Wenceslasplein in Praag: wat je kunt zien en hoe je er komt

Het Wenceslasplein is al meer dan zes eeuwen het hart van Praag. Het bovenste deel wordt ingenomen door het Nationaal Museum, het onderste uiteinde wordt afgesloten door een oud gebouw met een toren, en daartussen komt de hele stad flaneren.

Een bezoeker kan makkelijk overdonderd raken: wisselkantoren, etalages en cafés verbergen de meest interessante dingen. Het helpt om te weten dat metrostation Muzeum op lijnen A en C direct onder het museum ligt, zodat je vanaf elke plek in het centrum binnen tien minuten hier bent (stand 09/2026, metro- en tramkaart van Praag).

Hieronder lees je de geschiedenis van de plek, drie belangrijkste bezienswaardigheden, de route vanaf de metro en praktische antwoorden.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links (we verdienen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou).

Geschiedenis van het Wenceslasplein

💡 In het kort:

• Het plein is ontstaan uit een paardenmarkt die koning Karel IV stichtte.
• Vandaag slenteren toeristen en locals over het plein, terwijl het museum, hotel W Prague en de Lucerna-passage het gebied hun karakter geven.
• Prijzen en openingstijden van het Nationaal Museum: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website.

© VitVit · CC BY-SAFoto: VitVit, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het plein verscheen in de 14e eeuw, toen koning Karel IV de Nieuwe Stad stichtte. Hier bruiste een paardenmarkt: mensen verkochten paarden, graan, bier en wapens. Aan de rand van de markt werden misdadigers geëxecuteerd, op galgen die daarvoor waren opgericht.

Geleidelijk verrezen er huizen omheen, waar kooplieden zich vestigden en ambachtslieden werkplaatsen openden. In de 17e eeuw werd op het plein een monument voor de heilige Wenceslas, de beschermheilige van de stad, opgericht. Het huidige ruiterstandbeeld van Josef Václav Myslbek verscheen pas in het begin van de 20e eeuw en werd een vertrouwde ontmoetingsplek.

Tot het midden van de 19e eeuw bleef het plein een markt. Daarna werden hier gaslantaarns aangestoken, werd er verlichting aangelegd en werd het Nationaal Museum gebouwd. Het plein herinnert zich elk keerpunt in de Tsjechische geschiedenis: hier werd de onafhankelijkheid van Tsjecho-Slowakije gevierd, mensen juichten aan het einde van de Tweede Wereldoorlog, en tijdens de Praagse Lente stonden hier Sovjettanks.

Bij het Wenceslasmonument staken de Praagse studenten Jan Palach en Jan Zajíc zichzelf in brand uit protest. Vandaag is ter nagedachtenis aan hen een bronzen kruis in het plaveisel ingelaten. En nog steeds spreken mensen hier af, vinden demonstraties plaats en worden overwinningen van het nationale hockeyteam gevierd.

Bezienswaardigheden van het Wenceslasplein

Bijna elk gebouw aan het plein en eromheen vertegenwoordigt een eigen architectuurstijl, van barok tot constructivisme. Restaurants en hotels uit het begin van de 20e eeuw staan naast modieuze winkels, waardoor het plein 's avonds net zo druk is als overdag.

Nationaal Museum

© Diego Delso · CC BY-SAFoto: Diego Delso, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het gebouw werd ontworpen door architect Josef Schulz in 1885-1890 in neorenaissancestijl (stand 09/2026, Nationaal Museum). Het is het belangrijkste museum van het land, en op de gevel staan plaquettes met de namen van vooraanstaande culturele figuren.

Binnen zie je een walvisskelet en uitgebreide natuurhistorische en historische tentoonstellingen. Het museum is dagelijks open, de toegang is betaald, maar er zijn regelmatig gratis toegangsdagen.

• Openingstijden: dagelijks, zie de exacte tijden in het museumschema (stand 09/2026)
• Tickets: de toegang dekt alle tentoonstellingen, de ticketverkoop sluit een half uur voor sluitingstijd
• Voor wie: voor wie het belangrijkste museum van het land wil zien en de koepel wil beklimmen
• Het addertje: georganiseerde en schoolgroepen moeten vooraf een tijd reserveren, anders ontstaat er vertraging bij de ingang (stand 09/2026, regels voor groepen)

W Prague (voorheen Grand Hotel Evropa)

© GFreihalter · CC BY-SAFoto: GFreihalter, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Dit gebouw in het onderste deel van het plein is zelfs bekend bij wie nooit in Praag is geweest. De interieurs van het Titanic-café verschenen in de film Mission: Impossible.

Het gebouw werd in 1872 neergezet in neorenaissancestijl en tussen 1903 en 1905 verbouwd in art-nouveaustijl. Na een decennium van sluiting heropende het hotel in oktober 2024 als W Prague, onderdeel van de Marriott-keten: 161 kamers, restaurants, een rooftopbar en een zwembad (stand 10/2024, nieuws over de heropening van het hotel).

• Ligging: onderste deel van het Wenceslasplein, naast metrostation Můstek (volgens de kaart)
• Voor wie: wie in een historisch pand in het centrum wil slapen en niet op het budget let
• Niet voor: budgetreizigers
• Tarieven en boeken: tarieven van W Prague op Trip.com, bekijk de actuele prijzen in de zoekresultaten

Lucerna-passage

© Fred Romero from Paris, France · CC BYFoto: Fred Romero from Paris, France, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

De glazen betonnen passage ligt direct naast het plein. Hij werd begin 20e eeuw gebouwd naar een ontwerp van Václav Havel, de grootvader van de latere president, en daarna meerdere keren gemoderniseerd.

De naam Lucerna betekent 'lamp, lantaarn'. De vrouw van de bouwheer zag het huis van glas en beton en riep uit dat het gebouw op een lantaarn leek. In het begin van de vorige eeuw was hier een van de beroemdste kunststudio's van Europa gevestigd, en Max Švabinský leidde er zijn grafische school.

De bekendste grap ter plaatse draait om het ondersteboven hangende paard van Sint-Wenceslas van David Černý. De patroonheilige van de stad zit op de buik van een dood paard, en heel wat bezoekers lopen er gewoon langs, omdat het beeld van buitenaf niet te zien is.

Vandaag huizen in de passage winkels, cafés, restaurants, bioscoop Lucerna en een muziekclub.

• Hoe je er komt: naast het plein, ingang vanaf de Vodičkova-straat (volgens de kaart)
• Voor wie: wie het ondersteboven hangende paard wil zien en binnen wil vallen bij een oud Praags café

Hoe je bij het Wenceslasplein komt

Het handigst is de metro. Het bovenste deel van het plein wordt bediend door station Muzeum aan de lijnen A en C, direct onder het Nationaal Museum. Het onderste deel valt onder station Můstek aan de lijnen A en B, vanwaar het Wenceslasmonument op een steenworp afstand ligt.

Met de tram stap je uit bij halte Václavské náměstí; check de actuele lijnnummers in de planner (stand 09/2026, DPP).

Vanaf de luchthaven Václav Havel neem je een bus naar de metro en stap je over op lijn A of B. Wil je liever niet overstappen, dan is een directe luchthaventransfer een handige manier om bij het plein te komen.

Het Wenceslasplein op de kaart

Het plein strekt zich uit van het Nationaal Museum tot de Na Příkopě-straat, en de omliggende straten zijn grotendeels autovrij. Je kunt je auto het beste aan de rand van het centrum laten staan en te voet verdergaan.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel tijd heb je nodig voor het Nationaal Museum?

Reken op twee tot drie uur voor de vaste tentoonstellingen, plus nog een uur voor de tijdelijke. Het gebouw is enorm, dus het hele museum in één bezoek zien is bijna onmogelijk.

Moet ik voor het museum vooraf een ticket kopen?

Op rustige dagen kom je zonder reservering binnen. In het weekend en bij populaire tentoonstellingen kun je beter online een ticket met tijdslot kopen, dan hoef je niet in de rij te staan bij de kassa (stand 09/2026, online tickets voor het museum).

Hoe kom ik met de metro op het plein?

Stap uit bij station Muzeum als je het museum en het bovenste deel van de boulevard wilt, of bij Můstek voor het onderste deel en het Wenceslasmonument. Beide stations liggen midden in het centrum, met weinig overstappen, en je bent er binnen een paar minuten (stand 09/2026, metro- en tramkaart).

Waar staat het ondersteboven paard van David Černý?

Het beeld staat in de Lucerna-passage, niet op het plein zelf. Ga naar binnen vanaf Vodičkova, neem de trap naar de galerij en daar zie je het paard ondersteboven hangen.

Wat is er gebeurd met het oude Hotel Europa?

Het gebouw aan het onderste uiteinde van het plein sloot in 2013 en is ruim tien jaar in restauratie geweest. In oktober 2024 ging het open als W Prague, onder het W Hotels-merk van Marriott (stand 10/2024, artikel op Expats.cz).

Kun je het Wenceslasplein gratis bezoeken?

Ja, de boulevard is dag en nacht open en er is geen ticket nodig. Het Wenceslasmonument, de hotelfaçades en de Lucerna-passage kun je gratis bekijken. Je betaalt alleen voor het Nationaal Museum, de cafés en het shoppen.

Kort samengevat: wat je beter kunt boeken

Het Wenceslasplein is dag en nacht open en er is geen ticket nodig. Alleen het museum, een overnachting en een wandeling met gids zijn het waard om te plannen.

• Museum: tickets voor het Nationaal Museum zijn makkelijker te krijgen met een tijdslot.
• Gids: voor een wandeling door het centrum werken GetYourGuide-tours goed.

Heb je maar één dag, begin dan 's ochtends met het museum, loop de boulevard af en eindig bij de Lucerna-passage.