Karneval i Tyskland: derfor feirer Köln, Mainz og Schwaben ulikt

Den 11. november klokka 11.11 sparkes karnevalssesongen i gang i Tyskland. I flere uker overgir byene seg til narrenes styre.

Derfra går tyskerne hver til sitt, både i ord og skikker. Ved Rhinen hører du Karneval, i Bayern Fasching, i sørvest Fasnet. Bak de tre navnene ligger én høytid, men to helt forskjellige manus. La oss gå gjennom hvem som sier hva hvor, hvor maskene kommer fra, og når de viktigste paradene går i 2026.

Karneval, Fasching, Fasnet: derfor er navnene forskjellige

💡 Kort fortalt:

• I vestlige og nordvestlige Tyskland sier man Karneval, i Bayern Fasching, i sørvest Fastnacht og Fasnet.
• Alle tre ordene har forbindelse til fasten, men opphavet er ulikt. Karneval tolkes som en avskjed med kjøtt, Fastnacht betyr «natten før fasten». Fasching har sitt eget opphav.
• Datoene for sesongen 2026 er sjekket mot Rosenmontag-kalenderen (per 09/2026).

Grensene mellom ordene er ganske tydelige. Bayern, Sachsen, Schleswig-Holstein og Østerrike kaller de lystige ukene Fasching. Köln, Düsseldorf og hele vestlandet holder på ordet Karneval. I Rheinland-Pfalz og nordlige Baden hører man Fastnacht, mens man i Württemberg og sørlige Baden sier Fasnet (ifølge RND).

Navnene peker tilbake på den kristne fasten. Ordet Karneval er avledet fra latin «carne vale», som betyr «kjøtt, farvel». Før askeonsdag ga folk opp kjøtt, søtsaker og alkohol, og i dagene med karneval spiste og drakk de seg mette. Dermed ble høytiden den siste festen før en lang periode med restriksjoner.

11. November klokka 11.11: slik åpner sesongen

Hvert år på dette klokkeslettet begynner den femte årstiden i byene ved Rhinen. I Mainz leses «Narrenharta», karnevalets parodiske grunnlov, opp ved Fastnachtsbrunnen. I Düsseldorf klatrer Hoppeditz, den rhinske skøyerfiguren, opp av en sennepskrukke og vekker byens folk. I Köln flagrer konfettien på Heumarkt, og det nye Dreigestirn presenteres for publikum: trioen av prins, bonde og jomfru som regjerer over sesongen.

I mange byer okkuperer narrene symbolsk rådhusene og erklærer sesongen for åpnet. Betydningen er enkel: i noen uker kan du ta på deg et annet skall og bli hvem du vil. Slik formulerer Diether Degreif fra karnevalsmuseet i Mainz det.

Hvem som fant opp det moderne karnevalet

Karnevalsfeiring har alltid eksistert. Den var kjent i antikkens Roma og blant de germanske stammene, og ordet Fastnacht dukker allerede opp i middelalderske dokumenter. Høytiden fikk sin organiserte form tidlig på 1800-tallet. I 1823 opprettet folk i Köln Festkomitee, en komité som brakte orden i de spontane gateparadene (ifølge Festkomitee Kölner Karneval).

Siden den gang har Sitzungen, iscenesatte seanser med program og sanger, og Umzüge, store parader, vokst fram. Til dem kom Elferrat, et råd på elleve, og Karnevalskappen, de tradisjonelle karnevalsluene. Før reformen var alt langt villere: det fantes nesten ingen regler, og ingen holdt orden.

Fasnet: masker, Häs og utdrivelse av vinteren

I sørvest ser høytiden helt annerledes ut. Her lever den schwäbisch-alemannische Fasnet, utbredt i sørlige Baden-Württemberg og deler av Sveits. Lokale skikker er knyttet til hedensk tid: folk bærer Häs, et håndsydd kostyme, og Larve, en maske skåret ut av tre (ifølge turistregionen Schwarzwald).

Narrer, djevler og hekser går i gatene, og fremdriften drives av ett eneste mål: å drive ut vinteren. Hver figur tilhører sin egen Narrenzunft, et lokalt laug, og maskeskjæreren arbeider med masken i månedsvis. Identiske kostymer finnes nesten ikke her, og det er hovedforskjellen fra det rhinske karnevalet.

Det finnes også en kalenderforskjell. Rhinland åpner sesongen 11. november, men Fasnet starter ikke så tidlig. Her venter man på Dreikönigstag, 6. januar: først etter det kommer Häs ut av skapet. Fram til den dagen holder høytiden i sørvest seg i skyggen.

11. November: tradisjon eller kommers?

I de store karnevalssentrene møter titusener av utkledde mennesker opp ved sesongstarten. Store arrangementer med karnevalsprogram begynner allerede i desember. For den gamle Fastnacht er dette ukarakteristisk: høytidens viktigste tid pleide å komme i januar, med seanser og ball holdt av tradisjonelle foreninger. Så flyttet tyngdepunktet seg til høsten, i stor grad av kommersielle grunner.

Finalen på den femte årstiden i 2026 faller midt i februar. På Weiberfastnacht, 12. februar, begynner gatefesten (per 09/2026, full sesongkalender på news-7.de). Høydepunktet kommer på Rosenmontag, 16. februar: fargerike kolonner med satiriske vogner, dansegrupper og brassband beveger seg gjennom bysentrum. På askeonsdag, 18. februar, er alt over, og fasten begynner.

⁉️🤔 Ofte stilte spørsmål

Hva er riktig: Karneval, Fasching eller Fastnacht?

Alle tre navnene er riktige, men knyttet til regioner. En kølnboer sier Karneval, en bayer Fasching, en innbygger i sørlige Baden Fasnet. Betydningen er den samme overalt: tiden før fasten, når byen overgir seg til narrene i flere uker.

Når begynner karnevalssesongen?

I Rhinland åpner sesongen 11. november klokka 11.11, og den datoen endres aldri. I sørvest i landet starter Fasnet senere, først etter Dreikönigstag 6. januar. Det går nesten to måneder mellom de to startene.

Hvordan skiller Fasnet seg fra det rhinske Karneval?

I sørvest er det viktigste ikke konserter og ball, men figurer med tremasker. Deltakerne bærer Häs, og paraden driver ut vinteren. Ved Rhinen ligger vekten på Sitzungen, Dreigestirn og Elferrat, og kostymene er frie og lystige.

Når er Rosenmontag i 2026?

Rosenmontag faller på 16. februar. Den innledes av Weiberfastnacht 12. februar, og alt avsluttes med askeonsdag 18. februar. Disse tre datoene bestemmes av påskedatoen, så de forskyver seg fra år til år.

Hvorfor har karnevalsbaksten forskjellige navn?

Kräppel, Krapfen, Berliner: dette er navnene ulike regioner gir den samme friterte, fylte smultbollen. Ved Rhinen sier man vanligvis Kräppel, i Bayern Krapfen, og i Berlin og nordover Berliner. Striden om navnet har pågått i tiår.

Kort oppsummert: hva du bør bestille

Karnevalet i Tyskland deler høytiden i to manus, og hva du får se, avhenger av valget ditt. Vil du ha høylytte parader, konfetti og rhinsk moro, reis til Köln, Düsseldorf eller Mainz. Vil du ha gamle ritualer, tremasker og utdrivelse av vinteren, velg sørvest i Baden-Württemberg.

• Hvis du har et par dager i februar: se Köln på Rosenmontag.
• Hvis tradisjoner frister mer enn parader: planlegg sørvest etter 6. januar.
• Hvis du reiser på budsjett: Weiberfastnacht 12. februar er gratis, og inngangen til bygatene er åpen for alle.

Planlegg reisen din tidlig: til Rosenmontag er hotellene i Köln utsolgt månedsvis i forveien. Følg med på det nøyaktige programmet på Festkomitee Kölner Karnevals nettsted.