Hampton Court bij Londen: tickets, trein vanaf Waterloo en de belangrijkste zalen

Hampton Court ligt aan de oever van de Theems, twintig kilometer ten zuidwesten van het centrum van Londen (op de kaart). Het is de buitenresidentie van Hendrik VIII, waar de Grote Zaal met zijn eiken plafond en de astronomische klok die de tijden van het getij op de Theems aangeeft, bewaard zijn gebleven. Tegenwoordig geldt het paleis als een van de meest bezochte historische attracties in het zuidwesten van Londen.

Reken vier tot vijf uur voor een bezoek: één ticket dekt de staatsievertrekken van het paleis, de tuinen en het doolhof. De reis vanaf het centrum van Londen duurt minder dan een uur, en de ticketbalies en cafés liggen direct bij de ingang. Hieronder bekijken we wat je het eerst moet zien, hoeveel tickets kosten en hoe je er zonder auto komt.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, wij ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

Waar Hampton Court ligt

💡 In het kort:

• Het paleis is elke dag open vanaf 10:00 (stand 09/2026, Historic Royal Palaces).
• Reken vier tot vijf uur voor het bezoek, inclusief reis.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website.

Het paleis staat bijna aan de waterkant en hoort bij Richmond upon Thames in Groot-Londen. Station Hampton Court ligt aan de overkant, in East Molesey, Surrey. Van Charing Cross naar het paleis is het twintig kilometer in een rechte lijn (op de kaart). Rond het paleis ligt Home Park: in de zomer vinden hier bloemenshows en muziekfestivals plaats, en Londenaren komen hier met een picknick voor een hele dag naartoe.

In het weekend ontstaat er vóór openingstijd een rij bij de hoofdingang, en tegen het middaguur wordt het lawaaierig in de staatsievertrekken. Kom voor de eerste golf, net na 10:00: zo kun je de vertrekken bijna zonder drukte doorlopen.

© Ricardalovesmonuments · CC BY-SAFoto: Ricardalovesmonuments, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Geschiedenis van het paleis

De eerste nederzetting op deze plek verscheen in 1237: het land werd gekocht door de Hospitaalridders, die hier een boerderij opzetten voor de opslag van voorraden (stand 09/2026, Historic Royal Palaces). Later ging het landgoed over naar een adellijke familie, en in het begin van de 16e eeuw nam kardinaal Thomas Wolsey het in pacht. Hij bouwde het bescheiden landhuis om tot een paleiscomplex met staatsievertrekken voor gasten, en onder hem verschenen de eerste grote zalen.

In 1528 werd Hampton Court de belangrijkste buitenresidentie van Hendrik VIII. De koning breidde het paleis bijna twintig jaar uit en voltooide de hoofdconstructie in 1541 (stand 09/2026, Historic Royal Palaces). Tegen die tijd waren er tennisbanen, bowlingbanen, een kapel, enorme keukens en zalen voor bals en ontvangsten. Rond het paleis werden tuinen en jachtgronden van ongeveer 1.100 acres aangelegd (stand 09/2026, officiële website van het paleis), die vandaag de dag Home Park en Bushy Park zijn geworden.

De plattegrond van het paleis lijkt op die van klooster- en universiteitsgebouwen uit die tijd: verschillende vleugels zijn rond binnenplaatsen met elkaar verbonden. Voor belangrijke gasten bouwde Wolsey aparte vertrekken van twee kamers met een eigen toilet, wat naar de maatstaven van de 16e eeuw als luxe gold. De Grote Zaal en de staatsievertrekken van de koning zijn bijna ongewijzigd bewaard gebleven.

Het hofleven was lawaaierig en druk. De keukens van Hampton Court bereidden tegelijk eten voor honderden hovelingen, en op de binnenplaats stonden ongeveer dertig toiletten, toen huizen van gemak genoemd. Voor ontvangsten waren aparte zalen gereserveerd, waardoor het paleis zelfs naar moderne maatstaven enorm lijkt.

Wat je in het paleis moet zien

De rondleiding begint bij Base Court, de grootste binnenplaats. Die werd gebouwd voor de gasten van de kardinaal en heeft zijn oorspronkelijke uiterlijk beter bewaard dan andere delen. Via de bakstenen galerijen kom je in Clock Court, waar de astronomische klok uit 1540 boven de boog hangt (stand 09/2026, officiële paleisgeschiedenis).

© APK · CC BYFoto: APK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

De wijzerplaat toont de tijd, de maand, het dagnummer vanaf het begin van het jaar, de maanfase en het uur van hoogwater bij London Bridge. Het mechanisme loopt nog steeds, hoewel het bijna vijf eeuwen oud is. Je kunt het het beste vanaf de binnenplaats bekijken, van beneden: zo zie je beide zijden van de wijzerplaat.

Je beklimt de King's Staircase naar de eerste verdieping, naar de staatsievertrekken. Hier vind je na elkaar ontvangstruimtes, balzalen, eetkamers, studeerkamers en slaapkamers. De muren zijn behangen met portretten van Engelse koningen en hovelingen uit de Royal Collection. De Raphael Cartoons, in opdracht van paus Leo X gemaakt voor de Sixtijnse Kapel, zijn niet te zien in Hampton Court: ze worden tentoongesteld in het Victoria and Albert Museum.

De hoofdruimte van het paleis, de Great Hall, heeft zijn eiken plafond en glas-in-lood behouden. Hendrik VIII hield van deze hal en gaf opdracht voor wandtapijten en houtsnijwerk. Tegenwoordig worden hier concerten gehouden, en gidsen vertellen hoe gasten werden ontvangen en voorstellingen in de hal werden opgevoerd.

In de Tudor Kitchens zie je spitten, enorme haarden en vleessnijtafels. Op ontvangstdagen bereidden koks hier twee maaltijden voor enkele honderden mensen. Het is een aparte stop op de route, dus reken ongeveer dertig minuten voor de keukens.

Vanuit de zalen loop je naar buiten, de tuinen in: een formele park met fonteinen, kassen en een doolhof (The Maze) van taxushagen. De tuinen en het doolhof kosten ongeveer een uur, en ze zijn al bij het algemene ticket inbegrepen. In de zomer zijn er in het park cafés en een bootstation aan de Thames, dus na het paleis kun je langs het water wandelen.

Hoe je er komt vanuit Londen

De makkelijkste route vanuit het centrum: een trein van South Western Railway van station Waterloo naar station Hampton Court. De treinen vertrekken elke 30 minuten, en de reis duurt ongeveer 36 minuten (per 09/2026, National Rail). Je kunt het ticket betalen met een bankkaart bij de poortjes; een kaartje uit de automaat is ook mogelijk.

Vanaf het station loop je naar het paleis over de brug over de Thames, ongeveer vijf minuten (op de kaart). De hoofdingang is al zichtbaar vanaf de uitgang van het station, en de ticketbalies zitten naast de ingang. Er rijdt ook een bus vanuit zuidelijke Londense wijken, maar de reis duurt langer en je moet overstappen.

Met de auto kun je het beste bij opening aankomen: in het weekend is de betaalde parkeerplaats bij het paleis 's ochtends al vol. Als je via Heathrow of Gatwick vliegt, ga dan eerst naar het centrum van Londen en neem daarna dezelfde trein vanaf Waterloo. Vanaf het vliegveld kun je beter 's ochtends vertrekken, zodat je tegen de lunch al bij het paleis bent.

Tickets en openingstijden

Het paleis is elke dag open vanaf 10:00. De sluitingstijd hangt af van het seizoen: in de winter sluiten de ticketbalies en zalen eerder, in de zomer later, dus het is het beste om het exacte tijdslot vooraf te controleren (per 09/2026, officiële openingstijden). De laatste toegang is altijd voor sluitingstijd, meestal ongeveer een uur ervoor.

© Ilya Grigorik · CC BY-SAFoto: Ilya Grigorik, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

De enige dagen waarop Hampton Court gesloten is, zijn 24-26 december. Op alle andere momenten zijn ook de tuinen open, en het ticket geeft toegang tot de paleiszalen, het park, het doolhof en de Tudor-keukens.

Het is goedkoper om tickets online vooraf te kopen: bij de ticketbalie is de prijs hoger, en in het weekend in de zomer raken de ochtendslots snel uitverkocht. De jaarpas van Historic Royal Palaces kost vanaf £65 en geeft het hele jaar onbeperkt toegang (per 09/2026, officiële ticketpagina). Als je van plan bent terug te komen, verdient de pas zichzelf terug in twee bezoeken.

Als je een gegarandeerd tijdslot op een specifiek moment nodig hebt, kun je vooraf een skip-the-line ticket bij Tiqets kopen en de rij bij de ticketbalie vermijden.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel tijd heb je nodig om Hampton Court te zien?

Reken op vier tot vijf uur. Tweeënhalf uur gaan naar de staatsievertrekken van het paleis, een uur naar de tuinen en het doolhof, en de rest naar de reis, het café en foto's.

Wanneer is het paleis gesloten voor bezoekers?

Hampton Court is elke dag open behalve van 24 tot 26 december (stand 09/2026, Historic Royal Palaces). In de winter sluiten de vertrekken en de ticketbalies eerder, in de zomer later. Check voor je reis de laatste toegangstijd op de officiële website: op concertdagen en feestdagen verandert het schema.

Kun je met kinderen op bezoek?

Ja. Kinderen onthouden meestal het doolhof van taxusheggen en de Tudor-keukens beter dan de staatsievertrekken. Met een kinderwagen kom je makkelijker door de tuinen dan via de smalle King's Staircase. Neem een snack mee: een picknick in Home Park helpt wanneer de cafés vol zitten.

Moet je tickets vooraf kopen?

Ja, online is het goedkoper dan aan de ticketbalie, en in het weekend in de zomer raken ochtendslots snel uitverkocht (stand 09/2026, ticketpagina). Als je in Londen woont en van plan bent vaker te gaan, kijk dan naar het jaarlidmaatschap van Historic Royal Palaces: daarmee krijg je onbeperkt toegang.

Hoe kom je er zonder auto?

Neem een trein van South Western Railway vanaf station Waterloo (stand 09/2026, National Rail). Vanaf station Hampton Court loop je over de brug, ongeveer vijf minuten (op de kaart), en je ziet meteen de hoofdingang.

Kort samengevat: wat je het beste kunt boeken

Heb je één vrije dag in Londen: neem dan de trein vanaf Waterloo voor de openingstijd en reken vier tot vijf uur voor het bezoek. Wil je gegarandeerd naar binnen zonder in de rij te staan bij de ticketbalie, boek dan vooraf een ticket met tijdslot via Tiqets. Kom je regelmatig in Londen, neem dan een jaarlidmaatschap van Historic Royal Palaces vanaf £65 (stand 09/2026, officiële website): dat verdien je terug met twee bezoeken en het geldt voor alle paleizen van de organisatie.