Yangon in één dag: Shwedagon Pagoda, markten en de oude stad

Yangon is de eerste kennismaking voor bijna iedereen die voor het eerst naar Myanmar vliegt. De grootste stad van het land heeft ook de belangrijkste internationale luchthaven, dus een introductie tot Myanmar begint bijna altijd hier. De metropool ligt op de plek waar rivieren samenkomen, veertig kilometer van de Andamanse Zee.

De stad groeide uit het vissersdorp Okkala. Later ontstond op die plek de nederzetting Dagon met zijn eerste pagode, en halverwege de achttiende eeuw kreeg de stad haar huidige naam Yangon, wat 'einde van de strijd' betekent. Sindsdien is Yangon het belangrijkste commerciële en culturele centrum van het land gebleven.

De stad verenigt gouden pagodes, koloniale wijken, bruisende markten en groene meren. Je kunt de belangrijkste bezienswaardigheden in één volle dag bekijken, maar de pagodes en de markt kosten al snel twee dagen. Hieronder vertellen we je wat je moet zien, hoeveel tickets kosten en hoe je je weg vindt in een onbekende stad.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat te zien in Yangon

💡 In het kort:

• Begin bij de Shwedagon-pagode en loop daarna door naar de Sule-pagode en het koloniale centrum.
• Bewaar de Bogyoke Aung San-markt voor de tweede helft van de dag.
• Tickets en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van de Shwedagon-pagode.

Yangon is compacter dan het op de kaart lijkt. Bijna alle belangrijke bezienswaardigheden liggen in het oude deel van de stad, en je kunt ze gemakkelijk te voet bereiken. Afgelegen wijken zijn slechts enkele minuten met de taxi, en de oude stad is gemakkelijk te verkennen langs de rivier.

In het centrum liggen parken bij de meren, waar je tussen de pagodes in de schaduw kunt uitrusten. Gebouwen uit verschillende eeuwen staan hier naast elkaar. Een eeuwenoude pagode staat naast een hotel uit het begin van de twintigste eeuw, en een negentiende-eeuws woonhuis grenst aan een glazen winkelcentrum. Het resultaat is een levend openluchtmuseum van de Birmese kunst.

Shwedagon-pagode

De Shwedagon-stoepa rijst 99 meter op en is vanaf bijna overal in het centrum zichtbaar (per 09/2026, Shwedagon-pagode). Volgens de legende is hij meer dan 2.500 jaar oud en herbergt hij relieken van vier boeddha's, waaronder acht haren van het hoofd van Gautama Boeddha. Het is het belangrijkste heiligdom van het land en een must op elke reis.

© joinai · CC BYFoto: joinai, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

De basis van de stoepa is bedekt met gouden platen, en de top wordt bekroond met een diamanten knop bezet met edelstenen en robijnen. Op de acht zijden van de basis staan beelden van boeddha's, en locals bidden bij degene die zij nodig hebben. Het terras rond de stoepa is voor iedereen toegankelijk, terwijl de bovenste niveaus alleen voor mannen en monniken toegankelijk zijn.

In de avond wordt de stoepa verlicht, en het goud gloeit met een rustig, warm licht. Kom bij openingstijd of na zonsondergang: overdag is het bovenste terras heet, zelfs in de schaduw. Schoenen laat je bij de ingang achter, en schouders en knieën moeten bedekt zijn.

Sule-pagode

De Sule-pagode staat midden op een rotonde op de kruising van Sule Pagoda Road en Maha Bandula Road. Hij is ongeveer half zo hoog als de Shwedagon en geldt als het tweede herkenningspunt van het centrum. Het is er druk vanaf de vroege ochtend. Mensen bidden hier op weg naar hun werk, en in de avond wordt de stoepa zacht verlicht.

© kallerna · CC BY-SAFoto: kallerna, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Rond de Sule zijn oude administratieve gebouwen geconcentreerd. De koloniale wijk begint hier en strekt zich uit richting de rivier. Yangon is gemakkelijk te verkennen vanaf de Sule: de belangrijkste straten komen hier samen, en verdwalen is bijna onmogelijk.

Bogyoke Aung San-markt

De overdekte Bogyoke Aung San-markt (voorheen Scott Market) geldt als de beroemdste bazaar van de stad. Onder één dak verkopen handelaars jade, lakwerk, stoffen, beeldjes, specerijen en kleding.

Afdingen is hier een must: de eerste prijs is bijna altijd opgeblazen. Wees voorzichtig met eten op de markt, vooral met onbekende vis, schelpdieren en tropisch fruit. Mensen komen hier in groepen voor souvenirs, en velen reizen speciaal voor dit soort winkelen naar Yangon.

Naast souvenirs verkoopt de markt sieraden, zijde en antiek. Er wordt in meerdere talen afgedongen, en je kunt zelfs op dure items echt een korting bedingen.

Koloniaal centrum en de waterkant

Oud-Yangon heeft een dichte laag Britse architectuur bewaard: banken, rechtbanken en handelshuizen uit het begin van de twintigste eeuw.

© Bjoertvedt · CC BY-SAFoto: Bjoertvedt, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het beste kun je dit gebied te voet langs de rivier verkennen. Verschillende rivieren stromen door de stad, en een deel van de geul kronkelt om de oude gebouwen heen, waardoor de blokken lijken op een enorm schip dat richting de Indische Oceaan vaart. Glazen gevels van nieuwe kantoren staan hier pal naast de zuilen van de vorige eeuw.

Tickets en openingstijden

Een ticket voor de Shwedagon wordt alleen bij de ingang verkocht; online kun je het niet kopen. Bij de poorten staan gidsen, en hun diensten betaal je apart. Stadstours met een gids kun je vooraf boeken.

Hoe je er komt en waar je op moet letten

Je komt aan in Yangon via de internationale luchthaven, ongeveer een half uur met de taxi vanaf het centrum. Er rijden bussen, maar de dienstregeling is verwarrend, en voor een eerste bezoek is een auto gemakkelijker. Landgrenzen voor buitenlandse toeristen zijn momenteel gesloten, dus binnenkomen kan alleen per vliegtuig.

Belangrijk: er geldt een reisadvies voor heel Myanmar waarin wordt afgeraden om te reizen vanwege het aanhoudende burgerconflict (per 09/2026, Auswärtiges Amt). De regio Yangon wordt als relatief rustig beschouwd, en de luchthaven ontvangt vluchten, maar de situatie verandert snel. Blijf in het centrum, vermijd bijeenkomsten en menigten, en praat niet in het openbaar over politiek of het leger.

Ga overdag niet de zon in zonder water en een hoed. Neem klein contant geld mee: markten en kleine cafés accepteren niet altijd kaarten.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel tijd heb je nodig voor Yangon?

Eén volle dag is genoeg voor de belangrijkste bezienswaardigheden: de Shwedagon-pagode, de Sule-pagode en het koloniale centrum. Als je de markt en een wandeling langs de rivier toevoegt, plan dan twee dagen. Je kunt de pagodes het beste in de ochtend doen voordat het heet wordt, en de markt en de waterkant naar de tweede helft van de dag verschuiven.

Wanneer kun je het beste naar Yangon gaan?

Het droge seizoen in Myanmar loopt ongeveer van november tot februari: minder regen en mildere hitte. Vanaf maart stijgen de temperaturen, en vanaf mei komt het moessonseizoen met frequente stortbuien. Voor een wandeling door de stad kies je het hele jaar door de vroege ochtend en de avond.

Hoeveel kost de toegang tot de Shwedagon-pagode?

Voor buitenlanders is de toegang betaald, en het ticket wordt alleen bij de ingang verkocht; er is geen online optie. Zie de tabel hierboven voor de exacte prijs en openingstijden. Voor kinderen en locals gelden andere regels, dus vraag je status direct bij de kassa na.

Heb je een visum nodig om naar Myanmar te reizen?

Ja, de meeste buitenlandse toeristen hebben een visum nodig (controleer de regels voor jouw nationaliteit op de officiële website); meestal wordt vooraf een elektronisch e-Visa geregeld en online per kaart betaald. De eisen veranderen, dus controleer de actuele voorwaarden voordat je tickets koopt.

Is Yangon op dit moment veilig?

Yangon wordt als een relatief rustige regio beschouwd, maar reizen naar het land wordt nog steeds afgeraden. Zie het gedeelte over aankomst hierboven voor gedragsregels en details.

In het kort: wat je moet boeken

Heb je één dag, ga dan voor de Shwedagon-pagode, de Sule-pagode en het oude centrum. Heb je twee dagen, voeg dan de Bogyoke Aung San-markt en een wandeling langs de rivier toe. Voor een overnachting is het centrum bij de Sule-pagode handig: Hotels in Yangon op Trip.com en stadstours op GetYourGuide zijn het waard om vooraf te vergelijken. In het droge seizoen raken kamers sneller vol, dus boek met een buffer.