Sicilië in het voorjaar: Etna, Taormina en kappertjes zonder de zomerdrukte

Sneeuw ligt nog op de Etna, terwijl de tuinen in Taormina al in bloei staan. De vulkaan en het bloeiende stadje liggen hemelsbreed nog geen uur rijden van elkaar.

Het voorjaar verandert de kosten van de reis. De rijen bij het antieke theater van Taormina zijn korter dan in juli, en een kaartje kost 14 € (per 09/2026, officiële website van het archeologisch park). Overdag is het al warm; 's avonds heb je een jas nodig.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links: we ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wanneer je naar Sicilië gaat

Het voorjaar begint eerder in het oosten van Sicilië dan in de rest van Europa. In maart is het overdag warm, in april is de zee geschikt voor moedige zwemmers, en in mei stroomt de kust vol met mensen. Als je voor het eerst gaat, plan je reis dan voor eind april: de hitte is nog niet aangebroken, en de terrassen aan de Corso Umberto zijn al open.

💡 In het kort:

• Bekijk de Etna in de ochtend: voor het middaguur is de top vaker volledig zichtbaar.
• Boek een hotel in de oude stad, dicht bij de kabelbaan.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van het archeologisch park.

Etna: sneeuw, lava en de kabelbaan

De kabelbaan vanaf Piazzale Rifugio Sapienza brengt je van 1.920 m naar 2.500 m (Funivia dell'Etna). Vanaf daar rijd je met een gids in een 4x4-bus in de zomer en in een rupsvoertuig in de winter naar 2.800 m, en dan loop je naar 3.000 m. De top van de vulkaan rijst boven de 3.300 m uit, en alleen lange trektochten met een vulkanoloog leiden daarheen.

De Silvestri-kraters (Crateri Silvestri) liggen bij het onderste station, al zichtbaar vanaf de parkeerplaats. In de winter zijn er op de hellingen sleepliften en twee kleine skigebieden in bedrijf. Van december tot april staan er op elke haarspeldbocht waarschuwingsborden voor ijs, en die zijn niet voor de grap. Lavastromen op de Etna strekken zich soms kilometers uit. Alleen erkende gidsen tonen de kraters van dichtbij: Begeleide Etna-beklimmingen op GetYourGuide.

Taormina: een stad boven de zee

De oude stad ligt hoog boven het water, en je daalt met de kabelbaan af naar het strand. De rit duurt ongeveer 5 minuten; een kaartje kost 8 € enkele reis en 15 € retour (per 09/2026, ASM Taormina). De cabines vertrekken elke 15 minuten.

De autovrije Corso Umberto loopt door het hele centrum. Hier vind je boetieks, cafés en zeezicht vanaf het plein bij de kathedraal. Vroeger zaten vrouwen met handborduurwerk bij de deuren en wachtten op karren met groenten uit de bergdorpen. Vandaag heeft de stad enkele duizenden hotelbedden, en bijna allemaal verscholen in oude gebouwen.

Het antieke theater van Taormina

Het antieke theater (Teatro Antico) is in de rots boven de stad uitgehouwen. De Grieken bouwden het meer dan tweeduizend jaar geleden, en de Romeinen verbouwden de arena voor hun eigen spektakels. De akoestiek werkt nog steeds: vanaf de achterste rijen hoor je zowel de acteurs als de muziek. Achter het toneel opent zich de zee, en links rookt de Etna.

© Muzzudan · CC BY-SAFoto: Muzzudan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Tickets en openingstijden

Een volledig ticket kost 14 €, een gereduceerd ticket 7 € (stand 09/2026, officiële website van het archeologisch park). Het park is dagelijks open van 9:00 tot 19:45, met laatste toegang om 19:00. In de zomer zijn er avondopeningen met verlengde tijden tot middernacht.

Villa Schuler: het oudste familiehotel van Sicilië

Eugen Schuler kwam hier in 1886 om aan te sterken in het warme klimaat en bleef. Hij werd antiquair en bouwde een huis met een winkel op de begane grond. Na zijn dood in 1905 opende zijn weduwe Anna een pension in het gebouw, Villa Schuler (geschiedenis van het hotel). Zelfs toen kwamen er al beroemde gasten naar het stadje, van Brahms en Thomas Mann tot Marlene Dietrich.

© John Menard from Phoenix, USA · CC BY-SAFoto: John Menard from Phoenix, USA, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Het gebouw raakte zwaar beschadigd tijdens de Tweede Wereldoorlog en pas in de jaren vijftig werden de eerste kamers weer hersteld. Vandaag wordt het hotel gerund door Gerhard Schuler, een familielid van de derde generatie, en het is het oudste familiehotel van het eiland. Je wandelt in acht minuten naar het antieke theater (zie kaart).

Kappertjes en de Siciliaanse keuken

Kappertjes groeien in het wild op Sicilië: in scheuren in muren, op richels en langs de wegen. De knoppen worden met de hand geplukt en daarna gezouten of ingelegd in azijn en olie. Kappertjes gaan ook in de visgerechten van Messina.

De keuken van het eiland vermengt Arabische, Griekse en Spaanse invloeden. Oberbroeders brengen de vis in een mand naar tafel en tonen hem aan de gasten. Het lekkerst is die met een lokale wijn erbij. Sardines worden hier gevuld met pijnboompitten en in de oven gebakken. Rond Messina maken ze pesce stocco, een gerecht van gedroogde kabeljauw, geserveerd met aardappelen en selderij.

De geschiedenis ervan is bijzonder. Na de aardbeving en tsunami van het begin van de 20e eeuw waren Russische oorlogsschepen de eerste die de haven van Messina binnenvoeren en ze deelden kabeljauw uit. Daaruit ontstond, samen met tomaten, kappertjes en olijven, een gerecht dat vandaag nog steeds wordt gekookt.

Wat je verder nog kunt zien op Sicilië

Sicilië houdt niet op bij Taormina en de Etna. In Ragusa klim je de lange trap op naar de kerk van Santa Maria delle Scale en bekijk je de barokke stad van bovenaf. In Syracuse ligt de oude stad op het kleine eiland Ortigia: smalle straatjes, een vismarkt en een kade. Noto is volledig in Siciliaanse barokstijl gebouwd en is UNESCO-werelderfgoed. Reserveer een aparte dag voor opgravingen en antieke ruïnes.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wanneer kun je het beste naar Sicilië gaan?

Plan je reis voor eind april. Overdag is het al warm, 's avonds wil je een jas aan en bij het antieke theater staan bijna geen rijen. In de winter is Taormina rustig, maar op de Etna ligt sneeuw en zijn sommige paden gesloten. Juli en augustus zijn heet en druk, en de hotelprijzen liggen hoger.

Rijdt de kabelbaan naar de Etna in de winter?

Ja, de lift is het hele jaar in bedrijf. In de winter rijdt er in plaats van een bus op het bovenste traject een rupsvoertuig. De bovenste paden zijn soms gesloten vanwege wind of uitbarstingen. Controleer voor je reis de status op de website van Funivia dell'Etna en neem warme kleding mee: op hoogte is het altijd kouder dan in Taormina.

Hoeveel kost een ticket voor het antieke theater van Taormina?

Een volledig ticket kost 14 €, een gereduceerd ticket 7 € (stand 09/2026, officiële website van het park). Koop je ticket in het weekend vooraf: in mei kan de rij bij de ingang een half uur duren.

Waar kun je het beste overnachten in Taormina?

Kies een hotel in de oude stad, vlak bij de Corso Umberto. Dan liggen cafés, het theater en de kabelbaan naar het strand allemaal op loopafstand. Een tweede optie is de buurt Mazzarò aan zee: rustiger en dichter bij het water, maar je gaat met de kabelbaan omhoog naar het centrum. Boek in de zomer op tijd, want er zijn weinig kamers.

Heb je een auto nodig op Sicilië?

Voor Taormina en de Etna is een auto niet nodig: er rijden bussen naar de vulkaan en het stadje wandel je makkelijk door. Een huurauto is handig voor Ragusa, Noto en Syracuse, want het openbaar vervoer tussen die plaatsen is onhandig. Laat de auto aan de rand van de stad staan; de toegang tot het historische centrum is beperkt.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Heb je weinig tijd, kies dan voor Taormina en het antieke theater. Wil je de natuur in, voeg dan de Etna toe met de kabelbaanrit. Ga je met de auto, plan dan een nacht in Ragusa of Syracuse. Hotels in Taormina op Trip.com.