🗺️ Acht bestemmingen voor mei 2026: wat je kunt zien en waar je boekt

Mei 2026 is een goed moment voor een korte reis. Duitsland heeft die maand meerdere feestdagen, en bijna elke feestdag levert een lang weekend op.

Een bestemming kiezen is lastiger dan het lijkt. De zee in Europa is nog fris, terwijl steden juist hun grote voorjaarsfestivals houden.

We hebben acht bestemmingen voor mei op een rij gezet. Hieronder vind je de datums van evenementen, de entreeprijzen en hoe je op elke plek komt.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, we krijgen een commissie als je via die links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Waar naartoe in mei 2026

💡 In het kort:

Stranden: Kalymnos in Griekenland en Sicilië in Italië. Het water is nog fris, maar de stranden zijn bijna leeg.
Steden: Córdoba, Girona en Wenen met festivals en Europese prijzen buiten het hoogseizoen.
Duitsland: Hamburg, Bonn en Berlijn. Je hebt geen vlucht nodig, en de toegang tot de belangrijkste evenementen is gratis.
Festivadatums en openingstijden van de terrassen: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van de organisator.

Kerk met een hoge spits tussen groene bomen

Mei 2026 biedt een zeldzame combinatie. Het weer is al warm, maar de zomerhitte is er nog niet, en het festivalseizoen opent precies in deze weken. Dag van de Arbeid, Hemelvaart en Pinksteren vallen in verschillende weken, dus je kunt een reis in een gewoon weekend passen zonder vrij te nemen.

De kalender suggereert drie scenario's. Een korte vlucht naar het zuiden laat je het strandseizoen eerder beginnen dan iedereen. Een stedentrip combineert een festival en een museumprogramma op één plek. Een vakantie in Duitsland bespaart op tickets en voorkomt een lange vlucht.

Strandvakantie in mei: waar het al warm is

Je kunt in Europa al in mei zwemmen, maar het water is nog niet opgewarmd zoals in augustus. Het voordeel: de stranden zijn bijna leeg, en de accommodatie kost minder dan in juli. We kozen twee bestemmingen met een verschillend karakter: een klein Grieks eiland en een Italiaanse regio met een rijk stedelijk programma.

Kalymnos: een rustig eiland in de Dodekanesos

Kalymnos ligt in de eilandengroep Dodekanesos tussen Leros en Kos, maar er zijn opvallend minder toeristen dan op het eiland ten zuiden ervan. Het eiland staat bekend om zijn kliffen en rijke onderwaterwereld. Door het terrein komen hier klimmers en duikers, geen liefhebbers van strandclubs.

Rotsachtige kust van Kalymnos in het ochtendlicht

Jarenlang was de economie van het eiland gebouwd op het duiken naar sponzen. De handel leeft nog steeds, en de oude haven in de hoofdstad Pothia herinnert daaraan. Kleurrijke boten liggen in de haven, en huizen met koepels staan langs de kade. De buurten van de stad zijn perfect voor een rustige wandeling voor een avondduik.

Het noorden van het eiland is bijna onbewoond. Er zijn slechts een paar dorpen en ongerepte natuur. Als je een rustig strand zoekt zonder bar of ligstoelen, kies dan dit deel van het eiland.

Hoe kom je er: met de veerboot vanaf Kos, daarna is een auto of scooter het handigst om je op het eiland te verplaatsen.
Kosten: toegang tot het strand is gratis, ligstoelen in georganiseerde zones zijn betaald.
Het addertje: de reis duurt langer dan naar Kos, en zonder huurauto is het lastig rondkomen.

In mei is de gemiddelde dagtemperatuur hier 21 °C, de zee warmt op tot ongeveer 19 °C, en het regent twee of drie dagen per maand (volgens holiday-weather.com, 09/2026).

Sicilië: zee, barok en Etna

Sicilië is in mei nog groen. De zomerhitte en droogte zijn nog niet begonnen, dus reizen over het eiland gaat makkelijk, en er zijn minder toeristen dan in juni.

Je kunt zwemmen, maar met een kanttekening. Het water blijft rond 18 °C, en de luchttemperatuur overdag loopt op tot 23 °C (volgens holiday-weather.com, 09/2026). Dat is genoeg voor een snelle duik, maar te koel voor een lange zwemtocht.

De steden van het eiland bewaren sporen van verschillende tijdperken. Catania, Palermo, Messina, Noto en Monreale hebben kathedralen en barokke gevels. Wandel in Noto over Via Nicolaci: de straat is bezaaid met barokke palazzi.

In Taormina is het Antieke Theater bewaard gebleven. De Grieken legden de fundering aan, de Romeinen bouwden later het toneel opnieuw op, en nu zie je vanaf de tribunes de zee en de vulkaan. De Etna zelf ligt tussen Catania en Taormina. Je kunt naar de krater wandelen of de kabelbaan nemen, en rondom ligt Parco dell'Etna met zijn lavavelden.

De stranden op Sicilië zijn net zo gevarieerd. Bij de witte klif Scala dei Turchi bij Realmonte ligt fijn zand en turquoise water. Het strand Isola Bella in Taormina is al vaker in films te zien geweest. In het zuiden van het eiland ligt Spiaggia di Calamosche, een rustige baai in een natuurreservaat zonder voorzieningen.

Hoe kom je er: vlieg naar Catania of Palermo en rijd vervolgens rond over het eiland.
Kosten: toegang tot het strand is gratis, het beklimmen van de Etna en de kabelbaan zijn betaald.
Het addertje: het water is in mei ongeveer 18 °C, dus zwemmen voelt koud voor kinderen en voor iedereen die het snel koud krijgt.

Het is makkelijker om de reis vooraf te plannen: hotels op Sicilië op Trip.com tonen prijzen voor jouw data.

Stedentrips: de beste Europese steden in mei

Feestdagen maken mei ideaal voor een trip van twee of drie dagen. We kozen drie steden waar in mei iets belangrijks gebeurt naast de gebruikelijke bezienswaardigheden.

Cordoba: het patiofestival

Cordoba in Andalusië is het hele jaar door prachtig, maar in mei laat de stad haar belangrijkste attractie zien. Bewoners openen hun binnenplaatsen en versieren ze met bloemen voor het patiofestival.

Patio in Córdoba met muren vol bloempotten

De Fiesta de los Patios loopt in 2026 van 4 tot 17 mei (volgens de officiële website van het festival, 09/2026). Meer dan 50 binnenplaatsen doen mee aan de wedstrijd, en de toegang is gratis voor jou. Ze zijn open in twee blokken: van 11.00 tot 14.00 uur en van 18.00 tot 22.00 uur (volgens de organisatoren, 09/2026). Binnen kun je iets drinken en tapas proberen, terwijl de eigenaren strijden om de titel van beste binnenplaats.

De traditie is meer dan honderd jaar oud, en de patio's zelf staan op de UNESCO Werelderfgoedlijst (volgens de organisatoren, 09/2026). Bij hitte dienen ze ook als schaduwrijke schuilplaats: de dagtemperaturen in Cordoba kunnen oplopen tot 27 °C (volgens holiday-weather.com, 09/2026).

Wandel door de oude wijken rond de Mezquita, een voormalige moskee die later werd omgebouwd tot kathedraal. Een uitstapje naar de ruïnes van de paleisstad Medina Azahara is ook de moeite waard.

Hoe kom je er: met de trein vanuit Madrid of Sevilla, het station ligt 1,2 km van de Mezquita (volgens de kaart).
Het addertje: de patio's zijn gesloten tussen 14.00 en 18.00 uur, dus plan je dag rond die pauze.

Hotels in Cordoba op Trip.com helpen je onderdak te vinden in het centrum.

Girona: het bloemenfestival

Girona ligt in Catalonië tussen Barcelona en de Franse grens. Elk jaar in mei verandert de stad in een openluchtbloemenroute.

Bloemenslingers in de Arabische baden van Girona

Temps de Flors loopt in 2026 van 9 tot 17 mei. Dit is de 71e editie: de organisatoren bereiden 141 installaties voor op 113 locaties (volgens Ajuntament de Girona, 09/2026).

Bloemen versieren niet alleen particuliere binnenplaatsen, maar ook openbare gebouwen. Bloemisten uit heel Europa komen hier elk jaar naartoe. Het was ooit een stedelijke wedstrijd, en nu geldt het festival als een van de belangrijkste evenementen in Catalonië.

De oude stad Barri Vell is omringd door een muur waar je overheen kunt wandelen. Vanaf daar zie je de hele stad. Binnen zijn middeleeuwse huizen, de ruïnes van het fort Força Vella en Arabische baden bewaard gebleven. De rivier de Onyar stroomt door Girona en scheidt het oude deel van het nieuwe. De meest opvallende brug, de rode Pont de les Peixateries Velles, werd gebouwd door Gustave Eiffel.

Hoe kom je er: met de trein vanuit Barcelona, het station ligt 1,5 km van de oude stad (volgens de kaart).
Het addertje: in mei valt hier gemiddeld acht dagen regen, dus houd een regenjas bij je (volgens holiday-weather.com, 09/2026).

Wenen: Eurovisie 2026

In mei 2026 is Wenen gastheer van het 70e Eurovisiesongfestival. De halve finales vinden plaats op 12 en 14 mei, en de finale staat gepland voor 16 mei in de Wiener Stadthalle (volgens Eurovision, 09/2026). Tickets worden verkocht via registratie op de officiële website.

Wiener Stadthalle tijdens het Eurovisiesongfestival

Naast de wedstrijd heeft Wenen een permanent programma. Paleis Schönbrunn, de Stephansdom en de Hofburg laten het keizerlijke verleden van de stad zien. Mozart, Beethoven en Strauss werkten hier, dus Wenen heeft volop musea en operahuizen.

Na een lange wandeling stap je binnen bij een koffiehuis: het Weense café is op zichzelf een stadsritueel geworden. In mei zijn de parken al groen en is het warm genoeg om buiten te zitten.

De gemiddelde dagtemperatuur blijft rond de 21 °C, met regen op ongeveer acht dagen per maand (volgens holiday-weather.com, 09/2026).

Hoe kom je er: vlieg naar Schwechat Airport en neem dan de trein naar het centrum.
Het addertje: kaartjes voor de wedstrijd zijn alleen via registratie te koop, dus plan je aankoop vooraf.

Mei-evenementen in Duitsland

Het straatfestivalseizoen in Duitsland begint in mei. Drie evenementen zijn het waard om in je agenda te zetten als je niet ver wilt reizen.

Regenboogbus op het CSD-festival in Dresden

Hamburg: havenverjaardag

De havenverjaardag van Hamburg loopt van 8 tot 10 mei 2026. Het festival wordt voor de 837e keer gehouden en de festivalzone strekt zich uit langs de Elbe van Museumshafen Övelgönne tot de Speicherstadt (volgens NDR, 09/2026).

Sleepboten en publiek op het havenfestival van Hamburg

© Work from Hummelhummel uploaded by Commons user Buonasera are released under the Creative Commons Attribution Share Alik · CC BY-SAFoto: Work from Hummelhummel uploaded by Commons user Buonasera are released under the Creative Commons Attribution Share Alik, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Foodtrucks en podia met livemuziek staan langs de waterkant. De hoogtepunten van het hoofdprogramma zijn een scheepsparade, een sleepbootballet en vuurwerk boven de Elbe. De toegang is gratis; voor sommige feesten aan boord heb je een kaartje nodig, dus je kunt voor één dag komen of alle drie de dagen blijven.

Hoe kom je er: neem de trein naar Hamburg Hbf en dan de S-Bahn naar halte Landungsbrücken.
Voor wie: iedereen die van maritieme thema's en grote stadsfestivals houdt.

Hotels in Hamburg op Trip.com komen goed van pas als je besluit alle drie de dagen te blijven.

Bonn: Rhein in Flammen

Rhein in Flammen in Bonn loopt van 1 tot 3 mei 2026. Dit is het 40e seizoen van het festival en het laatste in het Rheinaue-park: in 2027 nemen de organisatoren een pauze en vanaf 2028 willen ze het festival naar het stadscentrum verplaatsen (volgens de stad Bonn, 09/2026).

Vuurwerk boven de Rijn en verlichte rivierboten in de nacht

Het grootste deel van het programma draait op zaterdag om een konvooi schepen. De boten varen de Rijn af richting het Zevengebergte, verlicht vanaf de oever. De avond eindigt met vuurwerk boven de rivier en sinds 2024 omvat het programma ook een droneshow.

Op de oever vind je foodkraampjes, podia met livemuziek en een middeleeuwse markt. De toegang tot de waterkant is gratis, dus je kunt op elk van de drie dagen komen.

Hoe kom je er: neem de trein naar Bonn Hbf en dan de tram naar het Rheinaue-park.

Bonn zelf is ook een wandeling waard. De stad heeft het rococo Altes Rathaus, het Beethoven Orchester, tentoonstellingshal Bundeskunsthalle en groene parken.

Berlijn: Gallery Weekend

Gallery Weekend Berlin loopt van 1 tot 3 mei 2026. Dit is de 22e editie: 57 galeries openen tegelijkertijd tentoonstellingen en tonen werk van meer dan 80 kunstenaars (volgens Gallery Weekend Berlin, 09/2026).

Galeries in de hele stad doen mee, waaronder Galerie Buchholz en Galerie Judin. Sommige evenementen vinden plaats in musea, zoals de Neue Nationalgalerie. De volledige lijst met locaties staat op de officiële website, waar je je route kunt plannen.

Hoe kom je er: de U-Bahn en S-Bahn zijn het handigst om je door de stad te verplaatsen en sommige galeries liggen op loopafstand van elkaar.
Het addertje: het is lastig om 57 locaties in drie dagen te doen, dus kies twee of drie buurten.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Waar in Europa kun je in mei al zwemmen?

Op Kalymnos en op Sicilië. Het water warmt op tot ongeveer 18-19 °C, en de luchttemperatuur overdag blijft rond 21-23 °C (volgens holiday-weather.com, 09/2026). Je zwemt het prettigst midden op de dag, wanneer het water de tijd heeft gehad om op te warmen.

Wanneer vindt het patiofestival van Córdoba plaats in 2026?

Van 4 tot 17 mei 2026, de toegang is gratis (volgens de website van de organisatoren, 09/2026). De patio's sluiten overdag voor een pauze, dus kun je je bezoek het beste in twee delen opsplitsen.

Hoeveel tijd heb je nodig voor het bloemenfestival in Girona?

Het programma loopt van 9 tot 17 mei 2026: 141 installaties zijn verspreid over 113 locaties in de hele stad (volgens de officiële website van het festival, 09/2026). Reken een halve dag voor het centrum, en voor de volledige route door de wijken kun je beter twee dagen uittrekken.

Hoe kom je aan tickets voor het Eurovisiesongfestival in Wenen?

Tickets worden verkocht via registratie (volgens de officiële website van het festival, 09/2026). De registratie opent ruim van tevoren, dus meld je aan voor de meldingen van de organisatoren.

Welke evenementen in Duitsland zijn in mei 2026 de moeite waard?

De havenverjaardag van Hamburg (8-10 mei), Rhein in Flammen in Bonn (1-3 mei) en Gallery Weekend in Berlijn (1-3 mei). De toegang tot de kades in Hamburg en Bonn is gratis (volgens de organisatoren, 09/2026). Alle drie de steden zijn goed per trein met elkaar verbonden.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Wil je de zee, ga dan voor Kalymnos of Sicilië. Wil je een festival, plan dan Córdoba en Girona medio mei of Wenen rond de Eurovisiedagen. Wil je liever niet vliegen, dan red je je met Hamburg, Bonn en Berlijn een heel lang weekend.

Tours en tickets op GetYourGuide komen goed van pas in elk van de drie scenario's.

Waar naartoe in mei 2026: stranden, bloemenfestivals en Eurovisie in Wenen