Hampton Court: wat een bezoek kost en hoe je er komt vanaf Waterloo

Hampton Court ligt aan de oevers van de Thames in het zuidwesten van Londen. Het is een van de twee bewaard gebleven residenties van Hendrik VIII. Het paleis is eigendom van de liefdadigheidsinstelling Historic Royal Palaces. Trek 3 tot 4 uur uit voor een bezoek: het paleis, de tuinen en het doolhof vallen onder één ticket.

We hebben de essentials voor je op een rij gezet. Hieronder: de route vanaf station Waterloo, de ticketprijzen voor 2026 en de zalen die de moeite waard zijn. Je leest hoeveel tijd je moet inplannen en hoe je voorkomt dat je te veel betaalt voor je entree.

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, als je via deze links boekt ontvangen wij een commissie, zonder extra kosten voor jou.

Hampton Court: essentials voor je bezoek

💡 In het kort:

• Het paleis van Hendrik VIII en het barokke deel van Willem III staan op één terrein aan de Thames.
• Vanaf station Hampton Court is het ongeveer 5 minuten lopen naar de paleispoort.
• Het ticket is inclusief het paleis, de tuinen en het doolhof, dus trek 3 tot 4 uur uit.
• Prijzen en openingstijden: 09/2026, gecontroleerd op de officiële website.

Hampton Court is een paleis van rode baksteen met witte steen en een barokvleugel van Christopher Wren. Binnen wachten de Great Hall, de Tudor-keukens en de staatsievertrekken uit twee tijdperken op je. Het adres is simpel: Hampton Court Way, East Molesey KT8 9AU. Eén ticket dekt het paleis, de tuinen en het doolhof, dus haast is nergens voor nodig.

Het verkennen van de zalen kost minstens twee uur. Samen met de tuinen, de Great Vine en het doolhof ben je 3 tot 4 uur onderweg (over een bezoek aan het paleis). De eerste uren na opening zijn het rustigst, en tegen de lunch lopen de zalen vol.

Geschiedenis van het gebouw

© Ricardalovesmonuments · CC BY-SAFoto: Ricardalovesmonuments, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het paleis werd gebouwd door Thomas Wolsey, aartsbisschop van York, in het begin van de 16e eeuw. In 1514 kocht hij een stuk grond aan de oevers van de Thames van de Orde van de Hospitaalridders. De bouw liep van 1515 tot 1525. Italiaanse architecten kozen voor een combinatie van gotiek en renaissance voor het geheel (geschiedenis van het paleis).

De kardinaal bouwde een privéresidentie die kon wedijveren met koninklijke kastelen. Daarom schonk Wolsey het paleis aan Hendrik VIII. Hij hoopte zijn band met de kroon te verbeteren.

Het bleek tevergeefs. Op bevel van de koning werd Wolsey gearresteerd, en hij stierf in Leicester op weg naar zijn proces. De residentie bleef eigendom van de Engelse kroon. Hendrik VIII verplaatste zijn hof hierheen, en het paleis bleef koninklijk tot de 18e eeuw.

De nieuwe eigenaar breidde de tapijtcollectie uit van 600 naar 2.000 stukken (over Hendrik VIII in het paleis). De Great Watching Chamber verrees voor de privévertrekken. Hier stonden wachten op post, en smekelingen wachtten op hun afgesproken audiëntie. De bouwstijl bleef behouden.

In de 17e eeuw begon het paleis aan een tweede leven. De eigenaren werden Willem III van Oranje en zijn vrouw Maria II. De architect Christopher Wren werd uitgenodigd voor de verbouwing, en het nieuwe deel werd in barokstijl uitgevoerd (barokke vertrekken). Het paar droomde van een Versailles aan de Thames.

Ze legden formele tuinen aan en creëerden een doolhof. Ook de interieurs werden vernieuwd. Maar in 1694 overleed koningin Maria, en Willem verloor zijn interesse in de verbouwing.

De laatste monarch die hier woonde, was George II. Na zijn dood in 1760 raakte het complex in verval, en pas in de 19e eeuw werd het paleis op bevel van koningin Victoria gerestaureerd (paleisrestauratie). Ook werd het toen opengesteld voor bezoekers. Sinds 1998 is de stichting Historic Royal Palaces verantwoordelijk voor het onderhoud.

Hendrik VIII en zijn familie

© Ilya Grigorik · CC BY-SAFoto: Ilya Grigorik, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/3.0), Wikimedia Commons

Hendrik VIII behoorde tot de Tudor-dynastie. Die kwam voort uit de Rozenoorlogen. Hendrik VII en Elizabeth van York verenigden twee strijdende families. Hun gemeenschappelijke symbool werd een rode roos met een wit hart.

De tweede Tudor-koning

© Richard Mortel from Riyadh, Saudi Arabia · CC BYFoto: Richard Mortel from Riyadh, Saudi Arabia, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Hendrik VIII kwam op 18-jarige leeftijd op de troon (over de eerste eigenaar). Engeland was in die tijd een katholiek land. De Kerk wilde de koning niet laten scheiden van Catharina van Aragon. Bisschop Wolsey vroeg de paus om toestemming voor de scheiding, maar slaagde daar niet in.

Dat verwoestte hun voorheen warme band. Wolsey werd gearresteerd, en Hendrik stichtte de Kerk van Engeland en verklaarde zichzelf tot hoofd ervan. Zo begon de Reformatie in Engeland met het persoonlijke verlangen van de koning, niet met een theologisch geschil. Vanaf dat moment kwam zijn temperament in alle hevigheid los.

De koning was ontwikkeld en hield van muziek, jagen en luxe. Hij had meerdere paleizen, maar koos Hampton Court voor zichzelf. Hendrik verplaatste zijn hoofdresidentie hierheen en breidde de keukens uit om honderden gasten te ontvangen.

De vrouwen van Blauwbaard

© wasd42 · CC BY-SAFoto: wasd42, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De koning ging de geschiedenis in vanwege zijn vele huwelijken. Hij had in totaal zes vrouwen, en het lot van elk van hen verliep anders:

• Catharina van Aragon: het huwelijk werd nietig verklaard, en haar dochter Maria I kwam later op de troon.
• Anna Boleyn: de koning beschuldigde haar van verraad en liet haar executeren; hun dochter Elizabeth I werd ook koningin.
• Jane Seymour: schonk de koning een zoon, Eduard VI, en stierf na de bevalling.
• Anna van Kleef: het huwelijk werd nietig verklaard, en zij kreeg de titel 'de geliefde zuster van de koning' en landgoederen.
• Catharina Howard: bleef afspreken met minnaars, en zij werd geëxecuteerd.
• Catharina Parr: overleefde de koning en trouwde voor de vierde keer.

Drie van Hendriks kinderen namen later de troon over: Maria I, Elizabeth I en Eduard VI. Maria kreeg de bijnaam Bloody Mary vanwege haar harde karakter. Legendes over de geesten van zijn vrouwen zijn verbonden met de galerijen van het paleis, en gidsen vertellen ze graag na aan bezoekers.

Het interieur van het paleis

© APK · CC BYFoto: APK, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/4.0), Wikimedia Commons

Bij de restauratie bleven de belangrijkste vertrekken van het paleis behouden. Als je geïnteresseerd bent in het dagelijks leven aan het hof, begin dan bij de Tudor-keukens. Ze zijn indrukwekkend groot: hier werden maaltijden bereid voor een hele gevolg en gasten. Roet liet men bewust tot aan het plafond zitten bij de enorme oven, en op de tafels liggen gerei, servies en nepvlaaien uitgestald.

De tweede helft van de keuken is in bedrijf. Koks in historische kostuums bereiden gerechten uit de tijd van Hendrik VIII en delen recepten met wie dat wil.

De koning zelf dineerde met zijn gevolg en gasten in de Grote Zaal. Stap naar het erkerraam met gekleurd glas in lood. De gebeeldhouwde houten plafondbalken zijn met de jaren donkerder geworden, en de muren zijn versierd met wandtapijten en jachttrofeeën.

Galerijen en doorgangen verbinden alle delen van het paleis, zoals gebruikelijk was in middeleeuwse gebouwen. De Processiegallerij is bekend: op zondagen liep Hendrik VIII langs deze galerij van zijn vertrekken naar de kapel om te bidden. Catharina Howard rende langs dezelfde galerij om de koning te bereiken, maar de wachten onderschepten haar. In de doorgang naar de Grote Zaal is rechts het Tudor-wapen uitgesneden, en links granaatappels, het embleem van Catharina van Aragon.

In de koninklijke vertrekken hangen wandtapijten, porselein, schilderijen van Rafaël en Bruegel, en zilverwerk. De wapenzaal is versierd met ingewikkeld verweven klingen. De hoofdwachtruimte is met wandtapijten in kleine vakken verdeeld om de warmte vast te houden.

Het paleis is gebouwd van rode baksteen met witte steen. Tijdens de restauratie is er geen enkel nieuw decoratief element toegevoegd, dus de interieurs zien er hetzelfde uit als onder de vroegere eigenaren.

Een rondleiding langs alle zalen duurt minstens twee uur. Als je weinig tijd hebt, kies dan de Tudor-keukens, de Grote Zaal en de staatsievertrekken. Die geven het beste beeld van het leven aan het koninklijk hof.

De beeldengroep 'King's Beasts'

© Joyofmuseums · CC BY-SAFoto: Joyofmuseums, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Het is handig om je bezoek bij de hoofdingang te beginnen. Een brug leidt ernaartoe, met langs de zijkanten de 'King's Beasts'. De compositie ontstond onder Hendrik VIII en koningin Jane. De beesten houden de wapenschilden van hun eigenaren in hun poten, zodat je de afstamming van de beelden kunt aflezen:

• Leeuw van Engeland.
• Leeuw van Seymour.
• Draak van het rijk.
• Zwarte stier van Clarence.
• Stier van Beaufort.
• Leeuw van Mortimer.
• Witte windhond van Richmond.
• Tudor-draak.
• Panter van Seymour.
• Eenhoorn van Seymour.

De beesten zijn uit witte steen gehouwen en steken mooi af tegen de rode baksteen. Inzetstukken en vlechtpatronen op de brugleuningen maken de compositie compleet.

Interessant is dat de Royal Mint zilveren munten uitbracht die door deze groep zijn geïnspireerd. Daaronder de Leeuw van Engeland en de Zwarte Stier van Clarence.

Vanaf de brug zie je duidelijk de bakstenen schoorsteenstapels. Van een eenvoudig materiaal maakten de ambachtslieden elegante ornamenten. Er zijn veel schoorstenen: het verwarmen van het enorme paleis was geen gemakkelijke taak, en elke schoorsteen bleek uniek.

Clock court en astronomische klok

© FrDr · CC BY-SAFoto: FrDr, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

De Clock Court werd onder Hendrik VIII gebouwd. De astronomische klok op de toren toont meerdere dingen tegelijk, en ze zijn gemakkelijk af te lezen:

• De buitenste vaste cirkel verdeelt de dag in 24 sectoren, met Romeinse cijfers van 1 tot 12, twee keer herhaald.
• De bewegende cirkel toont de dag, de maand en het sterrenbeeld, en maakt in een jaar een volledige ronde.
• De volgende cirkel volgt het uur en meet de minuten.
• De kleinste cirkel toont de maanfase over een maand.

Vroeger gebruikte men deze klok om te bepalen wanneer de Thames zou gaan stijgen. Het mechanisme is gebouwd volgens het oude wereldbeeld: de aarde in het midden, met de zon die eromheen draait.

Tuinen en de Great Vine

© Matt Brown · CC BYFoto: Matt Brown, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Wolsey begon met de aanleg van het park, maar Hendrik VIII bedacht zijn eigen concept en verdeelde het terrein in zones. Het noordelijke deel was voor vermaak, het oostelijke voor de jacht en het zuidelijke voor ontspanning. Van Hendriks indeling is niets overgebleven: Willem van Oranje herontwierp de tuinen in barokstijl (paleistuinen).

Sinaasappelbomen in kuipen langs de paden, want citrus was het persoonlijke symbool van deze koning. In de zomer wandelen acteurs in middeleeuwse kostuums door de privétuin, en je kunt met hen op de foto.

Hendrik gaf opdracht vijvers voor vis te graven, maar na verloop van tijd raakten ze in verval. Maria II liet de vijvers dempen en legde er gazons aan.

In een aparte kas groeit een wijnstok die in 1768 is geplant (de Great Vine). De hoofdstok bereikt 36 meter. In de tuinen vindt jaarlijks de Hampton Court Flower Show plaats, waar ontwerpers hun eigen bloembedden presenteren.

De doolhof: hoe vind je de uitweg

De heg-doolhof van taxus staat hier sinds het einde van de 17e eeuw. Bij de ingang vind je een gedetailleerde kaart van de route. De paden zijn open en goed verlicht, maar toch verdwaal je gemakkelijk.

De regel is simpel: in het linker deel van de doolhof sla je rechtsaf; in het rechter deel sla je linksaf. Zo maak je kans om het midden te bereiken en terug te keren terwijl je maar één doodlopend pad raakt.

De echte moeilijkheid is dat je na een paar bochten moeilijk kunt zeggen in welk deel van de doolhof je bent. Een kompas of een goed richtingsgevoel helpt. De doolhof wordt beschreven in het boek 'Three Men in a Boat' van Jerome K. Jerome: de personages vonden zelf nooit de uitweg en moesten de beheerder erbij roepen. Sommige bezoekers houden één reeks afslagen aan, en vroeg of laat verschijnt de weg terug.

Tickets, openingstijden en prijzen

Het paleis is bijna het hele jaar open, maar de tijden hangen van het seizoen af. In de zomer zijn de deuren ongeveer van 10:00 tot 17:30 open; in de winter sluit het eerder, rond 16:30. De laatste toegang is een uur voor sluiting. Het paleis is op sommige dagen gesloten, dus controleer de dag op de ticketpagina voordat je op bezoek gaat.

Tickets zijn gedateerd en op naam gesteld, en de prijzen zijn verdeeld in off-peak- en peak-dagen. Eén ticket omvat het paleis, de keukens, de Great Hall, de staatsievertrekken, de tuinen, de Magic Garden en de doolhof.

De prijzen zijn geldig tot 27 november 2026 (stand 09/2026, tarieven en openingstijden). Een online ticket is bijna altijd goedkoper dan aan de kassa, en je bespaart tijd in de rij. Vanaf 28 november begint Winter Palace en gaan de prijzen licht omhoog.

• In het weekend en tijdens schoolvakanties raken populaire tijdsloten vooraf uitverkocht, en in het eerste uur na opening is het het rustigst in de vertrekken (stand 09/2026, bezoekvoorwaarden).

Als je de rij wilt overslaan en flexibel wilt kunnen annuleren, neem dan Hampton Court-tickets op Tiqets.

Hoe kom je bij Hampton Court

© Panhard · CC BYFoto: Panhard, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.5), Wikimedia Commons

De handigste manier om het paleis te bereiken is met de trein vanaf station Waterloo. Treinen van South Western Railway doen er ongeveer 35 minuten over en vertrekken twee keer per uur (National Rail). Je hoeft niet over te stappen, want Hampton Court is het eindstation van deze treinen.

Vanaf het station is het ongeveer 5 minuten lopen naar de paleispoorten, via de brug over de Thames. Het station ligt in Travelcard zone 6, dus contactloos betalen werkt. Onderweg kom je langs Clapham Junction, Wimbledon en Surbiton.

Bussen 111, 216, 411, R68 en 461 stoppen vlak bij de poorten. Als je met de auto komt, is er parkeergelegenheid aan Hampton Court Way, ongeveer £1,80 per uur (per 09/2026, Historic Royal Palaces, Getting here). In het weekend raken de plekken snel vol, dus kom op tijd bij de opening.

Het loont om treintickets naar Hampton Court te kopen en het schema vooraf te checken: op zaterdag en zondag raken de treinen vol.

Hampton Court op de kaart

Het paleis ligt aan Hampton Court Way, East Molesey KT8 9AU. De hoofdingang is aan Hampton Court Way, net voorbij de brug. Je kunt de locatie openen in Google Maps.

© Tilman2007 · CC BY-SAFoto: Tilman2007, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Hoeveel kost een ticket voor Hampton Court in 2026?

Een volwassenenticket kost ongeveer £29 op een daluren-dag en ongeveer £32 op een piekdag (per 09/2026, ticketprijzen). Een kind van 5-15 jaar betaalt ongeveer de helft daarvan, en online tickets zijn goedkoper dan aan de kassa.

Hoeveel tijd heb je nodig om het paleis en de tuinen te zien?

De belangrijkste staatsievertrekken kosten minstens twee uur. Samen met de tuinen, de Great Vine en het doolhof duurt het bezoek 3-4 uur. Het eerste uur na de opening is het rustigst.

Hoe kom je vanaf centraal Londen naar Hampton Court?

De trein vanaf station Waterloo doet er ongeveer 35 minuten over en vertrekt twee keer per uur (treindienstregeling). Vanaf station Hampton Court is het ongeveer 5 minuten lopen naar de poorten van het paleis, via de brug.

Kun je zonder plattegrond uit het doolhof komen?

Ja, bij de ingang hangt een routeplan. Houd één lijn van afslagen aan: in het linkerdeel sla je rechtsaf, in het rechterdeel linksaf. Zo bereik je het midden en kom je er weer uit, met slechts één doodlopende gang.

Wat zit er in een enkel ticket?

Het ticket dekt het paleis, de Tudor-keukens, de Great Hall, de staatsievertrekken, 60 hectare tuinen, de Magic Garden en het doolhof. Voor het doolhof hoef je niet apart te betalen; dat zit bij het gewone ticket in.

Is het paleis elke dag open?

Het paleis is op bepaalde dagen gesloten en de openingstijden wisselen per seizoen, dus check de kalender op de officiële website (openingstijden). In de zomer gaan de deuren ongeveer van 10:00 tot 17:30 open; in de winter sluit het eerder.

In het kort: wat je moet boeken

Hampton Court is een goede keuze voor een ontspannen dag buiten het centrum van Londen. De beslismatrix is simpel.

• Als het je eerste bezoek is: koop een ticket voor het paleis en de tuinen en kom op openingstijd aan.
• Als je met kinderen reist: de Magic Garden en het doolhof zijn leuker dan de staatsievertrekken.
• Als je de rij wilt overslaan: tickets op Tiqets en paleistours.

Boek je ticket vooraf online, check de openingstijden voor jouw reisdatum en reken 3-4 uur voor het bezoek.