Jul i England: derfor gjemmes gavene i en sokk

Jul i England begynner lenge før 25. desember. I november er gatene allerede pyntet med girlandere, butikkene setter frem smellbonboner, og kor øver inn julesanger. For en besøkende kan noen av skikkene virke uvanlige. Gavene ligger i en julestrømpe, og middagen starter klokken tre om ettermiddagen.

Vi har samlet fem tradisjoner som best forklarer en engelsk jul. Du får vite hvor de kommer fra, hvordan de praktiseres i dag, og hva som er verdt å se med egne øyne. Vi har sjekket datoer og detaljer mot offisielle kilder, med lenker rett i teksten.

1. Gaver i julestrømpen fra Father Christmas

💡 Kort oppsummert:

• Her finner man gaver ikke bare under treet, men også i en julestrømpe over peisen.
• Natten mellom 24. og 25. desember setter barna ut whiskey og en mince pie til Father Christmas.
• Datoer og tradisjoner: 09/2026, verifisert på V&A Museums offisielle nettsted og kongehusets nettsted.

Om morgenen 25. desember kan barna nesten ikke vente. De finner gaver fra familien og fra Father Christmas under treet og i julestrømpen. Strømpen henges over peisen eller bindes fast ved fotenden av sengen. Oppi ligger små tillegg til hovedgaven: godteri, sjokoladeplater og en Terry's Chocolate Orange.

Før man spiser, knuses sjokoladeappelsinen mot bordet, og deretter deler den seg i båter. Hovedgavene pakkes opp om morgenen 25. desember. Natten til den 24. setter barna ut whiskey og en søt mince pie til Father Christmas. Noen familier, påvirket av amerikansk kultur, setter også ut et glass melk.

© Peachyeung316 · CC BY-SAFoto: Peachyeung316, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

2. Julesanger og julekonserter

Tiden med christmas caroling, å gå fra dør til dør og synge julesanger for donasjoner, er i ferd med å ta slutt. Naboene blir ikke lenger overrasket av slik sang. I stedet holder grupper av entusiaster og kor konserter i tiden før jul i bysentrum: på hovedtorg, ved kjøpesentre og på togstasjoner.

© John Cummings · CC BY-SAFoto: John Cummings, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Du hører dem i store supermarkeder og i gatene i historiske byer. Noen grupper opptrer også på sykehjem og sykehus. Repertoaret er kjent: Hark! The Herald Angels Sing, The First Noel, God Rest Ye Merry Gentlemen. Hvis du vil få med deg en stor korkonsert, bør du se etter program i midten av desember; nærmere høytiden er lokalene utsolgt.

3. Kort og veldedighet

Skikken med å sende kort i denne sesongen kom fra viktoriatidens England. Kongehuset støttet moten: prins Albert brakte ulike juletradisjoner fra Tyskland, blant annet det pyntede treet. Det første julekortet ble sendt av Henry Cole i 1843.

Kunstneren John Callcott Horsley tegnet en scene til det med en familie ved festbordet i midten og bilder av veldedighet langs kantene. Cole bestilte tusen eksemplarer fra et trykkeri og solgte dem for en shilling stykket. Den gangen var det dyrt, og prosjektet gikk så vidt i null. Den virkelige moten kom senere, mot 1870-årene.

I dag er det stort sett den eldre generasjonen som sender kort med posten. Britene kjøper rundt én milliard julekort i året (per 09/2026, artikkel fra V&A Museum). Et av Coles første kort ble solgt på auksjon i 2013 for 22 000 pund (samme kilde).

Den yngre generasjonen erstatter i økende grad kort med veldedighet: de overfører penger til fond som hjelper dem som trenger det. Logikken er den samme som på det første kortet, der scener med veldedighet sto side om side med festskålen.

4. Pantomime i stedet for opera og ballett

I mange europeiske land er det vanlig å gå på ballett, opera eller et eventyr i høytiden. I England er den viktigste høytidssjangeren en annen. Londons scener går som vanlig, og over hele landet starter pantomimer: muntre forestillinger med sang og dans til kjente hits.

© Mat Fascione · CC BY-SAFoto: Mat Fascione, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Pantomime er ikke bare en barneforestilling. Den bygger på kjente eventyr, men skuespillerne legger til ukonvensjonelle karakterer. Den mannlige hovedrollen spilles av en ung kvinne i forkledning, og den komiske eldre kvinnen portretteres av en mann. I Askepott dukker de stygge søstrene og tjeneren Buttons opp sammen med heltinnen.

Skuespillerne har tung sminke og kostymer, slik at du umiddelbart forstår hvem som er hvem. De får de morsomste replikkene. Det unge publikumet deltar i forestillingen: de buer på skurkene og roper «he's behind you!», og hjelper heltene. Til slutt blir barna invitert opp på scenen og får godteri. I bunn og grunn er det en høylytt musikal for hele familien.

Pantomimer fremføres både av profesjonelle og amatørgrupper. Hvis du vil se klassikeren i sjangeren, velg en stor scene i London eller et teater i provinsen. Billetter til desemberforestillingene blir utsolgt fra høsten av.

5. Festmiddagen 25. desember

Hoveddagen faller på 25. desember, og alt dreier seg om middagen. Bordet dekkes tidlig, rundt tre om ettermiddagen. Det kunne skrives en hel bok om den britiske middagen, så vi holder oss til det grunnleggende.

På bordet står vanligvis en Yorkshire pudding (i praksis en liten bolle), gravy, stekt kalkun og poteter. Deretter kommer pigs in blankets, det vil si pølser pakket i bacon, og grønnsaker. Blomkål og brokkoli serveres ofte med ostesaus. Til dessert kommer mince pies og en julekake med nøtter og tørket frukt, dynket i rom, brandy eller whiskey.

© Kolforn ( Kolforn ) I'd appreciate if you could mail me (Kolforn@gmail.com) if you want to use this picture out of the W · CC BY-SAFoto: Kolforn ( Kolforn ) I'd appreciate if you could mail me (Kolforn@gmail.com) if you want to use this picture out of the W, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Smellbonboner fortjener sitt eget avsnitt. To gjester drar i hver sin ende av en smellbonbon; vinneren er den som sitter igjen med papiret. Inni ligger en papirkrone, en gave og en papirlapp med en vits eller gåte. Kronen settes på hodet, og vinneren leser vitsen høyt. Smellbonbonen ble oppfunnet helt tilbake i viktoriatiden (per 09/2026, V&A Museum).

Klokken 15.00 lytter landet til monarkens tale. Kongen holder talen. Siden 2022 har dette vært Charles III; før ham holdt Elizabeth II talen (per 09/2026, Royal Household). Etter talen viser fjernsynet klassikerne: The Great Escape, Love Actually, Home Alone, Die Hard, Mary Poppins, The Holiday.

⁉️🤔 Ofte stilte spørsmål

Når åpnes julegavene i England?

Gavene pakkes opp om morgenen 25. desember. Noen familier tar dem fra under treet, andre ser i julestrømpen over peisen eller ved fotenden av sengen. Kvelden før setter barna ut whiskey og en mince pie til Father Christmas. Noen familier setter også ut et glass melk.

Hva er en pantomime, og hvordan skiller den seg fra et vanlig teaterstykke?

Pantomime i England erstatter juleballetten og operaen. Det er en musikalsk forestilling basert på kjente eventyr, der den mannlige hovedrollen spilles av en ung kvinne, og den komiske eldre kvinnen portretteres av en mann. Det unge publikumet roper «he's behind you!» og buer på skurkene. Til slutt blir barna invitert opp på scenen for å få godteri.

Hvordan feirer britene jul og nyttår?

Monarkens tale sendes 25. desember. Middagen, smellbonbonene og gavene er også knyttet til julen. Nyttår feires mer beskjedent av engelskmennene, vanligvis med venner og fyrverkeri. For en turist betyr dette at nesten alt er stengt 25. desember, og at transporten går etter en egen rutetabell.

Hva vises på fjernsynet i julen?

TV-kanalene sender klassiske filmer fra listen over. Visningene går hele dagen, med kongens tale innimellom. Mange familier ser de samme filmene hvert år, og det er også en del av tradisjonen. For den nøyaktige programplanen for ditt år, sjekk TV-guiden.

Kort oppsummert: hva er verdt å bestille

En engelsk jul bør planlegges i god tid, ellers blir pantomimebilletter og restaurantbord utsolgt uten deg.

• Hvis du vil på pantomime: kjøp billetter ved London-teatrene allerede om høsten.
• Hvis du vil ha stemning: kom i midten av desember, når byene er pyntet og korkonsertene pågår.
• Hvis du vil ha ro: 25. desember er de fleste butikker og restauranter stengt, så planlegg middagen i god tid.

Monarkens tale og familiemiddagen skjer bare én gang i året, den 25. desember. Sett den datoen i kalenderen og bestill reisen senest om høsten.