof

St. John's Church werd in 1787 ingewijd (geschiedenis van de kerk). Hij werd gebouwd naar een ontwerp van luitenant James Agg, die zich baseerde op St Martin-in-the-Fields in Londen. De ingang lag oorspronkelijk aan de oostkant en werd in 1797 naar de westkant verplaatst. Het altaarstuk 'Het Laatste Avondmaal' is geschilderd door Johann Zoffany en hangt nu in het zuidelijke zijschip.

Op het kerkhof vind je het achthoekige mausoleum van Job Charnock, die de stichter van de stad wordt genoemd (het graf van Job Charnock). Hij stierf rond 1695. Vlakbij staat de grafsteen van dr. William Hamilton, die in 1717 overleed: volgens de legende genas hij de Mogolkeizer Farrukhsiyar en verkreeg hij voor de East India Company het recht op vrije handel in Bengalen. Historici schrijven deze prestatie toe aan John Surman, die aan het Mogolhof onderhandelde.

Small Causes Court

Ten noorden van het kerkhof, aan Hare Street, staat het gebouw van de Small Causes Court. Het werd eind 19e eeuw gebouwd, en de Ionische kapitelen van de zuilen zijn uitgehouwen als verstrengelde slangen en dolfijnen. Even kijken kost je een paar minuten, maar je loopt er toch langs en het is de moeite waard om omhoog te kijken.

Metcalfe Hall

Op de hoek van Hare Street en Strand Road zie je Metcalfe Hall, gebouwd in 1840-1844 (geschiedenis van Metcalfe Hall). De westkant van het gebouw lijkt op de Atheense Toren van de Winden, en het werd in Griekse revivalstijl gebouwd voor de landbouwsociëteit en de openbare bibliotheek van de stad. Loop om het gebouw heen: de hoofdfacade ligt aan Strand Road.

Calcutta High Court

Aan Esplanade Row West staat de Calcutta High Court (1872) in gotische stijl (architectuur van de High Court). Het ontwerp was van Walter Granville. Bij de hoofdingang vind je een standbeeld van sir Edward Hyde, die van 1813 tot 1822 opperrechter was.

Stadhuis en Kolkata-panorama

Ten oosten van de rechtbank staat het Town Hall, gebouwd in 1813 naar een ontwerp van kolonel John Garstin (gebouwen van het stadsbestuur). Het herbergt het museum Kolkata Panorama met interactieve tentoonstellingen over vijfhonderd jaar geschiedenis van Bengalen. Check voor je bezoek de openingstijden van het museum op de website van het Town Hall.

Wit stadhuisgebouw met zuilen in Kolkata

Raj Bhavan, de residentie van de gouverneur

Aan het einde van Esplanade Row staat Raj Bhavan, de residentie van de gouverneur van West-Bengalen (residentie van de gouverneur). Het werd gebouwd in 1799-1802 naar een ontwerp van kapitein Charles Wyatt, die Kedleston Hall in Derbyshire als voorbeeld nam. De residentie beslaat het noordelijke deel van het park en was ooit het centrum waaromheen de stad groeide.

Wit Raj Bhavan-gebouw met zuilen in Kolkata

Let op: het interieur is gesloten voor bezoekers; je kunt het complex alleen vanaf de omliggende straten bekijken.

Sectie 2: B.B.D. Bagh en het hoofdpostkantoor

B.B.D. Bagh op de plek van Dalhousie Square

Old Court House Street loopt noordwaarts langs het Great Eastern Hotel naar B.B.D. Bagh. De naam eert drie vrijheidsstrijders: Binoy, Badal en Dinesh, die in 1930 de Britse ambtenaar Simpson aanvielen in het Writers' Building en omkwamen in het daaropvolgende vuurgevecht (herinnering aan de vrijheidsstrijders). Daarvoor heette de plek Dalhousie Square, naar de gouverneur-generaal van India die regeerde van 1848 tot 1856.

Lal Dighi-vijver en St Andrew's Church

In het midden van het park ligt Lal Dighi, een vijver die in 1712 werd gegraven. Rechts langs de straat staat St Andrew's Kirk, gebouwd in 1818. Het was gemodelleerd naar dezelfde Londense kerk St Martin-in-the-Fields als St John's Church, maar het resultaat viel beter uit (buurten rond de oude vijver).

Lal Dighi-vijver en de koepel van het Kolkata General Post Office

Old Mission Church

Aan Mission Row, een van de oudste straten van Kolkata, verrijst de Old Mission Church, ook wel Lala Girja genoemd (oude missiekerk). De kerk werd gesticht door de Zweed Johann Zacharias Kiernander. De kerk ligt diep in het bouwblok, dus vanaf de stoep zie je alleen de klokkentoren.

Colonnade van een oude kerk achter een hek in Kolkata

Nilhat House

Achter de kerk staat Nilhat House, een voormalige indigo-markt. Hier worden nog steeds theevellingen gehouden, en je kunt ze alleen bijwonen met toestemming van het makelaarskantoor. Zonder voorafgaande afspraak kom je er niet in, dus bewonder de gevel vanaf de straat.

Writers' Building

De noordkant van het park wordt ingenomen door het Writers' Building, het voormalige hoofdkantoor van de Britse Oost-Indische Compagnie (Writers' Building). Het gebouw werd opgetrokken in 1777-1780 naar een ontwerp van Thomas Lyon en huisvestte klerken en schrijvers, vandaar de naam. In 1880 werd de enorme gevel bekleed met terracottategels, en vandaag is het het meest herkenbare gebouw in de buurt.

Hoofdpostkantoor en het 'zwarte gat'

In de noordwesthoek van het park staat het General Post Office (1864-1868) (geschiedenis van het General Post Office). Het werd gebouwd op de plek van het 'Black Hole' van Calcutta, een krappe gevangenis in het eerste Fort William van ongeveer 24 vierkante meter. Op 20 juni 1756 werden er 146 Britten opgesloten nadat het fort was ingenomen door het leger van nawab Siraj-ud-Daulah (kroniek van het 'Black Hole'). Tegen de ochtend hadden 23 mensen het overleefd; de rest stierf door verstikking en uitdroging. Moderne historici beschouwen het dodental als overdreven.

Koepel van het Kolkata General Post Office op een bewolkte dag

Filateliemuseum

Naast het postkantoor, aan Koilaghat Street, is er een kleine tentoonstelling van postzegels (Philatelic Museum). Trek er een halfuur voor uit als je geïnteresseerd bent in filatelie.

Sectie 3: Howrahbrug en de kades

Oost-Indisch Spoorwegkantoor en Royal Exchange

Netaji Subhas Road loopt vanaf het postkantoor noordwaarts naar het hoofdkantoor van het Oost-Indisch Spoorwegkantoor. De kroonlijst van het gebouw is nagebootst van het Palazzo Farnese in Rome, en de frescopanelen beelden Architectuur, Beeldhouwkunst, Muziek en Handel uit. Daarnaast staat het Royal Exchange-gebouw uit het begin van de 20e eeuw.

Armeense Kerk van de Heilige Nazareth

In Armenian Street vind je de oudste kerk van Kolkata, de Armeense Kerk van de Heilige Nazareth (het Armeense erfgoed van de stad). Ze werd in 1724 gebouwd op de plek van een houten kerk uit 1707 die was afgebrand, naar een ontwerp van Kavond, een Armeniër uit Perzië. In 1790 voegde Kachich Arakiel een pastorie toe en plaatste hij een klok op de klokkentoren. Even ten oosten staat de Portugese katholieke Kathedraal van de Allerheiligste Rozenkrans.

Witte Armeense kerk met een puntige klokkentoren

Oude Zilvermunt

Verder noordwaarts leidt Strand Road naar de Howrahbrug en de oude Zilvermunt, gebouwd in Griekse revivalstijl. Ze werd in de eerste helft van de 19e eeuw opgetrokken naar een ontwerp van majoor W.N. Forbes, en hier werden munten voor heel Bengalen geslagen.

Howrahbrug

De Howrahbrug, ook bekend als Rabindra Setu, werd geopend in 1943 (specificaties van de brug). De overspanning is 457 meter lang. Elke dag steken zo'n 100.000 voertuigen en tot 150.000 voetgangers de brug over, daarom wordt ze een van de drukste bruggen ter wereld genoemd.

Let op: tijdens de spits staat de brug vol mensen, en je moet langzaam lopen.

Station Howrah

Aan de overkant van de brug, op de andere oever, staat Station Howrah, een van de grootste spoorwegstations van het land (Station Howrah). Je hoeft de brug niet over te steken alleen maar om het station op deze route te zien. Van hieruit vertrek je naar Delhi, Mumbai of Varanasi.

Arcades van Howrah Station en een gele taxi

Nakhoda-moskee

Vanaf de brug brengt Mahatma Gandhi Road je naar de Nakhoda-moskee aan Rabindra Sarani (geschiedenis van de Nakhoda-moskee). Ze werd gebouwd tussen 1926 en 1942, naar het voorbeeld van Akbars tombe in Sikandra bij Agra. De moskee biedt plaats aan ongeveer 10.000 gelovigen, en de minaretten rijzen 46 meter hoog.

Sectie 4: Marble Palace en Kumartuli

Marble Palace

Marble Palace werd in 1835 gebouwd voor landeigenaar Raja Rajendra Mullick (de paleiscollectie). Voor de afwerking werden tientallen soorten marmer gebruikt, en de muren van de zalen zijn bedekt met Europese schilderijen: de collectie zou werken van Rubens en Joshua Reynolds bevatten. Het paleis is nog steeds eigendom van de familie Mullick.

Hoe kom je binnen: je hebt een vergunning nodig van het toeristeninformatiekantoor in de wijk BBD Bag; vraag die een dag voor je bezoek aan en houd hem bij je.

Tagorehuis in Jorasanko

Ten noorden van het paleis staat het huis van dichter Rabindranath Tagore in Jorasanko (Jorasanko Thakur Bari) (Tagorehuismuseum). Vandaag de dag huist er een museum van de familie Tagore, eigenlijk de Thakurs, en de Rabindra Bharati-universiteit. Het museum is open van dinsdag tot en met zondag van 10:30 tot 17:00, de kassa verkoopt tickets tot 16:30, en volgens de universiteitswebsite is maandag een vrije dag.

Rood Tagore-herenhuis in Jorasanko met een gazon

Kumartuli, de pottenbakkerswijk

Het eindpunt van de route op North Chitpur Road: Kumartuli, de pottenbakkersbuurt (ambachtsliedenwijk). In een doolhof van smalle steegjes maken werkplaatsen beelden van Indiase goden. De beste tijd om te gaan is van augustus tot september, wanneer ambachtslieden beelden van de godin Durga voorbereiden voor het tiendaagse Durga Puja-festival. Vlakbij staat het oude Shiva-heiligdom Buro Shiva, het enige bewaard gebleven terracotta heiligdom in de stad.

Ambachtsman aan het werk aan een kleibeeld in Kumartuli

Verder lopen kan niet op de route, dus je neemt een taxi of loopt naar metrostation Shyambazar.

Advertentie

Tours en tickets in Kolkata

Rondleidingen, tickets zonder wachtrij en activiteiten — de meeste aanbiedingen zijn gratis annuleerbaar.

Bekijk aanbiedingen op GetYourGuide

De widget wordt geladen na uw toestemming.

Openingstijden en toegangsregels

Plan je wandeling zo dat je de musea en kerken vóór 17:00 bereikt. De openingstijden verschillen per locatie in de stad, en vergunningen worden alleen op werkdagen afgegeven.

Locatie	Toegang en openingstijden
Tagorehuismuseum in Jorasanko	tickets bij de kassa, di-zo 10:30-17:00, kassa tot 16:30, maandag gesloten (per 09/2026, universiteitswebsite)
Marble Palace	toegang alleen met een vergunning van het toeristenbureau in BBD Bag
Raj Bhavan	interieur gesloten, zicht vanaf aangrenzende straten
St. John's Church, St. Andrew's Church, Armeense kerk	gratis toegang, open tijdens daglicht
Kumartuli	gratis toegang, werkplaatsen draaien overdag

De meest complete informatie over de monumenten van de stad staat op het officiële toerismeportaal van India en de website van de gemeente Kolkata.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoe lang duurt de route?

Het wandelgedeelte zonder musea kost een halve dag. Met bezoeken aan het Tagorehuismuseum en het Marble Palace moet je op een volle dag rekenen. Elke kerk kost vijftien tot twintig minuten, en het Hoofdpostkantoor en het park B.B.D. Bagh vragen een half uur. Als je veel foto's maakt, komt er nog een uur bij.

Wanneer kun je het beste gaan?

De handigste tijd is van dinsdag tot en met zaterdag, in de ochtend. Om acht of negen uur is het koeler en zijn de straten leeg. Maandag is niet geschikt omdat het Tagorehuismuseum gesloten is. Op zondag houden kerken diensten, dus bezoek ze dan rond het middaguur.

Heb ik een vergunning nodig voor het Marble Palace?

Ja, zonder schriftelijke toestemming kom je niet op het terrein. Kom op het moment van opening: binnen begeleidt een medewerker van het paleis je, en de collectie ligt verspreid over meerdere zalen. Het bezoek duurt ongeveer een uur.

Hoe kom ik bij het startpunt van de route?

Het dichtstbijzijnde metrostation is Esplanade, van daaraf vijf tot zeven minuten lopen. Vraag een taxi om je af te zetten bij de ingang van St. John's Church. Een herkenningspunt voor de chauffeur: Raj Bhavan, dat twee blokken van het startpunt staat.

Wat te zien in een halve dag?

Begin bij de St. John's Church, loop via B.B.D. Bag naar het General Post Office en eindig bij de Howrah Bridge. In een halve dag zie je het Writers' Building, het 'zwarte gat', de kade aan de rivier en het panorama van de brug. Bewaar de Tagore-musea in Jorasanko en Kumartuli voor je volgende bezoek.

In het kort: wat het waard is om te boeken

De kerken, het park en de straten van Noord-Kolkata zijn voor iedereen toegankelijk zonder tickets. Voor het Tagore-huismuseum heb je een ticket nodig, en voor het Marble Palace is een permit vereist. Je kunt je accommodatie het beste vooraf regelen, en een gids als je die wilt.

Als je de geschiedenis wilt begrijpen: doe een begeleide tour door het stadscentrum, Kolkata-tours op GetYourGuide.
Als je twee dagen in de stad hebt: zoek een hotel tussen Esplanade en BBD Bag, Hotels in centraal Kolkata op Trip.com. 's Ochtends ben je op loopafstand van het startpunt van de route.

Boek je accommodatie vooraf: tijdens Durga Puja raakt het stadscentrum volgeboekt.

Noord-Kolkata te voet: een route door het koloniale centrum en Kumartuli