5 Plekken in Californië voor kinderen vanaf 2 jaar: tickets en prijzen

Californië geeft kinderen alles tegelijk: de oceaan, dierentuinen, attracties en dinosaurussen. Maar in één reis kun je realistisch gezien maar een paar plekken doen, en elke plek kun je beter vooraf plannen. We kozen vijf plekken die leuk zijn voor zowel kinderen vanaf twee jaar als volwassenen, en zochten voor elk de tickets, leeftijdsgrenzen en openingstijden uit. Een volwassenenticket voor San Diego Zoo kost $78 (per 09/2026, officiële website van San Diego Zoo), en een ritje met de trein van Irvine Park Railroad kost $7 per persoon (per 09/2026, officiële website van Irvine Park Railroad). Hieronder vertellen we hoeveel tijd je voor elk park moet uittrekken en waar je echt kunt besparen.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

1. Legoland California

💡 In het kort:

• Trek een hele dag uit voor Legoland, en vergeet bij warm weer geen zwemkleding voor het waterpark.
• Kom bij opening, om 10:00: dan doe je de eerste attracties met bijna geen wachtrij.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van Legoland California.

Legoland California ligt in Carlsbad, ten noorden van San Diego. Het is een park met LEGO-thema voor kinderen vanaf twee jaar en volwassenen, met meer dan 60 attracties (per 09/2026, officiële website). In de zomer komen het LEGOLAND Water Park en het SEA LIFE Aquarium erbij, dus neem zwemkleding en handdoeken mee.

Het park bestaat uit themazones, elk met hun eigen wereldje. Peuters vanaf twee jaar gaan in rustige attracties, terwijl oudere kinderen naar glijbanen en waterdrops gaan. Als jouw zoon of dochter van LEGO houdt, vindt hij of zij hier alles: van miniatuursteden tot meet-and-greets met showpersonages. Er zijn aparte waterspeelplekken voor de jongste bezoekers, dus een setje reservekleding komt goed van pas.

© https://www.flickr.com/photos/jdigger/ · CC BYFoto: https://www.flickr.com/photos/jdigger/, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Een tweedaags ticket is handiger als je zowel het park als het waterpark wilt doen zonder te haasten. Koop tickets vooraf online: aan de poort zijn ze duurder, en voor jouw datum kunnen ze uitverkocht raken. In het weekend en op feestdagen kan de rij bij de ingang wel een uur duren, dus kies een doordeweekse dag of kom een kwartier voor opening. Er zijn hotels en cafés op het terrein, dus je hoeft niet weg voor de lunch.

De Reserve 'N' Ride-pas wordt apart verkocht. Daarmee reserveer je vooraf plekken op populaire achtbanen en sla je de wachtrij over op drukke dagen. Bekijk het showschema, de plattegrond en de wachttijden van attracties vooraf op de website van het park. Plan je route, want er is veel te doen en op het terrein raak je makkelijk overweldigd.

• Voor wie: gezinnen met kinderen van 2 tot 10 jaar die van LEGO houden.
• Niet voor: tieners die extreme achtbanen willen en volwassenen zonder kinderen.
• Het addertje: in het weekend zijn de rijen voor populaire attracties lang, en de Reserve 'N' Ride-pas wordt apart verkocht.

2. San Diego Zoo

💡 In het kort:

• Trek een hele dag uit voor de dierentuin, het terrein is heel groot.
• Gebruik de Kangaroo Bus en de Skyfari-kabelbaan om niet moe te worden.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van San Diego Zoo.

San Diego Zoo beslaat ongeveer 40 hectare in Balboa Park en hoort bij de grootste dierentuinen ter wereld (per 09/2026, website van de dierentuin). Er leven duizenden dieren, waaronder zeldzame soorten, en veel verblijven zijn open, met glazen wanden: kinderen kunnen de dieren zelfs vanaf de armen van hun ouders zien.

© en:User:Cburnett · CC BY-SAFoto: en:User:Cburnett, CC BY-SA (http://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0/), Wikimedia Commons

Sommige verblijven bootsen hele ecosystemen na, en binnen voelt het alsof je in het wild bent beland. San Diego Zoo Safari Park is een apart park, in Escondido, ongeveer 50 km van de dierentuin. Tickets daarvoor worden apart verkocht. In het safaripark rijd je door de verblijven en zie je zebra's, giraffen, leeuwen en olifanten bijna zonder tralies. Kinderen van vier tot zeven jaar vinden dit format vooral geweldig.

Binnen zijn er interactieve zones met liveshows en voermomenten, en in de kinderspeelzone is er een petting zoo met geiten, schapen, ganzen en konijnen. Als jouw kind graag nieuwe dingen leert, doe dan een behind-the-scenes tour: verzorgers vertellen dingen over de dieren die je vanaf de paden niet kunt zien.

De Kangaroo Bus is een handige manier om je door het park te verplaatsen, met meerdere haltes, en de Skyfari kabelbaan tilt je boven het park uit en spaart je energie. Voor wie niet graag loopt, zijn er bustours door de dierentuin. Plan je route vooraf: zonder plan loop je extra kilometers. Kies eerst de dieren die je wilt zien en onderbreek het lopen met shows.

• Voor wie: gezinnen met kinderen van elke leeftijd en dierenliefhebbers.
• Niet voor: wie niet van plan is veel te lopen in een groot gebied.
• Let op: het park is heel groot, en zonder plan loop je extra kilometers. Parkeren bij de dierentuin is meestal gratis (per 09/2026, parkeren en tarieven).

3. SeaWorld San Diego

💡 In het kort:

• Plan een volle dag in het park zodat je de dierenshows kunt meepikken.
• Koop tickets en dining vooraf online; op de dag van je bezoek zijn plekken mogelijk weg.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van SeaWorld.

SeaWorld San Diego strekt zich uit over het Mission Bay-gebied aan de oever van de baai. Het is een themepark met zeedieren, met een oceanarium en openluchtaquaria. Tickets beginnen bij $59,99 (per 09/2026, officiële website van SeaWorld), en de prijs hangt af van de datum en het seizoen.

Hier komen kinderen dicht bij het zeeleven. Het park organiseert dierinteracties, waaronder het voeren van zeeleeuwen en het aanraken van roggen en haaien. De dolfijnen- en zeeleeuwenshows zijn voor de kleintjes meestal een feest, en de orka-show blijft het hoogtepunt.

© Bob Linsdell · CC BYFoto: Bob Linsdell, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

In het Sesame Street Bay of Play-gebied zijn er elke dag optredens met personages, en kleine kinderen zijn dol op de show 'Pets Rule!'. Van de attracties zijn Elmo's Flying Fish, Oscar's Rocking Eel, Sea Dragon Drop en Abby's Sea Star Spin bijzonder populair. Bezoek je het park in de kerstperiode, kijk dan naar de muzikale show aan de baai en het dorp van de kerstman.

Het eten is hier eenvoudig: de restaurants serveren pizza, burgers en kipnuggets, maar ook salades en vers fruit, dus je hoeft niets zelf mee te nemen. Het park heeft volop schaduwrijke plekken waar ouders kunnen uitrusten terwijl de kinderen spelen. Tegen de avond kun je een ritje maken in de kabelbaan en van bovenaf neerkijken op Mission Bay.

Koop je tickets vooraf en vergelijk prijzen op GetYourGuide: op de dag van je bezoek zijn er mogelijk geen tickets meer. Tickets zijn er zowel met vaste datum als flexibel, dus lees de voorwaarden voordat je koopt. Je kunt all-day dining of een dierontmoeting aan je ticket toevoegen, en parkeren is betaald; check de prijs voor jouw datum op de website van het park.

• Voor wie: gezinnen met peuters en schoolgaande kinderen, liefhebbers van zeedieren.
• Niet voor: wie alleen op zoek is naar extreme achtbanen en thrill rides.
• Let op: entree en parkeren zijn betaald, en sommige shows zijn afhankelijk van het weer.

4. Dinos Alive Exhibit

💡 In het kort:

• Een tot twee uur is genoeg om de tentoonstelling te bekijken.
• Regel vooraf een dinosauruspak als je het extra leuk wilt maken.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van Dinos Alive.

Dinos Alive Exhibit is in Los Angeles te bezoeken als immersieve tentoonstelling. Tientallen geanimeerde dinosaurussen staan op ware grootte, met geluid en special effects, en de modellen zien er zeer realistisch uit (stand 09/2026, officiële website).

Kinderen komen hier niet alleen kijken. In de zone 'Budding Experts' spelen ze paleontoloog en 'temmen' ze bekende dinosaurussen. Er is ook een aparte duik in de oeroude oceaan via videomapping: het scherm brengt zeereptielen tot leven en neemt je miljoenen jaren terug in de tijd. De Trias-, Jura- en Krijtperiodes komen op speelse wijze aan bod, en de jongste bezoekers rijden op 'echte' dinosaurussen.

Bestudeer vooraf de plattegrond van de tentoonstelling en de locaties van specifieke dinosaurussen, en koop tickets op Tiqets online.

De organisatoren zeggen dat de tentoonstelling geschikt is voor alle leeftijden, maar met kinderen onder de drie kun je beter wachten: kleintjes schrikken snel van grote figuren en harde geluiden. Kinderen vanaf vier vinden het boeiend. Parkeren in de buurt is gratis. Houd er rekening mee dat de tentoonstelling tijdelijk is, dus check de actuele data en locatie op de officiële website voordat je gaat.

• Voor wie: kinderen vanaf 4 jaar en schoolgaande kinderen die van dinosaurussen houden.
• Niet voor: kinderen onder de 3 die schrikken van grote figuren en harde geluiden.
• Het addertje: de tentoonstelling is tijdelijk, dus je moet de data checken voordat je gaat.

5. Irvine Park Railroad

💡 In het kort:

• Plan een halve dag voor de trein en een wandeling door het park.
• Treintickets koop je ter plaatse, en losse attracties reken je daar ook af.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website van Irvine Park Railroad.

Irvine Park Railroad rijdt in Irvine Regional Park in Orange County. Het is een trein op een derde schaal die kinderen en volwassenen door het historische park vervoert (stand 09/2026, officiële website). De trein rijdt zeven dagen per week, als het weer het toelaat.

Een ticket kost $7 per persoon, een boekje van 15 tickets kost $90, en kinderen onder de 12 maanden rijden gratis mee (stand 09/2026, Irvine Park Railroad). Op woensdagen is een rit gratis voor iedereen die kleding met het parklogo draagt.

Rond de trein ligt een groot park met speeltuinen, picknickplekken en wandelpaden. Hier kun je fietsen of waterfietsen huren, vissen of gewoon over de paden slenteren. Dierenliefhebbers gaan langs bij de kleine dierentuin, met onder andere zwarte beren, poema's, Amerikaanse zeearenden, ocelotten, stekelvarkens en coyotes, en vlakbij is er een aaizone met geiten, schapen en kippen.

De treinrit duurt een paar minuten en is ook leuk voor peuters. Bij de rails staan picknicktafels en speeltuinen waar kinderen spelen terwijl ouders even bijkomen. Het hele jaar door organiseert het park seizoensevenementen. In het najaar opent een pompoenveld met hooiwagenritten en kermisspelletjes, en in december starten ze de Christmas Train en Train of Lights.

Als je liever zelfgemaakt eten hebt, neem dan je lunch mee: de twee cafés in het park serveren vooral fastfood. Parkeren is betaald, en in het weekend kost het meer dan doordeweeks.

• Voor wie: gezinnen met kinderen vanaf 2 jaar en iedereen die van een ontspannen wandeling houdt.
• Niet voor: wie op zoek is naar grote attracties en extreme achtbanen.
• Het addertje: fastfoodcafés en betaald parkeren.

Wat een familiedag kost

Prijzen hangen af van de datum en het seizoen, dus vergelijk ze vooraf en koop online.

Let op tarieven voor meerdere dagen. San Diego Zoo verkoopt een 2-Visit Pass voor twee bezoeken, goedkoper dan twee losse tickets, en de San Diego CityPASS van de stad bundelt meerdere parken tegelijk (stand 09/2026, tarieven van de dierentuin). Voor een gezin verdienen zulke passen zich vaak al terug bij het tweede park.

Hoe je kunt besparen op tickets

Koop tickets online en vooraf: de prijs is lager en er zijn nog plekken voor jouw datum. Check gezins- en meerdaagse tarieven, want die zijn bijna altijd voordeliger dan losse tickets.

Kies doordeweekse dagen. In het weekend en op feestdagen kosten tickets meer en zijn de rijen langer, vooral bij Legoland California en SeaWorld San Diego. Kom bij opening: de eerste twee uur is het park bijna leeg.

Neem water en snacks mee waar dat mag. Bij Irvine Park Railroad serveren twee cafés vooral fastfood, dus je eigen lunch meenemen scheelt merkbaar. Let op acties op officiële websites: parken verlagen de prijzen regelmatig op specifieke data.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Voor welke leeftijd is dit geschikt?

Legoland California is ontworpen voor kinderen vanaf twee jaar, Irvine Park Railroad werkt voor elke leeftijd, en de Dinos Alive-tentoonstelling kun je het beste bezoeken vanaf vier jaar: jongere kinderen schrikken snel van de grote figuren en harde geluiden. Bij San Diego Zoo en SeaWorld San Diego nemen mensen kinderen mee vanaf de vroegste leeftijd.

Hoeveel moet ik budgetteren voor tickets?

Gebruik de prijzen op officiële websites als richtlijn: een volwassenenticket voor de grote parken in San Diego loopt van $59.99 bij SeaWorld San Diego tot $78 bij San Diego Zoo, en gaat omhoog in het hoogseizoen. De trein van Irvine Park Railroad kost merkbaar minder, en kinderen onder één jaar rijden gratis. Vergelijk tarieven vooraf, zodat je niet te veel betaalt ter plaatse.

Hoeveel tijd heb je nodig voor elk park?

Voor Legoland California plan je een volle dag. San Diego Zoo en SeaWorld San Diego hebben ook een volle dag nodig als je alle shows en dieren wilt zien. De Dinos Alive-tentoonstelling duurt een tot twee uur, en voor Irvine Park Railroad plan je een halve dag, inclusief een wandeling door het park.

Moet ik tickets vooraf boeken?

Ja, koop voor de grote parken online en vooraf. Op de dag van je bezoek kunnen tickets uitverkocht zijn, vooral in het weekend en op feestdagen. Voor de trein van Irvine Park Railroad koop je tickets ter plaatse, geen reservering nodig. Check de Dinos Alive-tentoonstelling apart, want die is tijdelijk.

Waar kun je eten tijdens het bezoek, en mag je eigen eten meenemen?

Legoland California en SeaWorld San Diego hebben restaurants en cafés direct ter plaatse: pizza, burgers, nuggets, salades en fruit. Bij Irvine Park Railroad is het aanbod beperkter, met twee fastfoodcafés, dus je eigen lunch meenemen is voordeliger. Check vooraf het beleid van elk park over eten van buiten.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Als je kinderen 2 tot 6 jaar zijn, begin dan met Legoland California en Irvine Park Railroad. Als jouw kind van dieren houdt, kies dan San Diego Zoo, San Diego Zoo Safari Park en SeaWorld San Diego. Voor dinosaurusfans past de Dinos Alive-tentoonstelling in Los Angeles perfect.

Koop tickets voor alle parken online en vooraf, en betaal de trein van Irvine Park Railroad ter plaatse. Check actuele prijzen en data op officiële websites, en je kunt kant-en-klare ticket- en touropties bekijken op GetYourGuide.