Wat neem je mee uit Egypte: 20 souvenirs en hoe je een nep exemplaar herkent

De bazaars van Caïro, Hurghada en Sharm El Sheikh liggen vol souvenirs. In deze overvloed aan opties is het lastig kiezen: synthetische stof wordt als katoen verkocht en een gewoon bananenblad gaat door voor papyrus. We hebben 20 Egyptische souvenirs op een rij gezet en leggen uit wat je mee naar huis neemt en hoe je te veel betalen voorkomt.

Prijzen op de bazaar zijn bijna altijd onderhandelbaar en de kwaliteit beoordeel je met je handen. Egyptisch katoen is geen reclamemyt: het land verbouwt de langvezelige variëteit Gossypium barbadense (gewasbeschrijving). Specerijen, oliën, textiel en amuletten gaan zowel als cadeau als voor eigen gebruik mee terug.

Hieronder een uitsplitsing per groep: waar je koopt, hoe je afdingt en waar je op let.

Wat neem je mee uit Egypte

💡 In het kort:

• Verdeel je aankopen in drie groepen: eten en cosmetica, textiel, sieraden en amuletten.
• Koop katoen en oliën in winkels, en specerijen en kleine spullen op de bazaar.
• Afdingen hoort bij de bazaar en werkt niet in supermarkten en dutyfreeshops.

1. Wierook en essentiële oliën

Aromatische oliën en wierook horen bij de geschiedenis van Egypte: ze vulden tempels en werden gebruikt om de lichamen van de doden te behandelen. De samenstelling van kyphi-wierook is tot op de dag van vandaag niet bewaard gebleven, maar onderzoekers noemen mirre, mimosa, kaneel en menthol. Tegenwoordig verkopen bazaars jasmijn, wierook, jeneverbes en tientallen andere geuren.

De grootste keuze is op de markten van Caïro, waar de prijzen ook lager zijn dan in hotelwinkels. Test de geur op je huid, niet op het etiket. Als de verkoper de fles niet voor je wil openen, koop dan een klein formaat om te proberen.

In het oude Egypte waren aroma's het domein van de god Nefertem, en archeologen vonden een rijk wierookvat in het graf van Toetanchamon. Kyphi-wierook werd zowel in tempelrituelen als als medicijn gebruikt. Deze historische achtergrond verklaart waarom lokale oliën hoger gewaardeerd worden dan gewone parfum.

• Waar te kopen: markten van Caïro.
• Hoe te kiezen: test de geur op je huid, niet op de fles.

2. Wierookstokjes

Stokjes worden overal verkocht en het assortiment geuren is enorm. Het stokje is gemaakt van een rietsplinter met een aromatische verbinding; bij verbranding komt de gekozen geur vrij.

Zoek zeldzame geuren in speciaalzaken, niet in hotelkiosken. Koop een pakket om te proberen: goedkope stokjes overstemmen de geur vaak met rook. Test ze thuis, want de winkel ruikt naar honderd geuren tegelijk.

• Hoe te controleren: stokjes met een natuurlijke samenstelling ruiken gelijkmatig, zonder scherpe chemische tonen.
• Waar te kopen: bazaarshops.

3. Waterpijp

© Mona Hassan Abo-Abda · CC BY-SAFoto: Mona Hassan Abo-Abda, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Veel toeristen willen een waterpijp mee naar huis nemen, en hier is het makkelijk om een nep-exemplaar te kopen. Originele apparaten zijn handgemaakt, dus ze kosten meer dan kopieën. Waterpijproken in Egypte begon enkele eeuwen geleden en de traditie leeft nog steeds.

Controleer het gewicht en het metaal: de body moet van koper en zwaar zijn, en de basis transparant, met extra filters. Tabak wordt verkocht in grote pakketten van meerdere dozen.

In Egypte wordt overal gerookt: op straat, in cafés, thuis en zelfs in de auto. Een goed apparaat wordt niet alleen aan toeristen verkocht, maar ook aan locals, en op kwaliteit wordt hier niet beknibbeld. Koop een waterpijp halverwege je reis, zodat je tijd hebt om de onderdelen te controleren voordat je vertrekt.

• Waar te kopen: een speciaalzaak, niet een straalkraam.
• Hoe te kiezen: een zware koperen body en een transparante basis.
• De valkuil: op de markt wordt vaak een goedkope kopie verkocht in plaats van handgemaakt werk.

4. Specerijen

© Miomir Magdevski · CC BY-SAFoto: Miomir Magdevski, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Oosterse bazaars zijn beroemd om specerijen, en Egypte is hier een van de koplopers in de regio. De keuze is enorm, van bekende kruiden tot mengsels voor vlees en vis.

Koop specerijen per gewicht en in een verzegelde zak, niet als gemalen mengsels bij de ingang. Bewaar ze thuis in glas uit het licht, zodat het aroma langer blijft.

• Waar te kopen: specerijenafdelingen op de bazaar.
• Hoe te kiezen: koop hele zaden, die behouden hun aroma langer dan gemalen.

5. Snoep

© Fred Cherrygarden · CC BY-SAFoto: Fred Cherrygarden, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Toeristen proeven lokale desserts op hun eerste dag in het hotel, en velen nemen ze mee naar huis. Nationale snoepjes zijn qatayef, fiteer met vulling, om ali, masfour van gedroogd fruit met noten, en meshbek-donuts.

Veel siroop en plakkerige glazuur verdragen hitte slecht, dus kies fabrieksverpakking. Koop snoep als cadeau halverwege je reis, niet vlak voor vertrek.

• Voor wie: kinderen en bij de thee.
• De valkuil: siroop lekt in de bagage, dus koop verzegelde dozen.

6. Thee

© Esraa Mohamed Aita · CC BY-SAFoto: Esraa Mohamed Aita, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Thee in Egypte wordt niet getrokken, maar lang gekookt en daarna laten staan. Hij wordt vaak met melk gedronken, en bij koel weer voegt men munt, kaneel, gember en kardemom toe.

Er zijn veel varianten, van zwarte thee tot kruidenmengsels. Koop losse thee in de theewinkels van Caïro, waar hij verser is dan de thee uit de supermarkt.

Theehuizen in Egypte dienen als ontmoetingsplek: mensen zitten er lang aan één kopje en bespreken het nieuws. Wil je de lokale smaak begrijpen, bestel dan thee met melk en munt en kijk hoe die in een glas wordt geserveerd.

• Waar te kopen: theewinkels en de bazaar.
• Hoe te controleren: goede thee heeft hele bladeren, geen stof.

7. Koffie

© Hesham Ebaid · CC BY-SAFoto: Hesham Ebaid, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Koffie in Egypte wordt geïmporteerd, er wordt niets verbouwd, maar hij wordt overal gedronken. De lokale koffie is sterk, met kardemom en nootmuskaat.

In badplaatsen zijn koffiezaken heel gewoon, en een zak bonen kost daar minder dan in Europa. Veel mensen slaan in één keer voor een heel jaar in.

De drank wordt sterk gezet en in kleine kopjes geserveerd. Kardemom en nootmuskaat gaan direct bij de gemalen bonen, waardoor de smaak pittig is. Thuis wordt deze koffie gezet in een cezve of een French press.

• Hoe te kiezen: koop vers gebrande hele bonen.
• Waar te kopen: koffiezaken in badplaatsen.

8. Fruit

© Menshov Vladimir · CC BYFoto: Menshov Vladimir, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Vers fruit is meer een ervaring dan een souvenir: je neemt het niet mee naar huis, maar je eet het elke dag terwijl je er bent. Op de bazaar kun je uren ronddwalen tussen citrusvruchten en lokaal fruit.

Het aanbod hangt af van het seizoen, dus vraag de verkoper wat er nu rijp is. Zo pak je de piek van de smaak en betaal je niet te veel.

• Voor wie: voor wie exotisch fruit ter plaatse wil proberen.
• De valkuil: seizoensgebondenheid, jouw favoriete fruit is misschien niet beschikbaar tijdens jouw reis.

9. Sieraden

Sieraden maken heeft in Egypte een eeuwenoude traditie. Ambachtslieden kopiëren oude ontwerpen en maken moderne stukken, dus het aanbod is breed.

In dutyfreeshops zijn de prijzen vast en voorkom je afdingen. Voor aankopen ga je naar de Jewelry Shop in het centrum van El Gouna en Hurghada, naar de winkels rond het Cairo Museum, en naar de Sea Gull-winkel aan Sheraton Street in Hurghada.

• Waar te kopen: dutyfreeshops, boetieks, de souvenirafdeling van het Cairo Museum.
• De valkuil: op de markt vind je eerder kopieën dan origineel werk.

10. Cosmetica en oliën

Koop cosmetica in hotelshops, schoonheidssalons en gespecialiseerde supermarkten. Parfums op oliebasis zijn relatief goedkoop, behouden hun geur jarenlang en passen zowel bij vrouwen als mannen.

Cosmetische oliën, argan, amandel en jojoba, kun je het beste in gespecialiseerde winkels kopen. Zwartezaadolie is duurder dan de andere, en wordt op markten vaak nagemaakt, dus koop die alleen in een winkel.

• Waar te kopen: supermarkten, salons, gespecialiseerde winkels.
• Hoe te kiezen: voor haar kun je letten op arganmengsels met kokos.

11. Katoenen producten

Egyptisch katoen trekt kopers met zijn kwaliteit: toeristen kopen handdoeken, beddengoed, huiscomfortkleding en heren- en damesondergoed in grote hoeveelheden. Beddengoed wordt verkocht met borduurwerk of appliqué.

Kleding van katoenen stof gaat jaren mee, pluist niet en behoudt zijn vorm. Merkartikelen zijn voorzien van een ingenaaid made in Egypt label en een sticker met de vermelding 100% katoen.

Katoen krimpt bij het wassen, dus was het in koud water. Koop een maat met wat extra ruimte als het item dik is.

• Hoe te controleren: made in Egypt label en een vermelding van het katoengehalte.
• Prijs: middenklasse.
• De valkuil: katoen krimpt in heet water.

12. Producten van kameelwol

AIIllustratieve afbeelding: gegenereerd met AI

Kameelwollen dekens en plaids worden al lang gewaardeerd om hun warmte en duurzaamheid. Op markten worden sokken, slippers, kussens, plaids en kinderkleding van kameelwol verkocht.

Lokale touroperators raden aan deze items te kopen tijdens shoppingtours: de prijzen zijn daar lager dan op de markt. Controleer de naden en de dichtheid van de stof, want goedkope plaids hebben vaak wol vermengd met synthetische vezels.

Wol houdt warmte goed vast, dus plaids en dekens worden voor de winter gekocht. Ruik voor het kopen aan het item: natuurlijke wol heeft een lichte geur, terwijl goedkope synthetische vezels een scherpe chemische lucht hebben. Zo kun je echte kameelwol onderscheiden van een acrylmengsel.

• Voor wie als cadeau: oudere familieleden en voor thuis.
• Waar te kopen: markten en gespecialiseerde wolwinkels.

13. Producten van onyx

© Aligatorek · CC BY-SAFoto: Aligatorek, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Wat op Egyptische markten als onyx wordt verkocht, is meestal albast, geen kwartschalcedon. Van de steen worden vazen, kandelaars, presse-papiers en sieraden gemaakt.

Items van deze steen zien er prachtig uit in het interieur van een thuiskantoor. Zoek ze op de grote markten in Caïro, Hurghada, Sharm El Sheikh en Alexandrië: daar is het aanbod groter en is er ruimte om af te dingen.

• Waar te kopen: grote markten.
• Hoe te kiezen: kies een massieve steen zonder chips of barsten.

14. Keffiyeh en sjaals

De keffiyeh, of arafatka, is te herkennen aan zijn zwart-wit geruite patroon: het is een katoenen hoofddoek. Op markten worden niet alleen sjaals verkocht, maar ook damesstola's in verschillende kleuren en complete sets.

Je kunt ze het beste kopen bij marktkraampjes waar over de prijs te onderhandelen valt. Laat bij het afdingen je geld niet zien en heb geen haast. Noem een openingsprijs die duidelijk lager is dan de vraagprijs, en de verkoper komt je tegemoet als hij oprechte interesse ziet.

• Waar te kopen: marktkraampjes.
• Hoe af te dingen: laat geen haast of geld zien.

15. Tapijten

© Kombinat Warszawa · CC BY-SAFoto: Kombinat Warszawa, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0/), Flickr

Tapijtweven bestaat in Egypte al sinds de oudheid. Tegenwoordig worden op markten vlakgeweven tapijten verkocht van katoen, viscose, linnen, jute, polyester en acryl, zowel handgemaakt als machinaal vervaardigd.

Egyptische tapijten zijn bestand tegen motten, schimmel en water, trekken geen stof aan en zijn antistatisch en hypoallergeen. Apart vermeldenswaard is de tapijtfabriek Oriental Weavers: zij maken producten van viscose, chenille en tapisserie.

• Hoe te kiezen: controleer de knoopdichtheid en de achterkant.
• De valkuil: een groot tapijt is lastig te vervoeren en als bagage in te checken.

16. Servies van klei en porselein

Aardewerk is een van de oudste ambachten. Marktkraampjes staan vol keramiek: aardewerk en porselein trekken kopers met hun prijs en de kwaliteit van de afwerking.

Toeristen kopen servies in complete sets. Een dinerservies is een prachtig cadeau voor een bruiloft of jubileum, en zulke geschenken blijven meestal lang in huis.

• Voor wie als cadeau: voor bruiloften en jubilea.
• De valkuil: keramiek breekt tijdens het transport, dus vervoer het in handbagage met bescherming.

17. Papyrus

Papyrus, of byblos, is de voorloper van papier. Het wordt gemaakt van het merg van een moerasplant die groeit in de Nijldelta. In de oudheid was papyrus het belangrijkste schrijfmateriaal.

Tegenwoordig worden op markten, in winkels en in hotelstores rollen in verschillende formaten met tekeningen en inscripties verkocht. Moderne rollen repliceren oude artefacten, maar zijn geen originelen.

De techniek van papyrus maken werd beschreven door Plinius in zijn "Naturalis Historia." Moderne ambachtslieden repliceren die met de hand, daarom voelt een echte rol dicht en licht geribbeld aan, niet dun zoals gewoon papier.

• Waar te kopen: souvenirwinkels in hotels en markten.
• Voor wie als cadeau: collega's en voor op kantoor.

18. Ankh

De ankh gaat terug tot het Oude Egypte. Het is een kruis met een lus aan de bovenkant, een symbool van leven en onsterfelijkheid. De ankh werd in het graf van de farao geplaatst als gids naar het rijk van de doden, Duat (volgens het artikel over de ankh).

Souvenir-ankhs worden gemaakt van goud, zilver, onyx en faience. Veel mensen kopen hem als talisman en geloven dat het symbool geluk en succes in persoonlijke zaken brengt.

• Voor wie als cadeau: wie geïnteresseerd is in esoterie.
• Waar te kopen: juwelierszaken en markten.

19. Scarabee

De scarabee was het heilige insect van de zonnegod Ra. Hij werd geassocieerd met de beweging van de zon en wedergeboorte na de dood.

Scarabeeënbeeldjes worden gemaakt van goud, zilver, onyx en faience, en het motief wordt veel gebruikt in sieraden. Weinig toeristen verlaten Egypte zonder minstens één scarabee.

• Voor wie is het een leuk cadeau: verzamelaars van souvenirs.
• Waar te kopen: markten en juwelierszaken.

20. Kattenbeeldjes

© Rama · CC BY-SAFoto: Rama, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/fr/deed.en), Wikimedia Commons

Katten werden in het oude Egypte vereerd: ze kregen te eten, werden verzorgd en na hun dood gemummificeerd. De herinnering aan deze cultus leeft voort in souvenirbeeldjes.

Kattenbeeldjes worden verkocht op bazaars, in winkels en in de souvenirafdelingen van hotels. Samen met scarabeeën zijn ze een klassieker in elke souvenircollectie geworden.

• Voor wie is het een leuk cadeau: kattenliefhebbers.
• Waar te kopen: bazaar, winkels, hotelwinkels.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Welk souvenir uit Egypte nemen mensen het vaakst mee naar huis?

Katoen, specerijen en oliën. Textiel is makkelijk in te pakken, het bederft niet en het kost duidelijk minder dan in Europa. Specerijen en etherische oliën nemen weinig ruimte in. Een waterpijp of een tapijt daarentegen koop je bewust, voor een specifieke plek in huis, want verzending en gewicht zorgen voor extra gedoe.

Kun je afdingen op een bazaar in Egypte?

Afdingen op een bazaar is gepast en wordt als normaal beschouwd. Noem een prijs die lager is dan de vraagprijs, laat je geld niet zien en haast je niet. De verkoper biedt een compromis als hij ziet dat je bereid bent weg te lopen. In winkels met vaste prijskaartjes en in supermarkten wordt niet afgedongen: daar betaal je volgens de prijslijst.

Waar kun je het beste souvenirs kopen om geen nep te treffen?

Koop waterpijpen, tapijten en zwartezaadolie in gespecialiseerde winkels. Cosmetica wordt verkocht in salons en supermarkten, papyrus in souvenirwinkels van hotels. Op de bazaar verkopen ze vooral souvenirreplica's. Een label made in Egypt en een samenstellingsetiket op textiel bevestigen de fabrieksoorsprong van het artikel.

Hoeveel geld moet je meenemen voor souvenirs?

Je hebt niet veel nodig: de meeste souvenirs uit Egypte zijn goedkoper dan in Europa. De duurste artikelen zijn tapijten, sieraden en onyx. Neem contant geld in Egyptische ponden mee voor de bazaar en een kaart voor winkels. Verkopers geven vaak korting voor contant geld, maar afdingen is nog steeds belangrijker dan de betaalmethode.

Wat neem je mee uit Egypte voor een kind?

Kinderartikelen van kameelwol, snoep en wierookstokjes met zachte geuren. Wollen sokken en slippers komen goed van pas in het koude seizoen. Kies snoep van de fabriek in verzegelde verpakking, zodat het de reis overleeft. Kinderen houden beeldjes van katten en scarabeeën meestal voor zichzelf als vakantiesouvenir.

Kort samengevat: wat je het beste kunt boeken

Egypte is ideaal voor cadeaus: er zijn hier volop dingen met geschiedenis en de prijzen liggen lager dan in Europa. Ga je voor textiel, neem dan katoen en kameelwol mee. Heb je een cadeau nodig voor collega's, dan voldoen specerijen, thee en wierookstokjes. Voor dierbaren kun je sieraden en onyx bewaren, en voor thuis kun je eens kijken naar tapijten en aardewerk.

Neem contant geld mee en haast je niet. Het beste souvenir uit Egypte vind je na je tweede ronde over de bazaar, wanneer de verkoper je de echte prijs noemt.