Koningsdag in Nederland: waarom het hele land oranje draagt op 27 april

Op 27 april kleurt Nederland één dag oranje. De koninklijke familie reist af naar een nieuwe stad, binnensteden gaan dicht voor auto's en iedereen van schoolkind tot gepensioneerde verkoopt spullen op straat. Het feest duurt twee dagen, en de grootste feesten beginnen al de avond ervoor, op Koningsnacht.

Koningsdag is een nationale feestdag ter ere van de verjaardag van koning Willem-Alexander. Hij werd geboren op 27 april 1967, en sinds 2014 valt het feest vast op die datum. De enige uitzondering: als 27 april op een zondag valt, schuift de viering een dag naar voren, naar de 26e (volgens het Koninklijk Huis, 09/2026).

Advertentie: dit artikel bevat affiliate links, we ontvangen een commissie als je via hen boekt, zonder extra kosten voor jou.

© Mariia Khristosenko · CC BY-SAFoto: Mariia Khristosenko, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Wat Koningsdag is

💡 In het kort:

• De datum hangt samen met de verjaardag van de koning en verschuift alleen als die op een zondag valt.
• Draag oranje. Het is de kleur van het Huis van Oranje, geen willekeurige feestdresscode.
• Vlooienmarkten, concerten en kermisattracties nemen de binnensteden over.
• De feesten beginnen de avond ervoor, op Koningsnacht.
• In 2027 bezoekt de koninklijke familie Lelystad (volgens de officiële website van het Koninklijk Huis, 09/2026).

© KimonBerlin · CC BY-SAFoto: KimonBerlin, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/2.0), Wikimedia Commons

Tot 2014 heette het feest Koninginnedag en vond het plaats op 30 april, de verjaardag van koningin Beatrix. Willem-Alexander besteeg de troon in 2013 en verplaatste de datum naar zijn eigen verjaardag. Sindsdien is 27 april een officiële feestdag in het hele land (volgens de website van de koninklijke familie, 09/2026).

Een officiële feestdag betekent dat banken, kantoren en sommige winkels gesloten zijn. Cafés, kiosken en, belangrijker nog, het openbaar vervoer blijven rijden.

Waarom iedereen oranje draagt

Oranje is in Nederland al lang niet meer alleen een kleur. Het komt van het Huis van Oranje, de dynastie waaruit de Nederlandse koningen voortkomen.

© Nan Palmero from San Antonio, TX, USA · CC BYFoto: Nan Palmero from San Antonio, TX, USA, CC BY (https://creativecommons.org/licenses/by/2.0), Wikimedia Commons

Willem van Oranje leidde de opstand tegen de Spaanse overheersing en wordt beschouwd als de grondlegger van het onafhankelijke Nederland. Oranje vlaggen en linten werden het teken van zijn aanhangers. Later werd de kleur een symbool van nationale eenheid en trots.

Vandaag draagt iedereen oranje, overal. Je ziet het op pruiken, brillen, kostuums en kinderwagens. Veel mensen schminken hun wangen, knopen vlaggen om hun schouders en trekken een oranje T-shirt aan.

Hoe het land feestviert

De belangrijkste traditie van het feest heet vrijmarkt, een gratis vlooienmarkt. Op deze dag mag iedereen op straat verkopen, en er is geen vergunning nodig. Kinderen verkopen oud speelgoed, volwassenen halen servies en boeken tevoorschijn, en mensen in de buurt maken zelfgemaakte wafels en donuts.

Vlooienmarkten openen in de meeste steden en dorpen. Verkopers bepalen hun eigen prijzen, dus afdingen is gepast en zelfs gebruikelijk. Kermisattracties, schiettenten en plekken met Nederlandse spelletjes draaien apart. Wil je het klassieke beeld van het feest zien, ga dan bij openingstijd naar het centrum.

De klassieke weekendroute leidt naar Utrecht. Eerst loop je over de lokale vrijmarkt, daarna ga je naar de grachten en kijk je naar de versierde boten. 's Avonds spelen muzikanten op de pleinen Domplein, Lucasbolwerk, Mariaplaats, Neude en Janskerkhof. Ga in de ochtend: voor het middaguur is de markt merkbaar minder druk dan om één uur 's middags.

In Amsterdam komen er naast de markten ook botenparades door de grachten. Wil je liever een gids, bekijk dan Amsterdam tours op GetYourGuide.

Koningsnacht: de avond voor het feest

Het feest begint de avond ervoor en heet Koningsnacht, de nacht voor Koningsdag. Bars en clubs openen hun deuren, livebands spelen op straat en dj's treden op op de pleinen.

© C messier · CC BY-SAFoto: C messier, CC BY-SA (https://creativecommons.org/licenses/by-sa/4.0), Wikimedia Commons

Sommige festivals op straat zijn gratis, en dat is de grootste bonus van de avond. In Den Haag vindt The Life I Live plaats, in Deventer speelt Koningsfestival Deventer op het De Brink, in Eindhoven treedt Royal Dutch op op het Stadhuisplein en in Arnhem verzamelt men zich voor het Foute Oranjefeest. De toegang tot de meeste straatlocaties is gratis.

Geef je de voorkeur aan een rustige avond, loop dan binnen bij een hoekcafé of slenter door het centrum. Rond middernacht veranderen de straten toch in één groot feest, en dan wordt het lastig om nog een vrij plekje in een café te vinden.

Waar de koninklijke familie naartoe gaat

Elk jaar kiest de koninklijke familie een nieuwe stad met regionale betekenis. Daar vindt het officiële programma plaats: een parade, optredens en een ontmoeting met bewoners langs de route. De stad bereidt zich vooraf voor en toont gasten haar belangrijkste bezienswaardigheden.

In 2027 reist de familie af naar Lelystad, in 2026 bezochten ze Dokkum (Friesland), in 2025 Doetinchem en daarvoor Emmen, Rotterdam en Maastricht (volgens koninklijkhuis.nl, 09/2026).

Het stadsbezoek wordt uitgezonden door de NOS, dus je kunt het programma vanuit het hele land volgen. Ben je toevallig in de buurt van de gaststad, kom dan vroeg naar de route, want plekjes langs de hekken zijn vanaf de ochtend bezet.

Vervoer en je verplaatsen

Alle grote evenementen vinden plaats in de stadscentra. Vanwege markten, parades en festivals worden straten afgesloten en raken grote steden erg vol. Daarom is het op Koningsdag handiger om je met trein en metro te verplaatsen, en kun je je auto beter buiten het centrum laten.

De NS komt met een oranje dienstregeling: treinen rijden vaker en worden langer (volgens NS, 09/2026). De drukste routes zijn die richting Amsterdam, Arnhem, Breda, Eindhoven, Rotterdam, Utrecht en Zwolle. Plan je terugreis vooraf, want avondtreinen lopen snel vol.

Tickets voor treinreizen door Europa boek je handig vooraf: bekijk dienstregelingen en prijzen op Trip.com.

⁉️🤔 Veelgestelde vragen

Wanneer wordt Koningsdag gevierd?

De feestdag is gekoppeld aan 27 april, de verjaardag van koning Willem-Alexander. Valt die datum op een zondag, dan vindt de viering een dag eerder plaats. In 2027 valt Koningsdag op dinsdag 27 april (volgens Koninklijk Huis, 09/2026).

Waarom draagt iedereen op deze dag oranje?

Oranje komt van het Huis van Oranje, de dynastie van de Nederlandse koningen. Vandaag de dag is het een symbool van nationale eenheid.

Moet ik tickets kopen voor Koningsdag?

De toegang tot de meeste straatlocaties is gratis. Vrijmarkten, parades, concerten op pleinen en attracties zijn voor iedereen toegankelijk. Je betaalt alleen voor individuele clubfeesten, eten en drinken.

Wat is Koningsnacht?

Dat is de naam voor de nacht vóór Koningsdag. Op de avond ervoor beginnen de feesten in bars, clubs en op straat.

Hoe verplaats je je door het land op Koningsdag?

De stadscentra zijn autovrij, dus de trein is handiger dan de auto. Vervoerder ns.nl laat treinen vaker rijden op deze dag.

Kort samengevat: wat je moet boeken

Koningsdag speelt zich af op straat, maar de reis is het waard om te plannen. Heb je één dag, ga dan naar het centrum van Amsterdam: markten, grachten en botenparades liggen allemaal dichtbij. Heb je twee dagen, voeg dan Utrecht toe met zijn grachten en pleinen.

Reis je met kinderen, dan passen attracties en de vrijmarkt bij je. Vind je rust belangrijk, kies dan een kleinere stad en kom wanneer de markt opent, terwijl de straten nog leeg zijn.

Boek accommodatie in het centrum van Amsterdam en Utrecht ruim van tevoren via Trip.com.