Hvordan det mest berømte spøkelsesbildet ble tatt på Raynham Hall

I september 1936 fotograferte to fotografer hovedtrappen i Raynham Hall for magasinet Country Life. Filmen ble fremkalt hjemme, og på negativet dukket silhuetten av en kvinne i brun kjole opp (ifølge Wikipedia). Bildet spredte seg i britisk presse, og spøkelset i Raynham Hall har siden blitt kalt et av de mest berømte i England.

Raynham Hall har stått i Norfolk i fire århundrer og er fortsatt Townshend-familiens private hjem. Hvis du skal til Norfolk, vil du ha nytte av en verifisert historie om eiendommen, en biografi om det antatte spøkelset og en analyse av nettopp det bildet.

Hva som er kjent om fotografiet fra 1936

💡 Kort oppsummert:

• Ifølge legenden er den brune damen Dorothy Walpole, kone til den andre vicomte Townshend.
• Huset ble bygget under sir Roger Townshend og tilhører fortsatt den samme familien.
• Besøkende slippes bare inn på åpne dager.
• Omtvisninger og program: 09/2026, verifisert på eiendommens offisielle nettsted.

Bildet ble tatt 19. september 1936. London-fotografen Hubert Provand og assistenten hans Indre Shira fotograferte huset for en artikkel i Country Life (ifølge Wikipedia). Shira la merke til en tåkete skikkelse i trappen, ropte på kollegaen sin, som tok av objektivdekselet, og Shira trykket på utløseren med blitsen. Det ferdige fotografiet og øyenvitneskildringen ble publisert av magasinet 26. desember 1936, og i januar 1937 ble historien trykket på nytt av det amerikanske magasinet Life.

© Hubert C. Provand e Indre Shira · CC BY-SAFoto: Hubert C. Provand e Indre Shira, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Skeptikere diskuterer fortsatt bildet den dag i dag. Noen leter etter spor av dobbelteksponering, andre bemerker at silhuetten ligner en kirkestatue av Madonna (ifølge Wikipedia). Forskeren Harry Price intervjuet begge opphavsmennene og noterte at deres forklaring holdt, og at fotografiet bare kunne ha blitt forfalsket gjennom samarbeid.

Hvem den brune damen er

Ifølge den mest utbredte versjonen tilhører spøkelset Dorothy Walpole (ifølge Wikipedia). Hun ble født i 1686 og var det trettende barnet i familien til Robert Walpole. Hennes eldre bror med samme navn ledet senere den britiske regjeringen og regnes som landets første statsminister.

Dorothy giftet seg med Charles Townshend, den andre vicomte Townshend, en mann med et vanskelig og hissig temperament.

Legenden sier at ektemannen fikk vite om konens affære med hertug Philip Wharton og låste henne inne i værelsene i Raynham Hall. Mary Wortley Montagu skrev at Dorothy ble lokket i en felle av grevinnen av Wharton: hun inviterte henne til å bli og ville ikke la henne reise, ikke engang til barna sine. Dorothy døde i 1726 av kopper (ifølge Wikipedia).

Portrettet og de tomme øyehulene

I ett av eiendommens rom hang et portrett av Dorothy. Om dagen viste lerretet en vakker kvinne med vennlige øyne, men om kvelden, i levende lys, ble ansiktet til en blek maske med mørke hulrom. Gjestene kjente igjen spøkelset nettopp på dette portrettet.

© David from Colorado Springs, United States · CC BYFoto: David from Colorado Springs, United States, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Den første detaljerte beretningen stammer fra 1835, rundt julehøytiden (ifølge Wikipedia). Oberst Loftus og bekjenten hans Hawkins hadde gått til hvert sitt soverom og så en kvinne i en kjole fra forrige århundre. Kvelden etter møtte Loftus henne igjen og husket de tomme øyehulene. Etter disse hendelsene forlot flere av tjenerne eiendommen.

Kaptein Marryats skudd

Et år senere overnattet kaptein Frederick Marryat, forfatter av sjøromaner og venn av Charles Dickens, i huset (ifølge Wikipedia). Han trodde ikke på spøkelser og mente at smuglere beveget seg gjennom de mørke korridorene. Kapteinen sov med en ladd revolver under puten.

Den tredje natten var kapteinen på vei tilbake fra rommet ved siden av da en skikkelse svevde mot ham med en lampe i hånden. Marryat skjøt nesten på kloss hold. Kulen gikk gjennom døren og satte seg i et trepanel, og skikkelsen forsvant.

Etter møtet med kaptein Marryat ble rapportene merkbart færre. Den neste bemerkelsesverdige observasjonen ble registrert i 1926: Lady Townshends sønn og vennen hans møtte en kvinne i trappen (ifølge Wikipedia).

Arkitektur: Inigo Jones og William Kent

Steinkjernen i huset ble lagt i 1619 under sir Roger Townshend (ifølge eiendommens offisielle nettsted). Eieren var ikke profesjonell arkitekt, men han hentet inspirasjon fra Inigo Jones' tidlige klassiske verk og fra reisene sine gjennom Nederland. Arbeidet ble utført av byggmester William Edge.

Bygningen var nesten et århundre forut for sin tid. Joniske søyler, et stort venetiansk vindu og ryddige nederlandske gavler preger fortsatt utseendet den dag i dag. Parken rundt ble anlagt av Rogers sønn, Horatio Townshend, den første vicomten.

Tidlig på 1700-tallet inviterte den andre vicomten William Kent. Han gjorde om interiørene: en marmorsal i dobbel høyde, en stor trapp uten støtte under og dekor i tidlig georgiansk stil kom til. Kent gjentok senere noen av disse løsningene på Kensington Palace, og hvis du har sett interiørene der, vil noen av detaljene virke kjente for deg (ifølge eiendommens offisielle nettsted).

Politikk, skandale og Hellfire Club

Charles Townshend spilte et langt spill ved hoffet. Han ble avskjediget, så hentet tilbake, og i 1720 ble han Lord President of the Privy Council (ifølge Wikipedia).

Dorothy ble regnet blant hertug Philip Whartons romantiske forbindelser. Han ble berømt for «Hellfire Club» med sine drikkelag og blasfemi. Klubbens virksomhet er knapt dokumentert, men skandalen rundt paret endte da broren hennes, statsminister Robert Walpole, brøt opp sammenkomsten (ifølge Wikipedia). Vicomten tilga aldri kona si og, ifølge legenden, låste henne inne på et av rommene.

Etter det gikk eiendommen videre til arvinger. Den fjerde vicomten, George, kjempet i sjuårskrigen, og tittelen jarl av Leicester ble opprettet for sønnen hans. Senere oppsto en egen familiekrangel om titlene og navnene, men huset forble i familien.

Eiendommen i dag

I dag er Raynham Hall fortsatt et privat hjem og en aktiv eiendom: verifisert 15.09.2026 på eiendommens offisielle nettsted. Besøkende slippes bare inn med billetter på åpne dager, som kunngjøres på forhånd. De faste omvisningene i rommene er satt på pause, og eierne lover å gjenoppta dem i 2026.

© John Fielding from Norwich, UK · CC BYFoto: John Fielding from Norwich, UK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Eiendommen utvikles som en forretning: de tilbyr glamping, har åpnet en privat restaurant som heter The Copse, og selger kjøtt fra sin egen besetning av Aberdeen Angus (ifølge eiendommens offisielle nettsted). Eiendommens adresse: Hall Farm, East Raynham, Fakenham, Norfolk NR21 7EE.

Nordkysten av Norfolk er en enkel kjøretur dit og tilbake. Sjekk programmet for åpne dager på det offisielle nettstedet, for det endres hver sesong. Da slipper du å dukke opp til låste porter.

Tidslinje: viktige datoer

⁉️🤔 Ofte stilte spørsmål

Finnes Brown Lady egentlig?

Det finnes ikke noe entydig svar. Beretninger har blitt samlet i nesten to hundre år, og det viktigste beviset er fortsatt fotografiet fra 1936. Skeptikere forklarer det som dobbelteksponering eller bevegelse av fotografen selv, mens tilhengere mener bildet er ekte. Legenden er ennå ikke vitenskapelig bekreftet (ifølge Wikipedia).

Hvem var Dorothy Walpole?

Dorothy Walpole ble født i 1686 og var søsteren til Robert Walpole, Storbritannias første statsminister. Hun ble den andre kona til Charles Townshend, 2. vicomte Townshend. Ifølge legenden låste mannen henne inne på godset, og i 1726 døde hun av kopper (ifølge Wikipedia).

Kan du komme inn?

Ja, men bare på åpne dager. Raynham Hall er fortsatt et privat hjem, så adgang innendørs er etter program og billetter, som kunngjøres i forkant. Følg med på kunngjøringer på godsetes offisielle nettsted.

Hvorfor kalles spøkelset Brown Lady?

Kallenavnet kom fra klærne hennes. Vitner beskrev en kvinne i en brun brokadedrakt fra et tidligere århundre, den samme drakten som figuren i portrettet av Dorothy Walpole har på seg. Det er der navnet kommer fra, og det festet seg etter fotografiet fra 1936 (ifølge Wikipedia).

Er fotografiet fra 1936 ekte?

Bildet har blitt undersøkt mer enn én gang. Forskeren Harry Price intervjuet begge fotografene og fant ingen bevis for forfalskning, mens skeptikere peker på dobbelteksponering og en likhet med en kirkestatue. Det finnes ingen entydig dom, men dette bildet regnes som det mest kjente spøkelsesfotografiet (ifølge Wikipedia).

Kort sagt: er Raynham Hall verdt et besøk

Raynham Hall vinner deg over ikke med underholdning, men med historie: huset av Inigo Jones, interiørene av William Kent og Englands mest kjente spøkelseslegende. Adgang innendørs er sjelden, så planlegg reisen din rundt åpne dager.

• Hvis du elsker gammel arkitektur, kom på en åpen dag om morgenen.
• Hvis det mystiske betyr noe for deg, les historien om Dorothy Walpole først.
• Hvis du kjører bil, kombiner godset med North Norfolk-kysten.

Se også Mystiske Whitby Abbey, England.