Kolkata: musea, metro en ticketprijzen 2026

Kolkata is de voormalige hoofdstad van Brits-Indië in het oosten van het land. Hier staan koloniale paleizen naast bruisende markten, en met de oudste metro van India reis je rond voor minder dan een taxi.

De stad ligt aan de oevers van de Hooghly, een zijtak van de Ganges, en strekt zich samen met de buitenwijken bijna honderd kilometer uit van noord naar zuid. De grootste uitdaging voor een reiziger is dat er veel bezienswaardigheden zijn, en dat openingstijden en rustdagen makkelijk door elkaar te halen zijn.

Hieronder behandelen we wat je moet zien, hoe je vanaf het vliegveld komt en hoe je je door de stad verplaatst.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Oriëntatie op de stad

💡 In het kort:

• Verken het centrum te voet: de Maidan, het Victoria Memorial, het Indian Museum en BBD Bagh liggen allemaal dicht bij elkaar.
• Besteed één dag aan koloniale architectuur en een tweede aan musea en de kade van de Hooghly.
• Plan museumbezoeken niet op maandag: bijna alle musea zijn die dag gesloten.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website.

Kolkata strekt zich uit langs de oostelijke oever van de Hooghly. Op de westelijke oever ligt Howrah, een grote industriestad en het belangrijkste spoorwegknooppunt van het land.

Wat je het meest zal interesseren is het centrale deel van de oostelijke oever. Het is verdeeld in drie gebieden: het noordelijke deel met oude buurten, het centrale deel met het zakencentrum BBD Bagh, en het zuidelijke deel met musea en parken.

Het stadscentrum wordt ingenomen door de Maidan, een enorm park met gazons en wandelpaden. Musea, kathedralen en het Victoria Memorial liggen eromheen, dus het is handig om accommodatie te zoeken in de buurt van Park Street en Sudder Street.

Er naartoe: het vliegveld en twee spoorwegstations

Als je uit het buitenland aankomt, land je op Netaji Subhas Chandra Bose International Airport, in de volksmond Dum Dum genoemd. Het ligt ten noordoosten van het centrum en ontvangt dagelijkse vluchten uit Delhi, Mumbai, Chennai, Bangalore, Goa, Hyderabad en andere Indiase steden.

Sinds augustus 2025 bereikt de Yellow Line van de metro het vliegveld, met het station Jai Hind Bimanbandar. Je kunt ook met een prepaid taxi vanuit de aankomsthal de stad in. Gebruik de officiële balie in plaats van chauffeurs binnen in de hal.

Het spoor verbindt Kolkata met de rest van India via twee stations. Howrah Station ontvangt treinen uit andere staten, terwijl Sealdah Station West-Bengalen en de buitenwijken bedient.

© Das kr. ( talk ) ( Uploads ) · CC BY-SAFoto: Das kr. ( talk ) ( Uploads ), CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Naast Howrah Station overspant de Howrah Bridge de rivier; de officiële naam is Rabindra Setu. Overdag steken eindeloze stromen bussen en auto's hem over, en de voetgangerspaden kun je het beste vroeg in de ochtend bewandelen.

Stadsvervoer: metro, trams en taxi's

De Kolkata Metro was de eerste in India: de eerste lijn opende in 1984, en vandaag is het netwerk gegroeid tot ongeveer 72 km, inclusief een onderwatertraject onder de Hooghly (stand 09/2026, Wikipedia).

Tijdens de ochtend- en avondspits zitten de rijtuigen tot de nok vol, dus kun je je reis het beste buiten die vensters plannen. Betalen gaat met tokens en een smartcard; houd vooraf bankbiljetten klaar.

De tram is al anderhalve eeuw een symbool van de stad. De eerste paardentram reed in 1873 door de straten, en dit is het laatste nog werkende tramnetwerk van India: vandaag rijden er twee routes, Route 5 van Shyambazar naar Esplanade en Route 25 van Gariahat naar Esplanade (stand 09/2026, Wikipedia). In 2026 kondigden de staatsautoriteiten aan dat de historische rijtuigen terugkeren op straat.

© Naikshweta747 · CC BY-SAFoto: Naikshweta747, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Je kunt je ook door de stad verplaatsen in gele Ambassador-taxi's en via de apps Uber en Ola. Handgetrokken riksja's bestaan alleen nog in bepaalde buurten en zijn niet geschikt voor langere ritten.

Wat te zien: het Victoria Memorial en het oudste museum van India

© Biswarup Ganguly · CC BYFoto: Biswarup Ganguly, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Begin met het Victoria Memorial, een witmarmeren gedenkteken voor koningin Victoria in het hart van de Maidan. Binnen zie je een portrettengalerij en een schilderijencollectie, en eromheen ligt een goed onderhouden tuin.

• Feestdagen: op nationale feestdagen zijn de museumgalerijen ook gesloten.
• Let op: de ticketbalies sluiten een half uur voor sluitingstijd, dus kom op tijd.

Het Indian Museum ligt op een steenworp afstand van Park Street en geldt als het oudste en grootste museum van het land, opgericht in 1814 (stand 09/2026, officiële website).

Belangrijk: op de website van het museum staat een melding dat sommige galerijen in 2026 mogelijk gesloten zijn voor bezoekers. Controleer de status op dezelfde pagina voordat je op reis gaat.

• Kosten: entree voor kinderen onder de 18 kost ₹20.

© Subhrajyoti07 · CC BY-SAFoto: Subhrajyoti07, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

St. Paul's Cathedral werd gebouwd in de Britse tijd en is vandaag een van de belangrijkste kerken van de stad. Vlakbij staan de Nationale Bibliotheek en de oudste universiteit van het land, de Universiteit van Calcutta.

Op de route verdienen ook de Botanische Tuin met zijn reusachtige banyanboom, het huis van Moeder Teresa en het hoofdkwartier van de Ramakrishna Mission aandacht. Fort William is nog steeds een actieve militaire basis zonder publieke toegang, dus je bekijkt het van buitenaf vanaf de Maidan.

Hoe Calcutta ontstond: de handelspost van de East India Company

De naam van de stad komt hoogstwaarschijnlijk van het dorp Kolikata aan de oever van de Hooghly. Eind 17e eeuw stonden hier drie vissersnederzettingen: Sutanati, Govindapur en Kolikata.

De zijde- en salpeterhandel trok Britse kooplieden naar Bengalen. Eerst had de East India Company haar belangrijkste handelspost in Surat in het westen van India, maar de route naar Bengalen werd al snel belangrijker.

In 1690 nodigde de nieuwe nawab Job Charnock, een agent van de East India Company, uit om terug te keren. De Britse vlag werd boven het dorp Sutanati gehesen (volgens Britannica). Deze dorpen groeiden later uit tot de grootste stad aan de oostkust.

Om de nederzetting te beschermen werd eind 17e eeuw Fort William aangelegd, vernoemd naar koning Willem III. In de 18e eeuw verrees een nieuw fort, nadat de troepen van de nawab de stad korte tijd hadden ingenomen.

Hoofdstad van Brits-India en haar erfenis

Van 1773 tot 1911 was Calcutta het centrum van de Britse bezittingen in India (volgens Britannica). In die tijd groeide de stad uit tot een welvarende handelsstad met gotische gebouwen, kerken en boulevards.

Door haar gunstige ligging aan de Hooghly werd Calcutta de belangrijkste haven van de koloniale handel. Halverwege de 19e eeuw schoten jutefabrieken en fabrieken uit de grond en werd de stad de op een na belangrijkste van het rijk.

© Paul Hamilton · CC BY-SAFoto: Paul Hamilton, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Die erfenis zie je vandaag nog steeds: het gebouw van het Hooggerechtshof, het oude General Post Office en het Marble Palace herinneren aan die tijd. Je kunt ze makkelijk op één dag doen op een route rond BBD Bagh.

De victoriaanse gebouwen rond BBD Bagh staan naast moderne kantoren, en dit is het beste gebied voor een wandeling langs koloniale architectuur. Ga 's ochtends, voordat de hitte toeslaat.

Calcutta na de onafhankelijkheid

In 1911 werd de keizerlijke hoofdstad verplaatst naar Delhi, en de invloed van de stad nam enigszins af (volgens Britannica). Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd Calcutta twee keer gebombardeerd door de Japanners, en de hongersnood van 1943 eiste 2 tot 3 miljoen levens.

De deling van India en Pakistan in 1947 leidde tot een golf van geweld en een toestroom van hindoeïstische vluchtelingen uit Oost-Bengalen. Een nieuwe golf migranten arriveerde na de oorlog van 1971, toen het onafhankelijke Bangladesh ontstond (volgens Britannica).

De economische hervormingen van de jaren negentig openden nieuwe kansen voor de stad in de dienstensector en de industrie aan de rand van de stad. In 2000 doopten de autoriteiten Calcutta officieel om tot Kolkata (volgens Britannica).

Vandaag is het een van de grootste megasteden ter wereld. Schattingen zetten de bevolking van de stad op ongeveer 4,5 miljoen, terwijl het grootstedelijk gebied Groot-Kolkata meer dan 14 miljoen inwoners telt (volgens Britannica).

Een aanzienlijk deel van de inwoners is geboren in andere deelstaten, vooral Bihar en Odisha. De grootste problemen van Kolkata zijn dezelfde als die van andere Aziatische megasteden: luchtvervuiling en overbevolking.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel dagen heb je nodig voor Kolkata?

Twee volle dagen zijn genoeg voor de essentials: de Maidan, het Victoria Memorial, het Indian Museum, de St. Paul's Cathedral en een wandeling naar de Howrah Bridge. Voeg op de derde dag de botanische tuin of de tempels aan de rand van de stad toe. Als je geïnteresseerd bent in de koloniale geschiedenis, plan dan zonder aarzelen vier dagen.

Wanneer kun je het beste naar Kolkata gaan?

De prettigste periode is van november tot februari, wanneer de hitte afneemt. In de zomer stijgen de temperaturen boven de 35 graden en begint het regenseizoen, en in oktober viert de stad Durga Puja en zitten de straten vol. Kies voor musea het droge seizoen en een doordeweekse dag.

Wat kun je op maandag doen als de musea gesloten zijn?

Het Victoria Memorial, het Indian Museum en de meeste galerieën zijn op maandag gesloten. Wandel die dag rond de Maidan, bekijk de koloniale gevels rond BBD Bagh of ga naar de Howrah Bridge. De tuin van het Victoria Memorial is dagelijks open, dus die kun je ook bezoeken.

Hoe kom je van het vliegveld naar het centrum?

De handigste optie is de metro van de Yellow Line of een prepaid taxi vanuit de aankomsthal. De afstand is kort, maar door files duurt de rit merkbaar langer dan de kaart suggereert. De apps Uber en Ola werken; je moet instappen bij de officiële ophaalzone.

Is Kolkata veilig, en hoe zit het met geld?

Zoals in elke grote Indiase stad gelden de gebruikelijke voorzorgsmaatregelen: draag geen grote hoeveelheden contant geld bij je en loop 's nachts niet door verlaten steegjes. Houd voor museumentree en de metro contante roepies op zak: kaarten worden niet overal geaccepteerd.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Kolkata vraagt geen lange voorbereiding: twee of drie dagen, comfortabele schoenen en contante roepies dekken bijna alles.

• Als je twee dagen hebt: verblijf in de buurt van Park Street en verken de Maidan te voet.
• Als je in de hitte aankomt: plan musea voor de ochtend en wandelingen voor de avond.
• Als je met kinderen reist: het Indian Museum en de tuin van het Victoria Memorial zijn beter dan lange wandelingen.
• Als geschiedenis belangrijk voor je is: reserveer een dag voor de koloniale gevels rond BBD Bagh.

Check tickets en openingstijden op de officiële websites van de musea, en het is handig om stadsrondleidingen en excursies vooraf te bekijken: tours en excursies op GetYourGuide.