Wat te zien in Cancun: 30 plekken van Maya-piramides tot een onderwatermuseum

Cancun ligt op het zand tussen de Caribische Zee en de jungle van Yucatan. Het begon ooit als vissersdorp en vandaag is het de populairste badplaats van het land, waar mensen zowel voor het strand als voor de Mayageschiedenis naartoe komen.

Op één dag kun je realistisch gezien de piramides bezoeken, zwemmen in een cenote en weer terug zijn voor het avondeten, maar veel bezienswaardigheden liggen tientallen kilometers uit elkaar. Sommige attracties liggen direct in de hotelzone, terwijl andere 75-200 km van de hotels vandaan liggen (op de kaart).

We hebben dertig plekken in Cancun en omgeving voor je verzameld, met prijzen, openingstijden en duidelijke routebeschrijvingen. Je ziet wat je beter vooraf kunt boeken en wat je spontaan kunt bezoeken.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via deze links boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat te zien in Cancun: onze tips

💡 In het kort:

• Maya-ruïnes: Chichen Itza, Tulum en Coba. Een tot drie uur enkele reis.
• Natuur: cenotes en de ecoparken Xcaret, Xel-Há, Xplor. Koop tickets vooraf online.
• Stad: markten, musea en avondshows. Die kun je makkelijk bewaren voor een spontane avond.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van Xcaret.

Cancun is verdeeld in twee delen: de hotelzone aan zee en het centrum El Centro, waar de locals wonen. De eerste plekken op de lijst liggen langs de kust, de rest vind je in de stad en in de jungle. Hieronder hebben we ze op type ervaring gerangschikt, zodat je snel kunt kiezen wat bij je past.

1. Chichen Itza

© Daniel Schwen · CC BY-SAFoto: Daniel Schwen, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Chichen Itza staat sinds 1988 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO (volgens UNESCO). Alleen Teotihuacan trekt meer toeristen in Mexico, dus mensen komen hier bij openingstijd, terwijl de bussen uit de Riviera Maya nog onderweg zijn.

Het bekendste bouwwerk heet de Piramide van Kukulkan, of El Castillo. Overdag worden de treden gloeiend heet en onderaan vormt zich een rij voor foto's, dus de beste shots maak je in de ochtend. Loop het complex in een ronde: vlakbij staan de Tempel van de Krijgers, het observatorium El Caracol en de heilige cenote.

De grote balsportbaan verdient speciale aandacht. Klap in je handen bij de muur en de echo komt meerdere keren terug. De Maya's bouwden het zo dat het geluid over het hele veld draagt, en dat effect imponeert bezoekers nog steeds.

Een ticket voor een volwassen buitenlandse bezoeker kost in 2026 697 MXN. Dat is de federale INAH-toeslag plus de staatsheffing van Yucatan (stand 09/2026, Cultur Yucatán). De kassa's zijn dagelijks open, en de exacte tijden kun je het beste ter plaatse bevestigen voor je reis.

Er zijn bijna geen winkels op het terrein, dus neem water en een snack mee. Een gids hier verrijkt de reis aanzienlijk, want zonder gids zie je alleen maar stenen.

• Hoe kom je er: ongeveer 200 km van Cancun, twee tot drie uur enkele reis (op de kaart).
• Tour: Chichen Itza-tours op GetYourGuide.
• Let op: van 11:00 tot 14:00 is er bijna geen schaduw op het terrein. Neem water en een hoed mee.

2. Isla Mujeres

© dronepicr · CC BYFoto: dronepicr, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Isla Mujeres ligt in de zeestraat tegenover Cancun en geldt als het oostelijkste punt van Mexico. Er komen is simpel: je stapt op de veerboot en een half uur later sta je op het witte zand van Playa Norte, dat in wereldwijde strandenranglijsten is opgenomen.

Het eiland is klein. Er wonen vissers, er zijn hotels en restaurants, en over de straten rijden golfkarretjes. De populairste plekken: Playa Norte, Punta Sur met het uitzichtpunt en de ruïnes van de tempel van de godin Ixchel. Naast de ruïnes is een beeldenpark geopend.

Voor snorkelen neem je een boot naar het rif: het water is helder en het rif zelf begint dicht bij de kust. Het eiland heeft ook een schildpaddenboerderij waar je jonge schildpadden kunt zien en meer kunt leren over hun bescherming.

De Maya's beschouwden Ixchel als de vrouw van de oppergod en vroegen haar om gezondheid en voorspoed. Op 1 januari komen locals naar Punta Sur om de zonsopgang te bekijken, en toeristen sluiten zich bij hen aan. Kom in de ochtend, want voor het middaguur is het strand merkbaar minder druk.

Een golfkarretje huur je voor een dag, en het is de beste manier om je over het eiland te verplaatsen zonder taxi. 's Avonds varen de veerboten minder vaak, dus wacht niet tot de laatste afvaart.

• Hoe kom je er: veerboten vanaf de pier van Puerto Juárez, ongeveer een half uur.
• Voor wie: wie een strand zonder golven wil en één dag weg van het hotel.
• Het addertje: tegen de lunch zitten de veerboten en Playa Norte vol. In de ochtend is het rustiger.

3. Cenote Siete Bocas

Cenotes zijn in kalksteen ontstaan als natuurlijke putten met zoet water. De Maya's beschouwden elke put als een mond van de aarde en vereerden het water als heilig. Voor hen was het afdalen in een cenote een gesprek met de onderwereld.

Siete Bocas verbindt meerdere putten onder één grot. Binnenin groeien stalactieten en stalagmieten, en licht komt binnen door scheuren in het plafond. Het systeem ligt op particulier terrein bij Cancun, dus de toegang wordt hier door de grondeigenaren zelf geregeld.

Het water is hier zoet en helder, en het is ondiep aan de rand. Zwemmen is er makkelijk, ook als je geen sterke zwemmer bent. Neem een handdoek en antislip schoeisel mee, en berg je spullen op in een drybag.

In de grot is het koel, zelfs in de hitte, dus naar binnen gaan voelt prettig. De verlichting is zwak, en foto's lukken beter met een goede camera of een telefoon met nachtmodus.

• Hoe kom je er: met een tour of met een gehuurde bus.
• Kosten: betaalde toegang, check de prijs ter plaatse.
• Het addertje: het water is koel en de grot is vochtig. Berg je spullen op in een drybag.

4. Cenote Ik Kil

© Dmadeo · CC BY-SAFoto: Dmadeo, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Ik Kil geldt als de populairste cenote in Mexico, en mensen komen er van heinde en verre naartoe. De cenote is geliefd om zijn veilige afdaling: een stenen trap leidt langs de wand naar beneden naar het water. Zelfs een beginner kan zonder angst naar beneden.

Boven het water zijn er uitkijkplatforms, een springplatform en een kunstmatig strand. In de put leven kleine zwarte vissen, en aan de oppervlakte zijn er souvenirwinkels en verhuur van zwemvesten. Een zwemvest krijg je gratis, dus zelfs kinderen kunnen hier zwemmen.

Voordat je het terrein betreedt, moet je douchen. De regel is simpel, maar wordt gehandhaafd. Twee middenklasse hotels en een restaurant zijn vlakbij, dus je kunt er overnachten en 's ochtends opnieuw zwemmen.

Alleen zelfverzekerde zwemmers zouden van het platform springen, en het is het beste om de trap in waterschoenen te naderen. Het zwemmen hier is volgens regels georganiseerd, en een lifeguard houdt iedereen vanaf de oever in de gaten.

• Kosten: betaalde toegang, check de exacte prijs ter plaatse.
• Het addertje: tegen de lunch verzamelen groepen zich bij de trap. Kom in de ochtend.

5. Cenote Hubiku

Hubiku wordt de schoonheidskoning onder de cenotes genoemd. Uit het Mayan vertaald betekent de naam 'grote heer', en een tweede versie klinkt als 'nest van de leguaan', en gidsen herhalen beide versies met plezier.

Het ronde bassin gaat diep, en lange wortels hangen van bovenaf de grot in. Rond het middaguur breken directe zonnestralen door het plafond, en kleurt het water turquoise. Daar komen mensen voor.

De afdaling is meer dan honderd treden, en het water is koeler dan bij Ik Kil. Neem een zwemvest als je geen ervaren zwemmer bent. Kleine visjes bij de oever knabbelen aan je voeten, maar het kietelt alleen maar en is helemaal niet gevaarlijk.

De Maya's beschouwden de leguaan als een boodschapper van de goden, dus mensen komen hier niet alleen voor het water maar ook voor de verhalen. Tours hier worden vaak gecombineerd met de piramides en de oude stad Valladolid.

• Hoe kom je er: inbegrepen in de meeste tours naar Chichen Itza en in parken.
• Het addertje: de treden zijn nat en glad. Houd je vast aan de leuning.

6. MUSA onderwatermuseum

Het MUSA-museum is ontstaan uit een project van de Britse beeldhouwer Jason deCaires Taylor. Hij plaatst figuren van marien beton op de zeebodem om de levende riffen te ontlasten van de toestroom van duikers.

De collectie heet 'The Silent Evolution'. De sculpturen beelden mensen uit verschillende tijdperken uit, en na verloop van tijd raken ze bedekt met poliepen en algen. Zo verandert beton in een kunstmatig rif, en krijgen vissen een nieuw thuis.

Je kunt het museum bekijken vanaf een boot met glazen bodem, met een snorkel, of met scubauitrusting. Boek het duiken bij een erkende operator: zij laten je de galerijen zien en zorgen ervoor dat je de figuren niet beschadigt. Het water is helderder in de ochtend, dus ga vroeg op pad.

Tours vertrekken vanuit de haven van Cancun en duren meerdere uren. Als je niet duikt, neem dan een boot met glazen bodem: zo zie je de figuren zonder het water in te gaan.

• Kosten: afhankelijk van de vorm, snorkelen is goedkoper dan duiken.
• Het addertje: het zicht onder water hangt sterk af van het weer en de golfomstandigheden.

7. Park Xel-Há

© Kirt Edblom from Albany, Oregon, United States · CC BY-SAFoto: Kirt Edblom from Albany, Oregon, United States, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Xel-Há is vernoemd naar de lagune en ligt op ongeveer honderd kilometer van Cancun (op de kaart). Het park werkt op all-inclusive basis: eten, drinken en snorkelen zijn bij het ticket inbegrepen, en er is ter plaatse bijna niets extra te betalen.

Hier zwem je in de lagune, zwem je met vissen, drijf je op vlotten de rivier af, en probeer je een temazcal. Diep in het park zijn de ruïnes van een oude Maya-haven bewaard gebleven, die ooit langs de hele kust handel dreef. Paden lopen door de jungle, dus neem comfortabele schoenen mee.

De gebieden zijn open van 8:30-18:00 (per 09/2026, Xel-Há). Kinderen onder de vier komen gratis binnen, en kinderen van 5-11 betalen de halve prijs (volgens de officiële website).

Neem een masker en snorkel mee als je die niet zelf hebt. Handdoeken en lockers zijn ter plaatse beschikbaar, en zonnebrandcrème moet biologisch afbreekbaar zijn, anders laten ze je niet het water in.

Kaartjes kopen bij de ingang is niet de moeite waard, dus bestel ze vooraf online en kom bij opening. Zo heb je meer tijd voor de lagune en het snorkelen zonder haast.

• Kosten: een pakket met andere parken is voordeliger dan een los ticket.
• Het addertje: in het hoogseizoen ontstaan er rijen bij de ingang en bij het snorkelgebied.

8. Park Xcaret

© Silvio Chiozini · CC BYFoto: Silvio Chiozini, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Xcaret combineert natuur, Maya-cultuur en entertainment in één park. Het opende in de vroege jaren negentig en is sindsdien het beroemdste park van Mexico gebleven, al zijn de tickets hier niet goedkoop.

Er zijn ondergrondse rivieren, een lagune, een vlinderpaviljoen, een orchideeëncollectie en vogelvolières. 's Avonds vindt er een grote show plaats over de geschiedenis van het land. Je kunt het park niet in één dag doen, dus plan een volledige dag uit en neem een setje schone kleren mee.

Koop tickets online, dan kom je binnen zonder in de rij te staan. Kinderen van 5-11 betalen de halve prijs (per 09/2026, officiële website van Xcaret).

Sommige routes gaan door het water, dus neem meteen een badpak mee. Voor de ondergrondse rivieren krijg je zwemvesten, en je hoeft niet te kunnen zwemmen.

Het park is groot, en je gaat makkelijk van het ene naar het andere gebied door de borden te volgen. Als je niet de hele dag wilt lopen, kies dan eerst twee of drie hoofDgebieden.

• Tour: tickets voor park Xcaret op GetYourGuide.
• Het addertje: hitte en lange wandelingen. Neem een badpak en comfortabele slippers mee.

9. Winkelcentrum La Isla

© Carlos Valenzuela · CC BY-SAFoto: Carlos Valenzuela, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

La Isla Shopping Village is ontworpen als een klein Venetië: grachten, bruggen en boten met roeiers. Er zijn hier meer dan tweehonderd winkels, plus een bioscoop, restaurants en een aquarium.

Zoek naar lokale merken en juwelierszaken, niet alleen naar wereldmerken. Buitenlandse bezoekers kunnen een versnelde belastingteruggave gebruiken voor niet-voedingsaankopen, maar je moet je bonnetjes bewaren.

's Avonds gaan de lichten boven de grachten aan, en kun je shoppen combineren met een wandeling over de bruggen. Gondelvaarten kosten extra, en de route gaat langs de grachten tussen winkels en restaurants.

Het winkelcentrum geldt als een van de populairste gezinsbestemmingen van Mexico. Er is ook een interactief aquarium, dat handig te bezoeken is met kinderen tussen de winkelstops door.

• Hoe kom je er: in de hotelzone, sommige hotels liggen op een paar stappen van de ingang.
• Het addertje: de prijzen zijn hoger dan op de stadsmarkten.

10. Markt Mercado 28

© David Stanley from Nanaimo, Canada · CC BYFoto: David Stanley from Nanaimo, Canada, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Mercado 28 geldt als de grootste markt van Cancun. Hij ligt in het centrum van El Centro en strekt zich uit over meerdere rijen kraampjes, dus je verdwaalt hier makkelijk.

Ze verkopen er souvenirs, maskers, servies, cosmetica, antiek en kleding. Toeristen zijn hier welkom, en bijna alle verkopers spreken Engels. De prijzen zijn hoger dan in een gewone winkel, maar je kunt en moet afdingen.

Kaarten worden niet overal geaccepteerd, dus houd contant geld en kleine biljetten bij de hand. Als je cadeaus koopt, kom dan in de ochtend terwijl de kraampjes nog volledig gevuld zijn.

De markt bestaat uit verschillende gespecialiseerde zones, en in één daarvan verkopen ze verse producten. Er zijn hier ook cafés met nationale keuken, een handige plek om uit te rusten na het onderhandelen.

• Hoe kom je er: stadscentrum, neem bus R1 of R2 vanuit de hotelzone.
• Het addertje: opdringerige verkopers bij de ingang. Ga dieper de markt in.

11. Markt Mercado 23

Mercado 23 wordt verward met Mercado 28 vanwege de vergelijkbare naam en de nabijheid. Het verschil zit in de schaal: er zijn hier minder kraampjes en de prijzen zijn duidelijk lager, dus locals komen hier om te winkelen.

De belangrijkste waren: groenten, fruit, zeevruchten, kazen, specerijen en kruiden. Mensen komen hier niet voor souvenirs, maar voor eten en het dagelijks leven van de stad. Lokale cafés koken eenvoudig en stevig eten, probeer de ceviche of taco's.

Afdingen is hier ook gebruikelijk, en laat niet merken dat je een artikel echt nodig hebt. Verse vis is 's ochtends uitverkocht, dus kom vroeg voor zeevruchten.

De sfeer is hier feestelijk, zonder het toeristische vernisje. Als je wilt zien hoe het gewone Cancun leeft, past deze markt beter dan zijn opgehemelde buurman.

• Hoe kom je er: stadscentrum, naast Mercado 28.
• Het addertje: de markt is overdag open, 's avonds sluiten de kraampjes.

12. Coco Bongo Club

© MARELBU · CC BYFoto: MARELBU, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Coco Bongo staat bekend als de belangrijkste showclub van Cancún. Op het podium treden imitators, acrobaten, koorddansers en dansers op, en de club ontvangt meer dan duizend gasten per nacht.

Bij het ticket zijn drankjes inbegrepen. Roken en toegang voor minderjarigen zijn binnen verboden, en tassen worden bij de ingang gecontroleerd. De naam van de club is verbonden aan de film 'The Mask'.

Het programma verandert elke week: sommige nummers zijn geïmproviseerd, andere worden van tevoren ingestudeerd. De muziek loopt uiteen van klassiekers en Mexicaanse deuntjes tot rock en disco, dus je verveelt je niet.

De shows draaien bijna elke avond, en in het hoogseizoen zijn de tickets snel uitverkocht. Wil je een plek dicht bij het podium, boek dan vooraf en kom bij het begin van het programma.

Het is gebruikelijk om tegen de avond bij de club aan te komen, wanneer het al gezellig druk is. De dresscode is casual, maar veel gasten kleden zich op voor de foto's.

• Kosten: pakketten hangen af van de zone en de drankjes, check de prijs ter plaatse.
• Het addertje: luid en heel druk. Wil je het rustiger, kies dan een doordeweekse dag.

13. Museo Maya de Cancún

© Oleg Yunakov · CC BY-SAFoto: Oleg Yunakov, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Museo Maya de Cancún valt onder het Nationaal Instituut voor Antropologie en Geschiedenis. Het opende in de hotelzone en brengt drie permanente zalen samen.

De eerste zaal behandelt de archeologie van de deelstaat Quintana Roo, de tweede de Mayacultuur en de derde inheemse kunst. De collectie telt duizenden stukken, waarvan een deel roulerend wordt tentoongesteld. Vanaf de eerste verdieping is er een doorgang naar de ruïnes van San Miguelito.

Het museum is zeven dagen per week open, anders dan veel stadsmusea. Je ziet schedels, maskers en sieraden die bij opgravingen in Yucatán zijn gevonden.

Het gebouw is ontworpen door Mexicaanse en Nederlandse architecten. De eerste verdieping is bestemd voor een café en service ruimtes, terwijl de tentoonstellingszalen hoger zijn aangelegd om de collectie tegen overstromingen te beschermen.

Het museum heeft een lift en is toegankelijk voor rolstoelgebruikers. Een bezoek duurt ongeveer een uur, dus het past makkelijk tussen het strand en het diner.

• Kosten: betaalde toegang, met kortingen voor bepaalde groepen.
• Het addertje: sommige tentoonstellingen rouleren, dus zalen die je al kent kunnen gesloten zijn.

14. Stierenvechtarena

© Sharon Hahn Darlin · CC BYFoto: Sharon Hahn Darlin, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Stierengevechten in Cancún vinden plaats op woensdagen: matadors betreden de arena, en voor de gevechten treden cowboys in sombrero's op.

Het Mexicaanse stierenvechten staat bekend om zijn spektakel: een torero kan met twee stieren werken, en het publiek krijgt elementen van een show voorgeschoteld. Anders dan in Spanje en Portugal mogen toeristen hier soms de arena in. Tegen betaling leidt een professionele torero je op en dekt je rug tijdens het gevecht.

De traditie komt uit Spanje, maar in Mexico kreeg ze lokale details en werd het meer theater. Voor reizigers is het eerder een show dan een sport.

Denk na over de ethiek: voor sommige reizigers is het vechten met dieren onacceptabel. De beslissing is aan jou.

Tickets worden bij de ingang verkocht, en de arena zelf ligt naast de hotels. Het is beter om vooraf plaatsen te regelen, want op woensdag stroomt de locatie vol.

• Hoe kom je er: de arena ligt in de hotelzone, met de taxi ben je er in een paar minuten.
• Het addertje: het is niet voor iedereen. We raden af om kinderen mee te nemen.

15. Ruïnes van El Meco

© Rodrigo Pérez González · CC BY-SAFoto: Rodrigo Pérez González, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De archeologische zone El Meco ligt acht kilometer van het centrum van Cancún (op de kaart). Je komt er makkelijk met de auto, of je neemt een taxi voor weinig geld.

De hoofdstructuur heet El Castillo en is meer dan twaalf meter hoog. De Maya's gebruikten de piramide als tempel en als uitkijkpunt aan de lagune. De stad leefde van handel en de zee.

Tientallen bouwwerken zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven. Er wordt hier nog steeds opgegraven, dus nieuwe vondsten zijn nog mogelijk. Je wandelt de zone in minder dan een uur door en vervolgt je route.

De site is vaak leeg, en je loopt er bijna alleen. Het is een zeldzame kans om het metselwerk van dichtbij te bekijken, zonder hekken of menigten.

• Kosten: toegang is betaald, check de prijs ter plaatse.
• Het addertje: weinig schaduw en bijna geen infrastructuur. Neem water mee.

16. Uitkijktoren Torre Escénica

Torre Escénica brengt gasten naar honderdtien meter. De cabine draait langzaam rond haar as, en je ziet Cancún van boven zonder de cabine te verlaten.

De toren is dagelijks open, overdag en 's avonds. De zonsondergang ziet er van hier extra mooi uit, maar het glas heeft altijd weerspiegeling, dus je kunt beter foto's maken bij het raam tegenover de zon.

Het platform is klein, dus boven is het druk, en op piekmomenten moet je wachten. Maar de rit naar boven duurt maar een paar minuten, en het uitzichtplatform vermoeit je niet met een lange klim.

Er passen tientallen mensen tegelijk op het platform. Ga je met een grote groep, ga dan in ploegen naar boven en spreek beneden af.

• Kosten: toegang is betaald, tickets worden naast de toren verkocht.
• Het addertje: een rij tijdens zonsondergang. Kom een uur voor zonsondergang.

17. Wassenbeeldenmuseum

Cancún Wax Museum opende halverwege de jaren 2010 en heeft ongeveer honderd figuren verzameld. Het project is gemaakt door specialisten uit verschillende landen, en een deel van de financiering kwam uit Brazilië.

De figuren zijn ingedeeld naar thema: sport, politiek, muziek, films. Er zijn kindzalen met personages uit boeken en films, plus aparte secties over het Wilde Westen, piraten en superhelden. In elke zaal klinkt eigen muziek.

Het bezoek duurt een paar uur. Foto's met de figuren zijn toegestaan, dus je vertrekt met een hele galerij aan shots.

Het museum ligt in de hotelzone, naast ander entertainment. Het is makkelijk te combineren met shoppen of een diner dezelfde avond.

De tentoonstellingen worden vernieuwd, dus zelfs bij een herhaalbezoek vind je nieuwe personages. Kinderen vinden het hier meestal leuker dan volwassenen.

• Kosten: toegang is betaald, goedkoper voor kinderen.
• Het addertje: sommige kopieën blijven duidelijk achter bij de originelen.

18. Ruïnes van El Rey

De ruïnes van El Rey liggen in de hotelzone, vijfentwintig kilometer van het centrum (op de kaart). De naam betekent in het Spaans 'koning'.

Hier werd de zonnegod vereerd. Van de bouwwerken resten ruïnes, maar aardbevingsbestendige platforms en muurschilderingen zijn bewaard gebleven. De nederzetting had graven, die later door schatzoekers zijn leeggehaald.

De wandeling duurt anderhalf tot twee uur. Het is hier rustiger en kalmer dan in de parken, dus je krijgt een pauze van drukte en lawaai.

Hagedissen zonnen op de stenen en laten je dichtbij komen. Let op je voeten en raak de dieren niet met je handen aan.

De site is open tijdens daglicht, en 's avonds gaan de poorten dicht. Plan je wandeling in de ochtend of vroeg in de avond.

• Hoe kom je er: in de hotelzone, sommige hotels liggen op loopafstand.
• Het addertje: er zijn niet veel bouwwerken. Voor grandeur moet je verder reizen.

19. Ruïnes van San Miguelito

San Miguelito ligt direct naast het Museo Maya de Cancún. De ingang van de ruïnes is vanaf de eerste verdieping van het museum, dus het is handig om ze samen te bekijken, in één uitje.

Het complex telt tientallen Mayabouwwerken. De paden zijn kort, en de wandeling duurt minder dan een uur, dus je hebt dezelfde dag tijd voor zowel het museum als het strand.

Kom in de ochtend: de zon is zachter en er zijn minder mensen op de paden. Schaduw is hier zeldzaam, dus neem een hoed en water mee.

Vanaf de paden zie je de hotels van de hotelzone. Je begrijpt meteen hoe dicht de geschiedenis bij het resort is gekomen.

De ruïnes zijn goed onderhouden voor bezoekers, en het is prettig wandelen zonder gids. Borden leggen uit welk bouwwerk je voor je hebt.

• Kosten: een combiticket met het museum.
• Het addertje: weinig schaduw. Neem een hoed mee.

20. Interactief aquarium

© kajikawa · CC BYFoto: kajikawa, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Het Interactive Aquarium ligt in La Isla Shopping Village. Het aquarium is al tientallen jaren open en wordt nog steeds vernieuwd.

Hier leven haaien, roggen, piranha's, kwallen en zeeleeuwen. Je kunt onder begeleiding van het personeel haaien voeren en met dolfijnen zwemmen. Dolfijnen poseren graag voor de camera, en je krijgt foto's zonder enige voorbereiding.

Zwemmen in de bassins met roofdieren is niet toegestaan, en iedereen houdt hier afstand. De regels zijn simpel, en het personeel handhaaft ze streng.

Het voeren van de haaien gebeurt volgens een schema, en dat schema hangt bij de ingang. Check de tijd van tevoren, zodat je de show niet mist.

• Kosten: tickets voor de entree en het zwemmen worden apart verkocht.
• Het addertje: dolfijnenshows krijgen kritiek vanwege de omstandigheden van de dieren.

21. Ruïnes van Yamil Lu'um

Yamil Lu'um ligt op een heuvel tussen de hotels in de hotelzone. De naam betekent 'heuvelachtig land'.

Twee tempels zijn tot op de dag van vandaag bewaard gebleven: Templo del Alacrán en Templo de la Mano. Wetenschappers discussiëren over aan welke goden ze waren gewijd. De Schorpioentempel wordt hieronder in een aparte sectie beschreven. De heuvel diende als heiligdom en als vuurtoren, en vuren op de top hielpen boten 's nachts op koers te blijven.

Het gebied is soms gesloten vanwege werkzaamheden, dus check de toegang voordat je omhooggaat, zodat je de tocht niet voor niets maakt.

De klim is kort maar rotsachtig. Schoenen met antislipzolen maken de wandeling veiliger voor je.

Mensen stoppen hier onderweg naar het strand, want de ruïnes staan midden tussen de hotels. In een half uur heb je alles gezien en keer je terug naar de zee.

• Hoe kom je er: midden in de hotelzone, ingang vanaf de straat tussen de hotels.
• Het addertje: rotsblokken en trappen zonder leuningen. De klim is glad bij regen.

22. Dolfinarium in Cancun

Het dolfinarium in Cancun werkt als een familieattractie. Shows duren veertig tot zestig minuten, en daarna zwemmen gasten met dolfijnen in het bassin.

Hier worden murenen, kwallen en clownvissen gehouden. Er zijn duiklessen en ecologielessen voor kinderen. Volwassenen vinden er ook een programma voor zichzelf, waaronder duiken met een instructeur.

Fotosessies en zwemmen worden apart in rekening gebracht. Check de prijzen voordat de show begint, zodat je later niet hoeft te discussiëren bij de ticketbalie.

Restaurants met lokale en Thaise keuken zijn vlakbij. Na de show kun je lunchen en tot de avond op het strand blijven.

• Het addertje: de omstandigheden voor de dieren zijn omstreden. Als je dat belangrijk vindt, kijk dan vanaf de zijlijn.

23. Pretpark Ventura

Ventura Park is ontworpen voor een familiedag en is verdeeld in zes zones. Het park heeft zijn eigen strand, bars en restaurants.

Het heeft een dolfinarium, een ondergrondse wereld met fantasydecors en een kartbaan. Glijbanen en touwbruggen tussen de bomen zijn gebouwd voor kinderen.

In de zone 'Amazonia' leven dieren die bij stropers in beslag zijn genomen. Het park investeert een deel van zijn omzet in hun verzorging en laat ze aan gasten zien.

Tickets zijn er als volledig pakket en als basisoptie, dus je kiest de set activiteiten die bij jouw dag past.

Het is handig om het dagprogramma van tevoren te plannen, want er zijn veel zones en je krijgt ze niet allemaal op één dag te zien. Attracties en dolfijnenshows kun je het beste in verschillende dagdelen plannen.

• Kosten: tickets zijn er als volledig pakket en als basisoptie.
• Het addertje: er naartoe gaan zonder auto is onhandig.

24. Templo del Alacrán

© Travis K. Witt · CC BY-SAFoto: Travis K. Witt, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Templo del Alacrán staat bekend als de Tempel van de Schorpioen. Hij staat in de nederzetting Yamil Lu'um. De naam komt van de schorpioentekeningen die archeologen hebben gevonden.

De Maya's associeerden de schorpioen met moed en wedergeboorte. De binnenkamer met de tekeningen is open voor bezoekers, en wordt beschouwd als een plaats van rituelen.

Alleen het stenen deel van de tempel is bewaard gebleven. De bovenkant was hoogstwaarschijnlijk van hout en is niet tot ons gekomen. Je kunt hem samen met de naburige ruïnes bekijken.

De toegang is hier gratis, en het is een van de weinige gratis plekken in de hotelzone. Blijf op de heuvel voor het uitzicht op de zee tussen de hotels.

• Kosten: de toegang is gratis.
• Het addertje: er is weinig bewaard gebleven. Het is geen aparte reis waard.

25. Planetarium van Cancun

Het planetarium van Cancun is gevestigd in een wit gebouw. Het doet dienst als zowel observatorium als museum, en 's avonds komen locals hier naartoe.

De hoofzaal is klein, maar de collegezalen bieden plaats aan meer gasten. Een van de musea is gewijd aan water en zijn rol voor het leven. Het gebouw is ontworpen met energiebesparing en natuurlijke ventilatie in gedachten.

Shows draaien op weekdagen, en in het weekend zijn er betaalde clubs. Locals komen hier ook voor ecotech van lokale producenten.

Hier kun je even bijkomen van het strand en in een rustig tempo naar de sterren kijken.

De onderwerpen van de lezingen veranderen, dus check het schema voor je bezoek. Op vrijdag doen ze wetenschap met kinderen in een speelse vorm.

• Kosten: check ter plaatse, de prijzen veranderen.
• Het addertje: het programma is grotendeels in het Spaans. Zonder de taal is het lastiger.

26. Tequilamuseum

Het tequilamuseum in Cancun opende in de vroege jaren 2010 in de hotelzone. Het is het tweede museum van dit soort in het land.

Gasten horen over agave, mezcal en het productieproces. Wetenschappers geloven dat agavedranken duizenden jaren geleden al in Mexico werden gemaakt, en dat de Spanjaarden het proces alleen hebben verbeterd.

Het gebouw heeft een proeflokaal. Een van de secties is gewijd aan de geschiedenis van het merk Herradura.

Je leert hoe tequila verschilt van mezcal en proeft samples. Voor volwassenen is het een korte maar vermakelijke tour.

De tentoonstelling is klein, en je hebt er minder dan een uur voor nodig. Het is handig om het in te passen voor het diner, wanneer je toch al teruggaat naar het hotel.

• Kosten: de entree is betaald, de proeverij is inbegrepen of wordt apart verkocht.
• Het addertje: de ruimte is klein. Grote groepen voelen zich er benauwd.

27. Piraatfeest Captain Hook

Captain Hook organiseert een feest op drie galjoenen, replica's van Spaanse schepen uit de 18e eeuw. Een ervan heet de 'Black Pearl', naar de piratenfilms.

Het programma omvat diner, een disco, een zeeslag en kanonvuur. De show duurt meerdere uren en begint in de avond. Kinderen gaan alleen mee met volwassenen.

Het feest is geliefd bij zowel toeristen als locals. Je krijgt zowel een show als een zeecruise in één ticket.

De schepen gaan de zee op en keren laat terug, dus beslis van tevoren hoe je terugkomt bij het hotel.

Het programma wordt geleid door performers in kostuum, en gasten dragen vaak bandana's. De zeeslag met het 'vijandelijke' schip bevat vuurwerk en geweerschoten.

• Kosten: tickets met diner en drankjes, check de prijs bij de operator.
• Het addertje: bij slecht weer gaat de afvaart niet door. Plan een reserve-avond.

28. Piramides van Coba

© dronepicr · CC BYFoto: dronepicr, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Coba verschuilt zich in de jungle en blijft een van de oudste Mayasteden. Vanaf Cancun is het ongeveer drie uur enkele reis (volgens de kaart).

De stad ligt rond meren waar vandaag de dag nog steeds krokodillen leven. Tientallen wegen leidden van hier naar andere steden, waarlangs steen voor de piramides werd vervoerd. De meeste bouwwerken zijn nog steeds verborgen door het groen, dus wetenschappers noemen de exacte leeftijd van het complex niet.

Het beklimmen van de hoogste piramide, Nohoch Mul, is gesloten; je bekijkt hem van onderaf. Het beklimmen van de naburige piramide is ook gesloten vanwege het risico op instorting.

Wandelen tussen de bouwwerken is vermoeiend in de hitte, dus neem water mee en doe het rustig aan.

• Kosten: de entree is betaald, het tarief voor buitenlandse bezoekers is in 2026 verhoogd (per 01/2026, nieuws over nieuwe tarieven).
• Het addertje: drie uur op de weg en de hitte. Neem water en dichte schoenen mee.

29. Tulum

© Erik Cleves Kristensen · CC BYFoto: Erik Cleves Kristensen, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Tulum ligt op een klif boven de zee, dus iedereen maakt hier goede foto's. Het ligt ongeveer 130 kilometer van Cancun (op de kaart).

De naam betekent 'muur'. De stad was een ommuurde haven. Het beroemdste bouwwerk heet 'Het Kasteel', en hogerop wordt de 'Tempel van de Fresco's' met muurschilderingen gewaardeerd.

In 2026 werd de entree voor buitenlandse bezoekers duurder (per 01/2026, Mexicaanse media). De site is overdag open, en check de exacte openingstijden op de website van INAH.

Onder de klif ligt een strand waar je na de tour naartoe kunt gaan. Neem een zwemkleding mee; het water hier is schoon en warm.

Naast de ruïnes is er in de buurt een moderne stad met markten en verhuur. Vanaf hier kun je makkelijk verder langs de kust.

• Hoe kom je er: ongeveer 130 km, met de bus of auto, de rit duurt ongeveer twee uur.
• Het addertje onder het gras: vanaf 10:00 komen de tourgroepen. Kom bij openingstijd.

30. Xplor Park

Xplor is ontworpen voor actieve avonturen in grotten en boven de jungle. Het opende eind jaren 2000 en is overdag geopend.

Belangrijkste activiteiten: ziplinevluchten, offroad-buggyritten, raften op een ondergrondse rivier en zwemmen door grotten met stalactieten. De routes verschillen in moeilijkheidsgraad, dus je kiest zelf je set uitdagingen.

Het park werkt all-inclusive: eten, drinken en transfer zijn inbegrepen. Openingstijden: 9:00-17:00 (per 09/2026, Xplor).

Als je hoogtevrees hebt, kun je sommige parcours overslaan zonder de ervaring te missen.

Aan de ziplines vlieg je op grote hoogte over de jungle, en de afdaling volgt een lang traject. Dichte schoenen zijn verplicht, en berg je spullen op in een locker.

• Kosten: het ticket is duurder dan een gewoon waterpark, maar alles is inbegrepen.
• Het addertje onder het gras: nat en modderig. Neem een set droge kleren mee.

Bezienswaardigheden van Cancun op de kaart

Plan je route vooraf: markeer de verre ruïnes en parken op één kaart, zodat je niet twee keer dezelfde weg rijdt. El Rey ligt het dichtst bij het hotel, en Chichen Itza, Coba en Tulum liggen het verst.

Houd rekening met het verkeer in de stad: in de spits staat de snelweg naar de hotelzone vast. Trek extra tijd uit voor je vertrek, vooral als je naar de ferry of het vliegveld gaat.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel dagen heb je nodig om Cancun te zien?

Drie tot vier dagen is genoeg voor het strand, de nabije ruïnes en één park. In een week kun je Chichen Itza, Tulum en Coba toevoegen zonder te haasten. Plan één lange uitstap per dag, anders word je moe van de hitte en de rit.

Wat moet ik zien als ik maar één dag heb?

Begin bij openingstijd met Chichen Itza en stop op de terugweg bij een cenote. Wandel 's avonds rond op Mercado 28 en bekijk een show bij Coco Bongo. Zo dek je zowel de geschiedenis als de stad.

Wanneer kun je het beste naar Cancun gaan?

Het droge seizoen loopt van december tot april, en dan is het strand het prettigst. In de zomer is het heet en vochtig, maar de prijzen zijn lager en er zijn genoeg cenotes voor iedereen. In september en oktober zijn tropische stortbuien mogelijk, houd daar rekening mee.

Heb ik een huurauto nodig in Cancun?

Voor de stad en de hotelzone zijn bussen en taxi's genoeg. Een auto helpt op routes naar El Meco, Coba en Tulum, waar je je eigen schema kiest. Laat hem op een betaalde parkeerplaats staan en parkeer 's nachts niet bij stranden.

Kun je zwemmen in cenotes en parken?

Ja, iedereen zwemt in de cenotes Ik Kil en Hubiku, en bij Xel-Há is snorkelen inbegrepen in het ticket. Alleen wie kan zwemmen, mag van het platform springen. Voor je naar binnen gaat moet je douchen, en op sommige plekken vragen ze je geen zonnebrandcrème te gebruiken.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Heb je drie tot vier dagen, neem dan het strand, de nabije ruïnes en één park. Heb je een week, voeg dan Chichen Itza, Coba en Tulum toe. Reis je met kinderen, dan passen Ventura Park en Xcaret beter bij je dan verre ruïnes.

Boek tickets voor parken en verre ruïnes vooraf, en laat markten en de stad voor vrije avonden. Zo verlies je geen dag in de rij.

Het is handiger om tickets en tours vooraf te boeken: tours en tickets op GetYourGuide. Voor hotels in de hotelzone kun je Trip.com checken.