Dubai voor toeristen: alcohol, metro en gedragsregels

Dubai draait op strikte regels, en sommige daarvan gelden ook voor toeristen. Het emiraat oogt relaxter dan zijn buren, maar de wetten hier worden gehandhaafd. Een man die de roze metrotrein instapt, krijgt een boete, en alcohol drinken op straat kan je een paar uur op het politiebureau bezorgen.

Het goede nieuws: tijdens het grootste deel van je vakantie zitten deze regels je niet in de weg. We hebben de belangrijkste punten voor je op een rij gezet. Wat je mag meenemen, waar alcohol wordt verkocht, hoe je je tijdens de ramadan gedraagt, en waarom je het vliegveld niet moet filmen.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links: we verdienen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Wat je wel en niet mee mag nemen naar de VAE

💡 In het kort:

• Declareer contant geld boven 60.000 dirham bij de grens (stand 09/2026, Dubai Customs).
• E-sigaretten en liquids zonder accijnszegel zijn formeel verboden om in te voeren.
• Vraag vooraf toestemming aan voor medicijnen via het ministerie van Volksgezondheid van de VAE, of houd anders je recept bij je.
• Laat onverpakte etenswaren thuis.

Problemen kunnen al bij de paspoortcontrole beginnen als je de lijst met verboden items niet hebt gecheckt. De lijst is lang. Wapens, drugs en vervalste documenten behandelen we niet, die zijn vanzelfsprekend.

Belangrijk: je mag tot 60.000 dirham aan contant geld of het equivalent in een andere valuta zonder aangifte de VAE binnenbrengen (stand 09/2026, regels voor het invoeren van contant geld). Neem je meer mee? Declareer het bedrag en vlieg met een gerust hart. Je hoeft niet uit te leggen waar het geld vandaan komt.

Twijfel je of je een item moet aangeven? Kies dan de rode balie. Een fout op een aangifte kost minder dan de boete die je krijgt voor een verzwegen item. Een controleur heeft het recht je koffer te openen en de inhoud te vergelijken met de lijst.

E-sigaretten, vapes en liquids

Elk apparaat, elk pakje sticks en elke fles liquid moet een digitale accijnszegel hebben. Het invoeren van ongezegelde goederen is formeel verboden, maar in de praktijk wordt toeristen gevraagd de spullen aan te geven (stand 09/2026, Dubai Customs).

Douanebeambten letten extra goed op vapes. In de liquid wordt vaak drugs verstopt. In de stad is er geen manier om een apparaat te testen, maar roken mag alleen in aangewezen zones en op het balkon van je hotelkamer.

In de praktijk: binnen roken, bijvoorbeeld in een winkelcentrum, levert je een boete of een kortdurende arrestatie op (volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken).

© Jacek Halicki · CC BY-SAFoto: Jacek Halicki, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Eten, medicijnen en dieren

Boeken, tijdschriften, foto's en schijfjes uit je tas kunnen bij de screening worden gecontroleerd. Het verbod op goederen uit Israël is opgeheven: de betrekkingen tussen de VAE en Israël zijn verbeterd.

Onverpakte etenswaren mogen niet mee naar binnen. Laat zelfgemaakte jam en baksel thuis.

Medicijnen zijn het lastigste onderdeel. Actieve kool en aspirine leveren geen problemen op, maar pijnstillers kunnen tot vertraging leiden. De lijst met gereguleerde stoffen telt honderden vermeldingen. Toestemming voor persoonlijke invoer regel je vooraf via de dienst van het ministerie van Volksgezondheid van de VAE. Geen tijd gehad? Houd je doktersrecept bij je.

Belangrijk: het binnenbrengen van verdovende middelen in de VAE brengt het risico op een lange gevangenisstraf en uitzetting met zich mee (volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken). Twijfelachtige medicijnen en producten worden in beslag genomen, dus check de lijst voordat je vliegt.

Speelkaarten, casinofiches en alles voor gokken zijn verboden. Items van ivoor en neushoornhoorn zijn dat ook, net als spullen die tegen de islamitische ethiek ingaan.

Alcohol en sigaretten mogen worden ingevoerd. De vrijstelling per volwassene is maximaal vier liter alcohol en maximaal 400 sigaretten (per 09/2026, Dubai Customs).

Huisdieren zijn lastiger. Sommige hondenrassen en alle vogelsoorten zijn verboden. Zelfs een complete set documenten garandeert niet dat de douaneveterinair jouw huisdier doorlaat. Het papierwerk kost tijd, en de beslissing valt aan de grens. Je kunt maar beter niet met een hond of kat naar de Emiraten vliegen.

Alcohol in Dubai: waar je het koopt en wat de risico's zijn

Er is geen verbod op alcohol. Je kunt drinken in bars, restaurants en op je hotelkamer. Je mag niet met een drankje in je hand naar buiten.

Belangrijk: zichtbaar dronken zijn in het openbaar kan je in de problemen brengen. Je riskeert een boete en in een betwiste situatie detentie tot de omstandigheden zijn opgehelderd (volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken). Het proces sleept soms lang aan, en je mag het land niet verlaten voordat het voorbij is.

Een drankje gedaan in een bar? Ga niet door de stad lopen. Kom met de auto terug naar je hotel: Dubai transfers.

Niet rijden na welke alcohol dan ook

De VAE hanteren zero tolerance voor alcohol achter het stuur. Zelfs een kleine hoeveelheid is een overtreding, en de straf omvat een flinke boete, inbeslagname van het voertuig en gevangenisstraf (volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken). Een avond met wijn op de planning? Laat de auto bij het hotel staan en kom terug met de taxi.

Alcohol kun je alleen kopen in gespecialiseerde winkels. Ze adverteren niet, maar er zijn er best veel. Typ 'liquor store' in de zoekbalk en zet de naam van het emiraat erbij, dan zie je een lijst bij jou in de buurt.

Bij de kassa vragen ze om je paspoort. De medewerker geeft een eenmalige licentie af en controleert je leeftijd. Je moet 21 zijn om te kopen (volgens de gids van het ministerie van Buitenlandse Zaken). De licentie is elektronisch en slechts beperkt geldig, dus je kunt niet makkelijk voor je hele vakantie inslaan.

De prijzen in deze winkels zijn hoog, en een drankje in een bar kost meer dan eentje uit de winkel. Plan je budget vooraf.

Metrorijtuigen: goud, zilver en roze

De metro van Dubai heeft drie soorten rijtuigen. Het zilveren rijtuig verschilt niet van een gewone metro, het gouden biedt extra comfort tegen een toeslag, en het roze is alleen open voor vrouwen en kinderen. Het roze rijtuig herken je makkelijk aan de streep en het bordje bij de deuren.

© Rob Dammers · CC BYFoto: Rob Dammers, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Belangrijk: mannen mogen het roze rijtuig niet in, zelfs niet als het leeg is. De regel geldt ook wanneer je met je vrouw of vriendin reist. Op overtreding staat een boete.

In een vol rijtuig zet je je metgezel niet op je schoot. Dat wordt gezien als openbare schennis van de eerbaarheid, en je krijgt een boete omdat je andere passagiers tot last bent.

Goed om te weten: je betaalt voor ritten met een Nol card, en losse tickets zijn er ook. Eten, drinken en roken in het rijtuig zijn niet toegestaan, en kauwgom kauwen is ook verboden. Je krijgt een boete voor eten op het perron of in de trein.

Ramadan: wat er verandert voor toeristen

Ramadan verandert het ritme van de stad. Tijdens de daglichturen zijn eten, drinken, roken en kauwgom kauwen in het openbaar niet gepast. Dat geldt ook voor toeristen (volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken).

Cafés en restaurants in Dubai sluiten niet, maar sommige plekken hebben kortere openingstijden. Je kunt binnen iets eten. Avondiftars in hotels zijn populair in deze maand, terwijl de eetzalen overdag bijna leeg zijn.

In de praktijk: eet of drink overdag niet onderweg, uit respect voor wie vast. Er staat geen boete op, maar je trekt wel de aandacht. Eten in het openbaar vervoer levert je echter in elke maand een boete op.

Knuffelen en publieke uitingen van genegenheid

Je kunt beter niet op straat knuffelen en zoenen. Het leidt niet tot de gevangenis, maar een paar uur op het politiebureau verpest je avond.

Hand in hand lopen is prima, maar dansen op straat is niet gepast. Voor dansen zijn er clubs en locaties in hotels.

© Tim Reckmann from Hamm, Deutschland · CC BY-SAFoto: Tim Reckmann from Hamm, Deutschland, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Kleding: wat gepast is in de stad

De kledingvoorschriften zijn versoepeld, maar je moet niet helemaal je waakzaamheid laten varen. Doorschijnende en strakke kleding en zichtbaar ondergoed trekken aandacht en afkeuring.

Je kunt beter je knieën en schouders bedekken, en dat geldt ook voor mannen. Zwemkleding en zwembroeken zijn alleen gepast op het strand en bij het hotelzwembad. Op de markt en in het winkelcentrum is bedekkende kleding gepaster dan aan de waterkant.

Foto's, straten en praten met de politie

Mensen fotograferen zonder hun toestemming kan in Dubai strafbaar zijn. Het is ook verboden om overheids- en militaire gebouwen, havens en luchthavens te fotograferen. Je kunt ook beter geen auto's en villa's van anderen op de foto zetten.

Belangrijk: bied een politieagent geen geld aan en vermijd abrupte gebaren. Een poging tot omkoping geldt als een misdrijf: gevangenisstraf, uitzetting en een levenslang inreisverbod voor de VAE.

Mannen kunnen beter geen gesprek beginnen met lokale vrouwen. Heb je hulp nodig, vraag dan aan het personeel of de politie. Bewaar het leggen van contacten voor later.

De straten in Dubai zijn bijna perfect schoon. Gooi je een stuk afval naast de prullenbak, dan krijg je een boete.

© giggel · CC BYFoto: giggel, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/3.0), Wikimedia Commons

Goed om te weten: fooi geven is in Dubai niet verplicht, maar wordt gegeven voor goede service. Controleer eerst of er al een servicekostenpost op de rekening staat.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Mag je alcohol drinken op het strand in Dubai?

Nee. Alcohol is toegestaan in bars en restaurants met een vergunning en op je hotelkamer. Op openbare stranden, op de boulevard en op openbare plaatsen is alcohol verboden (volgens het Britse ministerie van Buitenlandse Zaken). Drinken op de verkeerde plek kan een boete opleveren, en bij dronken gedrag kun je worden vastgehouden tot de omstandigheden zijn opgehelderd.

Hoeveel contant geld mag je meenemen zonder het aan te geven?

Tot 60.000 dirham of het equivalent in een andere valuta (stand van zaken 09/2026, website van Dubai Customs). Is het bedrag hoger, vul dan een verklaring in bij de grens. Je hoeft de herkomst van het geld niet aan te tonen, maar het is beter om documenten bij de hand te houden. De regel geldt voor contant geld, reischeques en waardevolle spullen.

Wat gebeurt er met een man in de roze wagon?

Een boete. De roze wagon in de metro van Dubai is alleen voor vrouwen en kinderen, en die regel geldt zelfs tijdens de spits wanneer andere wagons overvol zitten. De zilveren en gouden wagons zijn voor iedereen toegankelijk, maar voor de gouden heb je een premium comfortticket nodig. Twijfel je? Controleer dan de kleur van de streep en de borden voordat je instapt.

Mag je buiten vapen?

Ja, maar niet overal. Roken en vapen zijn verboden binnen, in het openbaar vervoer en op metrostations. Zoek een aangewezen plek of gebruik het balkon van je hotelkamer. Het apparaat zelf mag alleen worden ingevoerd met een accijnszegel, dus het is beter om de verpakking tot het einde van je reis te bewaren.

Mag je overdag buiten eten tijdens de ramadan?

Tijdens daglicht wordt eten, drinken en roken buiten niet geaccepteerd, en dat geldt ook voor toeristen. Hier staat geen boete op, maar voor eten in het openbaar vervoer krijg je wel een boete. Cafés en restaurants zijn open: eet binnen in de zaak. Neem water mee naar je kamer, maar drink niet terwijl je loopt. Na zonsondergang vervallen de beperkingen en keert de stad terug naar haar gebruikelijke ritme.

Hebben toeristen een alcoholvergunning nodig?

Nee, er is geen apart document nodig. In winkels met een vergunning wordt je paspoort verwerkt als een eenmalige koopvergunning. De wettelijke leeftijd voor het kopen en drinken van alcohol is 21, en bij de ingang kan om je identiteitsbewijs worden gevraagd. In Sharjah wordt helemaal geen alcohol verkocht; daar geldt een volledig droog beleid. In Dubai en Abu Dhabi zijn de regels soepeler.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Regel voor je reis drie dingen: documenten, vervoer en excursies. Ter plaatse duurt het langer en kost het meer.

• Reis je met medicijnen of een huisdier: controleer de lijsten vooraf en vraag een vergunning aan bij het ministerie van Volksgezondheid van de VAE.
• Wil je de stad zonder gedoe zien: boek tours en tickets in Dubai vooraf; in de zomer zijn de plekken snel uitverkocht.
• Kom je laat terug uit een bar: ga niet lopen, neem een taxi in Dubai.

Ben je kort op reis: boek één tour en een transfer. Reis je met het gezin: plan dan vooraf tickets voor uitkijkplatforms. Bezoek je de stad tijdens de ramadan: verplaats je diners naar de avond.