Vatikanbiblioteket: hvordan komme inn i lesesalen og hva samlingene inneholder

Vatikanbiblioteket er ikke åpent for alle. Ved pavelig dekret utstedes leserkort her til forskere med et forskningsprosjekt, ikke til turister med kofferter.

Nedenfor finner du fakta om bygningen, historien og de lukkede samlingene. Til slutt finner du praktiske detaljer: åpningstider for lesesalen, regler for adgang og billetter til Vatikanet-museene hvis du trenger en omvisning i stedet for en forskersal.

Annonse: denne artikkelen inneholder affiliate-lenker, vi tjener en provisjon hvis du bestiller gjennom dem, uten ekstra kostnad for deg.

Slik er Vatikanbiblioteket organisert innvendig

💡 Kort oppsummert:

• Biblioteket rommer en av verdens største samlinger av manuskripter og sjeldne bøker.
• Leserkort utstedes på grunnlag av et forskningsprosjekt; adgang til samlingene gis til forskere, ikke til turister.

Den doble spiraltrappen under en glasskuppel ligger ikke i biblioteket, men i Vatikanmuseene. Den ble bygget i 1932 etter skisser av arkitekten Giuseppe Momo. Inne løper to spiraler: den ene går opp, den andre går ned. Sett ovenfra ser de ut til å bevege seg.

Følelsen av bevegelse kommer fra geometrien i trinnene. De nederste trinnene har vanlig bredde, mens de øverste blir flatere og bredere. Rekkverkene er støpt i bronse, dekorert med akantusblader og symboler på pavelig makt.

Bibliotekets lokaler er delt inn i saler. Der finnes en Biblioteca segreta, hvor særlig verdifulle og begrensede dokumenter oppbevares. Vatikanets apostoliske arkiv er en egen institusjon, ofte forvekslet med biblioteket. Ifølge legenden er det bare paven som har tilgang til noen av dokumentene der. I nærheten ligger et restaureringslaboratorium og bibliotekarskolen.

I 2007 ble bygningen stengt for en fullstendig restaurering og åpnet igjen for lesere i 2010 (per 09/2026, bibliotekssiden). Håndverkere forsterket veggene, skiftet ut gulvfundamentene og installerte et klimaanlegg. Det holder konstant temperatur og luftfuktighet, noe som er avgjørende for gamle manuskripter. Hvis du studerer bokens historie, vil disse forholdene fortelle deg like mye som arkitekturen selv.

Blant utstillingsobjektene finnes også kunstverk. En spesiell plass har fresken «The Aldobrandini Wedding». Fram til begynnelsen av 1800-tallet prydet den rommet til pave Klemens VIII, og senere ble den flyttet til biblioteket.

Bibliotekets historie: fra Sixtus IV til i dag

Den offisielle grunnleggelsesdatoen regnes som 15. juni 1475. Den dagen utstedte pave Sixtus IV et dekret som opprettet biblioteket (per 09/2026, offisiell biblioteksside). Selve samlingen var blitt bygget opp gjennom flere århundrer før den dagen.

Forgjengerne til Sixtus IV begynte å samle manuskripter allerede på 300-tallet. På 1400-tallet talte samlingen mer enn femten hundre gjenstander. Den ble utvidet gjennom innkjøp gjort av pavelige nuntier og gaver fra private samlere. I katalogene finner du vitenskapelige verk, hellige skrifter og klassiske tekster fra ulike kulturer.

Mange tekster led under tidens gang og måtte restaureres og skrives av på nytt. Takket være avskrivernes arbeid har filosofiske avhandlinger, religiøse tekster og verk fra arabisk, latinsk og gammel hebraisk kultur kommet ned til oss.

Samlingen vokste raskest på 1600-tallet. Under Gregor XV ble Heidelberg-biblioteket (Palatina) en del av bestanden. Under Alexander VII ble Urbino-biblioteket lagt til. Senere kom samlingene til grev Cicognara og kardinal Angelo Mai, etterfulgt av Cerulli- og Ferraioli-samlingene og Chigi-biblioteket.

I dag omfatter bestanden rundt 180 000 manuskripter og arkivdokumenter, nesten 2 000 000 trykte bøker og omkring 8 300 inkunabler. I tillegg kommer 300 000 mynter og medaljer, mer enn 100 000 grafiske verk og over 150 000 fotografier (per 09/2026, avsnitt om bestanden). Dette tallet vokser sakte: hver ny samling tar år å katalogisere.

Myter og mysterier i de lukkede samlingene

De lukkede arkivene har gitt opphav til flere kjente legender. Biblioteket verken bekrefter eller avkrefter dem.

Den mest kjente versjonen handler om manuskriptene til Leonardo da Vinci. Angivelig ligger det et verk i hvelvene som kan rokke ved den katolske kirkens dogmer. Eksistensen av et slikt manuskript har aldri blitt bevist, men heller ikke motbevist.

En annen legende forteller om manuskripter fra toltekerne. Ifølge denne versjonen beskriver de et besøk av utenomjordiske vesener på jorden for mange århundrer siden.

En tredje historie er knyttet til alkymisten grev Cagliostro. Han tilskrives en foryngelseseliksir som angivelig fornyer kroppen fullstendig i løpet av førti dager. Det finnes ingen bekreftelse på dette i de åpne beskrivelsene av bestanden.

Det finnes også en fortelling om den originale første bibelen. Angivelig oppbevares teksten med den «egentlige» sannheten om Gud og menneskets hensikt med å komme til jorden her.

Alle disse historiene forblir legender. Hvis du møter dem i gjenfortellinger, sjekk fakta mot de vitenskapelige beskrivelsene av manuskriptene i bibliotekets kataloger.

Besøk: åpningstider, adgang og billetter

Bibliotekets lesesaler er åpne mandag til fredag, fra 9:00 til 17:20 (per 09/2026, åpningstider for lesesalen). Salene er stengt lørdag og søndag, så legg besøket til en ukedag.

Adgang til samlingene styres av pavelig dekret. Kort utstedes til kvalifiserte forskere: professorer, forskningsansatte og doktorgradsstudenter ved universiteter. Du trenger et forskningsprosjekt og bekreftelse fra din akademiske institusjon. Antallet plasser er begrenset, så søknader sendes inn i god tid.

© Dobroš · CC BY-SAFoto: Dobroš, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Reglene innvendig er strenge. Det er forbudt å ta bøker og dokumenter ut av biblioteket. Hver gjenstand har en elektronisk brikke sydd inn, og signalet brukes til å spore hvor publikasjonen befinner seg.

Lokalene er beskyttet av videoovervåking, alarmsystem og brannslukningsanlegg. Veggene er behandlet med brannhemmende materialer som holder ilden tilbake lenge.

Turister har ikke adgang til lesesalen. Hvis du vil se Vatikanet fra innsiden, skaff deg en billett til Vatikanmuseene.

Planlegg dagen i god tid: billetter til Vatikanmuseene er enklere å kjøpe på nett. Du kan bestille et besøk her: Vatikan-turer på GetYourGuide.

Hvis du ikke skal drive med vitenskapelig arbeid, får du ikke leserkort. Men en museumsbillett gir deg tilgang til en enorm del av Vatikanets samlinger.

Sjekk åpningstidene før reisen: tidsplanen endres på kirkelige høytidsdager.

⁉️🤔 Ofte stilte spørsmål

Kan en turist komme inn i Vatikanbiblioteket?

Nei. Leserkort utstedes ved pavelig dekret til forskere med et forskningsprosjekt. En vanlig turistbillett er ikke gyldig i lesesalene, så for sightseeing bør du velge Vatikanmuseene. Søknadene vurderes av bibliotekets sekretariat, og det er alltid færre plasser enn søkere.

Hvor mye koster en billett til Vatikanmuseene?

En full billett koster 20 €, en redusert billett 10 € (per 09/2026, priser for Vatikanmuseene). Dette er en egen billett og har ingenting med bibliotekets lesesal å gjøre. Kjøp den på nett i god tid, for i billettluken ved inngangen bruker du mer tid.

Hvilke åpningstider har lesesalene?

Bare på ukedager; den nøyaktige tidsplanen er gitt ovenfor i avsnittet om besøk. Sjekk bibliotekets kalender før du sender inn en søknad: biblioteket holder stengt på høytidsdager.

Er det sant at Leonardo da Vincis manuskripter er skjult i bestanden?

Det er en legende. Eksistensen av et slikt verk har aldri blitt bevist, selv om arkivet riktignok er lukket for utenforstående. Vitenskapelige beskrivelser av bestanden bekrefter bare de manuskriptene som er kjent for forskerne. Historien lever på rykter, ikke på funne dokumenter.

Hva er Biblioteca segreta?

Det er betegnelsen på den lukkede delen av bestanden som inneholder særlig verdifulle dokumenter. Den forveksles ofte med Vatikanets apostoliske arkiv, men arkivet er en egen institusjon. Legenden sier at noe materiale bare er tilgjengelig for paven. For forskere gjelder en egen adgangsprosedyre, og den vurderes av bibliotekets sekretariat.

Kort oppsummert: hva du bør bestille

Vatikanbiblioteket fungerer som et forskningsinstitutt, ikke som et museum. Hvis du har et forskningstema og en anbefaling, forbered søknaden om lesesal i god tid.

• Hvis du er turist: skaff deg en billett til Vatikanmuseene.
• Hvis du er forsker: søk om leserkort og et forskningsprosjekt.

Vatikan-billetter er enklere å få tak i på forhånd: billetter til Vatikanmuseene på Tiqets.