Wat te zien in Zuid-Engeland: negen plekken van Oxford tot het New Forest

Het zuiden van Engeland wordt door reizigers op weg naar Londen vaak overgeslagen. Dat is een fout: er zijn Romeinse baden, neolithische stenen en de universiteit waar Harry Potter werd gefilmd. Alle negen plekken op deze lijst zijn met treinen en bussen met elkaar verbonden, dus je hebt geen auto nodig. Hieronder, in volgorde: wat je kunt zien, hoeveel tickets kosten en wanneer je het beste kunt gaan.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat je kunt zien in het zuiden van Engeland

💡 In het kort:

• Oxford, Bath en Stratford-upon-Avon verken je te voet in een halve dag.
• Kastelen en Stonehenge verkopen tickets met een vast tijdslot, dus boek online vooraf.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële websites van English Heritage en Arundel Castle.

Het zuiden van Engeland heeft geen strikte grenzen, maar wel een historische kern: Wiltshire, Kent, Sussex en de Thames Valley ten westen van Londen. Stratford-upon-Avon in Warwickshire ligt ten noorden van die kern, maar we hebben het toch op de lijst gezet. Tussen alle stops rijden treinen, dus je kunt makkelijk een route samenstellen die vanuit de hoofdstad alle kanten op waaiert. De tabel hieronder laat de toegangsprijzen en sluitingsdagen per plek zien.

1. Oxford

Oxford staat bekend als de 'city of dreaming spires'. Je verkent de stad makkelijk te voet: de colleges, de overdekte markt en de Bodleian Library liggen allemaal dicht bij elkaar. Veel colleges zijn tegen een kleine vergoeding open voor bezoekers, maar elk college heeft zijn eigen openingstijden. Een halve dag is genoeg voor een wandeling door de stad als je niet in elk college naar binnen gaat.

Filmliefhebbers moeten even langsgaan bij de Bodleian Library: de zalen en de ronde leeszaal werden gebruikt in de Harry Potter-scènes. De Radcliffe Camera is de naam van het neoklassieke gebouw dat je vanaf het plein kunt zien.

• Hoe kom je er: met de trein van Londen naar station Oxford, ongeveer een uur.
• Kosten: entree voor colleges is betaald, prijzen verschillen, vraag het bij de ingang.
• Waar te slapen: Hotels in Oxford op Trip.com.

© Chensiyuan · CC BY-SAFoto: Chensiyuan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

2. Windsor Castle

Windsor Castle in Berkshire is nog steeds een buitenverblijf van de Britse kroon. Het is het grootste bewoonde kasteel van het land, en vanaf de heuvel boven de Thames heb je uitzicht op de rivier en de stad zelf.

Tickets worden verkocht voor een specifiek toegangstijdstip, dus als je laat aankomt kun je in de rij moeten wachten. Tickets voor volwassenen beginnen bij £32 (per 09/2026, Royal Collection Trust). Sommige vertrekken zijn af en toe gesloten tijdens ceremonies, waardoor je minder ziet, dus check de kalender vooraf.

• Hoe kom je er: met de trein naar station Windsor & Eton Central, daarna te voet.
• Wat je kunt zien: St George's Chapel en de State Apartments binnen de muren.

© Diliff · CC BYFoto: Diliff, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5), Wikimedia Commons

3. St Augustine's Abbey

St Augustine's Abbey staat net buiten de stadsmuren van Canterbury. De abdij werd eind 6e eeuw gesticht als begraafplaats voor Angelsaksische koningen. Vandaag de dag is het een ruïne die deel uitmaakt van het Werelderfgoed van de stad.

De abdij wordt beheerd door English Heritage, terwijl de kathedraal en St Martin's Church eigenaren hebben. De toegang tot St Martin's Church is gratis, en je kunt het hele historische centrum in één dag doen (per 09/2026, English Heritage).

• Kosten: tickets voor de abdij worden verkocht door English Heritage, check de prijzen online.
• Let op: van de gebouwen resteren alleen ruïnes, er zijn hier geen intacte interieurs.

© Rob Farrow · CC BY-SAFoto: Rob Farrow, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

4. Bath

Bath groeide rond de enige natuurlijke thermale bron van Groot-Brittannië. De Romeinen bouwden openbare baden op de plek van een Keltisch heiligdom, vandaar de naam van de stad. Je kunt het stadscentrum in een halve dag op je gemak te voet verkennen.

De Romeinse baden en hun museum blijven de belangrijkste trekpleister. Een ticket aan de kassa kost meer dan online: vroeg boeken levert je een korting van ongeveer £2 op, en een aparte rondleiding door het complex kost £8 per persoon (stand 09/2026, Roman Baths). Kinderen onder de zes mogen gratis mee met de rondleiding.

• Waar te slapen: Hotels in Bath op Trip.com.
• Tip: kom bij openingstijd, tegen het middaguur verzamelen groepen zich bij het Great Bath.

© Raboe001 · CC BY-SAFoto: Raboe001, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

5. Stonehenge

Stonehenge staat in Wiltshire en roept nog altijd discussie op over het doel ervan. De stenen werden in verschillende fasen opgericht, waardoor de dateringen van onderzoekers uiteenlopen. Velen beschouwen het complex als een oude kalender die de wisseling van de seizoenen markeert.

Op het ticket staat een toegangstijd, maar eenmaal binnen mag je blijven tot sluitingstijd. Late tijdsloten zijn goedkoper dan ochtendtijden (stand 09/2026, English Heritage). De kathedraal van Salisbury staat vlakbij, en je hebt de kans om die aan dezelfde reis toe te voegen.

• Tip: kies het eerste of laatste tijdslot, dan zijn er minder groepen bij de stenen.

© Stefan Kühn · CC BY-SAFoto: Stefan Kühn, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

6. Dover Castle

Dover Castle verrees op een krijtklif boven het smalste deel van het Kanaal. Op een heldere dag kun je van daaruit de Franse kust zien, en daarom werd het fort eeuwenlang 'de sleutel tot Engeland' genoemd. Het is een van de grootste middeleeuwse forten van het land.

Een ticket is goedkoper als je online boekt vóór middernacht op de dag voor je bezoek (stand 09/2026, officiële website van Dover Castle). De Great Tower staat in het midden van het complex, en in de zomer worden daar scènes uit het middeleeuwse leven nagespeeld.

• Met kinderen: interactieve scènes en de klim naar de toren kosten je een paar uur.
• Tickets en tours: tickets en tours op GetYourGuide.

© Chensiyuan · CC BY-SAFoto: Chensiyuan, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

7. Stratford-upon-Avon

Stratford-upon-Avon staat bekend als de geboorteplaats van William Shakespeare. De huizen die met zijn leven te maken hebben, liggen dicht bij elkaar in het centrum: zijn geboortehuis, de oude school en het huisje van Anne Hathaway. Kaartjes daarvoor worden verkocht door de Shakespeare Birthplace Trust.

Je kunt gratis door de oude straten dwalen, en 's avonds kun je een kaartje scoren voor een voorstelling van de Royal Shakespeare Company. In de zomer komt er bij de wandeling ook nog een boottocht over de Avon.

• Wat je moet zien: het huis waar Shakespeare geboren is en het huisje van Anne Hathaway.
• Tip: check vooraf online de kaartjes voor voorstellingen van de Royal Shakespeare Company.

© Diliff · CC BY-SAFoto: Diliff, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

8. Arundel Castle

Arundel Castle staat op een heuvel boven de rivier de Arun in West Sussex. Het is een van de oudste kastelen in Groot-Brittannië waar nog steeds mensen wonen, en een deel van de vertrekken is open voor bezoekers. Vanaf hier heb je uitzicht over het dal en de oude stad.

Het seizoen loopt van 1 april tot 1 november. De tuinen zijn open van 10:00 tot 17:00, terwijl de kasteelvertrekken pas om twaalf uur opengaan en om 17:00 sluiten, met laatste toegang om 16:00. Het kasteel is op maandag gesloten, behalve op feestdagen en in augustus (stand 09/2026, Arundel Castle).

• Tip: kom om 10:00 voor de tuinen en ga rond het middaguur naar de vertrekken.

© Tim Sheerman-Chase · CC BYFoto: Tim Sheerman-Chase, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

9. New Forest

New Forest is iets voor wie genoeg heeft van de drukte. Het is een nationaal park ten zuidwesten van Londen, ideaal voor een weekendje weg. De naam is misleidend: het bos hier is oud, maar er zijn weinig dichte struwelen.

Naast bomen vind je er moerassen, heidevelden en weiden. Die afwisseling maakt het park een belangrijk natuurreservaat in Engeland. Pony's lopen vrij rond in het gebied, en op verschillende plekken kun je vogels spotten.

• Hoe je je verplaatst: te voet of op de fiets langs gemarkeerde routes.

© Joana Kruse joanaimages.com · CC BY-SAFoto: Joana Kruse joanaimages.com, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoe kom ik op deze plekken zonder auto?

Er rijden treinen tussen Oxford, Bath, Canterbury en Dover, en de makkelijkste manier om Stonehenge te bereiken is via Salisbury. Je kunt de route vanuit Londen realistisch gezien opbouwen als een reeks dagtrips, dus je hebt geen auto nodig. Boek tickets vooraf, want treinen in de ochtend raken in het weekend vol.

Hoeveel dagen heb ik nodig voor Zuid-Engeland?

Twee dagen zijn genoeg voor het westelijke deel: Oxford, Bath en Stonehenge. Windsor Castle en Stratford-upon-Avon liggen ook ten westen van Londen, dus die zijn makkelijk aan dit stuk toe te voegen. Het oostelijke deel met Canterbury, Dover en Arundel kost nog eens twee dagen. Wil je een rustig tempo en ook het New Forest meepakken, plan dan vijf dagen, zodat je niet van station naar station hoeft te haasten.

Wat kan ik het beste vooraf boeken?

Tickets voor Windsor Castle, Dover Castle en Stonehenge worden per tijdslot verkocht en ze zijn in de zomer zo uitverkocht. De Romeinse baden zijn online goedkoper, en voor de huizen van Shakespeare in Stratford-upon-Avon kun je het beste vooraf een tijd reserveren. Zonder reservering loop je het risico in de rij te staan of helemaal niet binnen te komen.

Wanneer kun je het beste gaan?

Van mei tot en met september zijn alle tuinen en locaties open, maar dan is het ook het drukst. April en oktober bieden mild weer en korte rijen, al werken sommige locaties met verkorte openingstijden. In de winter zijn veel kastelen gesloten, dus check de kalender op de officiële websites.

Welke plekken zijn leuk met kinderen?

Dover Castle spreekt kinderen het meest aan. Het New Forest is geweldig voor wandelingen en pony's, terwijl Oxford beter is voor een groep volwassenen. Doe Windsor Castle in de ochtend, voordat iedereen moe wordt.

Kort samengevat: wat het waard is om te boeken

Zuid-Engeland is makkelijk in twee delen te splitsen: het westelijke deel (Oxford, Windsor, Bath, Stonehenge, Stratford-upon-Avon) en het oostelijke deel (Canterbury, Dover, Arundel). Zo ben je minder tijd onderweg kwijt.

• Als het je eerste reis is: ga voor Oxford en Windsor Castle.
• Als je met kinderen reist: Dover Castle met zijn interactieve tentoonstellingen.
• Als je rust en stilte wilt: het New Forest in plaats van stadsmusea.
• Als je geïnteresseerd bent in Romeinse geschiedenis: Bath en de Romeinse baden.

Boek tickets voor de kastelen en Stonehenge vooraf, en het is makkelijker om accommodatie te zoeken in Oxford of Bath: tickets en tours op GetYourGuide en Hotels in Bath op Trip.com.