Winter in Amsterdam: lichtfestival, ijsbaan en 12 plekken om warm te blijven

In de winter wordt het vroeg donker in Amsterdam, maar de stad gaat ook op volle kracht aan. Vanaf eind november lijnen tientallen lichtinstallaties de grachten, en op het Museumplein opent een ijsbaan met uitzicht op het Rijksmuseum. Dan begint het tweede leven van de stad: de kerstmarkt, oliebollen van straatkraampjes en etagères met thee in cafés.

De uitdaging is de korte winterdag. In een paar uur daglicht red je zowel een museum als een wandeling door Noord niet, en in december groeien de rijen sneller dan de temperatuur daalt. Daarom heeft de redactie winterideeën geordend op tijdstip van de dag en weer.

Hieronder vind je de data van het lichtfestival, het schema van de ijsbaan, de prijzen voor High Tea en drie bioscopen met een beproefde sfeer. Prijzen, data en openingstijden zijn gecontroleerd op 09/12/2026 op officiële websites.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, we ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Winter in Amsterdam: 12 ideeën voor december en januari

💡 In het kort:

• Plan je reis voor eind november of januari: in december zit de stad vol.
• Het Amsterdam Light Festival vindt voor de 15e keer plaats van 26/11/2026 tot 17/01/2027.
• Boek High Tea en de ijsbaan vooraf: in het weekend zijn de tijdsloten dagen van tevoren uitverkocht.
• Data, prijzen en openingstijden: gecontroleerd op 09/12/2026 op de officiële website van het festival.

1. Amsterdam Light Festival in het centrum

Het lichtfestival loopt al voor de 15e keer langs de grachten, van 26 november 2026 tot 17 januari 2027 (stand 09/2026, officiële website). Kunstenaars uit verschillende landen exposeren lichtobjecten langs een route in het centrum, en 's avonds verandert de stad in een openluchtgalerie.

De installaties zie je het beste vanaf het water. Vanaf een boot weerkaatst het licht in de grachten, en zie je de objecten vanaf de kant waarvoor ze zijn ontworpen. De wandeloptie werkt ook: de meeste werken staan op het water en langs de kades, dus je hebt geen ticket nodig.

Neem het eerste avondtijdslot. Later groeit de rij bij de aanlegsteigers, en wordt de vorst strenger, waardoor het op het dek staan oncomfortabel wordt. Doordeweeks zijn er merkbaar minder mensen; in het weekend staan de bruggen vol.

De route van het festival verandert elk jaar, en in het 15e seizoen beloven de organisatoren een nieuwe lijn langs de grachten (stand 09/2026, festivalwebsite). Boten vertrekken vanaf verschillende aanlegsteigers in het centrum, en tickets voor een specifiek uur worden vooraf verkocht. Als je met kinderen reist, neem dan een vroeg tijdslot: tegen de late avond worstelen de kleintjes.

2. Een wandeling door het winter-Amsterdam met een gids

Als je de installaties niet zelf wilt zoeken, neem dan een wandeltocht door het centrum. De route van twee uur gaat door de historische kern, de wijk Jordaan en de straten van de Negen Straatjes, en aan het eind krijg je glühwein en een lokale snack.

Dit format is handig op je eerste dag. In twee uur raak je vertrouwd met de buurten, hoor je waar locals eten, en daarna wandel je zelf door de stad. Amsterdam-tours op GetYourGuide bevatten ook avondcruises door de grachten.

3. IJsbaan op het Museumplein

Het belangrijkste winteradres van Amsterdam: het Museumplein. De baan wordt direct voor het Rijksmuseum opgezet, en in het donker schaats je tegen de achtergrond van de verlichte gevel.

© PersianDutchNetwork · CC BY-SAFoto: PersianDutchNetwork, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Ook op andere plekken in de stad worden banen opgezet. Op het Rembrandtplein opent de baan midden op het plein, zodat je kunt schaatsen zonder het centrum te verlaten. Schaatsen worden ter plaatse verstrekt, je hoeft ze niet zelf mee te nemen.

Op het Museumplein heeft de baan een eigen attractie. Over het ijs is een brug gebouwd in de vorm van een Amsterdamse ophaalbrug, en het is de moeite waard om erop te klimmen: van boven zie je de hele baan en de schaatsers.

Naast de baan is er een bar waar je na het schaatsen warme chocolademelk met slagroom kunt krijgen. Overdag is het plein verlicht, 's avonds gaan de slingers aan, en foto's lukken het best na zonsondergang.

• Waar: Museumplein, voor het Rijksmuseum (op de kaart)
• Wanneer: medio november 2026 tot begin februari 2027 (stand 09/2026, officiële website)
• Ticket: betaalde toegang, schaatshuur is meestal bij de prijs inbegrepen, controleer het exacte bedrag op de website van de baan
• Voor wie: gezinnen en beginnende schaatsers

4. Kerstmarkt op het Museumplein

Naast de baan opent in december een kleine kerstmarkt genaamd Ice Village. Houten kraampjes verkopen wafels, warme dranken, designartikelen en kerstversieringen, en 's avonds is alles verlicht met slingers.

© Nan Palmero from San Antonio, TX, USA · CC BYFoto: Nan Palmero from San Antonio, TX, USA, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

De markt combineert goed met schaatsen. Eerst een rondje op het ijs, dan een wafel en glühwein bij het kraampje, en als je het koud hebt, stap je de bar bij de baan binnen. Kom op een doordeweekse middag als je foto's wilt maken zonder de menigte.

Het aanbod is typisch voor een Nederlandse kermis: verse wafels, warme chocolademelk, warme mutsen, woondecoratie en kerstboomversieringen. Qua omvang is de markt kleiner dan de kermis in Maastricht, maar hij ligt in het centrum, en je wandelt er in een paar minuten naartoe vanaf de baan.

5. Oliebollen van een straatkraam

Oliebollen zijn Nederlands straatgebak, de naaste verwant van de Berliner. Een donut van gistdeeg wordt gefrituurd en bestrooid met poedersuiker, met of zonder rozijnen. Kraampjes openen een paar dagen voor oudejaarsavond.

AIIllustratieve afbeelding: gegenereerd met AI

Het proces is simpel. Je koopt een papieren zak bij een kraam, loopt naar de dichtstbijzijnde brug met uitzicht op de grachten en eet terwijl het nog warm is. Een afgekoelde oliebol verliest de helft van zijn smaak, dus bewaar hem niet voor de avond.

6. High tea: waar je opwarmt met een pot thee

In de winter biedt Amsterdam niet alleen de Britse, maar ook de Nederlandse versie van afternoon tea. Je krijgt een etagère met sandwiches, scones met cream en jam, gebak en pralines, plus een theepot met meerdere soorten thee erbij.

Het klassieke setje ziet er zo uit: sandwiches met kaas en vis, scones met clotted cream en jam, klein gebak en chocoladepralines. De porties zijn groot, dus plan niet meteen een zware maaltijd na de afternoon tea. Hieronder twee plekken die het elke dag serveren.

High tea bij De Drie Graefjes

Het café zit in het centrum, aan het Rokin 130, in de Rokin Bakery. Je moet minstens twee dagen van tevoren een tafel voor de high tea boeken, anders verschijnt het gewenste tijdslot niet in het systeem. De vegetarische versie bestel je bij het boeken, in de opmerkingen.

© Patrick Nouhailler's… · CC BY-SAFoto: Patrick Nouhailler's…, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Van deze set zit je 's avonds zo vol dat je geen avondeten meer nodig hebt.

• Niet voor: wie een volledig glutenvrije of veganistische tafel nodig heeft: dat soort high tea serveren ze hier niet (volgens de officiële website)

Vegan afternoon tea bij Koffie ende Koeck

Het café ligt in Amsterdam-West, recht tegenover de Westergasfabriek, aan de Haarlemmerweg 175. Hier maken ze een vegan afternoon tea, en die smaakt niet anders dan de gewone: sandwiches, baksel en zoetigheid zonder dierlijke producten.

© Patrick Nouhailler's… · CC BY-SAFoto: Patrick Nouhailler's…, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Boek minstens één dag vooraf, met twee tijdsloten: 11:30 tot 13:45 en 14:00 tot 17:00 (per 09/2026, officiële website).

• Voor wie: veganisten en wie rondloopt in het Westerpark en Noord

7. Kerstshoppen in verlichte straten

In december koop je cadeaus het makkelijkst in twee formats. De eerste zijn de grote winkelstraten Kalverstraat en Nieuwendijk met Nederlandse en internationale merk winkels: sneller, goedkoper en een breder aanbod in maten. De tweede zijn de boetieks van Negen Straatjes: een kleine wijk in het centrum met minder mensen en interessantere etalages. In december is beide delen van de stad verlicht, dus shoppen wordt een avondwandeling.

Een andere straat die je moet kennen is de Utrechtse Straat. Hier vind je sieraden, bijzondere kleding, decoratie en delicatessen: chocolade, gebak en koffie. Tijdens de kerstweken is de straat verlicht, en een avondwandeling erlangs wordt een eigen item op de route.

© Jorge Franganillo · CC BYFoto: Jorge Franganillo, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Als je in januari aankomt, krijg je een tweede bonus: sale. Kortingen lopen op tot de helft van de prijs, maar aan het einde van de maand zijn de maten al uitverkocht, dus het is beter om shoppen niet tot de laatste dag uit te stellen.

8. De chocolademuur van Tony's Chocolonely

Het Nederlandse merk Tony's Chocolonely wordt verkocht in de supermarkten Albert Heijn en Jumbo, maar de merk winkel in het centrum heeft een voordeel. Die ligt vlakbij Beurs van Berlage, en binnen zie je een muur met alle chocoladesoorten.

© Rémih · CC BY-SAFoto: Rémih, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het werkt als een automaat met hendels. Je trekt aan het hendel naast de reep die je wilt, pakt hem en gaat verder. De winkel heeft seizoensgebonden winter smaken en chocoladeletters die je niet in de supermarkt vindt, dus het is een handige plek om cadeaus in te slaan.

Repen kosten een paar euro, dus zelfs een klein setje kost niet veel. De winkel is dagelijks open; check de openingstijden ter plaatse, want tijdens de feestdagen verandert het schema.

9. Cafés met een open haard

In Amsterdamse cafés waarderen mensen een echt vuur in de winter. De redactie licht twee beproefde plekken uit. Pllek ligt aan de noordelijke oever, waar een gratis veerpont vanaf Centraal Station je naartoe brengt, en vanaf daar heb je uitzicht op het water over een klein strand.

AIIllustratieve afbeelding: gegenereerd met AI

De veerponttocht duurt maar een paar minuten, en in de winter is het al een plezier op zich: vanaf het water zie je het hele stadscentrum. Bestel op beide plekken de lokale items: Koffie Verkeerd (koffie met veel melk) en warme appeltaart, hier geserveerd met slagroom.

De tweede plek is Hannekes Boom, niet ver van Centraal Station, direct aan het water. De open haard is hier binnen in de hoofdruimte, dus bij vriezend weer zit je rond het vuur met een portie nachos en lokaal bier. Vanuit de ramen zie je de gracht en het NEMO museum op de andere oever.

10. Films op een winteravond

Amsterdamse bioscopen vertonen films in de originele taal met Nederlandse ondertiteling, dus Engels werkt prima. Drie theaters die meer dan alleen de film waard zijn, staan in de tabel.

Pathé Tuschinski is zelfs zonder film een kijkje waard: de lobby roept de weelderige bioscopen van de vorige eeuw op. Bij The Movies boek je diner samen met je voorstelling en breng je de hele avond in het theater door. Bij De Uitkijk voelt alles huiselijk: je zit op het balkon, en drankjes worden naar je tafel gebracht.

Ga voor een avondvoorstelling: bij regen en vorst loopt de zaal vol, en weekendkaartjes kun je het beste vooraf kopen. Check het programma op de websites van de bioscopen; het schema verandert elke week. Als de film je niet uitmaakt, kom dan naar Tuschinski alleen voor de lobby: het kaartje is goedkoop, en je kunt de interieurs in je opnemen zoals in een museum.

11. Brouwerijen en bruine cafés

De Amsterdamse bierscene reikt veel verder dan één wijk. Tientallen brouwerijen zijn actief in de stad, en de redactie zet twee bovenaan: Oedipus Brewery en Brouwerij 't IJ. Beide brouwen ongebruikelijke stijlen en verwelkomen gasten in hun taprooms.

© Matthew Black · CC BY-SAFoto: Matthew Black, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Bestel een proefbord. Het is een set van meerdere kleine glaasjes waarmee je het verschil tussen stijlen proeft en je favoriet kiest. Daarna zoek je een bruin café, de lokale naam voor oude bruine kroegen: ze schenken lokaal bier en jagen hun gasten nooit op.

12. Oudejaarsavond in Amsterdam

Voor 31 december worden restauranttafels vooraf gereserveerd, soms maanden van tevoren. Als je in het centrum wilt dineren, neem dan direct na het kopen van je tickets contact op met het restaurant, anders blijven er alleen late plekken of plekken ver van het centrum over.

De tweede optie is een kant-en-klaar programma met een gids. Organisatoren stellen groepen samen en nemen ze mee langs bars, clubs en late-night venues, met entree en drankjes inbegrepen in het ticket. Oudejaars pub crawl tickets op GetYourGuide inclusief VIP club entree, shots en een gids.

Oudejaarsvuurwerk wordt op verschillende plekken in de stad afgestoken, en in het centrum blijft het die nacht lawaaierig tot de ochtend. Als je een rustige avond wilt, kies dan een hotel weg van de Dam.

Dagtocht per trein vanuit Keulen

Heb je één dag en geen overnachting, dan is de trein makkelijker dan de auto. Het Sparpreis Europa-tarief is gekoppeld aan een specifieke trein, en op de route Keulen-Amsterdam is het quotum snel uitverkocht: hoe eerder je boekt, hoe lager de prijs (dienstregeling en tarieven op bahn.de).

Kies een vroege trein vanuit Keulen en een late terug. Zo kun je door het centrum wandelen, in een cafe zitten en dezelfde dag nog thuis zijn. Treintickets op Trip.com tonen de dienstregeling en prijzen voor jouw datum.

Alle winterideeën op de kaart van Amsterdam

De adressen in dit artikel beginnen bij het Museumplein: Open op de kaart. Daarna voeg je de punten zelf toe, want de cafes en bioscopen liggen verspreid over het centrum en Noord.

Meer ideeën voor Amsterdam

De redactie heeft volop materiaal over Amsterdam: parkeren in het centrum, restaurants, hotels en wandelingen in andere seizoenen. Winter-Amsterdam is een genre op zich, maar ideeën voor zomer en herfst komen ook van pas als je een tweede reis plant.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wanneer kun je het beste naar Amsterdam in de winter?

Idealiter van eind november tot halverwege januari, wanneer het lichtfestival plaatsvindt. In december is de stad op haar feestelijkst, maar ook op haar duurst: hotels verhogen de prijzen en bij de ijsbaan staan lange rijen. Januari is rustiger, goedkoper en ideaal voor de uitverkoop.

Heb ik een ticket nodig voor het Amsterdam Light Festival?

Vanaf het water wel: canal cruises worden vooraf verkocht en weekendtijden raken snel volgeboekt. Te voet is het gratis, want de installaties staan op het water en langs de kades, en de route door het centrum is voor iedereen toegankelijk.

Hoeveel kost High Tea in Amsterdam, en moet ik reserveren?

Bij De Drie Graefjes kost afternoon tea 35 € per persoon, en je moet minstens twee dagen vooraf boeken (stand 09/2026, officiële website). Bij Koffie ende Koeck kost de veganistische versie 32,50 €, boek een dag vooraf, tijdsloten vanaf 11:30 en vanaf 14:00 (stand 09/2026, officiële websites van de cafes).

Waar kan ik schaatsen in Amsterdam?

De belangrijkste ijsbaan is op het Museumplein voor het Rijksmuseum. Schaatsen worden ter plaatse verstrekt, dus je hoeft ze niet zelf mee te nemen.

Wat te doen in Amsterdam in de regen?

Ga naar een cafe voor High Tea, naar een van de drie bioscopen, of naar de winkels op de Kalverstraat. Wil je warmte en uitzicht op het water, neem dan de ferry naar Noord en ga naar Pllek: er is een open haard en het terras kijkt uit over het kanaal.

Hoe kom ik vanuit Duitsland in Amsterdam?

Het snelst gaat het met de trein, bijvoorbeeld vanuit Keulen. Koop je ticket vooraf: het Sparpreis Europa-tarief wordt goedkoper naarmate je eerder boekt, en het quotum op deze route raakt snel uitverkocht. Check de dienstregeling en prijzen op de website van Deutsche Bahn.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Heb je twee dagen in december? Dan doe je overdag de ijsbaan en de markt, en 's avonds het lichtfestival. Wil je het rustiger en goedkoper, verplaats je reis dan naar de tweede helft van januari. Reis je met kinderen, zet de ijsbaan dan voorop en houd tijd over voor oliebollen.

Boek de ijsbaan voor het weekend, een High Tea-tafel en een restaurant voor oudejaarsavond ruim van tevoren. De ijsbaan, cruises en nieuwjaarsprogramma's raken in december het snelst uitverkocht, dus wacht met boeken niet tot de laatste week.

Voor je reis heb je wat aan Hotels in Amsterdam op Trip.com en museumtickets op Tiqets.

Wil je een programma met gids, kijk dan eens naar tours en cruises op GetYourGuide.