🏛️ Basiliek van Santa Croce: openingstijden, tickets en Giotto's fresco's

De Basiliek van Santa Croce staat op 800 m van de Duomo van Florence (volgens Wikipedia over Santa Croce). Het is de belangrijkste franciscanerkerk van de stad en de grootste basiliek van de orde ter wereld. Binnen vind je fresco's van Giotto, het houten "Crucifix" van Donatello en de graven van Michelangelo, Galileo en Machiavelli.

De kerk wordt de "Tempel van de Italiaanse glories" (Tempio dell'Itale Glorie) genoemd, omdat de mensen die de Italiaanse cultuur hebben gevormd hier begraven liggen. De toegang is betaald en de openingstijden hangen van de dag af. Hieronder zetten we de openingstijden, de kapellen en een handige route door de basiliek op een rij.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links. We ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Bouwgeschiedenis

💡 In het kort:

Santa Croce werd vanaf 1294 gebouwd, maar pas in 1442 ingewijd.
De toegang is betaald, tickets kun je het beste vooraf kopen, en op zondag zijn de openingstijden korter.
Graven, fresco's en afmetingen: volgens Wikipedia; check de openingstijden en tickets op de website van de basiliek.

Gevel van de Basilica di Santa Croce in Florence

De legende wil dat de eerste steen van de basiliek door Franciscus van Assisi zelf werd gelegd, de stichter van de franciscaner orde. De legende houdt geen stand: Franciscus stierf in 1226, terwijl de huidige kerk pas in 1294 werd begonnen (Wikipedia-gegevens over de bouw). De heilige heeft misschien een kleinere kerk ingewijd die hier eerder stond, maar daarvan zijn geen documenten bewaard gebleven.

De nieuwe kerk werd gebouwd door franciscaner monniken die het oude gebouw ontgroeid waren. De architect was Arnolfo di Cambio, en voor hem werd dit project het belangrijkste werk van zijn carrière. De bouw duurde bijna een eeuw en was rond 1385 voltooid (informatie van Wikipedia).

Het geld voor de kerk werd in de hele stad opgehaald. De Ghibellijnen werden uit Florence verdreven, hun bezittingen bleven in de stad en een deel van dat geld ging naar nieuwe kerken. Ook stadsbewoners doneerden grote bedragen: ambachtslieden, kooplieden, handelaars en edelen. In ruil voor hun vrijgevigheid kregen welgestelde families het recht op een eigen familiekapel.

Zo ontstonden de kapellen van de Bardi, Peruzzi, Castellani, Baroncelli en Medici in de basiliek. De locatie was geen toeval: in de wijk Santa Croce woonden de armen, een ideale kudde voor een bedelorde. Later vestigden zich hier ambachtslieden en bouwers die aan de kerk werkten.

De franciscanen streden met de dominicanen om de parochianen en wonnen. De fresco's hielpen daarbij: voor ongeletterde stadsbewoners dienden de muurschilderingen als een beeldverhaal van de Schrift. Het interieur werd beschilderd door Giotto, Giovanni da Milano, Maso di Banco en andere meesters.

In 1442 werd de basiliek ingewijd door paus Eugenius IV (Italiaanse Wikipedia). De kerk heeft ook een donkere bladzijde in haar geschiedenis. In 1966 overstroomde de Arno Florence, het water steeg meerdere meters en kwam samen met modder en stookolie de basiliek binnen. Sommige schilderijen en houten werken raakten onherstelbaar beschadigd.

Aan de kerk was een klooster verbonden. Eind 19e eeuw besloot de stad hier een museum te vestigen, en vandaag de dag beslaat het Museo dell'Opera di Santa Croce de voormalige refter. In de vroegere slaapzaal van de monniken huist de Scuola del Cuoio, een leerschool waar je kunt zien hoe tassen en portemonnees worden genaaid. De basiliek is allang een centrum van toeristische pelgrimage geworden en haalde het zelfs in het spel Assassin's Creed II.

In 1866 werd het complex staatseigendom: de Italiaanse regering sloot in die tijd kloosters in het hele land (Wikipedia over de geschiedenis van de kerk). Toen werden ook de fresco's van de Bardi-kapel, die voorheen achter het altaar verborgen zaten, blootgelegd.

Architectuur van de basiliek

Santa Croce werd gebouwd in gotische stijl, maar afzonderlijke delen werden door de eeuwen heen herbouwd, waardoor het uiterlijk gotische, renaissance- en neogotische elementen vermengt. Het grondplan volgt de vorm van de letter T (het tau-kruis, een symbool van Franciscus): één brede schip en twee zijbeuken, gescheiden door rijen achthoekige zuilen. De basiliek is meer dan 115 m lang en daarmee de grootste franciscaner kerk ter wereld (Wikipedia over de architectuur).

Interieur van het schip van de Basilica di Santa Croce in Florence

De negentiende-eeuwse façade

Meer dan vijfhonderd jaar had de basiliek geen decoratieve façade: de westelijke muur bleef kale baksteen. Pas in 1857-1863 liet de Florentijnse architect Niccolò Matas hem bekleden met wit en groen marmer (Wikipedia over de façade). Matas verwerkte de Davidster in de compositie ter nagedachtenis aan zijn Joodse afkomst. Hij kon niet naast Michelangelo worden begraven: de franciscanen stonden de sarcofaag van een Jood binnen een katholieke kerk niet toe. De architect ligt begraven op de drempel zelf, onder de ingang.

Marmeren neogotische gevel van de Basilica di Santa Croce

Het interieur

Fresco's op het kruisgewelf van het schip van Santa Croce

Vanbinnen is de basiliek als een kunstgeschiedenisboek: fresco's, stucwerk en glas-in-lood bedekken bijna elke muur. De drie beuken worden gescheiden door elegante bogen en massieve zuilen, en het middenschip is iets hoger dan de zijbeuken. De muren langs het schip zijn beschilderd met scènes uit het leven van de heilige Franciscus, en je kunt zijn verhaal makkelijk stap voor stap volgen. Het schip heeft een houten plafond; op de gewelven staan geen schilderingen.

De klokkentoren en de kloostergang

Aan de basiliek grenst een kloostercomplex. In de eerste kloostergang staat de Cappella dei Pazzi, de kapittelzaalkapel die Filippo Brunelleschi in 1429-1440 ontwierp (Wikipedia over de kloostergang). De klokkentoren werd in 1842 gebouwd ter vervanging van de vorige, die door blikseminslag beschadigd was. Je kunt het museum en de kloostergang bezoeken met een uitgebreid ticket, dat soms samen met de toegang tot de kerk wordt verkocht.

Binnenplaats van Santa Croce met de Pazzi-kapel en de campanile

De zuidelijke zijbeuk

De rechter (zuidelijke) zijbeuk is een opeenvolging van familiekapellen, en elke kapel lijkt een apart kerkje. Hier vind je de Bardi- en Peruzzi-kapellen met fresco's van Giotto, evenals de Castellani- en Baroncelli-kapellen. Op de zuidmuur zie je de Annunciatie van Cavalcanti, door Donatello uit zandsteen gehouwen: het is tegelijk een beeldhouwwerk en een perspectivisch schilderij.

De noordelijke zijbeuk

De linker (noordelijke) zijbeuk leidt langs de Bardi di Vernio-kapel naar de apsis. Hier staat het houten crucifix van Donatello, waarover hieronder meer. Vanuit deze zijbeuk heb je een goed zicht op het glas-in-lood van de apsis en de schilderijen van het hoofdaltaar, en niets weerhoudt je ervan ze zo lang te bestuderen als je wilt.

Kapellen van de basiliek van Santa Croce

De basiliek heeft in totaal zestien kapellen, en de meeste daarvan hebben een naam (Wikipedia over de kapellen). Een kapel is een apart klein kerkje binnen een grotere kerk, met een eigen altaar en gewelf. Sommige fresco's van Giotto zijn niet bewaard gebleven: in de middeleeuwen woedde de pest in Florence, de kerk deed dienst als ziekenhuis, en de schilderingen werden overpleisterd en gewit. De pest in Europa werd zelfs de Florentijnse pest genoemd, en Boccaccio en Petrarca vermeldden haar in hun boeken.

Het crucifix van Donatello

Een van de belangrijkste werken van de kerk, het houten 'Crucifix' van Donatello, staat in de Bardi di Vernio-kapel (Wikipedia over het beeld). Dit is een vroeg werk van de beeldhouwer, en erin gaat hij de discussie aan met zijn leermeester Lorenzo Ghiberti. De Christus van Donatello is gespierd en levend, niet ideaal mooi: de meester zocht de waarheid van het lichaam, niet de antieke harmonie. Juist dat verschil maakt het 'Crucifix' zo'n krachtig werk.

Houten crucifix van Donatello, hoofd en torso van Christus

Het hoofdaltaar

De apsis van de basiliek is versierd met de frescocyclus 'De legende van het Ware Kruis' van Agnolo Gaddi (Wikipedia over het altaar). Op de muren komen de aartsengel Michaël, de koningin van Sheba, de heilige Helena en scènes van de vondst van het Ware Kruis tot leven. Dezelfde Gaddi ontwierp de glas-in-loodramen van de apsis: ze waren zo geplaatst dat het licht op het middenschip viel. De schilderingen ontstonden in de late 14e eeuw en gelden als het belangrijkste werk van de kunstenaar.

Fresco's van Agnolo Gaddi in de kapel van Santa Croce

De Castellani- en Baroncelli-kapellen

Beschilderde kapel in het transept van Santa Croce

De Castellani-kapel werd beschilderd door Agnolo Gaddi: op de muren staan verhalen over de heiligen Antonius, Johannes de Doper en Nicolaas. Sommige scènes zijn grimmig, waaronder een draak die een zuigeling verslindt en de martelares Apollonia wier tanden door haar beulen worden uitgeslagen. De Baroncelli-kapel oogt rustiger: de muren werden beschilderd door Taddeo Gaddi, de vader van Agnolo, en het hoofdthema is hier het leven van de maagd Maria.

De Bardi- en Peruzzi-kapellen

Twee naburige kapellen werden beschilderd door Giotto. In de Bardi-kapel hangt een frescocyclus over het leven van de heilige Franciscus. In de Peruzzi-kapel beeldt de schilder Johannes de Doper en Johannes de Evangelist af. Tijdens de contrareformatie werd de Bardi-kapel met een altaar afgesloten en gewit, en de fresco's van Giotto werden pas in de 19e eeuw ontdekt (Wikipedia over Giotto). Restauratoren legden de oorspronkelijke schildering bloot, maar een deel ervan bleef verloren.

Gewelven, glas-in-lood en Giotto-fresco's in de Bardikapel

De Medici-kapel

De familie Medici bracht verschillende pausen en twee koninginnen van Frankrijk voort, dus hun kapel geldt als een van de rijkst versierde van de kerk. Het altaar is versierd met geglazuurd terracotta van Andrea della Robbia, en op de muren hangen schilderingen van vermaarde meesters (Wikipedia over de Medici-kapel). Het is een kleine, op zichzelf staande ruimte binnen de kerk, en het loont de moeite om haar apart van de andere kapellen te bekijken.

Graven van grote Italianen

Graf van Michelangelo met buste en allegorische beelden in Santa Croce

De basiliek herbergt meer dan driehonderd graftombes: van politici, filosofen, kunstenaars, beeldhouwers, schrijvers en wetenschappers (Wikipedia over de graftombes). De beroemdste namen zijn Michelangelo, Galileo Galilei, Niccolò Machiavelli, componist Gioachino Rossini en dichter Ugo Foscolo. Dank zij hen kreeg Santa Croce zijn tweede naam: de 'Tempel van de Italiaanse Glories'.

Een bijzondere plek is weggelegd voor Dante Alighieri, een geboren Florentijn en de auteur van de 'Divina Commedia'. De dichter werd uit zijn thuisstad verbannen, bracht zijn laatste jaren door in Ravenna en stierf daar aan malaria. Florence besefte zijn fout te laat en eiste de terugkeer van zijn stoffelijk overschot, maar Ravenna weigerde. In de basiliek staat een lege sarcofaag voor Dante: een cenotaaf, voor het geval zijn resten ooit naar huis terugkeren.

Vlakbij liggen Leonardo Bruni, beeldhouwer Lorenzo Ghiberti en andere vooraanstaande Florentijnen. Bij hun graftombes zie je hoe de stad haar meesters eerde, en begrijp je waarom de kerk het pantheon van de Italiaanse cultuur wordt genoemd.

Tickets en openingstijden

Zicht op Piazza Santa Croce en de basiliek

De basiliek is dagelijks open, maar het schema hangt af van de dag. Op weekdagen en zaterdagen kun je van 's ochtends tot 's avonds naar binnen, terwijl de openingstijden op zondagen en feestdagen korter zijn vanwege de diensten. Een volledig ticket kost iets in de lage dubbele cijfers in euro, met een gereduceerd tarief voor studenten, kinderen en senioren. Controleer de actuele openingstijden en prijzen op de officiële website van de basiliek voordat je op bezoek gaat.

Het is handiger om tickets vooraf te kopen: tickets op Tiqets helpen je om de rij bij de ingang te vermijden.

Bij de ingang is een audiotour in meerdere talen beschikbaar voor een kleine meerprijs. Als je het hele complex wilt zien, inclusief het museum en de kloostergang, trek dan minstens twee uur uit.

Advertentie

Tours en tickets in Florence

Rondleidingen, tickets zonder wachtrij en activiteiten — de meeste aanbiedingen zijn gratis annuleerbaar.

Bekijk aanbiedingen op Tiqets

De widget wordt geladen na uw toestemming.

Ligging en hoe je er komt

De basiliek staat aan Piazza Santa Croce, 16, in het historische centrum van Florence. Het is ongeveer 800 m van de Duomo (Wikipedia over het adres), en ongeveer 1,2 km te voet van station Santa Maria Novella, een wandeling van 15-20 minuten door het centrum. Je kunt ook de bus nemen: stadsroutes C1, C2, C3 en 23 gaan naar het plein, en een taxi zet je direct bij de ingang af.

De basiliek is moeilijk te missen: de sneeuwwitte façade is al vanaf het plein zichtbaar, en Piazza Santa Croce is een van de grootste pleinen van de stad. Je wandeling door de buurt waar ambachtslieden woonden en werkten komt hier ook langs.

In de zomer zijn er op het plein concerten, theater- en muziekfestivals, en ook wedstrijden historisch Florentijns voetbal in kostuum. Als je een voorstelling wilt meepikken, bekijk dan de evenementenkalender voordat je op reis gaat. De toegang tot het plein is gratis, en je kunt gewoon bij de façade zitten.

Basiliek van Santa Croce op de kaart

Hieronder staat een interactieve kaart. Open hem op je telefoon om een wandelroute vanaf je hotel uit te stippelen.

Wat je in de buurt van Florence kunt zien

Santa Croce staat op een steenworp afstand van andere symbolen van Florence. Ongeveer 800 m naar het noordwesten ligt de Duomo met de koepel van Brunelleschi, en vlakbij liggen de Uffizi Gallery en Palazzo Vecchio (Wikipedia over het centrum van Florence). De Galleria dell'Accademia met Michelangelo's 'David' is ongeveer 15 minuten lopen.

Als je weinig tijd hebt, neem dan een combo: de basiliek in de ochtend, de Uffizi in de middag en 'David' in de avond. Het is beter om een ticket voor Michelangelo's hoofdwerk vooraf te boeken: ticket voor 'David' op GetYourGuide.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel kost de toegang tot Santa Croce?

Een volledig ticket kost iets in de lage dubbele cijfers in euro, met een gereduceerd tarief voor studenten, kinderen en senioren. Soms wordt een combiticket met het museum en de kloostergang verkocht. Check de actuele prijzen op de officiële website van de basiliek; die worden elk seizoen bijgewerkt.

Hoe verschilt Santa Croce van Santa Maria Novella?

Het zijn twee verschillende kerken. Santa Croce behoort toe aan de franciscanen, terwijl Santa Maria Novella een dominicanerkerk is vlak bij het hoofdstation. De eerste staat aan de Piazza Santa Croce, de tweede naast het station. Als je je route plant, haal ze niet door elkaar: de kerken liggen ongeveer 15 minuten lopen van elkaar.

Hoeveel tijd heb ik nodig om het te bezoeken?

Reken op minstens twee uur: een uur voor de basiliek en de kapellen, en nog een uur voor het museum en de kloostergang. Wil je de fresco's van Giotto in detail bekijken, trek dan drie uur uit. Begin met de Bardi- en Peruzzi-kapellen zolang je nog fris bent.

Waar kan ik het "Crucifix" van Donatello zien?

Het houten "Crucifix" staat in de Bardi di Vernio-kapel in het linker, noordelijke schip. Het is een vroeg werk van Donatello, waarin hij afstand neemt van de stijl van zijn leermeester Lorenzo Ghiberti. De kapel is makkelijk te vinden aan de hand van het houten beeld van de gekruisigde Christus: het wijkt duidelijk af van de andere crucifixen in de kerk.

Zo kom je er van het station naar de basiliek?

Vanaf station Santa Maria Novella naar de basiliek is het ongeveer 1,2 km, een wandeling van 15-20 minuten door het centrum. Lopen is prettiger dan rijden: onderweg kom je langs de Duomo. Met de bus werken de routes naar Piazza Santa Croce goed, en een taxi brengt je tot vlak bij de ingang.

Kort samengevat: wat je beter vooraf boekt

Santa Croce is een kerk-museum waar de geschiedenis van Italië onder je voeten ligt. Als je Florence voor het eerst bezoekt, reserveer dan een halve dag voor de basiliek en koop je ticket vooraf. Voor een wandeling door het centrum zijn Florence tours op GetYourGuide een goede keuze, en een verblijf bij het plein vind je makkelijk via Florence hotels op Trip.com.

Heb je één dag: de basiliek in de ochtend, de Uffizi in de middag. Ben je met kinderen: begin bij Piazza Santa Croce, en koop je ticket vooraf. Wil je een ontspannen bezoek: kies een doordeweekse dag en kom op het openingsuur.

Santa Croce in Florence: wat je binnen kunt zien en hoeveel de toegang kost